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孟知州看着瘫坐在堂下的林掌柜，不咸不淡的问道：“林牧，你大小是个药铺掌柜，也是个体面人，不管你受何人指示，到了本州面前还是乖乖说出来，不然刑具挨个尝一遍，弄的遍体鳞伤，一身是血，自己受罪不说，也让街坊邻居笑话。你也是一家之主，家里还有一大家子要养活，只要乖乖说出幕后之人是谁，是谁犯下二十三起命案，只要你没动手杀人，本州便可留你一命。给你半柱香时间考虑，时间一到，还嘴硬不说，一旦再上刑具，可不是你想停就能停的，你要知道，即使你闭口不说，单凭本州手里的证据，你也逃脱不了干系。”
说完，便冷冷的盯着他，不再发一言。
林掌柜瘫坐在地，额头上汗如雨下，手疼直哆嗦，双目紧闭，迟迟没有开口，似乎在思考，似乎又在取舍。
良久之后，半柱香时间快到，他忽然睁眼，勉强坐起身来，看着眼神不善的孟知州，沉声道：“小人招，小人招了真能不死吗？”
孟知州似乎并不着急，慢慢道：“那要看你是不是主谋，是不是你让凶手杀了他们。想好了就说吧。”
林掌柜急道：“不是小人杀的，小人没让他们杀人，是他们昨天来找小人，小人只是跟他们透露一些消息，他们杀人跟小人无关啊！”
“他们是谁？”孟知州立即追问，虽然他能猜到可能是某些人，但没有证据可不好说话。
林掌柜脸上似有为难之色，犹豫片刻之后，回道：“是城里胡将军。”
“哪个胡将军？姓名叫什么？你们是如何密谋的？”孟知州心下稍定，果然是城中禁军所为。
既然已经说了，林掌柜索性豁出去了，马上回道：“那个将军叫胡昆，昨天中午接收完药材之后，他忽然派人来找小人，说有急事在‘清宁茶楼’相见，小人便急忙去了。去了之后，他便向小人讨要从建宁府运送药材回剑蒲的二十三人姓名和住址，小人问他有何用处，他说他们涉嫌探知禁军机密，要对他们严加监视一段时间，确保他们不会泄露机密之后，就不会再监视他们，他要小人也要保密，不能跟第三人说起此事。小人虽然觉得奇怪，但他们是禁军，小人也不敢多问，就把二十三人的信息全都告诉他们了。没想到他们居然连夜把所有人都杀了，今早得知这个消息，小人去找他们，他们叫小人不要多管闲事，否则就要灭小人满门。小人也不知道他们会杀人，求大人为小人做主！”
孟知州眉头微微一动，禁军居然嚣张到如此地步，不过随即追问道：“你是如何认识这个胡昆的，认识多久了？可有利益交易？全部一一道明，本州方可保你性命，若你所言不尽不实，本州也无能为力。”
既然已经开始交代，再隐瞒也没有意义，于是林掌柜回道：“小人与胡将军是去年经人介绍认识的，小人做药材生意大半辈子，他也想做药材生意，便很谦虚的向小人讨教，一来二去就很熟了，之后才知道他是禁军里的一名将军。他做药材生意时间不长，经营的不好，没赚到多少钱，便想请小人去他那里帮忙，承诺给小人一成干股，赚到钱后给分红，小人嫌他生意太小，又没有根基，就没有答应。后来他说，只要跟着他做，两年之内，南剑州的药材生意他要占五成，五年之内占八成。
小人知道他是禁军背景，背后肯定也有资源关系支持，不然他也不敢说这大话，小人在南剑州做药材生意多年，每年药材一项能赚上百万贯，要是能占五成，小人跟着他，每年也能赚不少钱，有了这个私心，小人跟他接触的越来越多，在药材生意上，也会时常帮他出出主意，他也会给小人一些钱财，几百贯、几千贯不等。”说到这里，他便停了下来，没再继续诉说。
“你在仁和药铺做掌柜，待遇应该也不错，帮胡昆做生意不会影响仁和药铺吗？”孟知州随口问道。
“影响不大，他并没搀和仁和药铺的商路，也没挤压我们的份额。”林掌柜回道。
“还是说说这些死者吧，胡昆在昨日午时找你之前，可还探问过有关他们的消息？”孟知州话头一转，继续问案，他推测运送药材的车队半路遭遇土匪也不是临时起意，便想从林掌柜嘴里到一些信息佐证。
果然，此问一出，林掌柜便回道：“回大人，胡将军在大约半个多月前确实有意无意问过小人，仁和药铺都在哪里收购药材，每次一般收多少药材，派多少人同行，又问最近有没有派人出去。小人跟他也算很熟了，以为他是想学习借鉴，便没有隐瞒仁和药铺派人去建宁府采购药材之事，去了多少人，走那条路，大约什么日子回来，都跟他说的很清楚。”
“除胡昆外，你还跟哪些禁军相熟？”
“酒宴上，胡将军还跟小人介绍过一个参军，那参军姓明，前后见过几次，不过都是跟胡将军一起，姓明的参军地位比胡将军高，有些生意上的事也都会跟他汇报。后来小人才得知，那姓明的参军实际掌控胡将军的药材生意，所有重大决定几乎都是明参军做主，然后告诉胡将军去执行。小人跟明参军不太熟，也说不上太多话，每次见面都是他在说，小人在听，偶尔小人也会提提建议，但他一般不会听。其他的禁军也见过几个，都是普通士兵，小人叫不出名姓。”林掌柜心绪逐渐稳定，一五一十说的清楚。
“林牧，昨日药材车队回城之后，没跟你说他们在半路的遭遇吗？你可有看过那件土匪遗留的凶器？”孟知州心念一转，又问起土匪之事。
林掌柜道：“听他们提过一句，当时觉得没出事，也就没在意。大人所说的凶器，小人未曾见过，也没听他们说起。”
“昨日正午，有个叫宋诚的年轻人前来报案，声称在运送药材回剑蒲的路上遭遇十二名劫匪，他随身携带有土匪留下的一件凶器。宋诚来衙门报案你可知道？是你指使的吗？”孟知州再问。
林掌柜马上回道：“交割完药材，小人让他们回去休息，宋诚是说过要去衙门一趟，他们常年在外地行走，少不了要跟衙门打交道，小人没有多问。”
第375章 无力控制（）
“如此说来，宋诚前来报案不是你指使，你也不知？”
“是，小人的确不知，也不是小人指使。”林掌柜回答的很肯定。
“林牧，你今日所言是否属实，得凶手归案之后，两相佐证，方知真伪。”孟知州语罢，转头看了一眼书吏，又道：“先看看证词，是否有遗漏或错误，如若无误，签字画押，按上指印。”
书吏将证词拿到林掌柜身前，他用颤抖的手捧着轻飘飘的纸，犹如捧着几十斤重物，疼的牙齿都快要咬碎。
一字一字看过，许久之后，点头道：“这上面所写无误。”
随后咬牙拿起毛笔签名画押，后又按上指印。
等一切完成，孟知州道：“林牧，你在二十三起命案中有帮凶之嫌，又是重要人证，现将你收押，待凶手归案后一并审理论罪！带下去，日夜看守，不得让任何人接近！”
“谢谢大人，小人唯恐家里遭遇不测，求大人派人守护一二！”临下堂前，林牧高声请求。
孟知州看着他离开，没有任何回应。
“去告诉县丞，如果土匪画像复制好了，马上带回衙门。”
“是。”衙役领命而去。
“再去告诉刘捕头，取证之后，让他留几人在林牧家中看守，一防他家人逃脱，二防凶手报复。”
“是。”又有衙役领命出衙，直奔城东。
仁和药铺一干人等已经审问完毕，孟知州得到了他想得到结果，命案凶手明确指向神骑禁军，胡昆、明参军，这两人脱不了干系，可如何把他们抓捕归案却是大问题。
去禁军军营抓人，不具备可行性，很可能连军营也进不去，若不是如此，几个银矿也不会丢失。
胡昆是命案关键，很可能就是谋划主使之人，但没有足够证据，只凭他的猜测和林牧一面之辞，恐怕不能从军营里请出人来。还有，这个胡昆到底是何身份，是何职位，还需要查证，若神骑军统制衙门一口否认军中有此人，命案很可能就此中断，很难再查下去。
顾虑到这些情况，孟知州马上想到杨丛义，这个殿前司官员，该让他出面先去打探一番，顺便看看统制衙门的态度。
一念至此，堂上久坐的他马上起身朝堂后走去。
杨丛义在房中也无事，正枯坐练功之时，听到门外有靠近的脚步声，当即缓缓收功。
“杨秘书可在房中？”门外传来孟知州的声音。
“是孟大人吗？”杨丛义快步上前开门，一见真是孟大人，当即受宠若惊的行礼道：“大人有事叫人吩咐一声，下官马上去见大人，怎么好让大人亲自来一趟！”
“杨秘书见外了。你是从临安来的朝廷命官，初到本地，本该为你接风洗尘，怎奈城中发生如此大案，让杨秘书委屈至此，我已心中不安，再不来看看，让我心里如何过意的去。”孟知州面带微笑，哪有半点过意不去的样子。
杨丛义哈哈一笑，抬手让路：“大人请进。”
孟知州入屋走到以前道了声“请”，杨丛义也道一声“请”，谦让之后，二人方才先后落座。
孟知州转首四顾后，笑问：“杨秘书在此歇息的如何？若还有什么需要，只管吩咐下人去准备就是，南剑州虽不如临安繁华富有，但物产还算丰富，该有的都有，你不用客气，既然住下了，就把这儿当成家便是。”
杨丛义笑着回道：“下官住的很好，此地宽敞清静，下官很满意。”
寒暄完，孟知州话头一转，面带微笑问道：“还不知杨秘书此来南剑州所为何事？应当不是路过吧？可方便透露一二？”
杨丛义则没有任何犹豫，便回道：“大人相问，下官岂有不方便之理。下官此来南剑州确有差事，殿前司兵案掌禁军诸军、直功赏，按惯例，每年六月之前都会对驻守各地禁军上报的功勋进行审核，对疑问较大的功勋要实地核查，下官此来便为核查南剑州境内驻军神骑军功勋。”
“哦，原来如此。”孟知州微微点头，而后又问道：“杨秘书昨日方到，今日一早便欲出城，是已核查完毕吗？”
这个问题不太好回答，但杨丛义不能不回答，心念一转，便回道：“功勋之事较为复杂，很多疑问还要去具体驻地才能释疑。驻守剑蒲的两个指挥已经核查完毕，其他地方的驻军还待核查。”
孟知州恍然如悟，随后道：“如此说来，杨秘书在南剑州的差事还办完，还需耽搁些时日吧。”
杨丛义笑道：“正是，几年离京的时间较往年晚了一两个月，时间紧迫，下官不敢耽搁，这才着急离开，不想却遇到这等大案。”
这句话说完，杨丛义心念一动，立刻话头一转，十分关心的问道：“大人，不知此案侦破的如何了？”
孟知州脸上笑容渐渐消失，有些无奈的回道：“仁和药铺果如所料，查出了问题，那掌柜林牧与人勾结，透露死者二十三人在建宁府收购药材的路线和行程，致使药材车队遭遇半途打劫，昨日午时车队回城之后，他又向人透露二十三人姓名和住处�