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因为巴兹拉和他的部下打开了后门的锁，一声不响地潜了进来。
恩恩啊啊地挣扎的老婆婆，目睹到自仓库升起的浓烟与火焰后，脸色转为惨白。
院子里，搭着火箭的射手们形成圆圈包围小屋。
“别出声啊，婆婆。”
巴兹拉恐吓道，他裹着喉咙的绷带下埋有人工声带，这是贵族文明遗留下的好处。
“黎明对半吸血鬼来说，是代谢技能最缓慢的时候，再加上火攻，这可是最难对付的攻击，哪怕是大名鼎鼎的猎人＇D＇也逃不出来的。他敢逃出来试试看，马上会成为一秒能射三箭的二十名射手的猎物。可别恨我唷，婆婆。因为那家伙昨晚救了赛西儿的关系，一下子就出现别的牺牲者了。不报复他不行哪，这事村长也同意了。”
看见老婆婆浑身发软后，巴兹拉命手下放开她。
“竟然做了这种事……”老婆婆无力倒坐椅子里，用濒死病人般的语气说着。“那个猎人明明就是最后的希望……靠着那名青年，之后说不定能拯救数百、数千人的性命呀！”
“放心吧，村子的话，会由我们来保护啦。会靠咱们所有的人，连村里的小石头都翻开找上一遍，把贵族给逼出来的。老人家就别瞎操心，去煮你的药草就好了。”
“要怎么处理活祭品？”
“赛西儿的话，会送回原本的地方。这次连她养父母也已经抓起来，再也无法闹事了，连村长的流氓儿子也被关到牢房里去了喔。”
“你还搞不清楚吗？会被你们这些人给消灭的话，那就不是贵族了。”
当一名貌似副头目的人正要猛地给她一巴掌时，外头响起了不知是惊慌还是恐惧的吵嚷声。
“出来了是吧！”
巴兹拉大吼后望窗畔奔去，手中晃动着一张硬弓。
D突如其来地静立在风势助长下，已化为火团的仓库前。
“快逃！D！”老婆婆大喊。“这些家伙打算杀你！然后再把赛西儿送回同个地方当活祭品！”
“还在干什么！快射！”
听到副头目的斥责，射手们肩膀颤抖，紧张得浑身僵硬如石。但尽管如此，朝向D的箭矢却是一枝也无法射出。
黑衣上处处腾冒火焰，但仍淡然静立的身影——那股美丽、那种气势，令所有人感觉到一种异样的感动，因为完全僵住。
“口去！搞屁——”一样物体“咻！”地打断叫骂声，钢箭笔直往D胸口射去，然后——没羽而入，D的身体连动也没动。
连放箭的巴拉兹也因得手的太容易而“噢？！”地叫了一声。D抗拒超过一百公斤的冲击力数秒后——背后露出箭镞的他猛然地往前倒下。
“这怎么可能……”茫然走近窗边，黑璐迦婆婆楞住。“这味道——你先在箭上涂了大蒜精对吧？”
“露馅了哪。毕竟对手是吸血鬼猎人D嘛，不先搞好这种程度的准备可不成，而且这弓——可是在＇都城＇买来的——装着光线式瞄准装置，只要瞄中一次，直到射中为止，箭都会一直追着对方。”
这才是巴兹拉的杀手锏。他向庭院问道：“怎样？”
“已经死了。”一名战战兢兢走近D的男子说。
“尸体嘛……对了，就绑上重物扔进沼泽吧。要是照着一般那样处理，总觉得有点无法安心。”
或许是由于杀死D的兴奋，巴拉兹声音高亢。他望向老婆婆与地板上的圆形魔法阵，嗤笑道：
“哼，虽然不知道你想搞什么鬼，但要是你认为靠着这种跟不上时代的法术能干什么的话，那可是大错特错。喔，别乱来。要是你就这样乖乖听话，至少还不会从这房子里被赶出去，但也免不了会被孤立就是了。”
巴兹拉一群人离开后，老婆婆一时间陷入了放松状态，不久后，她缓缓起身，站到魔法阵中央，如此喃喃自语：
“我要试着继续下去哪，D。要是你还在另一个世界看着我的话，就在贵族的巢穴里显露吧。”
负责处理D的，是两名男子。他们和巴兹拉等人分手后，在前往沼泽的期间，表情不舒服地彼此对望数次。
因为他们虽身处连一声鸟鸣也无的荒凉小道，却有种被某人一直盯着的感觉。但尽管如此，两人还是一下子就抵达了沼泽边。
来到沼泽旁，他们用运货的帆布抱住D身体，装入石块后扔入水中。
至于进到沼泽中央后再把D扔下去——这种事他们压根连想都没想过。
这是正确的做法。
两组马蹄声一溜烟地奔离后，从涟漪已经消失的水中，一枝黑色状物猛地喷出，然后又落回水中。
那是射穿D心脏的钢箭。
接着，在不到一呼吸的时间内，绝对称不上狭小的沼泽水面，开始出现奇怪了奇怪现象。
扔入D尸体处的水面，缩陷成漏斗形状后，浑浊沼水开始滔滔不绝往那流去。
这是幅宛如噩梦的景象，简直就像有匹与沼泽一样大的巨鱼正猛力吸水一样。
“妈的！放我出去！”
尽管他抓住铁格子死命摇晃，但人在隔着一扇门的办公室内的保安官却毫无反应。
相对地，从隔壁牢房传来了声音：“算了吧，要是我们再继续乱来，赛西儿会吃苦头的。”
听到恋人养父的意见，莱尔咬咬嘴唇松了手。
由深夜时，被从父亲亦即村长家中，送到保安官事物所的拘留室以后，他抗议与忍耐的行动反覆了数十次。
他被拘留后，赛西儿的养父也马上被抓来，却不知养母以及赛西儿本人情况如何。保安官把两人关起来离去后，便再也没人来过。
“喂，老爹，你想赛西儿会怎么样？”
被冷静不下来，无法忍受沉默气氛的莱尔一问——
“我还想问你呢。”
回答的声音，软弱得令人无法想象他是昨晚曾冲去拯救赛西尔的勇者，这回答恐怕也已重复了无数次。
“口去！他妈的！”
反正我们也会受到残酷的惩罚——莱尔半自暴自弃地踢了铁栏杆。
像是以这个动作作为信号，连通拘留室的门打开，数个人影走了进来。
“你这个混蛋村长！”
在猛然抓来的手臂与指头前方，莱尔父亲不悦地撇撇嘴。他身后是保安官与两名护卫。
“你们的惩罚，已经在村营会议里决定了。”
听到村长宣布，即便是莱尔也不禁屏息了一会。边境村庄的刑罚，为了因应严酷环境而十分苛刻，最轻微的也是鞭打一百下。只消打到一半便会皮开肉绽，最后甚至还会见骨，之后还有刷上盐巴这种温柔无比的手续在等待受刑人。最重的刑罚不用说自然是绞刑台，其次则是放逐。
“两人都打一百鞭。你老婆不会被处罚——最好心存感激啊。”
“你这混蛋对赛西儿做了什么？！”
莱尔没有被法外开恩的喜悦，反而勃然大怒。
太过轻微的惩处，肯定会要求某些代价。与赛西儿连在一起，代价便一目了然。
在自己儿子面前，村长冷冷说道：“与其发火，不如去跟赛西儿道谢。虽然你昨晚的胡闹难以原谅，但她发誓绝对不会再配合你们的意图，会乖乖顺从命运，她已经在和昨晚相同的地方等着入夜了。”
“可别小看我！狗屁村长！我一定会逃处这个破烂牢房，救走赛西儿给你看！我对这种卑鄙的村子已经没什么好留恋的了，等到你们发觉时，我跟赛西儿就已经远走高飞啦！”
“随你胡说吧，反正对你们的惩处在明天，贵族应该会对送上的人感到满足吧。”
“他妈的！你明明是村长，却只能靠牺牲村里的人来拯救村子吗？！”
村长一瞥赛西儿的养父，“你老婆已经回家了，不过有派人监视不让她搞鬼就是了。”
如此说完后，他便对儿子的叫骂充耳不闻地走了。
“放弃吧。”稍微有点人情味的保安官在门旁说道。“巴兹拉说他杀死了D，你们对赛西儿已经爱莫能助了哪。”
“D……被杀了？”莱尔完全无法置信。D在沼泽旁轻而易举震慑住巴兹拉等人的刀法，至今仍历历在目。
“恩恩，听说尸体已经沉入沼泽了。即使是半吸血鬼，泡在水里的话也没办法复活的。”
此时，莱尔真的忍不住瘫坐到地上。看见他为此极度绝望的恍惚模样，保安官说道：“振作点，赛西儿付出那么大的代价救了你们，要是不知道感恩可是会遭天谴的哪。”
即使保安官走了出去，莱尔仍没站起。
他听到赛西儿的养父从邻室发出叹息。
“没关系的拉，老爹……D说过那女的疗伤要花上两天，今天一天内赛西儿还是安全的啦。”
“可是，你在村长家没听到吗？夏克罗家的女儿在我们赶走那女人后，被杀死了呀。”
“一定有什么弄错啦！”
“就算那样，我们也没办法了啊！”
莱尔并未回答这参杂焦躁、愤怒与哀伤的话。
在边境，白昼的意义远超出市区居民的想象。
唯有这段时光，人们才被允许真正地活着。
耕种田地、采集果实、喂养牛只、捉钓鱼类——除了这种生活上的战斗外，还要加上另外两种战斗：一种战斗是驱逐妖兽、猎杀雾状生物，靠打桩机遏止想经地底入侵的妖物。
然后，最后一种战斗——是在某些地区不施行已久，但某些地区却因严格要求而至今力行不悖的行为。不过，夏离思。多尔却不属于以上两种情形之一。
务必削好白木桩、磨尖箭镞、研利剑刃、屋檐下悬吊大蒜、用大蒜汁液涂染孩童衣服——这种针对夜晚的准备工作，他们已有许久不需进行，但纵使如此，它仍作为一种习惯，被兢兢业业地延续下来。
如今，人们为了没有忘记做这些准备，为了有事先储备木桩与大蒜而感谢上苍。
然而，现在最需要这些的人却不被允许得到它们，而极力想给予这些物品的人也无计可施，白昼时时刻刻消逝。
在沼泽旁，黑璐迦婆婆下了马车走近水边，她脸色阴郁。秋日正落至远山峰顶。
她不知所措地望向水面的眼瞳中，如涟漪般泛起隐约、却无庸置疑的惊愕之色。
“这、这……到底是？”她呻吟道。
背后响起一个嘲讽声音说：“果然来了啊。”
但在转身的老婆婆眼中，却看不到任何人，她只能判断出那声音是属于谁的。
“是巴兹拉吧，你在这种地方做什么？”
“那还用说，当然是因为我猜想搞不好会有哪个白痴想来救吸血鬼猎人。不过我也是才刚到，虽然我成功杀死了之前的所有敌人，但唯独对那位帅哥，就算是我，到现在也还没有自信真的已经做掉了他，所以才掉头回来。”
“这沼泽的水——不是你弄的？”
“我可办不到这种高难度的事啊，看来照着直觉做是正确的哪。”不见身影的声音，朝手指沼泽的老婆婆回答道，他出人意表地并未掩饰语气中的惊讶之情。
“那么，到底是谁……”
“虽然我不太想说出来，但应该是被扔入沼泽里的那个家伙。”
判断的声音冷静沉着，毫无自大狂妄。老婆婆不禁一寒。
“先前我就想问你一件事。”声音改变话题。“老婆婆啊，对之前那个魔法阵——我也有印象喔。”
“咦？”
“在来这村庄前，我曾在西边的小镇看过一个魔道士表演，记得那是寻找贵族所在处的法术对吧？”巴兹拉对脸色苍白的老婆婆继续说：“看来是说中了。只是听到那个地点的人不会是D，而会是我了。好了，快说吧。”
老婆婆忽然拔足狂奔。这并非她预谋好的行动，而是由于太过害怕所以下意识做出的放射动作。还跑不到两步，有个东西猛然抓住她的脚踝。
“噫！”老婆婆因为惯性往前摔倒，抓住她脚踝的东西，乃是两只从地下冒出的手臂。
那双笔直朝上伸出的手臂松开五指，开始缓缓上升，一面抖落地球的碎屑，一面带出了手臂的