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教具具有教育孩子了解大小、轻重、高矮、乃至最大、次大……至最小，让孩子能产生次序、顺位等等〃秩序〃感的教育特质；这种特质不只显现在教具物的本身，也旁及到外围的一切行动。所以，使用者必须有秩序地取下教具，有次序地归位以及要的尊重它、维护它的素养。在这样教养下的孩子，长大了就会尊重〃长幼有序〃和〃先来后到〃等社会伦理和社会秩序。
至于玩具就不一样了！玩具的制造，虽然有些也带点教育意义，却不是十分明显，它的大部分目的只是想利用小孩子的好奇心，想赚妈妈荷包中的钱，而妈妈为了暂时免除孩子的纠缠，或是爸爸想同时满足孩子和太太的要求，也就不惜花费地买回家去。但孩子玩了不久，就想要了解为什么那辆小汽车，既没有司机也不会掉下玩具盒子外面去？自动会转头，好像轮子上有眼睛？比爸爸还能干！究竟有什么道理？想问明白，却常为难了妈妈；妈妈推爸爸，孩子却等不及，只好动手自己拆，不到两天，〃玩具〃成了废物；仍旧满足不了孩子的好奇，而且引起一连串的后遗症，如孩子轻视爸、妈无能，既不能给他满意的解答，又不能替他修复玩具，于是缠着、哭着又要买更〃好玩〃的。造成妈妈买也不是，不买，孩子的哭功、缠功更加烦人……所以说，玩具无法满足孩子的道理也在这里呀，它蕴含不深的教育意义是无法带给孩子们成长的！
蒙特梭利教具
蒙氏的教具究竟有多少种？依荷兰宁惠斯公司的目录，至今已有三百四十九种之多，但实际上哪些是蒙氏自己所创制，却很少有人去研究，可见有一些必是经由后人自己发展出来的。其实这相当符合蒙氏的教育精神，因为她不曾认为蒙氏法是一种永恒的结论。她明白生命具有变动性，所以随着时代的变迁，教育的发展必会有些因循，也有所创新。因此我们会说只要合乎蒙氏教育法的要求和作用，妈妈们也可以在家里替孩子做。但千万别去买那些复杂的，连自己都弄不清楚的电动〃玩意儿〃，惹得孩子和自己生气。
对〃教具〃一词，蒙氏本人曾公开地表示，她不喜欢这个名词，正确的名称我们应该叫它〃工作材料〃。它的主要作用，是供给幼儿作成长〃工作〃时所用的〃材料〃，是兼具增进智力和改善性格的目的，而不愿世人称之为〃教具〃。然而这个用法，由来已久，我们为了方便沟通，也就习用下来了。只不过，使用者的心理，必须非常明白：它不像老师手中的那根教棒，不是辅助老师教课的物品（〃辅助老师授课〃就成了以大人为中心），它是让孩子在其中〃自我教育〃、〃自我启发〃的媒介物，而非玩具。
教 具 的 特 色
（1）蒙氏教具不选用五彩杂陈的色泽，以朴实、 干净的色调为主。因为它具有教育意义，所以通常用单色调，突显真正的教育目标，也就是具孤立的特性。例如：粉红塔的十块木头全部都是粉红色。
（2）由于教具的最重要目标， 是为符合儿童的内在需要，所以在大小、尺寸上，只以儿童的能力为考虑范围，例如：粉红塔最大的一块，孩子也可以搬得动。
（3）每项教具都有能够吸引小孩子的因素， 例如粉红塔木头的重量、颜色；或者勺豆子时，豆子沙沙的声音。
（4）教具的设计， 以供给一个人操作为主要考虑目标。
（5）每项教具的单独和联合使用， 都有其步骤和顺序才能完成。而且不管在设计上或者在使用方法上，都是由简单到复杂，其主要目的是增减培养孩子了解步骤，重视秩序，并间接地培养其〃内在纪律〃。
（6）每样教具都具有直接与间接的教育目的。
（7）在设计上，具有控制错误的特性， 可以使小朋友自行发现错误、而能自行改正，例如：粉红塔有十块，最小的一块是一公分的正立方块，最大的一块为十分公分的正立方体，所以最大块与次大块刚好差一公分。在堆完塔后小朋友可以拿起最小的那块，量一量各块之间的差距，他会发现恰好都是一公分。
（8）由步骤、 秩序中培养孩子的逻辑习性和推理的能力。
第16章 方法论（四）──教具（下）
此章我们针对教具的种类分别略作介绍。
依蒙氏自己为儿童之家写的手册上说明，计有动手教育、感官教育、语言与知识、自由、书写、阅读、做算术、及品德教育等八项。后人为方便陈述，又将它们归纳成以下四项（以学前儿童所用到的教具为主）。
日 常 生 活 教 具
〃中国人用筷子吃饭〃、〃苏格兰的男人穿裙子〃，从这两个陈述中，我们即可引申出日常生活教具的特质：（1）它依各个文化的不同， 内容也就不会完全相同。（2）日常生活的一切活动， 大都可纳入这一项目中。基于以上的原因，蒙氏并未替这项训练列出教具的目录，而希望导师能协调〃智能启发〃与〃文化常规〃的双重要求，自己研制教具，整备环境。
依照美国的分类，将日常生活这项练习分为四大类（1）动作：例如，划直线走路等。（2）照顾自己：例如，穿鞋脱子、衣服等。（3）照顾自己的环境：例如，拔草、浇花。（4）礼貌：例如，打招呼等。
日常生活教育的目的，最主要是在于训练感官能力和肌肉活动两者之间的协调。因为对幼儿来说，动作的平衡会促进智能上的发育，而且手眼的协调也为他们将来的写字画图能力，作了〃预备〃的工作。比如说想要写字，就需要手部小肌肉发育起来，而在蒙氏的日常生活教育上，就包括了小肌肉的练习；时日一久，自然水到渠成，正可以发达到有握笔描画的力量，和越来越准确的〃有模有样〃的程度。
此外，日常生活训练更重要的目的，是可以在人格形成上，培养出孩子的独立、专心、协调、秩序等等习性，奠定良好发展的基础。
而这些练习也可以培养社交能力，比如说：活动室里的蒙氏教具只有一套，所以当小明在玩倒水的工作，小华也想玩时，她就必须〃等待〃。更如礼貌、问候等日常生活常规也包括在这项练习中，提供了孩子相互交流，彼此配合的机会，俾使他们从中了解社会行为。日常生活教育，可以说是蒙氏教育的入手处，假如这个部分没有做好，就出现不了蒙氏现象（秩序→专心→反复练习→协调），而往后的感官、数学教具部分也就不能做得很好，无法达到最大的开发效果了。
感 官 教 具
这类教具的范围包括视、听、嗅、触、味、温、压、辨认立体以及色彩等各方面的感官训练，将颜色、气味等抽象的感觉带入具体实物，用以启发孩子认知的敏锐性，为进一步的教育〃目的〃立下根基。例如：〃嗅觉瓶〃练习辨别气味浓淡，及各种气味间的感觉不同，让孩子经由亲自的体验而有清清楚楚的辨认能力。
所以，这项教育的作用是：
（1）用合理的方法，直接帮助感官本身的发展。
（2）形成婴幼儿〃自发性〃的发展， 也就是进一步让婴幼儿会自动地观察和思考。
（3）为使幼儿能适应现在和未来的社会， 因而必须先奠定他（她）们对环境有卓越的观察力，养成从观察到试验的科学习性。
这三种目标，都可在蒙氏教具的教育效果中产生出来。例如，导师在以教具训练他们的观察能力的同时，也必须让孩子从中辨别相似物和对比物，来诱导儿童进一步形成研判，在心智上产生〃推断〃，而能做成〃决定的思考〃和行为。
再以典型的视觉感觉教具（圆柱组）说明：它真正的目的，不在于儿童能将每一个圆柱体，放回适当的洞里，而是在精练儿童的观察力，培养他们能辨别相同性（ 都是圆柱体）、相异性（或高度不同，或直径不同等）、 次序性（由左到右或由大到小），引导儿童能够由和来判断事务。
所以蒙氏教具操作，着重训练儿童的〃工作历程〃（秩序观念和习性的培养），远比要求他的〃工作结果〃（会作）更为重要。这点意义，希望母亲和一般教师一定要特别重视，才不致于〃本末颠倒〃。出于感官教育的部分教具，是母亲们可以在家中自行研制的，我们将另章专门讨论。
语 文 教 具
蒙特梭利教育法在基本上，常常是运用〃间接〃的方法来帮助孩子的发展，在语文练习上更是如此。她先不直接教儿童拿笔写字，而是远从日常生活练习开始，就已经开始〃预备〃了（例如勺豆子时的肌肉控制、 协调）。
并且主张在孩子一出生，大人就应该提供一个充满语言与文字的环境，让他自然地由〃感觉〃到〃领悟〃周围的一切。例如，自小就不断地对他说话；大约在孩子会走路以后，就在孩子用的毛巾上写上他的名字……等。因为孩子的成长需要相当的时间，因而要逐步渐进地去培养，由大人的间接预备功夫，养成孩子具有直接的学习与领悟的能力。
又由于儿童有主动学习的能力，所以，我们就在他的生活环境中，为他预备一些以〃间接〃训练的道理所制作的，培养孩子书写能力的〃教具〃。例如常见的〃砂纸字板〃，是让孩子用手指去触摸砂纸中的字开型（不用细笔，用手指），利用这种预备写字的间接练习， 养成他头脑对眼力和肌肉间〃发号施令〃的协调能力。另外大人也可在〃环境〃中，预备许多不同内容的书籍、图片，让孩子去接触、去翻阅，使他们的常识能逐渐丰富。
然而，该注意的是，外国文字的构造与我国文字完全不同，为发展孩子的本国语文能力，在此项教具的制作上，虽然有一些大原则可以移植运用，在发展上却必须与我国文字与文化相配合，这部分也是目前我们正积极努力的目标。
数 学 教 具
蒙特梭利常常了解人类的学习过程，是由简单到复杂，具体到抽象；所以在面对〃数学〃这种纯抽象概念的知识时，唯一让孩子觉得容易学习的方法，也只有以具体、简单的实物为起始。让孩子们在亲自动手中，先由对实物的多与少、大和小，求得了解，再自然而然地连想起实象与抽象间的关系。比如说为了要孩子了解0、1、2、3、4等五个概念，在〃纺锤棒箱〃的设计上， 我们就分别在5个空格的上方，标出0、1、2、3、4；然后再依据每个数目的多寡，放入同数量的棒子。这样可以使孩子切身看到1、和2、3、……之间多少的比较， 而知道什么是〃1〃、〃2〃和〃3〃，结合起〃数量〃（1 根棒子）与〃数字〃（1的字形）。
所以，蒙特梭利采用〃数棒〃为学习数概念的先锋步骤，然后循序渐进地指导幼儿了解数的意义（量）与数的字形（符号），而最后进入加、减、乘、除的千位四则运算。
这类教具，包括了数学上的许多基本概念，能为孩子奠定下良好的数学根基。
虽然现在人类的计算已走上电脑化，似乎数字已不再构成威协，但在这里我们愿意向〃聪明〃的父母们提出警告：〃电脑是'人'脑设计制造的〃，你不能因为世界上有了省心省力的电脑，就让孩子的〃人〃脑渐渐地去接近〃猪脑〃，而变