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白玉香嗯了一声，半晌后道：“可惜他白日只想赌钱，晚间只想睡女人。一生唯此两样嗜好，别无其他，却没一样是正经，一个不打折扣的无赖。你若嫁与他，这凄凉孤苦的日子可怎么过？”
林凤凰似早想过，道：“我若嫁与他，白日便教他读书识字，晚间便教他经典子集。他脑子灵活，保准一学即会。不消一两年，定能变个模样。不说考取功名，至少也会有三分官绅风度——”
不待她说完，白玉香已轻笑出来，道：“你倒能，竟想把个无赖变成官绅。须知江山易改，但本性难易呵。”
林凤凰道：“本性虽然难易，也定有可易之处。我若一心爱他，他也必肯为我改变。”
白玉香知林凤凰是痴情之人，不好再说什么，先自缄默。
林凤凰半晌不闻她声音，轻叹一声，道：“童大人对我林家有重生再造之恩。可我身无长物，唯以此为报才不枉他一直鼎力相助，也叫我良心得安。”
白玉香听她如此说，闭目不语，一夜无眠。
童牛儿这日偷闲到林猛门上看望。
进院后便见霍敏玉正扎着马步跟朱大哥学习拳脚，看见他来，收手跑过，拉住他手好不热络。
童牛儿最怕别人如此亲待，心里温暖，低身将只比他矮一头多些的霍敏玉抱入怀里道：“你还好吗？”
霍敏玉嗯过一声，道：“多亏你救我，我这一生都把你当做最好的朋友，好不好？”童牛儿听他言语脱俗，心里喜欢，庄重点头道：“自然是好。”觉得霍敏玉还是重，只得放到地上。
霍敏玉对他却依赖，紧紧地拉住他手不放，一双净澈眸子满含笑意望向他，叫童牛儿觉得心里好不舒畅。
才知世间诸物皆贱，唯有人与人之间相互怜爱疼惜的真情最是难得可贵。
二人来在房中，见林猛正和一个白须老者在楠木棋秤上厮杀的入神，对他的到来竟不知觉。
童牛儿咳嗽一声，将二人惊得抬头。
林猛不想理他，重又埋头看棋。白须老者却“哎呀”叫过一声，翻身下榻。也不顾得穿鞋，就向童牛儿拜下，口里道：“多谢义士相救之恩，叫我家公子得活性命，老奴在这里有礼了。”
童牛儿暗自摇头，以为这老儿还是活得久了，已被尘俗点染，心思总也转不出别人活过的天地，不如霍敏玉一个稚幼少年纯净自然。
踏前将老者搀起，道：“你家公子是我最要好的朋友，我俩个有过命的交情。我救他理所应当，不需你谢。”
白须老者却被他这番言语弄得糊涂，直了目光看着霍敏玉，道：“你俩个——什么时候——”
霍敏玉听童牛儿如此说，兴奋得将一张粉团小脸涨得通红。不待白须老者问出，已先将头拼命点着，似雏鸡啄米一样。
林猛见童牛儿将没有下完的棋局搅散，只得起身过来道：“童大哥，休蒙姜伯伯，欺他一把年纪吗？”
白须老者这才恍然，指了童牛儿和霍敏玉哈哈大笑，声音清朗，姿态豪爽。童牛儿和霍敏玉见谎言被戳破，也笑。
林猛将白须老者拉过道：“这位便是昔日称雄江湖的大侠士，人称‘石佛侠’的姜楚姜伯伯。”
童牛儿从不曾在江湖中混迹，自然没有听说过。但仍装作恍然，拱手道：“久闻大名。”
姜楚摆手呵呵笑道：“休听林公子赞我，什么‘石佛侠’？唬人的玩意儿。”
林猛却认真，道：“姜伯伯是外五行功夫的绝世高手，能单掌洞穿牛腹，且浑身上下不避刀枪。”童牛儿这才明白他‘石佛侠’之称的由来，心里却不肯信，以为林猛所言是虚。
几人在椅上落座，说起当日情形。童牛儿向姜楚道：“姜伯伯，你久在江湖行走，可识得来救人的四位是哪里英雄？我倒有心和他们交往。”
姜楚略一怔神，随即平静，遮掩道：“他四个吗？——我也不识得。我在七年前便退出江湖，后来一直追随在霍大人身边。如今天下祸起，叫群雄茁壮，新人辈出，我大都不识得了。”
童牛儿自小便靠看人脸色活命，最善寻人痕迹。知老者所言不实，却想不明白他为何遮掩。但不便多问，只得择言道：“我刚得消息，霍家大小姐这几日也便要被卖入青楼。”
林猛和姜楚及霍敏玉闻言皆惊。
霍敏玉先就哭起来，抱住童牛儿的胳膊摇晃着泣道：“求你救我姐姐——”说罢便要跪下。
童牛儿一把拉住他，道：“你怎地忘了？我们是好朋友，过命的交情。你姐姐便是我姐姐，我便舍命也必救下她与你，不需你求。”
霍敏玉听他言辞真切，立刻确信，扑过抱住童牛儿哽咽。
林猛和姜楚原本也想说些什么，但听童牛儿如此言语，便都沉默。过了片刻，姜楚挑大指赞道：“童大人真是个英雄，老夫佩服。”童牛儿笑着摇头道：“我只是言语英雄，做时便呆了。”众人皆笑。
回去的路上童牛儿想起林猛对姜楚的溢美夸赞，不禁微微一笑，觉得太过。他却不知自己把这姜楚看轻。
只因此人是个大有来头的人物，倒也值得费些笔墨描述一番。
这姜楚原藉在赣南，是苗人后裔。年轻时天性鲁莽，喜欢打抱不平。因生来力大，倒甚少吃亏的时候。
但有一次出手重些，将一名欺人的中年人打死。
他家乡没有官府，一切善恶对错皆由苗寨中的当家人决断。当家人对家境穷困，为人又蛮横的姜楚本没什么怜惜，此次抓到这个大错，自然下力整治他，一心要结果其性命。逼得姜楚无奈，只好弃井离乡，远逃天涯。
好在他父母早丧，又无兄弟，没什么牵挂，人走家搬，倒是自在。
姜楚一路北行，风餐露宿，也不辨方向，只低头凶猛地走。
如此五个多月后，竟进入藏蒙地区。又跋涉三个多月，来到了拉萨。几经折转，投身在藏密开宗之地小昭寺里，拜下其中的一名大喇嘛为上师，跟随学习藏传佛教和武艺。
第六十二章 石佛侠姜楚
藏传佛教本属于北传教派。
据史载，公元七世纪尼泊尔尺尊公主和大唐文成公主入藏嫁松赞干布时先后带去佛像、经典、法物和僧人，并在拉萨修建了大昭寺和小昭寺，使佛教初传。
八世纪中叶，赤松德赞翦除反佛大臣，遣人到长安取经，并礼请印度佛教名僧莲花生和寂护入藏弘法，度出家僧人，创建僧团，修建桑耶寺，佛教从此开始兴盛起来。
藏传佛教强调显密结合，认为显为表，密为里，将密修置于高深之境，是以向有‘密宗’之誉。
藏传佛教在众多教派中独树一枝，不仅博大精深，且多有神奇之处，叫世人惊叹。
姜楚所拜的上师更是佛法宏广之士，早知他尘心难泯，并不是与自己前生有缘之人。是以虽悉心点拨他武艺，却并不肯下力收留，只在时机恰好时命他出寺。
姜楚虽有万般不舍，但见上师执意坚决，无奈只得怏怏离开。
姜楚虽然在小昭寺里随师研习了八年多的佛法，但他心无慧根，生性是莽撞惯了的，是以并不曾得到甚么开悟，想来这也就是上师不肯认领他的原因吧。
但这些年里倒是将武艺练习得出众，尤其藏密独传的内修功夫叫他皮肉坚实，一般的刀枪棍棒皆伤他不得，更不要说拳脚一类。
有了如此出众的能为，姜楚心里自然得意。暗思若再与人打架，几十个人都不须惧怕。
但武艺高强并不能直接换来金银，吃饭穿衣才是人生第一大事。
姜楚一路散漫而行，不过月余，便将上师所赠的盘缠花个精光。见下顿没有着落，才想起该找个差事混碗饭吃。
但姜楚若肯安心劳苦，当日在家乡也就不会惹下那么麻烦的灾祸，正是性格使然。是以接连做过几个行当，都叫他心思烦乱，无果而终。
姜楚以为凭自己的能耐终不该甘居人下，应有一番轰轰烈烈的横行才对。他却不晓得这般不懂天高地厚的心思从古至今不知坑害了多少男儿。而自己将要踏步其上的这条歧路更是崎岖难行，遍布坎坷。
在回归中原的路上，这一天正来在江西境内。
姜楚走到下午，肚内饥饿。摸口袋时，却发现里面空荡，一文也无，无奈只得垂头缓行。
拖着脚步蹒跚出两里多路，猛地听前面传来一声暴喝，把姜楚吓了一跳。抬头看时，见前面是一条高岗横卧，岗上站着十几个提刀握枪的人。
当前这个生得和他一般高矮，也甚粗壮。脸上一样地凶眉恶目，呲牙咧口。
但这般模样不但吓不住姜楚，反叫他觉得有趣，以为饭食有了着落。两边一搭腔，自然没什么好言语。待动起手来，姜楚自然大胜，并把这些人身上的银钱搜刮得干净后得意洋洋地离去。叫一班强人郁闷，以为世事不周，天底下没个说理的地方在。劫道的反被人家给劫了，若说与旁人知晓，岂不要笑掉大牙？
自这一次后，姜楚却有些开窍，以为如此来钱不但容易，且不违道义，甚妙。走路时便专挑那些山高水低，林密石险之处出没，想着能碰上强人，好抢他们一票。
此时世道虽乱，却也生不出那么多的强人贼盗叫他遇上，是以姜楚常常转悠数月也碰不上一伙，结果还是吃过上顿，没有下顿，弄得衣不蔽体，食不果腹，好生地凄惨。
但他心肠仁义，不愿欺辱良善，宁肯饿着肚子，也难以将手伸向那些蝼蚁般挣扎活命的普罗人家。
可这般穷困潦倒的生活也不是好忍捱的，逼迫得姜楚有了个阴狠的计较：抢劫官府大户。
第一票生意做在山东境内，将泰安县令老爷辛辛苦苦搜刮来的数万两金银和家藏的几百件珍奇古玩抢个干净。
最叫人气的是这大一批宝物他一次拿不干净，竟放话要分做几次来取。
县令老爷姓周，本是个武举人出身，自然不甘心如此被欺。可待与姜楚交过手才知自己这点武艺在人家面前只能算作纸糊的一样，根本经不起一打，无奈叫姜楚抢掠了第二次。
原本以为到此也就算完了，谁料不过月多，姜楚再次登门，把周老爷恼得险些昏晕过去。召集手下人马与姜楚对阵，一百多人打他一个，刀枪棍棒齐上。
可奈何姜楚有藏密功夫护身，根本不惧，还把众人打得四散，又抢走万多两金银和一大车珠宝细软。周老爷被逼无奈，也顾不得被上司查问家财来源不明之嫌，一面写下折子上报，一面遣人暗里监看姜楚，想知道他将自己的金银都撒在了哪里。
数日后得到消息：姜楚自己花得甚少，大多散给了穷苦人家和街头乞儿。且出手豪阔，一次便是百多两。若节俭些，叫他们活到养老都够了。
周老爷听罢好不心疼，哀哀地嚎着顿足捶胸，如丧考妣，不胜其悲。
但痛哭却挡不住姜楚第四次登门。
周老爷也知这个道理，是以花重金请来隐居在泰山上的几位武林宿辈到府中帮他保护家财。
不想姜楚却奸猾，早得到一心向他的穷苦人告知，迟迟不见来。
周老爷自然不肯花大把的金银整日养着这帮自恃无恐、高陡崖岸的粗鲁武人在家为患。见姜楚不再现身，以为他怕了，也就将这些人遣散。
孰料他们一早刚走，姜楚中午便到，把周老爷仅余的金银古物全都搬上大车，扬长而去。
周老爷顾及性命要紧，并不敢追，只得闭门自悔，再次嚎啕一番发泄。
同时也想明白其中窍要，知道姜楚明着是一个人，其实暗里不知有多少受过自己欺压的人帮他。
姜楚也知此地凶险，不能停留，早早地隐匿行藏，埋入苍茫人海不见踪影。
这般生意所获虽丰厚，但风险自然也大。十几年做下来，不知有过多少次死里逃生，命悬一线的凶恶时候。
好在姜楚也是淡�