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意志了。刚刚救了男爵大人的，也是那位小姐。先找布死雅，发现他的下落後就马上联络。听好了，不可以对他出手，也不可以刺激他！」
当两名部下如飞鸟般消失在黑暗中後，葛里欧禄转身面向站在地上的巴龙？博拉珠。
男爵闭著双眼，看来彷佛连呼吸都已停止，他以傲然站立的姿势晕了过去。
「真是让人心痛。」
葛里欧禄缠绕在男爵那憔悴无比的脸庞上的声音里，充满了千真万确的悲哀。
「令堂跟您都再次这麼做了——不过，马上就好了，就在不远的未来，在下必定会打倒福蓝多卿给您看的。在那之前还请您等待，绝对不会让您变身为恶魔的。」
接著他走近男爵，两手放到男爵肩上。
男爵的手动了，这次没有打掉葛里欧禄的手，而是用宛如老虎钳的巨力紧握住他的手腕。
老人一面听著骨头咿轧作响，一面感叹：「哦喔，您是如此地想杀死福蓝多卿吗？即使失去意识了也一样？」
他停下话，望向被破坏的水槽，接著扭转身躯看了看墙上的两个大洞。
「两个里面的任一个……」不知这喃喃自语意味著什麼，老学者的双眸中，散放出连抽咽的小孩都会被吓晕的危险光芒。
＊＊＊＊＊
Ｄ人在桑顿路的仓库里。这虽然是个简单的仓库，但若非是位於这个村庄，这里面的东西恐怕会招来惩罚的雷火轰击。
当走下甲虫的拉衮打开铁卷门旁的小门请Ｄ进来时，令Ｄ侧目的各式物品塞满了足足有五层楼大小的空间。
动力铲安装在将近五十公尺长的粗糙机械手臂上，它大概不用五分钟就能把这个地区破坏殆尽。
地底挖掘用钻孔机的黑亮钻头部位，看来彷佛是个独立的存在——高度将近五公尺，光是钻头部位的长度便有三十公尺。由於全长几近四十公尺，所以靠著起重机台摆成了直立状态。
那个据说即使钻入地幔（译注1）内部，也能全身而退的钻头，是用传说中曾存在於东方海上的大陆——亚特兰特，所制造的神奇金属「欧利哈尔康」（译注2）为原料的合金制成的。
译注1：mantle，介於地核与地壳之间的区域。分为上地幔与下地幔，上地幔由岩石岩浆构成，下地幔为半固体状态。
译注2：Orihalcon，柏拉图作品《柯里西亚斯》中曾提及之古代神奇金属，名称意思为「山之钢」。
「你知道那是什麼吗？」
在通往内部的自动走道速度转缓时，拉衮指著一样东西，那是一台机械装置，宛如黑色小山的底座周围环绕有众多轨道。
那个会让人联想起原子结构图的外观，虽然在不知情者眼中看来只是堆凌乱无序的轨道，但仔细一瞧，便可知道轨道全都是遵循一定法则建成的。
「是大爆炸（bigbang）加速器吧。」
听到Ｄ的回答，拉衮重重点了个头。他没有穿戴液态金属的铠甲，包覆他高大身躯的服装，是与其村庄老大身分相配的华丽长袍。
「果然名不虚传，和这附近没教养的猎人就是不太一样。这是个秘密，我曾有过想要用那玩意朝福蓝多卿的城堡轰上一发的时候呢。」
拉衮兴奋的表情，似乎是相信由那结果所产生的毁灭，就连福蓝多卿的生命都能夺走。
「大爆炸」据说是宇宙形成时所产生的巨大爆炸现象——这座加速器能造成与那相同的效果。轨道的弯曲率和角度是依照人类如今尚不知晓的某物理法则而成，从加速器里射出的「物质」在高速运动中会超越光速，当它击中目标时，就连时间轴也能加以干涉。这个现象可以说是「大爆炸」的最大威力；但如今缓慢运转过两人眼前的巨大机械，却是一个除去了时间干涉的作用，只以带来纯粹破坏为目的而运转的毁灭性死神。
「全是贵族的机械吧。」Ｄ说道。「从『都城』运来的？」
「才没那回事，统统都是我在这里组装的。」
大概是希望Ｄ投来赞赏的目光，他脸上不禁一下子露出了小孩子似的雀跃之色以及骄傲。边境第一销魂窟的大头目，或许出人意料地是个单纯的人。
「当然，只有机械的理论是那位大人教给我的，但那之後我画了设计图、造了熔矿炉、运来了原料，还盖了发电所，真想让你见识一下在这村子外面那庞大制造工厂的规模呢。」
「『知识』也是补偿？」
Ｄ的问题夺走了男人的热情。
「你说得没错，托那的福，这村子就算不靠福蓝多的力量，也没有被流寇、妖物之类的东西袭击过。就连我的城馆，乍看之下虽然是个不入流的乡下脱衣舞秀场，里面可是仔细地装贴著『知识』的大理石呢。」
刚好就在他自豪完毕的同时，自动走道进入了狭窄的隧道，一会後便在一扇金属门前停下。
门後面是两间只有名称和仓库有关的相连豪华起居室，梅在前面那间客厅迎接两人。
「Ｄ……妲琪呢？」
对著忐忑不安询问的少女，Ｄ说：「救出来了，人在其他场所。」
梅泪眼盈眶地倚著扶手。
「不过遭到了贵族吻咬。」Ｄ平然冷酷地继续说了。
梅的身躯痉挛似的微微一震，然後她注视著Ｄ。
「那样的话……」
「按你的要求，我救出了妲琪，我的工作已结束。」
梅彷佛沦为Ｄ美貌的俘虏似的紧盯著他，吞了口唾液。过了一会，她小小的脸才低了下去。
「是……是啊，已经结束了。妲琪能进去收容所吗？会那样处理吗？」
「有追加契约的意愿吗？」
一瞬间，梅好像没听清楚一样一动也不动，皱著眉头，只是呆呆望著Ｄ。
「可是……我的钱——」
「我应该说过以後再付就可以了。」
「要不要我来代垫啊，小妹妹？」拉衮把一只手伸入怀中。
「不用，我会有办法的。Ｄ——有儿童价吧？」
房间中飘汤宛如铜锣声的声响，因为拉衮仰天大笑了起来。
令人惊讶的，是掠过Ｄ嘴唇上的影子，那再怎麼看都是——微笑。
「可能是我多管闲事，不过你要怎麼赚钱？」拉衮兴致盎然地问。
梅的一只脚「砰！」地一个蹬地，娇小的身体垂直跳起了三公尺，优雅地翻转後，她在手一按拉衮肩膀的同时，往房间角落斜飞而去。
「哦！」老大低叹了一声。这是在少女的身体飘然落於台灯灯罩上，保持绝妙的平衡状态行了个礼之後。
「我也曾经看过各种特技师，不过还是头一次看到这麼可爱的天才特技师。怎样？想不想在我的城馆工作啊？」
「哎呀！」梅斜眼看了拉衮，说：「我可是很贵的喔。」
拉衮「啪！」地拍了一下有如捕手手套的大掌，「好，契约成立，我会出一大笔签约金的喔。」
拉衮露出了有力却又贴心的笑容。（阿喨漏了一句话）
「看来没意见呢。华丽特技师诞生了！这样拯救妲琪就是你的工作了喔——要对付福蓝多卿啊。」
就在他那既非讽刺也非嘲笑的最後一句话，让梅突然紧张起来的同时，四面八方传来了微弱晃动。
「啊呀。」拉衮喃喃念了一声後看著Ｄ。
Ｄ业已望著门口。
「要让梅离开的话就快点。」
因为他早已了解这个只有他能听见的爆炸声的真面目。
那是在前往格拉哈治途中，於某座小镇外，遭破坏者附身的蜜丝卡让人偶师马力欧消失的——那个爆炸声。
＊＊＊＊＊＊＊
格拉哈治的夜晚姑且算得上是和平，那一天，在奇怪爆炸声出现後隔了约十分钟，足以威胁这个夜晚存在的第一手消息便被带来了。
住在老学者葛里欧禄住处附近的农夫一家，赶著马车造访了保安事务所，惊慌失措地报告说，附近的农家跟森林正不停接连消失。
形同虚设的保安官立刻联络拉衮，请求出动拉衮私设的保安部队，等确认他们赶来了以後，才跟在他们後面一起过去。
虽然这不是他们的错，但面无人色、几近崩溃的农夫一家，还是忘了传达一件重要情报。
他们忘了说出在前来这里的途中，曾遇到一名骑著改造马的绝世美青年，而那青年奇怪地消失无踪的事。
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在离子化了的空气当中，Ｄ停下马匹。
事件现场呈现在眼前。
直径约有五十公尺左右的一块大地，塌陷成了研钵状，不，因为塌陷处里面连个像树木或岩石的东西都看不到，或许说它是被挖出来的比较正确；可是塌陷处表面融解成了玻璃状一事，却又表明这种说法也不正确。
深度足足有十公尺的那个大洞，在月光下凝集光粒，妖异生辉。
从位於研钵外侧的木栅、踏脚石或庭院门口等的残存物来看，消失的部位显然是以住家为中心往外扩张，还波及了家畜小屋。在洞穴外缘旁，状似仓库的两层楼建筑则平安无事。
继续策马前进後，凄惨的光景便在月光下不停出现。融解成蜂巢状的大地的光辉压过了月光。
是谁做了这种事？
「轰！」地一响。
Ｄ的超人感觉告诉他那声音颇为遥远，是村子的方向，Ｄ掉转马头。
弄出一开始的爆炸声的，无疑是挖出这些洞的家伙；难道那家伙移动了？Ｄ做的结论很简单。
「有两个人呢。」左手一带发出了声音，但Ｄ对它看也不看，开始策马疾奔。
＊＊＊＊＊＊＊
保安队从拉衮那接到在对方入村前加以阻止的严令，在由农家到村庄的主要干道、小路上布下了天罗地网；不过他们立刻就知道这根本是大错特错。
爆炸声是从连他们在晚上要进入时，也会犹豫再三的黑暗森林深处传来，而且速度异常地快。
想要侦察而跑入树林中的几个人，一下子连同树木整个消失不见，只留下了闪烁生辉的研钵状洞穴。尽管那显然有某种能量在爆炸，但却没有一丝的风，也没有传来丝毫热浪。
幸存者逃到远处，在夜里凝神细看，但洞穴周遭却连个活动的形影也无。下一瞬间，就连他们也化为虚无。这是在离村庄不到一公里的地方。
靠著村内残存的保安队的指示，让在不明存在前进方向的居民，只带著身上穿的衣服完成了避难；然而，当那破坏的惨祸来到离村庄只剩数百公尺的位置时，爆炸又突然止息了。
保安队员与自卫团悄悄拿著武器藏身於街道的各个角落，他们恐惧的双眼所凝视的东西，是从幽暗的主要干道深处，出现的一个颀长瘦削人影。
即使是在月光下，也能一眼看出他不是普通人类。只有旅店通宵酒吧内的酒保，在想起因那张脸所造成的回忆後，低叫了一声。
因为那人在黄昏时曾造访过他的店，获得情报後，轻松地打败了一拥而上的保镖扬长而去。而他打败保镖的方法，奇特得让人只能认为他拥有不死之身。
「布死雅。」酒保重复了他的名字。
防卫部队困惑了起来，因为他们在怀疑，农夫证词中所说的可怕破坏，难道会是由这名像失了魂魄的痴呆男人所造成的？这即使是在妖兽妖魔君临天下的边境，也实在难以想像。
就在他们迷惘的期间内，布死雅来到了闹区入口，这是菲榭？拉衮的直属王国。霓虹灯依旧亮眼，音乐不绝於耳，因为拉衮赌上了自己的名声不允许它受不知名威胁的影响。
停下脚步，茫然往那边看去的布死雅，全身染上亮白。
比正午阳光强上数百倍的亮光，彷佛含有重量地打到他全身，这是保安队设置的投光器的功效。
「不准动！」扩音器的声音从空中大声响起。「你是什麼人？炸毁农家的凶手就是你吗？」
即使难以置信，仍有其可能性。在弄清对方身分前要先从安全的地区询问，这乃是边境的铁则。
布死雅没答话。
「没听到吗？我数�