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纪灵带着几万大军来到汝南。
纪灵曾在南阳驻守过不短的时间，对南阳自然熟悉。作为袁术的大将，也不算是草包，带兵也是有一套。以他的估计这刘石现在最多有兵三万多，叶县方向要分一部份，新野、樊城、宛城也必须派人守卫。这样一分，能留在当面抵挡他纪灵的士卒不会超过两万。不过让他纳闷的是，走到现在，前方传来的消息都说没有发现刘石军。
难道那刘石是个草包，听说八万大军前来会攻，都缩进城了吗？
这天，纪灵率部来到南阳比阳，见比阳基本是一座空城，老百姓听说要打仗全都跑了。纪灵决定在此修整，让士卒略作休息，并将粮草辎重放进城内，留下一部驻守。
第二天，大军继续向宛城进发，按计划，他先攻宛城，绝断刘石退回商雒之路。刘僻、何仪拿下鲁阳、叶县，再合军会攻新野，一举将刘石歼灭。
纪灵离开比阳五十多里，迎面闪出一队兵马，为首之人正是刘石。
刘石道：“来者可是纪将军，为何无事犯我南阳？”
纪灵道：“来者可是刘石，见我大军还不下马归降！”
刘石大笑，项熊打马上前道：“大胆！小小的纪灵，竟敢以下犯上？我家侯爷是先帝亲封蓝田乡侯，当今天子新封安南将军，南阳太守，可是你能直呼其名？还不赶紧向我家侯爷赔罪？”
纪灵怒道：“先帝新封乡侯，本该尊重。可惜此人，不知感恩，竟敢与贼同流，甘做国贼李催爪牙。南阳本是我家侯爷，后将军的戍守之地。自董贼专权，天下纷乱，我家侯爷为大汉天下，为黎民安危，东征西讨，平定乱贼，不意你刘石竟奉李催伪旨夺我家侯爷的戍守之地，实在可恶。今特奉后将军之命前来征讨。”
项熊大怒道：“袁术乱贼，自戍守南阳以来，不事经营，横征暴敛，残害百姓，致百姓饿死不知繁几，南阳百姓纷纷逃离，天子也多有耳闻。乱贼袁术祸乱完南阳后，又率军攻打扬州，杀死扬州刺史陈大人，霸占扬州。我家侯爷，本汉室宗亲，不忍见帝乡惨遭袁术毒害，受天子封赐，特来解南阳百姓于水火。你等无知，竟敢再次犯境。”
随后大吼道：“袁术军中有南阳人者可放下武器回乡种田，不要再为袁术卖命了，侯爷既往不咎。”
纪灵一见大怒，“你是何人？小小年纪，竟敢侮逆我家侯爷，罪该万死，给我杀了他。”
说完手一挥，左队跑出一人，催马向项熊跑去。
项熊大笑，提枪向来人刺去。不过几个回合，就被项熊一枪刺下马来。
项熊横枪而立，大吼道：“谁敢与我项熊来战？”
纪灵看左右无人敢动，大怒，亲自拍马上前，提刀与项熊打在一起，两人激战三四十回合，项熊不敌，拨马向后就跑，纪灵手一挥，大军向刘石军涌去。刘石也不与战，回马退走。
纪灵一路追赶了十几里才算罢手，天色已晚，纪灵命安营扎寨。
袁军奔跑了一天，已是十分疲劳。
半夜纪灵被亲卫惊醒，纪灵以为刘石前来偷营，慌忙爬起，听说是比阳辎重营送来急信，刚刚放下心思，又再次惊起，急叫速将书信送来观看。
就着微灯，双眼眯起，展信一看，大惊失色。
原来辎重被刘石军偷袭，比阳失守，辎重全失。具体丢失原因不清，只道半夜传来喊杀声，刘石军已进城。双方一场混战，守城军遭遇一群悍军，刀剑不入，无法抵挡，只有少部逃出。”手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
第一百零四章 贤才难留 百废待兴（）
纪灵见粮草尽失，脸色铁青，南阳之地穷苦、少粮他是知道的，要不也不会退去九江。这几万大军缺粮如何还能挨下去？即使向百姓强征，现在已是不可能了，急忙安排退军。
正在这时，中军来报，营寨四周出现无数火把。
纪灵大惊，急忙披挂上马，急驰出营寨，只见在营寨三个方向无数火把涌过来。纪灵不敢迟疑，拨寨退往平氏。
正是天欲亮未亮，一团漆黑，纪灵如何跑得快，眼看无数火把围上来，纪灵那敢停留，夺路而逃。刘军追上大杀一通，刚逃出十几里，天刚发亮，纪灵遥望背后追兵好似不见了，松了一口气，一抬眼望见周围的兵卒仅剩一万人不到，个个疲惫不堪。
叹了一口气，纪灵刚准备命埋锅造饭，又是一阵鼓响，两边无数军马出现。先是一队军马似旋风一样插入营中，将袁军截成几段，往来斩杀，接着无数步卒涌过来。
纪灵慌忙打马急走，逃出几十里，回望身边，只有不到三千，心里凄凉，正准备略作修整再做道理，只听背后阵阵马蹄急响，纪灵急忙上马，再次夺路而逃。
回到九江时，只有二千人不到了。
袁术大怒，令将纪灵推出斩首。
众将大惊，急忙为纪灵求情。
袁术满脸怒意地扫了众将一眼，又见纪灵浑身血迹斑斑，心里一软，本想放了他。转而一想自己三万大军，回来只剩两千不到，这口气如何能够忍下去。只是袁术虽狂，却也知道，这纪灵可是自己最得意的大将之一，只是这口恶气难出，想了想令拉下去重打五十军棍，才算罢休。
经此一役，袁术再也不敢小瞧刘石，而且袁术自己也遇到不少麻烦，任命江东的几个郡守，除一两个到任外，其余人士都被当地拒绝承认，让他十分恼火。更为恼火的是，天子任命了刘繇为扬州刺史，这让他恨得牙痒。
正在攻打叶县的何仪，见刘僻被彭脱说反，带着自家两万士卒，一万家眷投奔南阳，急忙退回颖川。听说纪灵被南阳军击败，只带了几千人马逃回九江，这才松了一口气。袁术的脾气他是知道的，残暴寡恩，如果纪灵突入宛城，自己退回颖川，袁术必不肯放过自己。
新野安南将军府，彭脱将刘僻带来，拜见刘石。
刘石打量了一下眼前的一位壮汉，三十岁左右，身材雄壮，皮肤青黄，微微点头。
刘辟见到刘石急忙下拜，刘石下阶将其扶起，看坐，询问军中情况。
刘僻将兵卒人数及家眷一一禀报刘石，道：“只要部众能有饭吃，任凭将军处理。”
刘石沉呤片刻，封刘僻为都尉，随高顺训练士卒，刘僻部卒及家眷，经过整顿，接纳其中八千人为军卒，对家眷中年满十二岁至十八岁约三千少年实行屯田，忙时耕种，闲时读书习武，所有费用由官府承担，并按入役计算可免除其家一人税赋，算是为其家减轻些许负担。其余安排在宛城附近居住，人均分地三亩，另可承租官府土地，按大汉律法缴纳赋税，首季免税。
刘僻大喜，又向刘石推荐自己的副手龚都，说：“此人有勇力，枪法纯熟，颇通兵法。”
刘石道：“既是你推荐可先任军侯之职，待立功后再行任命。”刘僻谢恩而去。
经此一战，袁军除几千人逃散，回归乡里，其余全部被俘，刘石令一一安排，令其屯田，一时之间南阳陡增五万余人。
袁术之事暂时解决，但南阳三十七县，有近半的县长还无人上任，让刘石颇为烦恼。
近段时间，长安有不少人清流名人途经南阳前往荆州。刘石热情迎往，邀请对方加入南阳府或安南将军府，都被对方拒绝。
刘石找来李儒、刘真商议。
李儒道：“主公早年曾教许多少年读经明礼，如今凡事从权，可从这些人中择优录用一批，暂缓燃眉之急，待有贤才名士再从新考核录用不迟。”
刘石也无它法，只得同意李儒的意见，令他与刘真二人考核录取。
问起春耕及军需的事情，李儒道：“主公接收南阳时，早耕已过，除部份农田已播外，大部农民根本无种下地，空闲在哪儿。通过苏管家自商雒急调粮种补上，结果部份粮种被百姓以饥饿为由吃了。又自荆州购置了一批，在官府的监督下才算落种完成。只是人口稀少，仍有许多空地，此次又补充不少人力，可惜季节已过，只能补种一些糜子了。如果全部能够收上来，除去百姓自食，南阳军卒可能还需要从外地购买几十万石才行。主公要早作准备。”
刘真道：“经此战后，南阳军已拥有正卒四万余人，刚刚补充的少年屯田军近万人。虽说夺得袁术军需不少，不过耗用也大，特别是高校尉训军严格，军卒对食物需求极大，加上公子上次所说要将陷阵军补充为三千人。这样一来，耗费更是惊人，加上苏先生购买粮食的费用，短短一月不到，从袁术所得的财物已花去过半了。因此，还需开源才是。”
停了停，思考了一下，又道：“此战出现一名少年勇士，姓魏名延字文长，义阳人。只有二十岁，南阳本地招募的，本在高校尉营中训练。因战事紧急，只训了十几天就送入典校尉军营。听典校尉讲，此人极为悍勇，只是什长身份，带着所在的什，率先突入比阳城，攻入粮仓。因功被典韦提拨为队率。”
刘石有了点兴趣，笑道：“有这样的事？将他带来我看一看。”
又道：“你所说的开源问题，也是我近段时间所想的。这南阳多河、湖，可让百姓多植麻、桑树，果树。既能换钱，又能备天灾饥荒。此事就交与文优。另外，现在战乱不断，所需兵器量大，可让百姓搜集一些损坏兵器送交官府从新炼制，既能己用，也能让苏先生贩往荆州，我想刘荆州需求不小，听说荆南四郡又出现叛乱。”
刘真迟疑一下道：“商雒的铁匠大多转移到南阳，目前已有一百多人。前段时间，袁术军的兵器我军嫌其劣质，绝大部份都交去铁器坊。只是量大，赶不过来。是否再招收一批？”
刘石皱皱眉道：“我们在商雒，只有两千正卒，又无仗打，一百铁匠显然是够了。如今正卒扩大到四万近五万了。这铁匠肯定是要扩大，最好分为几个铁器坊，方便运输，就近取用，贩售。还有，上次我军正卒的军服显然也不齐，穿着很乱，这制衣匠也得补充。该花钱的地方必须去花。”
李儒道：“是我考虑不足，准备不够，军队扩充太快。我已安排人去各县招收熟练匠人了。只是这人数需求量太大，也不能将各县的匠人全部收上来。造成百姓生活不便，能否在屯田的少年人中招收一些学徒？”
刘石道：“当然可以！我们收纳这些少年，一是看到这些少年，年纪不大，吃食耗费不小，给家庭带来极大的困难。收养他们既能训练成勇卒，也能从中找到一些可用的人才。另外也是想通过收录这些少年，让这些少年及其父母，兄弟能对我们产生一种意同，共守商雒、南阳。”
李儒赞道：“主公思谋远虑！才有今日之勇兵。”
襄阳府。刘表望着蒯越道：“刘石与袁术之战结束了？”
蒯越道：“结束了，这袁术所用非人，叶县一路仅靠黄巾旧部。谁知这黄巾大帅彭脱竟早投到刘石军中，而更巧的是刘僻早先还是彭脱的属下，此次彭脱说反了刘僻，何仪自然不敢单独攻取叶县。纪灵的辎重粮草又被刘石劫了，纪灵接到消息，急忙退军又被刘石一路劫杀，回到九江时，只剩二千不到。”
刘表皱皱眉道：“这比阳怎�