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黛安站在艳阳下，目送D掉头离去时黑色的背影。她似乎感觉到有个温暖的小生命正踢着她的肚子呢！
如今，在她与D分手的前一刻，总算看到D的嘴角浮现出笑容。
从今以后，无论度过了多么漫长的时光，在每个悲喜交集的日子里，每当她回想起此情此景，总会带着骄傲的语气，告诉唯一的孩子，自己亲历过的这段往事。
——END
第七卷 北海魔行 第一章 美影身形
自夜半后风势转强。
云朵呼啸流走；配合着为其所隐的月亮的动摇；夜暗或月亮的生辉；又或陷于漆黑。
有什么在某处咆哮。
由于初次听闻的咆哮；少女在窗边全身僵硬。
〃就跟你说没什么好怕的。〃
旅店的主人在大厅的角落一面不停灌着便宜酒；一面擦着嘴角一面说了。
酒瓶似的自制而未贴标签；里面的内容物几尽一干二净；取而代之的是令人发毛的物体黑黑蓝蓝的蜷曲在里面——那是青蛙；是为了制造酒味而被使用的一种到栽蛙。就算这里是接近边境最北方的驿站小镇；也着实是个无法让旅行者视而不见的习俗。
〃那个啊；是兽草打开花瓣的声音。这附近没什么危险的家伙啦。〃
或许是安了心；少女从窗边转过身来微微一笑。
虽是个与破落旅店相称的寂寥笑容；不过洋溢于十六；七岁身躯全身上下的美丽免除了忧郁印象。
连涂有兽脂的防水衫与女用长裤的杀伐之气；亦似乎不敌插在红发上的银梳所赋予的风情。
就算是在有五间左右的旅店聚集而成；规模及简的驿站小镇中；这也是最破旧的一间旅店。
砖造大厅里只有店主以及连同少女在内的三名客人。如果再多两人；房间便会被完全塞满。
〃小姐要前往哪里去呢？〃
店主把酒瓶子向下甩了甩同时出声询问。
〃要去古罗捏贝克？〃
〃虽然不晓得你是打哪来的；不过以女孩子来说还真是厉害呦；因为你选了这种道路。明明走中央道路的话一下子就能到的说。〃
〃相对的危险也会很多吧。〃
少女的手掌按上了紧系于腰间皮带上的皮制小袋。
〃特别是从伯鲁西斯坦地方到古罗捏贝可的道路可是魔物的巢穴啊。我可不想遇到机械兽或是迷路人呦。〃
以嫌恶之情掩饰的语气中并无惧意。在偏离中央道路散布的预备道上妖物的危险较少；取而代之的是山路；流沙险道等自然障碍成群结队；而且人类中的妖物——强盗；山贼之流亦颇多。独自旅行尚且不论——更何况是年轻女孩单独行动；若非十分娴熟武器运用；胆识过人便无法胜任。如此说来；在她稚气犹存的表情上也隐约可以窥见强韧的意志。
〃嗯；已经来到这里的话；再加把劲——明天傍晚时就会到了呦。就先给他好好休息啦。还好夏天也近了，就算是石头一堆的道路大概也能比较轻松地通过了吧”。
对语调相当奇怪的店主的话，少女投以遥远的眼神。
“——夏天啊！终于来了呢。”
此时，从涂了硬化药的大门旁，一个沙哑声音说了：“芙罗澜斯。”
少女转身，眼中有着诧异之色。
“果然没错。”
那声音心满意足似的如此说了。
少女这才注意到话声的主人未点着倾斜的木桌上的电力提灯，与黑暗同化一体。
那是名男子，尽管在门窗紧闭的住宅中，他却依旧戴帽檐宽大的帽子，并且裹着羊毛质料的斗篷，宛如药覆盖住整张脸庞的白发及白胡显示出他的年龄，不过盯着少女的双眼却充满不寻常的精光。
“别做出那种表情嘛。这是简单的推理。从你身上散发出潮水与鱼的味道，而且那梳子应该是用狮子鱼的骨头做的，那是那里的特产。如果是在芙罗澜斯的村子长大，也会有一个人旅行的胆识吧——或许是多管闲事，不过你要去古罗捏贝可作什么呢？”
老人双眼散放着宛如会将人吸入的精光，少女将脸从那目光中转开。
“哎呀！看吧。小姐生气了呦！”
这房间最后一人的声音从少女对面的窗户旁响起。
是最晚从楼上房间下来的年轻男子。
他有同壮硕身躯十分相配的精悍面孔，但斜步右睿У南盖成撕廴辞榉堑靡训赜枞肆硪恢钟∠蟆�
一群人望了男子的脸后，随即将视线移往他的手中。
可能是视觉刺激了听觉，在粗壮双手的指尖闪烁微光的声响，这才总算传入了众人耳中。
少女眯细双眼，才认出那是两个金属圈。
“要不要试试看？”
男子微笑伸出右手，金属圈摇荡。
“不问别人是打哪来，要到哪里去之类的可是旅行的规矩吧。最重要的，你可没报上名字哦。——人是不是一上了年纪就喜欢追根究底啊？”
“好像是这样。”
老人说完后耸耸肩。
“不过没报上姓名的确失礼，请称呼我为库罗洛古教授，尽管我没有正式的学位。”
“我叫葳铃。”
少女行了一礼，举止颇有教养。
“我是托托。话说回来，小姐——要不要和我比赛一下？”
男子再度劝邀。
“是个简单的游戏，把这两个圈圈拆就行了。就像这样子——”
另一只手抓住垂在下面的金属圈后，男子——托托往左右一拉。
金属圈毫无滞碍地分开了，但无论葳铃再怎么用心观察，在她觉得是分开处的部分，别说是开口了，连个擦痕都没有。
托托接着双手一合，金属圈回复原状。
“时间是三分钟，赌金是一枚克拉肯金币。”
葳铃双眼圆睁。
“怎么会——那在边境行情可是价值面额五倍的金币呀！我怎么可能会有？！”
“没错，用代替品也成。”
托托的笑容异样和蔼可亲。
“就是你那美丽小手从之前开始就一直小心按着的东西。”
葳铃大吃一惊，一扭身躯从托托的视线中按住腰部。同一时刻，两对目光由其他方向投了过来——
朝小皮袋看去。
“脸色都变了呢。——好像是相当重要的东西啊。如果不是现金的话，是宝石吗？还是不老树？”
如此说完后，托托猛地换回认真表情，说：
“哎呀，我不会硬要你用那么贵重地东西，只要你身上的钱就行了啦，我这边出克拉肯金币一枚。大丈夫说一不二。”
葳铃的表情动摇了。从服装和旅店的选择来看，这并非充裕的旅行。若是有一枚因制造量稀少而出奇的货币，连雇佣护卫跟马车抵达“都城”都可以。
“放心啦。就算你变得一毛钱也没有，我也会请你吃明天的早餐。只要吃的饱饱的，勉强能撑到古罗捏贝可啦。”
与笑容同样可亲的言语让葳铃下了决心。
“因为已经先付了住宿费，所以只剩下四枚铜币啦。”
“够了。”
托托的指尖甩着银色金属圈。
“好，这是我的份。”
他把左手放到桌上然后拿开，金黄的光芒渲染了三对眼瞳。
葳铃坐入对面的椅子，揭开小皮袋的盖子，然后伸进右手，左手遮掩，像是不要让人看见其中。
绿锈敷布四枚硬币的红铜色表面。
“给你。那么就整整3分钟。”
托托将两个金属圈交给少女，看着卷在手腕上的磁力手表。
“准备——开始。”
与信号同一时间，葳铃将所有神经集中至双手的金属圈。
仔细一看，其中一个有着切口。但虽有切口，却连另一个圈的厚度一半都不到，只是犹如丝线一样的缝隙。
然而托托却拆开了。凭借对那的记忆，葳铃的手尝试了一切动作，而金属圈仅是徒劳的仍在一起。
“三分钟——结束。”
听到托托的宣布，那对女孩子而言显得有些健壮得肩膀沮丧得沉了下来。
将金属圈放到桌上，她叹了口气。
“我欣赏你哦，小姐。不嚷着说这是骗局吗？”
“吵嚷的话你就会还给我吗？”
托托破颜微笑。
“没关系。虽然我的金币不能给你，不过你的份可以拿回去。只是，能不能让我看看那个袋子里的东西？”
对这比预料中还慷慨的提案，葳铃略一皱眉头随即点头。可能认为在携带贵重物品曝光以后，即使再掩盖也无用。个性容易放弃。
“喂！你们别看。对赌博还真是会精打细算哩。”
托托对剩下的俩人冷言冷语后，便盯着葳铃消失在小皮袋中的手。
手一会就伸出来了。
那是个黑天鹅绒的布包。
葳铃冷冷的将它放到桌上，直接了当地左右掀开黑亮绒布。
“噢。”
托托嘟起嘴。比起感叹，疑惑以及——失望之情要更强些。
那是颗只消葳铃手一握就能藏起的半透明珠子。虽是个球形，却四处分布着细微的变化。材质不明，由那混浊的银色光芒看来，似乎也不是宝石或奇石之类的。
“满意了吧。”
“这是什么玩意儿？”
葳玲迅速的从托托伸过来的手中抢回珠子，小心的再度包裹。说到：
“是珍珠的一种。”
“原来如此——是海里出产的吧。是来卖掉它的吗？不过很可惜，那玩意儿——”
“不用你管”葳玲断然说完后利落拿起了自己的铜币，将它一起收入袋内，之后回到了窗边自己的座位。
风声，以及时刻变换的黑暗色彩。
此时，一个硬扎声响传来——
是马蹄的声音。在持续接近。
店主把手按倒了玻璃杯上。
“现在不是有人经过的时间。”
语音僵硬。
“是旅行者吧。”
库罗洛古教授闭着眼睛说了。
“在这种深夜——真是不怕死的家伙。”
就在托托停下手上的动作，喃喃自语之际——
远处的野兽吼声从蹄声的反方向低低传至。
“那些王八蛋出来了？！”
店主发出有若悲鸣的呻吟声站了起来。
“是该死的青铜犬，它们会组成将近十匹的队伍出没，剑和矛对它们一点用也没有。”
“要让他进来才行！”
正要跑进大门的葳玲，被疾风般奔来的店主用双手穿过腋下架住。
“住手！已经来不及了。那些狗要是闻到人味的话会冲进来的。”
“可是——”
葳玲才刚说话又马上闭起了嘴。令人毛骨悚然的沉默淹没了狭小的旅店。
蹄声不住逼近，如今正要掠过门口。明明对方应该已听到了青铜犬的咆哮才是。
另一种声音从道路旁边涌现。许多奔跑声朝这而来。
“不救他不行！”
葳玲的脚用力一踹，主人按着股间呻吟出声。
“快住手！”
虽然托托的叫声在背后响起，葳玲还是把手伸向喇叭锁。下一瞬间，少女用那个姿势转了过来，走向店里面。
葳玲在兼具柜台与酒吧功能的吧台停下，愣愣呆立；然而，剩下的人全不敢望向她。
因为就在刚才那一瞬，大门外——在旅店的正前方，两种足音彼此交撞，充斥了野兽的咆哮。
朝着可怜马只和旅人扑去，拥有青铜皮肤的野犬，朝它们挥落去徒劳无功的刀剑及长矛；撕碎肌肉的獠牙与染满鲜血的兽吻——这悲剧性的场面任谁都可以想见，但一切去下一瞬间就结束了。
渴求鲜血的野兽吼声突然中断，继而重物坠落路上的声音接连响起然后寂静。
只有细碎坚硬的声音不断从容远去。那是马蹄声。
所有人皆一动不动，也未出声。
过了一会，托托站起，快步走向大门。
“喂。”
店主声音低弱沙哑。
因为他已想到外面发生了什么事。
们被粗鲁的打开搁在一旁。
微暖夜气中弥漫夜香草的香气。夜风怕打托托的双腿让他停步，他嗅到了夜晚的——另一种味道。
月亮已现，路上的光景被照得黑白分明。似乎黑色一方势力较强。发出味道的乃是数个血泊。
覆有青铜皮的野犬们的头部与酮体皆已静止不动。
“一、二、三，”托托弯着指头，“正好十只。把它们在不到两秒的时间内收拾——”
托托飞奔至道路上眺望蹄声远去的方向。
夜风呼啸将他简�