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而等待他们的，将是被逐出雇佣军的队伍。
十天的体能训练过后，这些新兵仿佛是换了一个人似的。他们的眼神中充满了坚定，提拔的胸膛证明了他们的自信。
乔治上尉的眼神扫过每一个人，依然还是那么的锐利，“很高兴你们完成了体能训练，但如果你们认为这样就算通过了，那就有些太天真了。”
众人闻言后隐隐有种不好的预感，挺拔的胸膛也随之收敛了几分。
“接下来是对你们这十天来的考核，如果不能通过就只能离开这里。”
众人的神情不由得紧张了起来，队伍中发出低低的议论声。
上尉没有阻止他们，而是继续说道，“根据你们表现，我已经断定你们中将有三分之一的人会被淘汰掉。”
队伍中立即停止了讨论，不少人都不由得紧张了起来，特别是一直勉强跟在队伍后面的那几个，脸色变得极为难看。
如果被淘汰，这几乎就等于是被宣判了死刑，等待他们将是小偷、劫匪，然后被绞死在广场的中央。亦或是成为乞丐，甚至是奴隶，而他们的家人也可能遭遇同样的处境。他们无法理解，雇佣兵的选拔怎么会如此的严格。
很快就有人提出的不满，“我们是用命去拼，为什么不给我们一个机会！”
这句话似乎说出了许多人的心声，得到很多人的响应。
“用命去拼？”上尉冷笑一声，“这话听起来是多么的可笑！”
那些不满的新兵用愤怒的神情回应了乔治上尉的嘲笑。
“你们以为大不了就是一死是么？”乔治上尉的脸色突然冷了下来，“错！在战场上，你们的失误、受伤，甚至是死亡，都可能连累到你们身边的队友，甚至是整个队伍。你们不是用自己的性命在拼，而是用整个队伍所有人的性命去拼。”
话落，队伍中一片肃静，而那些刚才还表示不满的新兵，则被这句话堵的哑口无言。
乔治上尉之前也已经说过，佣兵不是赏金猎人，为了弥补实力的上的差距，在绝大多数的情况下都是以集体的形式作战，每次执行任务时最少都是二十人的队伍。
佩恩心想，如果这其中有三分之一的人都无法做到让人放心的话，这确实是一件很可怕的事。
“还需要我再解释么？”乔治说，“我想你们不应该感到抱怨，恰恰相反，你们应该感到庆幸如果是其他佣兵营的话，或许不会这么严格，或许也不会有这该死的集训。但你们既然选择了这里，选择了南境第八佣兵营，在我乔治的执教下，这种情况就绝对不会发生。”
队伍中不少人都发出了惊疑的声音，纳什就是其中的一位。他在来到这里之前并不知道这些，他想，如果在这里被淘汰的话，难道还有加入其它佣兵营的希望。
与纳什同样想法的人不在少数，而他们多数都集中在三分之一的人当中。
“这次考核被淘汰下来的，我会根据你们的表现给出一份推荐，”乔治的神色缓和了几分，“拿着这份推荐，你们可以在其它佣兵营成为一名雇佣兵，但前提是，你们不要让我失望。”
“上尉万岁！”队伍中立即就有人喊了出来。实际上，他们多数人都是为了填饱肚子而来的，至于会不会连累队友，又或是被队友所连累，这些都并不重要，至少目前还不是那么的重要。
考核的内容很快公布，在荆棘山的半山腰上竖起了三面醒目的黄色旗帜，那里是他们这十天来每天都会经过的地点，所以几乎不存在找不到位置的事情发生。
而他们要做的就是负重120磅，在沙漏流完之前，从每个黄色旗帜的位置取过一个信物，然后返回到这里。
佩恩拿起一个装有铁砂的背包，一下子增加了二十磅的重量，让他感到有些不太适应，但也只是不太适应而已。
所有人都背好背包后，乔治上尉亲自在每个人的背包上拴了两根细铁丝，如果中途想要将背包卸下，那么这两道铁丝必定会折断，没有第二种可能。而返回后，背包会重新称重，这么做当然是为了考核的公平性。
一切准备就绪，考核便开始了。
百来号人同时出发，几名在这十天表现优异的新兵很快冲到了队伍的前面，完成考核对他们来说没有什么难度，不过乔治上尉刚才说过，前三名返回的，将会得到奖励。
虽然他们都不知道奖励是什么，但上尉的眼神告诉他们，奖励是不会让他们失望。
佩恩同样对这次的考核很有信心，但他没有冲到队伍的最前面，他现在有些担心起罗伊。这个胖子在这十天几乎每天都在队伍的最后，他很怀疑对方能不能通过考核。
“罗伊，你能行的，为了康妮。”佩恩鼓励道。
罗伊笑了笑，“放心，我对自己有信心。”
佩恩看对方刚开始就有些呼吸不均吐气频率，心中着实为对方捏了一把汗。他想，自己是否应该做点什么。作弊什么的肯定是不行，而唯一能帮到罗伊的，就是不停的在他耳边督促着对方。
罗伊看到佩恩一直与自己跟在队伍的最后面，便已经猜到了对方的想法。
“佩恩，”罗伊看着对方的眼睛说道，“你应该去争取前三名的奖励，而不是将精力都用在我的身上，相信我，淘汰的名单中不会出现我的名字，我用康妮小姐发誓。”
好吧，之前还对神明发誓来着，佩恩颇为无奈的想到。不过罗伊毋庸置疑的坚定眼神告诉他，那是不容置疑的信念！
第41章 冠军之争（）
从这些天的相处中佩恩发现，眼前这个胖子有些倔强的脾气，或者说是有些骨气。罗伊看起来是有些呆呆傻傻的，但他并不比正常少点什么，甚至比其他人更加懂得自己需要的是什么。
想到这里，佩恩点了点头，“我们终点见，罗伊。”
罗伊看着佩恩快速离去的背影，一咬后槽牙，步伐的频率随之加快了起来，其实他很怕佩恩会瞧不起自己，在这一点上，甚至超过了康妮。
通过这十来天的拉练，佩恩对掌控力已经有了很大的提高，只不过他奔跑的姿势看起来有些僵硬，就像是机械式的运动。
但不得不承认，这种奔跑的方式为他省去了大量的体力，只要保持住这种感觉，即便是在负重的情况下也能保持体力充沛。
在队伍的前方，霍克等人一直跟在纽曼一伙人的后面，虽然这种跟法很是消耗体力，但他们依然这么做了。
“霍克，你说头儿会跟上了么？”摩根问。
“不管能不能跟上来，我们都先跟着他们，”霍克调整了一下呼吸，继续说道，“实在不行就跟到第一面旗帜那，至少我们也尽过力了。”
“快看，头儿追上来了。”摩根再次回头时正好看到了佩恩的身影，一脸激动的喊道。
经过十来天的相处，霍克等人已经完全认同了佩恩。
最近这段时间的体能训练中，佩恩的表现简直可以用妖孽来形容，尤其是在最近这几天，他一跃成为了队伍中的领头羊，这让霍克等人感到遥不可及，敬佩之意那是有感而发。
不过有人可不想。
“该死，红发那小子追上来了。”纽曼回头看了一眼，发现已经已经不见了踪影的佩恩追了上来。
纽曼是新兵当中的杰出者之一，在来到这里之前，他曾是一名出色的猎人，但最近几年猎人的日子并不好过，野兽越来越少，而凶兽却越来越多。
强大的凶兽可不是普通的猎人所能猎杀的，为了让家人过上好一点的日子，他不顾家人的反对，毅然决然的加入高危职业，雇佣军。
纽曼本以为自己会成为新兵中的一名佼佼者，实际上他也不赖，只是与佩恩相比就要逊色了许多。
本来这也没什么，但乔治上尉在集训的第二天就说过，当集训结束后，他会亲自教导新兵中最出色的那位。
纽曼当然知道这意味着什么。经他了解，凡是经过上尉一对一教导过的新兵，之后基本都成为了某一团的副团长、团长，待遇当然也不是普通的佣兵所能比的，而更为重要的是，副团长或团长很少会亲自涉险。
当得知考核项对自己十分有利后，他的信心便膨胀了起来，结果在体能训练的最后三天，佩恩却突然杀了出来，并一举超过了他。
纽曼不想失去这个难得的上位机会，而且还是在自己极为有利的情况下。
“皮尔斯，昆汀，还有你们几个，”纽曼朝身后的几人说道，“想办法拦住佩恩，事后我会让你们每顿都吃到撑。”
刚才他点名的这几个，都是这段期间他收服的比较出色的新兵，可以说在整个新兵营中，除了佩恩的那一个小团体之外，纽曼几乎整合整个新兵营，而乔治上尉的不予理睬，更是让他在新兵中如日中天。
“放心，就交给我们几个了，”皮尔斯笑着说道，“走。”
佩恩见到纽曼那一伙的几人反其道向自己这边而来，就知道对方打的什么主意了。
这几天对方多次邀请他加入对方的团体，但佩恩觉得这简直是可笑之极，要不是自己没时间腾出手来，他会让对方知道新兵营到底谁说了算。
当然，他也没少受到对方挑衅，不过他都选择了置之不理，在他看来，对方根本无需理睬，同样也不值得自己出手，因为这些人根本连自己的垫脚石都算不上。
但这并不意味着对方不会给他找麻烦。
佩恩很快就发现了霍克等人，应该说是霍克等人看到了佩恩之后，都向他这边聚拢而来。
“霍克，”佩恩喊道，“将那几个人给我收拾了。”
“好的，头儿，这个我们在行。”霍克向身后几人打了个手势，直接越过佩恩，向对方冲了过去。
霍克敢这么自信，当然不是因为己方身手了得，而是如果大大出手的话，一旦扯坏了背包的铁丝，他们这些人都得滚蛋。
对方显然也明白这一点，但在人数上他们并不占优，双方很快便僵持了起来。
为了怕这些人狗急跳墙，佩恩果断避开大路，向一旁的丛林跑去。其实眼前这条也不能算是路，只是路经过十天的踩踏比较好走而已。
湿滑的青苔和野草很容易让人摔倒，在拉练的前几天，几乎没有人没摔过，不过佩恩已经适应了，虽然速度放慢了下来，但只要绕过这一段，他就能很快追上纽曼。
纽曼不时的回头张望两眼，他发现对手竟试图绕过来，于是捡了几块巴掌大小的石头握在手中。他对自己的准头还是比较有自信的，即便是身上背着背包十分的不方便，他也同样有信心在十码内让对方脑袋的开花。
考核中不允许带武器，但这并不意味着不能动用身边的资源，这是一个漏洞，而纽曼错误的认为，这是为自己而准备的漏洞。
佩恩看到了纽曼的小动作，他也同样捡起了身旁的一块石头，不过他并不打算扔出去，而是要直接砸在对方的脸上！
佩恩在一步步的拉近与对方的距离，绕过僵持的众人转到大路上，他开始提速了。
不过很快他就意识到，因为山势的原因，无论是对方从高处投掷石头，还是自己从低处冲过去，形势都对自己有些不利。�