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四盏走马灯都交给了上次见过的老管家，预备傍晚开宴前挂起来。
潘彩儿一边忙着，一边偷闲打量修府里的布置。
内院里搭起了半人高的戏台子，周围一圈用大红喜布扎起来，正前方一朵大红花。四棵青绿树木上都缀着带“寿”字的小葫芦；斜对过儿的厨房外，一溜摆开十几个酒坛皆扎着红；虽然才过辰时，定好了的寿面、寿桃由小厮领着一水儿地往厨房里送着；而甬道尽头的正房，左右门联各书“甲子重新如山如阜，春秋不老大德大年”，横批“鹤算筹添”。这寿联内容比较常见并不出奇，令人眼前一亮的是这寿联上的字，秀润遒劲，兼有草书和隶书的风骨。潘彩儿也曾学习过书法，写得不好但还略有鉴赏眼光。
潘彩儿眼里瞧着热闹，手下不停，将猪肘、鳝鱼并芹菜，香蕈都准备停当，干贝早早发好，按照十二桌的分量都码在修府特定的盘子里。
潘彩儿在定制的菜式外，又准备了一道招牌菜“沙参玉竹老鸭汤”，这是她出于一惯的谨慎，如果有什么意外，可以不至于手忙脚乱的。
就这么着，日头渐渐升起在头顶，晌午饭几人胡乱对付着吃了，待那光线偏西，前来祝寿的客人开始不间断地上门了。
潘彩儿就听到门房一个劲儿地喊着，“闵大人到！”“吴大人到！”“赵举人携夫人到！”“丘县丞到”
来客们送上礼物，由修老太爷亲自迎入门内。胖修儿跟在祖父旁，负责接待那些年轻一代子弟，遇到女眷就派孙妈妈引着去见修老安人。
一时间，人群来来往往川流不息，倒显得诺大的三进院子局促狭窄起来。
厨房里真正开始忙碌起来。
修府里主子不多，丫鬟加上小厮等仆人也不过十数人，此刻恨不得一个当做两个使，就见穿红着绿的小丫鬟们不停地跑来跑去端茶倒水。
就连潘彩儿这边的新灶头上也坐着两大壶的开水。
潘彩儿的心情，随着天色渐晚，开始紧张，兼且兴奋。
“姑娘，咱们的灯要点起来了吧。”
小霞的这句话音刚落，就看到四周暗沉的暮色里，倏忽亮起了四团明红色的灯火，半米高的六角宫灯，飘荡着六条红丝绦穗，各自一盏悬挂于东南西北四个方位的树上，四个仆人将宫灯同时燃起，整个内院豁然通明如昼，伫立的人们不由得仰头，就见那四盏宫灯的六面灯围竟自徐徐旋转，其中一盏灯上，每一面都是一个笔体各不相同的“寿字”；另一盏灯上，则每一面都是不同的图画：仙鹿、松鹤、仙桃、灵芝、五福葫芦仙杖，最后一面是隆额垂髯的南极仙翁；这两盏分位于正房之左右；
而另两盏灯，一盏上是六面各自不同的菜肴，有摆在盘中的，有盛于罐里，有鱼有鸭，有荤有素，色彩明丽、生动鲜活宛若亲见。甚至有的上面仿佛还冒着热气。这些画的惟妙惟肖的菜肴，在走马灯特有的暗影凸显下愈加鲜明、逼真，看得人们垂涎欲滴，仿佛能闻到那些菜品的香气。
内院的第四盏灯，是最有趣的。
画的是一个小故事。一只憨态可掬的熊猫，正津津有味地啃着竹子，然后它好像闻到了什么香味，四处嗅闻；灯盏转到第三幅画面，一碗色泽诱人的药膳摆在桌子上；再一转，熊猫扔掉了竹子朝桌子爬过去；熊猫抱着药膳大快朵颐；最后一面则是三个醒目的大字：其膳堂。
这六副画面轮番旋转，交递往复，一帧帧连贯起来，就是个原始版的小动画片。那只白肚子黑眼圈的熊猫，比其他的图画都更加鲜活有趣又生动。
有那到处跑着玩耍的小儿，看的目不转睛，也有的高声大叫着欢呼。
就连忙得脚不沾地的老管家和一干丫鬟小厮，也忍不住驻足观望这画灯。
身居正房里的修老安人闻听外边的喧嚣，也领着拜寿的妇人小姐们走出来瞧看。
又有一个仪表不俗的年轻公子，索性从待客的书房里径直走出来，观看一番这四盏情形各异的走马灯，当场竟起了诗兴，因吟道，“灯月相映，千点摇红树。南极仙翁亲贺来，却遇佳肴留步。今宵寿老座上宾，他日膳堂客。”
一时间宴席还没正式开始，这热闹就已经兴起来了。
今日大多数来拜寿的，三分是贺，七分是捧。皆是看在修家在宫里正得宠的那位昭容的面子上来凑兴，套交情。
可却意外地欣赏到格外与众不同的走马花灯，虽只有四盏，可设计巧妙脱俗，画者的笔法也甚是灵动，更有那画上没见过的憨奇动物，惹得大人小孩啧啧称叹。
也有人打听，其膳堂是哪个。也有家里经商的，细细品味这样宣传的妙处。
小霞激动得满面通红；
“姑娘－－－－”他双眼放光地看着潘彩儿。
潘彩儿脸上也盛满喜悦的笑容。她本来打算准备十盏走马灯，开头也只让乔其善画了其膳堂的药膳做灯画。然而这样子做未免有些喧宾夺主，也会使得整个寿宴不伦不类。
于是她丢掉了原先的思路，只做了四盏大的走马灯悬挂内院四角。以贺寿为主题的背景下，捎带着推广其膳堂，这样并不显得突兀，而最后一盏灯上的“动画”，却是她灵机一动之举。通过这样迂回的方式宣传其膳堂，也许是更容易被这个时代的人所接受。
胖修儿站在人群之中，看着那白肚子黑眼圈的胖货，在红灯笼上转来转去，吃完了这样吃那样。
刚开始看觉得好玩，然后他就听到身边的八峰说，“少爷，我看那潘家的姑娘不怀好意。您说她画什么动物不好，偏画个胖熊？咱们都知道，熊是黑的，哪里见过白的？她这分明是暗指您呢，说您－－－－－”
胖修儿脸色微沉，斜睨着八峰，“说我什么？”
八峰吞吞吐吐，“说您胖，”他觑着胖修儿的脸色，“而且，还是个爱吃的胖子。”
“嗯？！”胖修儿皱紧眉毛，越想越觉得那潘菜就是这个意思。她这是上次没告状，索性今日祖父的寿宴挂个走马灯来讽刺自己！
若不叫她知道小爷的厉害，她还不晓得我胖修儿在京城的名号！
胖修儿握了握拳头，转身快步往外院方向走去。
八峰要跟上，胖修儿头也不回地喝止，“别跟着爷，去帮着平叔。”
第二十五章 意外（）
修老安人领着众女眷欣赏一番走马灯，见潘彩儿立在不远处，叫丫鬟将其带过来，给众人介绍，“这个便是其膳堂的掌柜。”众女均好奇地打量潘彩儿。修老安人笑道，“都屋里去吧，离开席还有一刻。”又叫潘彩儿，“你也来，给夫人们说说你们那儿的菜。”潘彩儿便跟在后面随行而入。今日的修府正房里，布置却又不同。地上铺着红毡，厅堂正厅摆着张紫檀螭龙纹条案，两旁是同样的紫檀官椅，各设着大红彩绣云龙捧寿的靠背，正中墙上挂一副泥金百寿图。丫鬟搀扶着修老安人在正位上坐了。一干女眷就坐于两侧相对八张雕漆椅上。潘彩儿一一浏览众人，从最靠外的满头钗环着大红洋缎的四十美妇，到紧挨着修老安人临侧的嫩黄衣衫、梳流云发髻的十三四岁少女。潘彩儿匆匆一瞥，正等着修老安人开口，却见那黄衫少女突然转过头来看了她一眼。潘彩儿见这少女绮年玉貌，不禁一呆。这女子却不是别人，正是当日莅临其膳堂，大费周章令其搭建围屏的那名美女！她今日却做盛装装扮，云鬓上一只红翡滴珠凤头金步摇，两侧是同系红翡耳坠；身上嫩黄薄烟纱裙挂着淡紫色宫绦；十指葱葱轻拢在身前，皓腕上自然垂落一双白玉雕绞丝纹手镯，整个人撒发出不同前次的华贵气质。就见她淡淡地望了潘彩儿一望，却并未露出相识的神情来。潘彩儿也就故作不识。修老安人笑着对众人道，“这其膳堂是清沛县治下安宁乡的一处药膳馆子，是乔其善大夫名下的产业。前一阵老太爷刚归家不久，因水土不服，曾请了乔大夫诊治，对此人的医术有所信服。这次老太爷做寿，府上也点了其膳堂的几道菜，待会儿你们都品鉴品鉴。”修老安人三言两语讲清了彼此的渊源，不仅潘彩儿恍然大悟为何其膳堂会突然收到修府的请帖，在座的其他女眷们也对修老安人特特将潘彩儿叫进来的举动有所明了。潘彩儿接着修老安人的指示，将当日其膳堂提供的菜式一一道来。却不像之前单独给修老安人讲解之时说的那么清楚。众人也不以为意，左右不过是些吃食。都微笑着凑兴儿说了几句，潘彩儿便就此退下。她最后又跑过去将各式菜品都查看一番，检验无误，随着前院后院的宴席开始，各色珍馐佳酿流水般从厨房传向各桌客人。一时间整个修府觥筹交错，馔珍不断，客人们高声笑谈的也有，举杯互敬的也有，更多的是此起彼伏站起身给修老太爷献寿词祝酒的。而四角里不停转动的走马宫灯，更是为这喜庆之日增添了特别的赏趣。修府的仆从们应接不暇，潘彩儿和小霞见丫鬟小厮竟完全不够使唤，只好亲自上阵，捧着自家的几道菜，依次给每桌送去，小霞管外院，潘彩儿负责内院女眷。那临时垒砌的新灶上，便有一时的空闲，竟无一人照看。此时，一道红色肥胖身影，觑到这空挡儿，动作轻快地闪了进去。≮；あ；书；⇄；阅；⇉；屋；➶；w；w；w；.；s；H；u；Y；u；e；W；u；.；C；o；m；≯；他低头瞅了瞅灶上煨着的汤水，揭开盖子，将袖里的某样东西滑入那罐中，又猛然抬起头，四处观望了一番，这才盖上盖子，将痕迹掩好，如同来时那般，悄悄地离开。他却不知，在不远处的角落里，他这前后的手脚，都被别人看在了眼里。
潘彩儿和小霞忙完了上菜，终于能轻吁一口气，这个事情她终于做的圆满了，无论效果如何，其膳堂三字，算是进一步推广出去了。潘彩儿见一时没什么别的事，就拿起来事先准备好的香酥饼，和小霞、方叔几个就着汤吃些。她拿了张杌凳，坐在新灶墙外背阴处，滋滋地喝着汤，畅想着其膳堂日后能财源广进。一只香酥饼进肚，方拿起第二只，就听得外院处影影绰绰地有些不同寻常的喧嚣。似乎有人大喝，紧跟着又有杯盘落地之声。小霞正是万事好奇的年纪，闻听有事发生，不由站起身，往外院那方张望。】就见来路上一个小厮急匆匆地走着，小霞一把扯过他，“这小哥儿，前方出了何事？”那小厮抬起头，一张脸上忍俊不禁，想笑又不敢笑地摇摇头，“无事，无事！”他挥开小霞的掣肘，继续前行，瞧方向应当是东厢房。小霞纳闷，愈发想知道这新闻。又见另一个丫鬟，也是急色样，却并不慌张，从内院路过，径直往外院去。几个人正揣测，那边厢修府的厨房打杂柳福家的，凑了过来，笑嘻嘻地，道“晓得前面出甚事了？”说完不等几人回答，续道，“少爷的教书先生，出了个大丑！”小霞问道，“什么大丑？”柳福家的幸灾乐祸道，“听方才的小厮说，这清沛县赫赫有名的‘东山先生’居然在席上，出虚恭！”
外院主席一桌。修老太爷坐在主位，左右两侧陪坐的是清沛县令汪令仁、修老太爷同科友人如今亦已致仕的�