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“就算到了现在我们也还被怀疑着呢。大家都知道我和库欧力能象爬普通山丘一样地爬上这里，麦亚老师一定也可以。我们三个人还曾经被村里的青年团逼问过，问我们是不是日行性贵族，然后遭到他们的攻击呢。”
“你们竟然能平安无事啊。”
“是因为村长的缘故啦。毕竟他是村里最有权力的人。不但对从‘都城’调来物资很有一套，对妖魔的防治方法也很有经验。要是没他的话，这村子大概早就完蛋了。——虽然我觉得那样会比较好。”
察觉到自己的激烈语气，莉娜低下了头。村长是他的养父。
“不过即使是他，也没办法证明我们和袭击事件没有关系。因为过去的事件发生时，我们的身边并没有其他人在场。”
这件事情连同昨夜村长送来的资料表，早已被D记到脑中。
麦亚教师一个人独居；库欧力也是独自居住在废弃屋里莉娜则有太阳一下山后就将自己关在房间里的习惯。
尽管村长再怎么强力保护，嫌疑重大的三人能平安无事，主要是由于在那次事件后，已流逝了近十年的岁月之故。
“你除了能爬上这山丘，其他还有什么奇怪的地方吗？”
D将右手遮在眼前问道。
莉娜为他测量风向的奇妙动作感到惊讶，同时摇摇头。无疑这是诚实的问答。
D点点头，说：“这边。”不知他的点头是否是针对莉娜的回答。
随即走进斜前方的黑暗中。接着两人面前出现了一座雕刻精美的大门。莉娜虽知道它的存在，却从未走进去过。她只是年龄还轻的女孩，好奇心还无法压过恐惧感。
莉娜担心地想，他会不会又叫自己回去？D却毫不迟疑地推开门扉，消失在更浓重的黑暗中。莉娜赶忙追上，手按到门上时不禁愕然。那是厚度超过十厘米的超合金门。即使让二十名壮汉用力猛推，也不见得能移动它。她第一次对已与黑暗同化的青年感到畏惧。
灰色的人影身体略略一沉。
银光一闪，与紫色的电光交错散溅，犹如火炮互击。
森林的一隅忽明忽暗。
蜘蛛的脚自第二关节处被切断，在空中翻飞。
灰色人影长剑一击，斩断逼近的大蜘蛛脚部，同时以一手的衣袖挡下云团的电击。
在旁伺机而动的范大吃一惊。因为云团的电光足足带有五十万伏特的高压。
长剑翻转，灰影挡开了电兽的第二、第三次攻击后逼近它。他的袖口冒起火焰。
剑尖猛地停住了。
人影发力，但剑刃犹如压了磐石一般纹丝不动。
放开武器用力地蹬地后，灰影跃到三米高处，看似白色丝线的物体自他头上飘落。他被固定在空中。
灰影抬起头，本该趴倒在地面的蜘蛛在他头上。而白丝正从它巨大口颚的隙缝间喷出。从丝线并非由屁股吐出这点来看，它可能是形似蜘蛛的突变种。白丝——其实是黏液，所拥有的粘力极其惊人，仅靠一根比蜘蛛丝还纤细的黏液线，就能将蜘蛛的身体粘垂在大树枝干上，下面还毫不费力地吊着灰色人影的高大身躯。不仅如此，还能看出，那股白丝正缓缓地朝恐怖的硕大口颚提升而去。
对方似已死心，数道紫色的闪电刺入动弹不得的灰色人影身上，引起了火光与黑烟。
“活该！你这混帐的妖怪、吸血鬼的余孽。就算你耐得住电击，你也会被蜘蛛的大颚给咬碎的。”
范充满憎恶的嘲笑回荡在地上。
“不，在那之前要先看看你这混帐的脸。你到底是谁？是库欧力？莉娜？麦亚老师？还是……”
另一根丝线粘到灰影的脸部挂着的面具上，将它轻巧的揭起。
“你！你是……！”
惊叫声中途断掉。不知是因为看见了对方露出的脸上发出的深红光芒？或是由于太过惊讶而说不出话？还是为了如冰死寒的双手，从他的背后悄悄抓出了他双肩的缘故？
“爸爸。”
女儿的声音与獠牙爬上了脖子。
此时，有个人在稍远处的巨木阴影中看着事件的结束。枯黄消瘦的脸上，只有紧盯不动的双眼散发着光芒，似乎正努力按捺着自己的尖叫。这个人就是不知何时跑离床上的库欧力。
眼睛习惯了黑暗后，便可看出现在是在宽敞的长廊中朝下走去。纵使四周皆为石制的壁面和天花板，却不可思议地毫无压迫感。在这段路程中，可以察觉出走廊外侧的空间十分宽广。
墙面与天花板上，处处可见对付入侵者的感应器与辐射遮障装置的光泽。
“啊！真不敢相信竟然留下了这么大的地下室。是不是已经走到地下一百米深了？”
莉娜不耐烦地问着走在数步前的D。她觉得已经持续了三十分钟的单调快速步行实在是无聊至极。
“才往下走了不到十米。”
“骗人……！”
“别担心。马上要到终点了。”
如他所说，仅走了不到一分钟，看来像是钢制的卷门就出现在两人面前。
D将胸前的坠饰朝向计算机的识别装置。
卷门犹如被异空间吞了进去似的，瞬间消失的无影无踪。
被昏暗的蓝光所笼罩的死寂迎接着二人。
莉娜微微张开嘴巴。
尽管此处看来是个巨大的实验室，但应该不会有哪个追求真理的场所比这儿更不协调了。
四周与长廊相同，是以巨大的石块砌成，近十米高的厚重墙壁；厚实的木桌并列排在地上；桌上摆着烧瓶、烧杯、装满色彩诡异的液体的药瓶——简直就像中世纪的炼金师的研究室。而犹如邪气的烟雾正四处升腾，与这种气氛十分相衬。烟雾与蓝光掺杂后形成一种难以形容的气氛。然而，在这些古色古香的器具中间，巍然端坐着的，无疑正是电子电子脑、电子分析仪、物质转换装置等这些超高科学技术的结晶。这里正是贵族之所以成为贵族的、新旧二元对立的世界。
“竟然留下了这种地方啊！”莉娜环顾着四周说道，“这里好像是某种东西的研究所。D，你知道这里是研究什么的吗？”
D没有回答，却转过身走到实验台前，注视了摆满桌上的烧瓶及奇妙的球体一会，接着靠近一旁的控制台，他的手开始在众多的按键上游动。
“你连计算机……”
莉娜的话还没说完，空气震响，房中各处的机械开始运转起来。
计算机屏幕上闪过莉娜看不懂的复杂记号与算式，接着乱跳出奇奇怪怪的图形，从时间上来算，D不过仅看了数秒。接着他关掉开关，对莉娜看也不看，开始快步穿过这个房间。
“等一会嘛！真是的！真无情。哪有把助手丢下来的嘛。”
说完，正要慌忙追上去时，脚下一滑。
她“啊！”了一声紧紧抓住一个支架，架子中央有个装满液体的烧杯，结果，随着一声巨响与碎片四溅，莉娜也摔到了地上。
“好痛……好痛……”
没撞到头就算是不幸中的大幸了。她一面揉着发疼的屁股，一面用怨恨无比的眼神瞪着心不甘情不愿折回来的D。
接着，莉娜猛地眯起眼睛。
只见在地上伸出触手的液体彼此混合，一股不像烟不像雾、带有怪异色彩的气团，由液体的接触地带升腾冒起。不只如此，令人难以置信地，那股烟雾中有某种东西正在蠕蠕而动。
仿佛憎恨，犹如诅咒。
出乎意料的，一个棒状物猛然撞出烟雾抓住了莉娜的脚踝，莉娜放声惨叫。
那是只手臂，与婴儿的手臂差不多大小，表面布满了红黑色的肌腱及血管，沾满了不知名的黏液，而且只有三根手指。
莉娜拼命地将它甩开后，三只手指空抓了一下，接着无力地落到地上。
在莉娜茫然地望着手臂化为与烟雾同色的液体时，D握住她的手腕，轻轻地让他站起。
“是人造侏儒——用闪电与乙醚做出的人造生命。”
“为……为……为什么会有那种东西啊！这里到底是研究……？”
“走吧。要是这样就吃惊的话那你最好回去，不过现在大概来不及了。”
“谁要回去啊。”
D冷静地环视周遭后，唐突地问道：“你说过除了你们之外，还有一个被带走的孩子。记得在这里发生过什么吗？”
“不记得。到目前为止，已经试着回想过好几百次了。但我和老师都一样。库欧力也是。”
“库欧力也是？”
莉娜仰着D。他比她高出一个头。她露出悲伤的神色，悲伤得令人不禁怀疑，少女究竟是将这哀愁深藏在何处。
“一回去，我们马上被带离双亲身边关到收容所里，被保安官和自警团整整调查了一个礼拜。药物、催眠术，发现这些通通无效后，就脱光衣服用银针刺。那是这村庄独有的贵族发现法。在乳投和臀部刺入银针后，由流血的方式占卜出是不是贵族的同伴。”
“……”
“一般来说，是女孩子的话，会由自警团的妇人来进行，但是调查我的却全是男性。人换了又换、变了又变，只要刺一下就换人。有水车小屋的葛斯顿爷爷、有屠宰场的小孩，村长也有呢。他收我做养女也说不定多少是想赎些罪呢。”
突然，莉娜露出笑容，用食指戳了戳D的脸。
“唉呀！我可是个很健忘的人，所以别做出那么可怕的表情嘛。我可是因为看到你的表情才想起这些讨厌的回忆。请你偶尔笑一下给人家看嘛。”
“这是天生的。”
“啊！你还是第一次说自己的事呢。同情我了吗？这不像你哟。”
“你并不是敌人。”
D如此说完后，充满房间的蓝光“嗖”地一声消失了。是谁做的？莉娜连如此想的时间都没有，便被人从背后大力抱住，使劲将她往墙边拽去。
“D！”
大叫的嘴巴被带有怪异的粘腻触感、冷冰冰、像是手掌的东西堵住。莉娜看见视野中闪过银色的疾光的刹那，“喀”的一声仿佛骨头断裂的声音传出，束缚松开了。
令人不禁要掩起耳朵的惨叫声响起。每当D的长剑划过空中，就有东西断裂、落地之声接连作响。
莉娜总算发现两人正被来历不明的生物包围着。
一股紫黑色的想象压在胸口。先前那种触感无疑是人的手。这么说……这么说……会是丹吉尔吗？可是，黑暗中的数量绝对不止一人。
莉娜想找出幼时的丹吉尔的模样，她努力搜索着记忆。
一张略黑的脸蛋，虽然嘴里说着摘花好无聊，却比莉娜还早一步做好了花环，然后怄气似的交给她。莉娜家的屋顶被强风刮走时，手里抓着钉子与电子焊接器急忙跑来的、仅花了半日便修好了屋顶的也是他。“他在喜欢我”——七岁的少女会为此在小小的胸膛中拥有骄傲与自负，也是理所当然。对他的失踪，莉娜比他的双亲还要悲伤难过。
“住手！D！住手！”
仿佛是在等待这声叫喊，蓝光将莉娜的影子洒落在地板上。
数步前，D正在收剑归鞘。看不见预想中的诡异人影，取而代之的，只看到石地上漫着一大滩红黑色液体——是血。仔细一看，数道红线通向房间一角的石壁。莉娜忍不住趋前询问：“刚才那是什么？你看到他的真面目了吧！D？”
D没回答。视线固定在有问题的石壁上，动也不动地自言自语：“似乎不只一个人。”
“什么意思？”
“答案就在石壁里，虽然只要过去一推就可以了，不过已经知道里面有些什么，今天还是先回去比较好。毕竟那家伙被我斩断了一只手，却还是只留下这滩血成功逃走了。”
“你说什么啊，到底……难道丹吉尔……”
D没有回答，正要冷冷地转身走想卷门处。莉娜无视于此，盯着石壁的一角不动，不像是因为恐惧，而像是沉醉在不可思议的感慨里。
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