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起更入了夜，花园角门这般冷清的地方捂个暖炉最是吃酒耍牌的好地界儿。分在此地的也多是手脚粗笨、做不得什么活计的婆子们，不过仗着自家爷们儿在府里当差谋个闲职，实则只管看门，并不管来往迎送。更况此处亦非正经的出入，遂乍闻门声并不打算理会，只是这府里东西两院，东院大老爷房的人从不走这边的园子，西院人丁稀少，太太主妇们早该睡了，这会子还能有谁？只怕这位二爷。这位爷十年前被二老爷一顿家法逐出府门，十年里头哪管他在这金陵城折腾得天翻地覆，齐府的大门也是俨然紧闭，不闻，不问，再不瓜葛。只在三年前二老爷病重归天，膝下无孝，这才又把他寻回来。既是回来了，便是这西院二房的正经主子。更况，上头的主子们不经意，底下人可都知道，这位爷不遵祖训、不学无术，却是混迹商贾、一手的好玩儿家。
所谓一身铜臭，满袋子银钱。
开了门，婆子哈着腰提着灯笼引路，嘴里碎碎叨叨地念着这日子口儿已是上了霜冻上夜如何如何辛苦。石忠儿顺手接过灯笼，丢了一串大钱过去，这才小跑着赶上齐天睿，“爷，爷，”
“究竟是怎么说？”语声混沌，酒意未消。
“小的也听得稀里糊涂的，只说太太如今礼佛礼得是诸事不论了。”石忠儿是齐天睿在外头得的，平日随主子走也少进齐府，遂对这上下家事只知道个大概齐，“彦妈妈淌眼抹泪儿的只管哭，我也听不真切，说是，说是太太要搬到家庙里去修行。”说着石忠儿挠了挠头。
“家庙？”齐天睿复了一声，脚底下却未见慢下来。
不大会儿功夫两人来在西院谨仁堂的二门外，早有下人打着灯笼候着，行了礼，撇下石忠儿领着齐天睿往院里走。石盅儿口中回禀的“太太”正是齐家二太太、齐天睿的生身之母夫人闵氏。
帘子打起，夜凉中飘来熟悉的香火气，这是佛前香，自打齐天睿记事起，这房里一年到头总少不得这味道，佛祖面前如何虔诚不得知，只熏得人头晕眼燥、一身上下庙里的味儿。
进得门来，堂屋里只留了一盏上夜的灯，人声寂静。齐天睿稍稍捂了捂身上的夜寒，挑起卧房帘子。
闵夫人捻着佛珠坐在炕桌边，奈不得秋凉额上早早戴了暖帽；佛青的绸袄撑得圆圆的、十分饱满，烛光照在那上好的青缎上闪出亮来，让这素净的颜色都减了几分清冷。瞧着那面色，齐天睿这才觉出异样，自老父走后虽说也从未见得母亲怎样欢喜可脸色倒还平和，此刻不知可是自己酒醉未醒还是这小烛实在不明，照得那一张脸白得恕�
齐天睿上前微微躬身，“太太，”闵夫人身上并未有何封头，只是这府里的规矩大，儿子从小跟着奶娘，只唤“太太”。
闵夫人抬眼瞧，听他这喉咙显是浸了酒，语声越发比平日里还要低沉两分，脸色微醺，桃花迷离，与那一班子侄们的清雅书卷气相去甚远，扑面的酒气再淡这房中的香火也是压不住，不觉蹙了眉。
不待人应下，齐天睿这边已是落座，接过身边婆子递来的热茶只管抿了起来。
一别数载，重逢之时儿子已是气候早成、与这府中人事相去甚远，娘儿两个再亲也没了教训。当年他被撵出门，做爹的不知哪来的心狠，做娘的成天淌眼抹泪儿，也曾想方设法周旋、接济，只是这子承父，一根骨头，断了个干净。如今浪子回头实有限，功名前途都不提，也不知外头究竟怎样，只说惯了，除了请安难得回府住一宿。此刻瞧着，能深夜从那混沌之所赶回奉母已然不易，只这礼数，罢了吧。
闵夫人不觉叹了口气，身子重气也沉，缓了一刻才道，“睿儿，今儿寻你来是有事商量。明儿……或是后儿我就往家庙里去了。”
“哦。”
这一声不大，闵夫人竟是哽在当下，一时接不下去。
“我的爷主子！”一旁的彦妈妈等不得，先为自家主子不值起来，这深更半夜地把这位爷寻回来想是能有个主心骨儿，可瞧这架势比那旁处不关痛痒的人还不如些个！“二爷，您当太太往家庙去做什么去？太太她……她这是要到庙里修行去了，不回来了……”说着话，泪也来得快，竟不成声儿了。
也是，离佛祖近些。一口滚茶咽下，齐天睿把到了嘴边的话生生咽了下去，陪笑道：“太太这是所为何事？说给儿子听听。”
自己身上掉下来的肉，从小就是这么个凡事不经意的随性子，瞧那一双眼睛眉骨下狭长微凹，双睫密，横波清扬，像极了老爷。只是老爷四方脸、棕面庞，蹙起双眉显得是城府难测，极持重；可长在他脸上，剑眉高挑，鼻修挺，将这一双桃花醉眼显露无遗，添上嘴角边那时不时若有若无的讥诮，最是一副读书人不屑的风流样儿。这些年在外头不知又是如何厮混，心肠硬些是难免的，遂闵夫人也不顾心酸，只道原委，“今儿你大伯那边儿过来问，说你三年孝满，该提亲下聘了。”想起下晌大太太那副关切的模样里头藏也藏不住的笑意，又是自己这些年的憋气当真要成了这府里上下的笑话，闵夫人长长提了口气，语声有些颤，“终是该给何家下聘了，给她何家下聘！”
齐天睿闻言，这才把手里的茶盅搁下，“不是姓宁么？怎的又姓何了？”
“……唉，”儿子这一问，把闵夫人的泪又问了出来，“她姓谁有什么当紧，当紧的是她娘！她娘家姓何！”
“她娘？”佛龛前的香飘飘绕绕似越发浓，熏得齐天睿昏昏然、嗓子发干，“哪个啊？”
“哪个？就是老爷这些年心心念念的那一个！”
语声中似是下了何等决意，只是忽闻这般捻酸吃醋的话出自年近半百之人、又说的是那经书一般刻板的老爷，这一宿的话忽地生出几分意思来，齐天睿不觉嘴角一弯，兴味盎然，“是么？从何说起呢？”
“从何说起？”闵夫人用帕子沾了沾泪，双臂拢着圆圆的身子越发崩得紧，原先烛光里满月似的脸庞涨得微微发红，“从三十年前说起！那个时候老太爷在京里供职，与宫里一位姓何的太医有了交情，两府里头也常来往。”说着，鼻音重，竟是哼了一声，“说是太医，也不过是在御药房配药的药师。一来二去的，不知怎的就给咱们老爷和那何家女儿定下了亲事。殊不知那太医医术到底不精，在宫里坏了事，连夜下了大狱，不几日便死了。原说是灭门的罪，先皇开恩，只将一家子逐出京城，后辈子孙再不许行医算罢了。所幸当年咱们老太爷在京里没受牵连，风波过去，两家也断了。”
“哦。”原来不过是个人走茶凉、俗世冷暖的陈年旧事。
齐天睿身子后仰靠进圈椅里，懒懒的似是扫兴，闵夫人有些咬牙，“你当仅此而已么？你当老爷他就此肯罢了么？！那就是个认死理儿的人！不过见了几面，竟是认准了那门亲！谁人劝都不中用，耽搁了多少年才肯再娶。若非如此，你怎的能比长房里的天佑小这么些个？……自打我进了门，倒像是这桩苦是我给他的……”说着，闵夫人的泪扑扑掉，“成日介在书房，诗、书、琴，哪一个与我相干？多少年，人只说咱们西院里好，只这一家子三口儿，殊不知这里头的事，谁又当真知道！”
……
第88章 ，（）
……
端阳节的午宴随着戏，都是特意为这一日排的团圆喜庆，锣鼓家什使得多，听不得什么，不过是热热闹闹地哄着老人高兴，一开锣就到了后晌。待散了戏，金陵本地的客便都告辞离去，住在府里的亲眷们都各自回房先歇了，候着夜里的小家宴，实则大门不出二门不迈的太太小姐们也再吃不下什么，为的不过就是说说话儿了。
傍晚的时候下起了雨，梅雨季的雨总像个不得夫宠的女子，一旦伤心起来，淅淅沥沥，戚戚艾艾便没个住。
莞初一身鸭蛋青的清凉小夹袄盘腿坐在拔步床上，翻看着之前整理下的一大本戏谱。今儿谭沐秋来她把从裕安祥书架子抄来的戏谱给他瞧了，那是当年云逸的，两人合计了一下，与天悦确实很合，稍稍改动便可给他用。
阴雨天，早早掌了灯，自齐天睿从私宅搬回来，这房中都换了玻璃灯盏，一盏支在床头高几上，十分明亮，只不过夜里，他还是喜欢用小红烛，弄的一帐子暧//昧的红晕。这会子帐子搭起，莞初抬头瞧一眼那桌边的人，已经快一个时辰了，莫说是说句话，都没往她这儿瞧一眼。
今儿晌午他进门时，她将将给谭沐秋裁了鬓角，正小心地裁眉，手中是极锋利的薄刀，便没抬头应他只管专心手下。而后三人一道候了天悦一道吃酒说话，莞初一旁陪着，倒听得出他二人果然是早有交情，这一来越发亲上加亲，十分热络，只不过席间再无人提一个“戏”字。
用过午饭，又吃茶。谭沐秋不饮茶，还是莞初给他煮了罗汉果的水来，晾温了方吃下。
待谭沐秋告辞离去，齐天睿也走了，临出门也没交代往哪里去，想问他一句，人走得急，头都没回。后来还是听天悦说才知道是去了柜上，彼时莞初并未觉着怎样，毕竟他这些时忙同源米铺的事可算得是事无巨细桩桩亲手过，再不得闲。
等到飘起了雨，人回来了，随身带着两只木匣子，打开，摊了一桌子票据、账本，这便只管忙了。
难得的清静，莞初也乐得安心地研看她的戏谱，只是今儿怎的倒觉有些冷清？平日里，只要他在，哪怕就是忙得不得了，也总要往她身边来腻一会子，或是把她拽进怀里揉//搓、不知羞地轻薄几句。今儿却是十分静，静得这房中只有淡淡的潮气、细细的雨声……
莞初时不时地往他那边瞥一眼，看那眉头微蹙，手下的笔动得飞快，心便放下，许是忙吧。
“二爷，”正各自无话，绵月从外头进来到桌边轻声回话，“福鹤堂传话，说请二爷二奶奶过去吃晚饭。”
齐天睿未抬眼，只蘸蘸笔，“睿祺呢？”
“三爷已经带着小公子过去了，说是就等着二爷和二奶奶呢。”
“回老太太话：二奶奶病了，起不了床，今儿不过去了。”
原本听了绵月的话，莞初已然搁了戏谱，起身准备换衣裳，此刻这淡淡的一句让人好是纳闷儿，她好好儿的啊？
“二爷，姑娘她……”绵月看了看莞初，也是不解。
“吩咐楼下关院门，没有我的话谁也不许再上楼来。”
“……是。”
绵月退了出去，掩了帘子关了门，小楼上又复了将才，静悄悄的……
莞初站在帐帘边看着桌边人，他依然专注手下，可那脸色这会子才觉得像是发青了，莞初抿了抿唇，走过去，轻声道，“相公……”
他不抬头，只管在账簿上写着，蝇头小楷，极端正。
莞初有些不知所措，在他身边静静地站了一会儿，又问，“相公……”
“别再叫我！”
闷声一句，他总算是开了口，可这一回那强压了怒火的语声莞初总算是听了出来，心里不觉咯噔一下，转而又觉得委屈，这是怎么了？他怎么这么凶？可瞧着那脸色完全黑了下来，心里有些怕，俯身屈了膝�