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兵不厌诈是拜占庭军队所崇尚的作战原则，只要有可能，他们便屡屡使用。他们对西方骑士那种虚伪的荣誉感嗤之以鼻。他们的目标是以最小的损失，化费最少的人力物力资源，甚至不发一枪一箭来赢得战争的胜利。阴谋诡计和威胁利诱是他们惯用的手段，而且认为完全是正当体面的。拜占庭人也是进行各种各样心理战的行家里手，他们总是千方百计引起敌人内部的混乱和纠纷，甚至大言不惭地使用欺骗性宣传来提高自己部队的士气。
从某些现代战争的观点来看，人们不必过分责难拜占庭的那种不够道德的实用主义做法。他们之所以这样做，完全是为了解决其民族生存这一基本问题所采取的积极有效而又并非胡作非为的手段。而且他们也遵循了一种战争的道德准则，只不过没有始终坚持罢了。（通常）他们对于已经签订的条约是信守不渝的，俘虏来的男女百姓尽可能根据条件的许可予以妥善对待。对于勇敢的但却战败了的敌人通常也给予宽大和尊重。
这就是拜占庭的军事体制。从公元700年至1000年这一时期内，拜占庭依靠这种体制击退了斯拉夫人和撒拉逊人对帝国边境日甚一日的蚕食进攻。到了这一时期末，拜占庭帝国的疆界在巴尔干、小亚细亚、叙利亚、亚美尼亚、意大利以及地中海岛屿等地区得到了稳步的扩展。疆土的扩展并不是因为它改变了传统的防御性战略，而恰恰正是合乎逻辑地实施这一战略的结果，同时也是客观地估计到自己军事力量不断增长和穆斯林威胁逐步减弱的结果。
11世纪期间，尽管拜占庭帝国的国内条件和行政管理状况逐步恶化，但是，在曼兹喀特战役（1071年）之前，它的军队始终没有削弱。曼兹喀特战役是拜占庭和塞尔柱王朝之间的一场骑兵战。战斗结果，拜占庭皇帝罗曼纳斯·戴奥真尼斯彻底败北。失败的原因是多方面的。首先，他的军队对这次战役没有充分的准备。其次，他坚持在开阔而又起伏不平的乡村地形上用重骑兵袭击土耳其行动敏捷的弓箭骑兵，而侧翼和背后又得不到充分的掩护。最后，预备队又偷偷撤退，使部队主力的后背失去了掩护，从而使拜占庭军队的形势更加恶化了。结果拜占庭全军覆没，负了伤的皇帝被俘。一夜之间拜占庭帝国在亚洲的疆土全部落入土耳其之手。
曼兹喀特战役惨败后，拜占庭国内战乱四起，不久又丧失了作为它军队的（特别是骑兵）主要来源的安纳托利亚地区，从此，拜占庭帝国一蹶不振，再无复兴之日。
T·N·杜普伊
武器和战争的演变
超星数字图书馆
ronin21
投笔从戎
9．远征：沟通东西方（公元1100…1300年）由于塞尔柱克土耳其的穆斯林军在曼兹喀特一战中彻底击败了拜占庭，同年塞尔柱王朝又在耶路撒冷征服了更加逆来顺受的开罗法蒂玛哈里发，从而激起有关国家组成十字军开始了历时二个世纪的东征行动。塞尔柱王朝征服了拜占庭的整个安纳托利亚地区，并对前往耶路撒冷朝圣的基督教徒进行了残酷迫害，这一切激起所有的基督教徒群起而攻之。其结果，是在现在人们称之为近东的亚洲西部地区，发生了一场持续将近两个世纪的宗教战争，这期间夹杂着几次大规模的基督教远征，即十字军东侵战争。其中开头的三次远征具有最为重要的历史和军事意义。这三次远征由法国、德国和英国的国王及贵族率领军队参加，时间分别为1096…1099年、1147…1149年，1189…1192年，前后历时长达一个世纪。
十字军东征是西欧人从事的军事远征，主要是为了达到宗教上的目的，但实际上政治目的却常常占着主要地位。它的直接或表面上的目的是把耶稣圣地特别是耶路撒冷的圣地从穆斯林手中解放出来。
毫无疑问，跟土耳其的穆斯林军相比，欧洲军队，特别是欧洲的重骑兵占有强大的军事优势。但是，他们的作战方法却比较原始。倘若不是近东地区的穆斯林由于内部勾心斗角造成严重分裂的话，首次十字军东征是必败无疑的。在整个11世纪里，近东穆斯林小头领之间争斗不休，十字军的出现和长期驻守，才使整个12世纪期间这一地区的局面稳定了下来。
十字军的主要敌人是塞尔柱王朝。他们人数众多，善于骑马作战，主要兵器是弓箭，是一支很难对付的军队。他们采用了亚洲骑兵典型的野蛮疯狂，出没无常、不正规的打了就跑的战术。自从波斯帝国建立以后，这支亚洲骑兵曾经挫败了比较正规的西方军队。只有亚历山大大帝才能成功地对付他们，而他在戴多齐的继承者以及罗马人在一系列战争中虽然也想战胜他们，但都失败了。其中，公元前55年的卡尔海战役和公元1071年的曼兹喀特战役最为典型。在公元451年的夏龙战役中，艾特尤斯战胜了阿蒂拉，公元732年的图尔战役中查理·马泰尔也击败了阿卜杜尔·拉赫曼，但是这都属于防御性作战的胜利。在这些战役中，西方军队的指挥官比较了解自己装备较好但纪律较差的士兵的优点和弱点；因此能够使士兵始终保持良好的战斗队形，不致于在捉摸不定的敌人挑逗下贸然发起冲锋。
在十字军跟塞尔柱克人的冲突中情况也是如此。轻装的土耳其骑兵常常骑着飞快的马匹，避开笨重的十字军骑兵的直接进攻，佯装逃跑而将他们诱入开阔的平坦地域。一旦十字军的队形在追击中变得散乱时，塞尔柱克人便回过头来从四面八方连续不断以乱箭进行袭击，并重点进攻其侧翼与后背。
在1097年的多里拉尤姆战役中，首次十字军东征的将士领教了土耳其战术。这次交战充分说明了中世纪西方封建制骑兵的优缺点。
十字军首先攻克了尼卡亚，接着便兵分两路，向东南方向挺进。两路部队间隔约十公里，互相保持着不间断的联络。一路部队由罗梅茵公爵戈弗雷·戴布依仑和图卢兹的雷蒙德伯爵联合指挥；另一路在前一路部队的北面，或称左路，由塔兰托的诺曼底公爵博希蒙德率领。当博希蒙德率领的部队穿过适合于土耳其人作战的起伏不平的乡间地区时，土耳其军发起了攻击。他们突然成群结队从四面八方涌将出来，逼近十字军的侧翼、后背以及正面，用乱箭雨点般地射向密集的十字军重骑兵。但却不暴露其主力，以免十字军乘机发起突击冲锋。起初土耳其兵的箭无法伤害穿着锁子甲的十字军士兵，但杀死了许多马匹。十字军被大量土耳其弓箭兵所围困，有好几个小时一直遭到土耳其密集的弓箭的袭击，形势十分危急。在这千钧一发的紧要关头，位于右侧戈弗雷率领的骑兵部队接到博希蒙德信使报告的消息，立即赶到战场，尽其全力向紧紧包围着博希蒙德十字军部队的土耳其军的侧翼和后背发起猛烈冲锋。这一出其不意的袭击产生了巨大而决定性的作用。整个土耳其军队被打得落花流水，仓皇逃跑，十字军则穷追不舍。
从这次交战投入的实际兵力来看（确切数字不详），双方的损失都很轻微。土耳其军只是在战斗的最后，其左翼部队受十字军两面夹攻时伤亡严重些（总数约3000人）。戈弗雷的部队实际上没有伤亡，博希蒙德的部队经过土耳其弓箭兵五个小时的袭击，损失约4000人，其中约有一半是在兵营里被土耳其军杀死的步兵。骑兵因有铠甲的保护伤亡不多，但马匹的损失极其严重。
在十字军东征战争的几个世纪里，兵器和盔甲有几项重大改进。其中最重要的要算十字弓了。实际上这是老兵器新使用。因为早在约公元前200年的时候，中国就已经广泛使用类似的弓了。公元一世纪时古罗马军队也曾采用过一种小型石弩，但是，后来这种兵器便销声匿迹了。即使是保留了多种罗马攻城机械的拜占庭也没有用过它。到了11世纪初期，十字弓重新出现在西欧，但一直没有得到广泛应用。后来十字军才把它改进成重骑兵使用的战术兵器。经过不断完善并逐步提高作战性能，十字弓在欧洲大陆一直延用到了公元16世纪。
十字弓有一个比较小但十分坚固的弓架，与箭杆在其顶端部位交叉成十字形状。最初十字弓用柔韧易弯的木料或角材制成。大约到了公元1560年后就通常采用钢材来制造了。十字弓的弓架上有一槽口，用来卡夹弓弦，另外，上面还有一个发箭扳机。为增加弓的弹性，有的十字弓采用复合材料制成。
这种形体较短但力量很强的十字弓发射初速很快，因此与普通弓相比，它的射程更远，穿透力更大。通常用手或臂力就不能产生获得这样高的初速所需要的张力。所以还需采用多种机械装置来提高弓的张力。最简单的一种是在弓的前面加一根小小蹬筋，弓箭手用脚踩住，弯起身子将弓箭挂在他腰带的钩子上，这时只要挺直身体，便能将弓弦拉入发箭扳机的槽口。在做好上述准备后将弓提起，瞄准后就可向目标射击。14世纪末，欧洲采用了一种曲柄卷绕机用来张开比较重的十字弓。而东亚地区早在13世纪就已经使用这种装置了。
到了15世纪初，人们对卷绕机又作了改进。装上了一组滑轮。但最常用的还是杠杆和嵌齿轮。用杠杆或把手推动一端装有弯钩的铁齿轴，使嵌齿轮转动。弯钩抓住弓绳并使之绷紧。这种装置既简单又灵便，甚至弓箭兵骑在马上也能使用。
最初，十字弓所用的箭是一根较短的木制箭柄加一个叶状箭头。到了1100年时开始普遍采用方镞箭（箭头为方形，能穿透铠甲）。
虽然十字弓装箭的速度要比普通弓慢得多，但弓箭兵仍然保持了较高的射箭速率。每次战斗要给每个弓箭兵提供五百支箭。十字弓射出的箭能穿透铠甲，形成一个很大的伤口，使敌人失去战斗能力，可惜它的射程较近，最好的十字弓也只有150码左右。尽管它是威力很大的武器，但发射特性很平常，因为弓弦很重，其重量常常跟箭差不多，耗费了弓所产生的很大一部分能量。
1139年梵蒂冈颁布一项法令，禁止在基督教徒之间的战争中使用十字弓，这就间接证明了它的强大威力。可是，用它对付穆斯林或其他异教徒则被认为是完全合法的。顺便说一句，这就是人类最早的武器限制的一个例子。
西欧军队使用的另一种新式步兵武器是戟。它是在长矛的头上加一战斧。这样，既可进行刺杀又可用来劈砍。当时军队把重点放在发展戟和十字弓这些新式步兵武器上，表明军队重新开始重视步兵作战。
改进兵器的另一个例子是穆斯林改进并完善了短弯刀的性能。这种刀身弯曲的轻便砍刀之所以具有重大的意义，不是因为它的式样有了什么大的改进，而是在于冶炼技术的进步使金属质量有了很大的提高。大马士革和托莱多的工匠因能制作优质钢刀而闻名于世。他们的刀具有较好的韧性和硬度，而且刀口也磨得十分锋利。
欧洲士兵的护身盔甲不断有所改进。但也因此变得越来越重。他们的锁子甲衣改短了，原先拖长的下摆改成了铠甲马裤。铠袖长及手腕，头上的头盔防护帽或锁子甲兜帽取代了原先的头盔。这样一套锁子甲戎装重达30到50磅。为了增加锁子甲坚硬的表面受到打击后对人体造成伤害时的防护作�