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对于一个间谍来说，秦朗是一个危险的对手。梅塞施米特开始怀疑自己究竟能不能顺利进入umbre11a公司，因为任何一点可疑的线索都会引起他的警觉……
“梅塞施米特先生。”秦朗的声音将他从自己的思考中拉回现实，“我想知道，你有在英国情报部门工作的经历吗？”
“为什么这么问，秦先生？”
“随便问问，不用介意。”秦朗微笑着耸了耸肩，一副漫不经心的样子，似乎并不看中问题的答案。“你只需要回答‘有’或‘没有’就行了。”
梅塞施米特警觉起来。几乎没有哪个公司的老板会询问应聘是否曾在情报部门工作，而且普通公司的老板也不可能随意猜测某位应聘有没有做过间谍，显然，秦朗已经察觉到了什么——但问题在于，引起他注意的破绽在哪里？
不过现在还不是考虑这些的时候，现在要考虑的只有一件事：回答“有”还是回答“没有”。做出决定并不容易，如果秦朗对自己的判断相当肯定，那么“没有”就是一个错误的回答；然而“有”也绝不是一个合适的回答，因为没有任何迹象表明他会允许一个间谍进入自己的公司。
而且，一个英国间谍不远万里来到圣迭戈的一家小公司谋职，这本身就是一件值得怀疑的事情。
但不管怎样，他必须立刻做出选择。
“有”还是“没有”？梅塞施米特快思考着。最终，经过反复考虑，他决定冒险。“是的，秦先生，我曾经在保密局工作过一段时间。”
“所以，你的确是个职业间谍。”秦朗扬了扬眉毛，“那么能回答我的另一个问题吗，梅塞施米特先生——作为一位为女王陛下服务的英国间谍，你为什么会到圣迭戈找工作？”他更明显的笑了笑，“难道你正在执行什么绝密的任务？”
“你的想象力很丰富，秦先生。”梅塞施米特也笑了一下，部分是为了掩饰自己的惊讶。“我在保密局工作过一段时间，但在六年前，我已经辞职了。”
“辞职？为什么？”
为自己辩解的时刻到了。梅塞施米特暗自做了个深呼吸。“那份工作并不让我满意。虽然我喜欢它，但保密局的待遇却让人失望，收入实在太低了，我可不希望像弗朗西斯…沃尔辛厄姆爵士那样自己掏腰包为女王服务。”他自嘲的笑了笑，“而且那段时间正好有一些保密局将要裁员的消息，于是我就辞职了。”
弗朗西斯…沃尔辛厄姆爵士，一个秦朗完全陌生的名字，他从来没有听说过这位曾经担任英国驻法国大使、长期从事情报活动并且一生忠于伊丽莎白一世女王的英国第一个永久性情报机构的创始人——虽然他看过那部名为《伊丽莎白》的电影，却完全没有记住这个由杰弗里…拉什扮演的角色。
秦朗对英国情报机构的了解并不深刻。他知道军情五处和军情六处，但这两个机构要等到一九零九年才会成立，而古老的保密局，他对它的情况根本一无所知。
秦朗不清楚梅塞施米特是否对他说谎，尽管他确实说出了一些事实，但实际上他说的每一句话都很难得到证实，将他招募进公司无疑是相当冒险的举动。需要冒这个险吗？
。。。
第一百八十八节 菲斯伯恩的任务（）
他暗自考虑是否要冒险接纳梅塞施米特时，有那么一觉得自己的心态十分可笑。一直以来，他始终希望招揽一些职业间谍进入内务部，使它真正运转起来；但现在，当一个职业间谍真的前来应聘时，他又开始担心这个人是否会是一个潜在的危险。
而且很麻烦的是，他竟然想不出问题的答案；“是”，或“不是”，不管事实的真相究竟如何，只要他可以选出一个肯定的回答，问题就很容易解决，然而秦朗却无法选择。
他需要一个职业间谍，而且这种需求相当迫切。同时他也想不出英国情报部门为什么会派遣一名间谍到他的公司搜集情报——不管大毒蛇还是umbre11a，它们还不够引起情报机构的注意——但反过来说，即使梅塞施米特真像他说的那样，六年前就已经离开保密局，他依然是一个值得怀疑的对象。
六年。过什么、在哪里工作以及为什么人服务。也许他加入了另一个国家的情报机构，也许他正在为某个财团或大公司效力。在这个世界里，任何事情都有可能，而其中一些可能性无疑相当危险。
但也有可能，梅塞施米特没有为任何人服务，他到圣迭戈并不是因为他肩负着什么绝密使命……
秦朗有点头痛了。情况正变得更加糟糕，他考虑的可能性越多，作出决定的难度就变得越大。所有线索全部乱糟糟地搅在一起。形成一团乱麻似地东西，短时间内根本无法理清。
值得庆幸的是，他不用立即做出决定。
“梅塞施米特先生。通过你的自我介绍，我对你地情况已有了一些了解。”秦朗笑着说，“我很高兴有你这样一位专家加入我的公司，但在正式接纳你之前，请允许我对你进行一个小小的测试。”
“一个小小的测试？”梅塞施米特的本能告诉他这可能有些危险，但摩根给他的任务却要求他必须接受测试。几乎没什么犹豫。他坦然地问到：“是什么？”
“现在还不能告诉你。”秦朗笑了笑，“请三天以后再到这里，到那时，我会告诉你测试的题目是什么。”
梅塞施米特觉得这是个很好的安排，他有充分时间进行一些准备工作——虽然秦朗没有说名测试的题目是什么，但他认为那肯定与他的间谍身份有关——不过实际上，秦朗现在就已确定了测试的题目，并且在今天晚上。这个测试就会在梅塞施米特毫不知情的情况下开始。
既然这个职业间谍的受到怀疑地身份使他难以做出决定，秦朗就只能通过另外一种方式来决定是否留下他了。
“我希望你能顺利通过测试，梅塞施米特先生。”
“我也希望如此。”
谈话到此结束。梅塞施米特站起来向秦朗告辞，然后转身离开了办公室。过了一会儿。一直在房间外焦躁不安的等待着的安全处处长急急忙忙冲了进来。
“老板，我想我可以解释……”可怜的菲斯伯恩似乎很想澄清自己从没有真正使用天文望远镜**女子更衣室。当然他地行为是值得理解的。在十九世纪末这样一个风气保守地年代，这样的行为足以让他丢掉工作，甚至被送进监狱——但秦朗根本不想听他的解释。在他看来，不管菲斯伯恩是否真的做过这种事，那一点也不重要。
秦朗伸出手示意菲斯伯恩停止。“先坐下，菲斯伯恩先生，并且我现在不想听什么女子更衣室之类的废话。”等深情紧张的安全处处长坐下后他接着问到：“你在哪里找到他的？”
“他？”菲斯伯恩显然还没有恢复过来，“谁？”
秦朗用手指轻轻敲了敲桌子，作为一种强调。“弗雷德里希…卡尔…梅塞施米特。”
“梅塞施米特先生？”他想起来了。菲斯伯恩露出一副恍然大悟的模样，然后想了想，说：“他是看到我们的招聘广告以后到我那里应聘的。”
招聘广告？这还真是一个合理的回答。尽管秦朗很清楚，公司最后一次在报纸上刊登招聘广告是在两个月前，但这并不能证明什么。梅塞施米特可以轻易想出一千种说辞表明自己是在什么时间、什么地点、通过什么方式看到了那个招聘广告，而且每一种说辞都可以得到证明。
这个问题上根本调查不出任何东西，所以秦朗不再追将精力转移到他的测试上。他敲了一会儿桌子，然后对菲斯伯恩说：“劳伦斯，我要给你一个任务。”
“我一定会完成它，老板。”菲斯伯恩严肃的保证到。
“但愿如此，菲斯伯恩先生。”秦朗诡异的笑了一下，但没有多说什么，而是放低声音命令到：“集合你所有部下，从今天晚上开始，二十四小时不间断的跟踪和监视梅塞施米特，我要知道他在圣迭戈的所有活动。”
“遵命，老板。”命令让菲斯伯恩很意外，但他还是立即做出回答，而且没有把脑子里的“为什么”问出来——尽管他很想问出来，但现在不是时候。
秦朗也没有进行任何解释，他迅进入更重要的那个话题。“现在，我们来谈谈日本间谍的事情。他们有什么活动？”
“日本间谍正在四处打听与你有关的消息，老板。”菲斯伯恩回答到，“所有的一切：姓名，年龄，进入美国的时间，家庭背景，社会关系，政治倾向，对日本的态度……基本上，只要是与你有关的东西，他们都很感兴趣，只不过还没有查到什么有价值的东西。”
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有些东西日本人永远也不可能查出来，而且也没有人可以查出来——但是，一想到自己正被人秘密调查，秦朗就感到相当不愉快。尽管在表面上，他什么也没有表现出来。“我想，他们不仅仅只对我一个人感兴趣。”
“是的，他们对公司董事会的每一名成员都进行了一些调查，但大多数调查仍然集中在你身上，其次就是易水先生。”菲斯伯恩耸了耸肩，“但总体来说，他们的工作缺乏成效。”
对于这样的结果，秦朗一点也不感到奇怪。尽管瑞切尔、奥康纳、邓肯和易水的身份并不像他那样隐藏在迷雾中，但了解他们来历的人也绝不算多，而且其中大多数都不是日本间谍可以接触的人物，再加上美国人的种族歧视情绪，打听消息的难度可想而知。
而且那些被秦朗收买的警察也在给调查制造麻烦。虽然他们对日本人的目的一无所知，但根据常理推测警官们认为这肯定不是好事，所以他们果断采取了行动。这让日本间谍们处境艰难，被“请”到警察局接受调查已成了家常便饭，运气不好还会遭到一顿痛打，甚至被送进监狱。
情况实在糟糕透顶。
“日本领事已经几次提出抗议，但这一点意义也没有。”菲斯伯恩一边笑一边摇头。虽然他对那些*的旧同事的印象依旧像过去一样糟糕，不过他们对日本间谍采取的行动还是让他高兴——至少他们还是爱国。所以他破例为警察们说了好话——同时也是实话。“在美国，得罪警察是件很不幸的事情。”
“这我相信。”但这不是秦朗想知道的消息，他更想知道的是，“谁命令这些日本间谍调查我和其他人？”
“没有任何答案。日本人的嘴巴很严，而且警方也没有多少可以采取的审讯手段，什么东西也问不出来。”菲斯伯恩遗憾的说。
“那么，安全处为什么不自己动手？”秦朗皱起眉头。依靠美国警方的力量根本查不出任何有价值的东西，而且也不能给安全处的特工带来任何经验……安全处必须自己动手。
菲斯伯恩似乎被他提出的要求吓住了。“你是说，绑架一个日本间谍，然后我们自己审讯他？老板，我认为这种手段是非法的……”
“菲斯伯恩先生，那些人是日本间谍，是美利坚合众国的敌人！我们不能使用正常的手段打击他们，正常的法�