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“额，许卿适才说了什么？”
陆承启神归躯壳之后，没有任何局促地问道。身处上位久了，连化解尴尬都从容不迫了。
“陛下，臣适才说到，经过三日跟踪拜访，臣确认太平坊一处宅院中，有暗道。”
陆承启惊讶地说道：“暗道？你们怎么看出来的？”
“这宅院中的家仆，不过二十余人，每日却要吃掉一车时鲜果蔬，这怎么可能？自后门来看，这一车时鲜果蔬，真的被吃得精光。若无百来号人，断无可能。可臣潜司中轻身功夫好手，入夜潜探其宅，发现并无其余人等。所以臣敢断定，有暗道！”许景淳斩钉截铁地说道。
只是陆承启听得“入夜潜探”一词，不禁又想起了韩凤儿，心中苦恼地说道：“我这是着魔了？怎么什么都能联想到她！她差点让我再挂一次，这样的女人，身材再好又怎么样……”
许景淳等着陆承启的表态，谁知陆承启又陷入了出神状态，不得已又唤道：“陛下，陛下？”
“……额，那你们查得到暗道通向何处了么？”陆承启不着痕迹地端起一杯香茗，假装要喝的模样，如此掩饰道。
许景淳这才有成就感，说道：“臣等不负圣望，凭着司内能人，总算查到了此暗道，乃是通向延寿坊的！”
陆承启来了兴趣，问道：“什么样的能人，能探查出暗道来？”说罢，轻轻地抿了一口香茗。
许景淳不好意思地说道：“回禀陛下，此人先前做过摸金校尉……”
“噗！！！咳咳咳……”陆承启一口茶喷出老远，许景淳身手矫捷，躲过了这茶水袭击。
“盗墓贼？！”
许景淳哂笑道：“陛下，此人已然改邪归正了，改邪归正了……”
陆承启也不是戴有色眼镜看人的人，放下茶杯，掏出丝帕擦了擦口角水渍，说道：“不错啊，要是能劝得三流九教的人物改邪归正，监察司也算是立了大功了。说罢，你们是不是查到了，幕后之人是哪个？”
见许景淳吱吱唔唔，陆承启也明白他的担忧，当即说道：“朕说过，此人罪大恶极，若不将他绳之于法，于国于社稷于百姓，危害极大。不管他官身几何，你但凡说出来，朕替你撑腰！”
有了陆承启的担保，许景淳才敢吐露真言：“陛下，太平坊与延寿坊相隔，但若要绕到延寿坊，却要走上一段路。从道路上看，两坊之间毫无瓜葛。可偏生两坊相隔极近，只要通条暗道，便可潜藏数百人。我监察司探得，此暗道通向的是兵部尚书秦怡康的宅邸中……”
陆承启大吃一惊：“那个老头？”
“陛下，臣查过秦怡康的履历，秦怡康曾任梓州路知军、夔州路宣抚使，后来不知为何，突地转了文职，先后任过广南东路安抚使、广南西路转运使、福建路经略使……”
陆承启心下明了：“梓州路、夔州路、广南东路、广南西路、福建路，不正是拐卖孩童最多的地区么？这么说来，秦怡康的嫌疑最大的了？”（。）
第五百四十三章：引蛇出洞（）
许景淳点了点头，说道：“臣也知道，无故怀疑朝中大臣乃是大不敬之罪，便再派人在延寿坊蹲守了一日。￠￡秦尚书家中，看似平平无奇，实则暗藏玄虚。表面上秦府中，带上家仆不过三十口人。可清晨收夜香之人，却装了满满两大桶。臣等估算，这里足有百来号人的分量……”
陆承启知道夜香，乃是粪便，这是此时的一种文明用语。皆因时候的茅房没有下水系统和自动冲水的系统，是用木桶装粪便（也称作马桶），装满后需要清空。于是，会有专人在半夜每家挨户收各家的马桶中的粪便，倒夜香就是指的倒粪便。而倒夜香的人，通常被唤作夜香郎，乃是三百六十行的一种。
“百来号人？你确定没算错？”陆承启颇有疑问。
许景淳说道：“百来号人还是往少说了，若是多算，得有两百来号人。”
陆承启还是不明白：“秦怡康这老小子，暗藏这么多人作甚？”
许景淳不无邪恶地说道：“陛下，这还用明说吗！定然是不安好心，否则怎会遮遮掩掩？”
陆承启其实明白，秦怡康的职位是兵部尚书，若是府中有大量家仆，这可能引起自己的猜疑。可这般遮遮掩掩，再加上他履历的巧合，这就有洗不掉的嫌疑了。想了想，这老小子也挺会韬光隐晦的，每次上例朝，从来都是不咸不淡地说两句而已，从来说不到点子上。正是因为如此，他也习惯性地忽略了这老小子。再加上秦怡康对于兵部的事务处理得也很妥当，就算是陆承启这般挑剔的人，也找不出一丝毛病来，但也挑不出一丁点出彩的地方。或许这就是秦怡康的保护色，把自己演得平庸些，免得引起了陆承启的注意。
陆承启越想越觉得可能，但觉得许景淳的话站不住脚：“许卿之言，不过一面之词，不是能治罪证据。朕虽身为天子，也不能无故贬谪罢黜大臣。这样吧，许卿再监察多些时日，寻找证据。朕不希望‘莫须有’的罪名，在大顺出现……”
“莫须有”是一个新词，但许景淳一听就明白了其中的意思。中华文字就是这么神奇，望文生义并非全是错的。许景淳知道，这皇上什么都好，就是爱较真。换做元绶帝，便是没有证据，都能把范仲淹猜疑了，逼得他只能自行上奏，请求贬谪。现在所有证据都指向兵部尚书秦怡康，陆承启却还在较真，说没有确切证据。秦怡康是谁？两朝元老，老油条中的老油条，想要拿到他的把柄，谈何容易？
心中嘀咕，嘴上却说道：“遵旨！”
陆承启突发奇想道：“许卿，朕想试探一番秦怡康，你说怎么样？”
“试探？”许景淳有点不解地问道。
“明日例朝，朕把拐卖孩童一案抛出来，看看秦怡康到底是个什么反应。”陆承启解释道。
许景淳明白了，说道：“陛下的意思是，要打草惊蛇？”
“诶，许卿，你用词不当，怎么能说是打草惊蛇，这个叫引蛇出洞！”陆承启“阴险”地一笑，“此案一旦抛出，秦怡康若是幕后主使，便是表面上看不出来，那秦府中也一定会有所动静。真如你所言，秦府中有百多号人，那秦怡康一定会把他们送出长安城的。这样他才能证明自己的清白，不惧有人查他。届时监察司把守住延寿坊、太平坊的各个要道，层层围困，当可一网打尽！”
这个乃是反向思维，陆承启把自己的想法说出来后，许景淳表示赞同，忍不住又拍了一记马屁：“妙，陛下此计真妙！”
陆承启笑骂道：“别忙着拍马屁，若是幕后主谋不是秦怡康，便是捉了人，朕也只能不轻不重地给他个罚俸处置。届时朕出了丑，你还能讨得了好去？”
也只有“自己人”，陆承启才敢实话实说。确实，皇帝的面子不能落的，那背黑锅的就只有许景淳了。陆承启这么说，不过是要提醒许景淳，万一捉错了人，真凶隐匿得更深了，那一切的过错，许景淳就得自觉担负起来了。
许景淳也不傻，听得出陆承启想说什么，一咬牙，对天发誓道：“陛下，臣敢以性命担保，兵部尚书秦怡康，嫌疑重大！若是有误，臣会上奏，请求贬谪罚俸……”
陆承启也知道，现在秦怡康的嫌疑，已经有了八成之多。许景淳敢立下“军令状”，也是相信监察司的办事效率。
“既然如此，朕记下了。你先下去准备吧，明日例朝，由你牵头，说出此案。”
许景淳再拱手施礼道：“臣遵旨！”说罢，恭敬地弓着身子，退出了垂拱殿。
长安城，太平坊，一间写着“王府”匾额的宅邸前。
这是一间神秘的宅邸，被前任主人转手之后，新主人一直没有露面。在这个高官贵绅云集的太平坊中，极为罕见。每日都是由菜贩拉着一牛车的果蔬，肉贩推着肉案将四五十斤肉送到府邸上。如此奇景，持续了十余年，太平坊之人都见惯不怪了。
王府里的书房，一个中年人正在聚精会神地研读着今日的《大顺民报》，不知为何，身后的书架上突兀地传来一阵敲击声。
那中年人“倏地”跳将起来，连忙转动书架上的一个小香炉，继而传来一阵机栝的转动声，不多时，那书架被分成两半，露出一个黑洞洞的暗道。暗道前，一个须发半白的老头子，提着一个灯笼。烛光照耀在他的脸上，露出了一脸阴狠的神色，正是兵部尚书秦怡康！
“老爷！”
中年人不敢怠慢，连忙施礼道。
“不知为何，老夫这几日心神不定，老是觉得要出事一般。梁仲文那边，有什么消息？”
中年人说道：“太原府的一些士子闹腾了一番，又静了下来。梁仲文来信，说无能为力……”
秦怡康阴鹫着脸，说道：“不行就撤了吧，这些时日不是很太平，少点动作，也是好的。那个钦天监陈荀，还真有些门道，难道是他看穿老夫了？”（。）
第五百四十四章：相面之学（）
中年人一愣，说道：“老爷，这些鬼神之说，不信也罢。老爷洪福齐天，那陈荀不过是一个神棍，他的话不值得信……再说了，老爷年轻时，不也是有个云游方士说老爷晚年运道不好么，现在老爷几乎位极人臣，哪里是……”
“够了！”中年人还没说完，秦怡康就一阵咆哮。这一段是他心中隐藏最深的隐秘，本以为忘了，却不料被这中年人提前，气便不打一处来。
中年人吓得“扑通”一声跪在地上，说道：“老爷饶命，老爷饶命，老爷饶命……”
“……”
秦怡康阴沉着脸，沉默了良久，才说道：“这段时日，老夫就不过来这边了。暗道先封死，那些弟兄，就都在王府中呆着。起来吧，日后再敢提起这事，老夫定不饶你！去做事罢……”
中年人这才敢爬起来，丢魂落魄地逃出了书房。秦怡康想起三十年前，那会他还是一个绿林大盗之时，劫了一个云游方士。云游方士一点都没有惊慌，跟他说要给他一场富贵，但这场富贵乃是夺人气运，会贻害子孙，且晚年运道下滑，有性命之危。
秦怡康那会还不叫秦怡康，叫王霆。结果他按照云游方士所言，真的碰着了一个正赶往夔州路赴任的厢军指挥使，与他长得有九成九的相像。王霆按照云游方士所言，起了歹意，杀了这秦怡康，摇身一变，成了厢军指挥使。
后来因缘际会，竟成了二品大员，几乎位极人臣。秦怡康，哦不，应该叫王霆的秘密，只有当初一起聚啸山林的弟兄们知道。而王霆也确实够义气，把弟兄们都洗白了身份，摇身一变，成了人贩子。这一做，就是三十年。
这个秘密，一直都是王霆心中的刺，这些年来，他也没动秦怡康的亲眷，膝下“只有一子”。人人都道他平易近人，却不知与一个绿林大盗同处朝廷之中，议论政事，真的是莫大的讽刺。
王霆看着书房外面的天穹，黑沉沉的一片，似乎张开了血盆大口，向他吞噬而来……
与此同时，大顺皇宫垂拱殿之中，陆承启正处理着政事，这是李诫呈上来的奏折，关于黄河治水进程的。还没看完，贴身小太监高镐便进�