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“陛下尸骨未寒。”刘备终于开口：“皇后急（于改）嫁乎。”
何后闻言一窒，身后大将军何进更是惊疑不定。须臾，刘备平揖起身，直视何后翦水双眸，眼中清洌无波：“陛下为奸人所害，盛年而崩。未及下葬，皇后便来分家析产。何其急也。”
何后终是落泪：“人前显贵，人后受罪。深宫冷暖，唯妾自知。所作所为，皆为自保。妾若未曾入宫，或亦如小妹那般，清白无垢。今日之举，让王上见笑了。”
“恭送皇后。”刘备言尽于此。
“后会有期。”何后亦回礼。
待堂内只剩一人。刘备遂唤来黄门令左丰，清点销金窟内财货，装车送入二崤城，九坂坞赀库。
车驾出西邸。见半张脸肿如猪头的上军校尉小黄门蹇硕，已然清醒。刘备这便停车，命史涣送上金疮药。蹇硕强起下拜。
家国天下。
陛下身后之事，当真一地鸡毛。唯利是图，坐地分赃。不加遮掩，毫无情义可言。亲眼所见，无不令人齿冷心寒。
昔日围在陛下身边，殷勤侍奉，朝夕可见的十常侍，全然不见踪影。传闻张让、赵忠，已遣人奔赴合肥，暗中结好合肥侯。为各自的荣华富贵，提前铺路。话说，此次此刻。通往合肥国的官道上，策马扬鞭，一路飞驰的，又何止十常侍的车马。
绕行南北二宫时，刘备忽心生厌倦。一入宫门深似海，从此萧郎是路人。
洛阳二宫，十万宫人。又有几人，真为陛下痛哉惜哉。
说到“兄终弟及”，还需提及一人。
勃海王刘悝。今汉宗室。章帝曾孙，河间孝王之孙，蠡吾侯之子，先帝胞弟。建和元年（147年）七月，勃海王刘鸿薨，无子嗣，国绝。先帝遂封胞弟，现蠡吾侯刘悝为勃海王。
建宁元年，正月。太后窦妙与大将军窦武，策立解渎亭侯刘宏继承大统，派人前往河间迎驾。民间流言四起。说，刘悝愤恨先帝未传位与己，欲起兵抢夺迎驾诏书。
此事，后虽不了了之。然勃海王刘悝之所以如此行事，正因有“兄终弟及”的继承传统。
民间传闻，不见正史。许，真有其事。故陛下继位后，才与中常侍王甫一唱一和，痛下杀手。
刘悝妃妾十一人，子女七十人，伎女二十四人，皆死狱中。傅、相以下，以辅导王不忠，悉伏诛。在位二十五年，国除。
妃妾十一人，伎女二十四，后宫佳丽，计三十有五。在位二十五年，诞下子女七十。
此等规模，当是两汉王爵的一般水准。若非身死国除，或不值史家一提。
看我蓟王。螽斯衍庆，绵绵瓜瓞。
西郭，十里函园，车骑将军府。
新任大将军府主簿许攸，正与老友曹操，并榻对饮。
“子远，王使君此谋，究竟是利是弊。”深陷其中，不可自拔。待置身事外，细细回想，曹操忽生疑窦。
“自是大大利好。”许攸微微一笑，颇有高士之风。
“不吝赐教。”曹操平揖求教。
“起事时，王使君曾振臂高呼‘伐无道，诛暴秦’。”许攸言道：“攸，便借古喻今，从先秦说起。传闻，始皇帝最后一次出巡前，各地多现不祥之兆。东郡曾有陨石落下，上刻‘始皇死而地分’。果不其然。始皇崩于半道，陈尸晾尸台上。后，天下分崩，楚汉相争。高祖起于布衣，奋剑豪取天下。立煌煌天汉，四百余年。孟德且思，今时今日，与‘秦失其鹿，天下共逐之’，何其相似耳。”
“皇死地分。”曹操幡然醒悟：“王使君，欲将‘合肥侯’，比作‘高祖’乎。”
“然也。”许攸字字见血：“今汉，如老树将死。自上而下，病入膏肓。唯摧枯拉朽，野火燎原方能枯木重生。”
1。124 绝境弄险（）
“如此说来，王使君未曾被贼人利用。”曹操涣然冰释。
“然也。”许攸颔首道：“在我看来，王使君与那位太平神宗，颇多英雄相契。互相借力耳。”
“子远之意……”曹操惊疑不定。
“孟德万勿多想。”许攸笑道：“王使君非太平道中人。”
曹操又问：“王使君弑君，乃为天下计。黄巾贼弑君，又是为何。只为公报私仇乎？”
“其中关窍，唯王使君与太平神宗知晓。我等外人，未可知也。”许攸言道。
“所谓善恶难分，忠奸莫辨。”曹操一声长叹：“世道艰险，人心莫测。诸事越发纷乱，前途难辨。”
许攸亦感同身受：“唯与诸君携手，亦步亦趋，砥砺前行。”
曹操又问：“子远自投大将军门下，意欲何为。”
“无它，细作耳。”许攸笑答。
“陛下托孤蓟王，欲立合肥侯为帝。以蓟王为人，自当奉命而行。传闻，待合肥侯继位，便会策封皇长子为太子。操，以己度人。今合肥侯势单力薄，为求大位，自可隐忍屈从。待他日羽翼渐丰，又岂甘大位旁落，拱手于人。那时，蓟王定会再废合肥侯，另立新帝。先立后废。此乃，权臣之路也。”曹操言道。
许攸洒然一笑：“陛下为护二子成人，行嫁祸安国。本以为可防兄弟阋墙，同室操戈。岂料各方，皆有计较。先前朝政皆握于陛下之手，乃今汉罕有之良机。奈何陛下乱而无损，错失中兴之机。再待合肥侯继位，又将重蹈外戚、党人、内宦之覆辙。权衡之下，朝政必分执数人之手。各方博弈，暗战不休，乃至江河日下。不出十载，且看鹿死谁手。”
国难当头，唯抱团取暖。团结一切可以团结的力量。然陛下却绝境弄险，引合肥侯继坐大位。乃至朝廷分裂，三足鼎立。各方角力之下，乃至朝令夕改。政令难以长久，不出数年，朝政皆废。国祚难继。
古往今来。新生之物，天时地利人和。缺一不可。
一言蔽之，时机不对。社稷艰难，当谨小慎微，再经不起折腾了啊。
父死子继，兄终弟及。对今汉而言，兄终弟及的皇位继承制，便是新生事物。
陛下葬期之内，当决定继位之选。
《起居薄》上所录，陛下临终之言，已由蓟王证明。陛下金口玉言，立合肥侯为帝。窦太后与何皇后皆无异议。三公九卿，自当奉命而行。
立皇长子为太子，乃蓟王之意。得窦太后与何皇后首肯，再快马告知合肥侯。合肥侯百般赞同。言，“告庙”之后，便会策封先皇长子辩，为皇太子。
《左传·桓公二年》：“凡公行，告於宗庙，反行饮至，舍爵策勋焉，礼也。”天子诸王，继位、出巡或遇兵戎等重大事件，而祭告祖庙，称“告庙”。
《礼记·王制》载：“天子七庙，诸侯五庙，大夫三庙，士一庙。”
自两汉始，帝王设七庙供奉祖先。太祖庙位居正中，左右各为三昭三穆。诸侯五庙，左右二昭二穆：始祖庙、高祖庙、曾祖庙、祖庙、父庙。
凡遇大事，当告知先祖。“告庙”乃正式登基称帝的必要程序。一旦“告庙”，继位成为既定事实。除非有重大过失，便难轻言废立。前汉时，海昏侯刘贺之所以轻易被废，正因继位时，未曾告庙。换言之，继承帝位这件事，列祖列宗，皆未知晓。
“不告而取谓之窃。”未曾“告庙”，等同于“窃取大位”。
《论语·子路》：“名不正则言不顺，言不顺则事不成。事不成则礼乐不兴，礼乐不兴则刑罚不中。”
时人事死如事生。昭告天下尚不足够，还需上告列祖列宗。阴阳二界，皆需顾及。于是在太庙继位，一举两得。成为两汉，历代皇帝继位，固定仪轨。为后世沿用。
刘备弃享太庙，足见事大。
取回中山靖王陵所在北平县，对刘备而言，意义更为重大。先前，刘备祖庙为楼桑村中，陆城“侯庙”。如今，则是名正言顺的诸侯“王庙”。而王庙之上，便是高祖太庙。
从宗法继承制而言，刘备距大位亦只有一步之遥。
故，交割来北平县后。蓟国上下，全力以赴。首当其冲，便要找到靖王陵山所在。将两汉之交，毁于战火的靖王陵邑，原址修复。重建王庙，四时祭拜。
哪座山，哪座庙，哪个先祖，当真很重要。
诸侯奔丧，需望都而哭。车驾抵洛阳郭门时，诸王皆要痛哭流涕，以示哀恸。
进城后，入住离宫别苑。待葬礼毕，新帝登基，再返归各自封国。
大河以南，群盗蜂起，道路不平。诸侯多泛舟绕道，颇费时日。冀州六国主，最先抵京。先入宗正寺，上呈礼单。再依次入宫，觐见三后（窦太后、董太后，何皇后）。吊丧献礼，后世称“赠禭”。本为向死者赠送衣衾之意。因多用钱币替代，又称“帛金”。
入宫觐见太后，皇后，以示慰问。
离宫后，六国主未住皇家别苑。齐入函园，拜见蓟王，留宿二崤城，客堡。
引各地诸侯王，纷纷仿效。
洛阳权贵，无不瞠目。
天下诸侯，皆投蓟王。民心向背，可想而知。
甚至即将登基为帝的合肥侯，亦遣使来拜。将张让、赵忠等人，送去的献金，又原封未动，转送蓟王。蓟王富甲天下，何须合肥侯送礼。取数倍回礼馈赠不提。
陛下崩天，托孤蓟王。大汉国祚，曙光初露。冀州六国主，曾与蓟国暗结七国之盟。自不是外人。
二崤城，蓟王行宫。
中山王刘雉、河间王刘陔、安平王刘续、甘陵王刘忠、常山王刘暠、赵王刘赦，与蓟王刘备，七王同殿。
常山王刘暠问道：“蓟王欲久居京城乎。”
“非也。”刘备摇头：“待新帝继位，便归国就藩。”
“重耳在外而生，申生在内而亡。”中山王刘雉直言道：“京城非我等外藩，久留之地。合肥侯乃永乐太后亲子，董氏一门自当全力相辅。今，董骠骑手握重兵，已现权臣之姿。足可与大将军分庭抗礼。亲疏有别，王上毕竟是外藩。声名显赫，万民所望。若再权倾朝野，必遭董氏及何氏忌惮。若二宫结盟，二戚联手，王上危矣。”
“如中山王所言。”河间王刘陔，顿首道：“王上宜速归。”
“春风得意马蹄急，急流勇退谓知机。”刘备出口成章：“功成身退，正当适宜。”
“王上明见。”六王齐拜。
仿先帝旧例。
执金吾王斌与黄门令左丰“并持节”。将左右羽林，赴合肥国，奉迎新帝。
1。125 急流勇退（）
“大名之下，难以久居”。
“若恋执宠荣，沉溺不返。不有人祸，必有天殃”。
刘备贵为王爵。退而辟祸，乃是权宜之计。古往今来，唯有百尺竿头更进一步。方能转危为安，化险为夷。
牵一发而动全身。
蓟国七百万民，家中数百口老小，楼桑数千刘氏宗人。还有无数忠臣志士，皆系于刘备一身。这条路，有进无退。
前汉与今汉，亲疏有别。
正因现有宗法继承制下，皇位永远轮不到蓟王刘备。王芬，曹操等人，才铤而走险。不惜令天下大乱。从上而下，将整个上层建筑，悉数摧毁。
如同两汉之交，王莽乱汉故事。
天下板荡，万民饥流。蓟王必不忍时局糜烂至此。于