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“先前碰过面了呐。”
黑色男子向D眨眼示意。
原来如此，这男子细瘦的程度，觉得即使是粗如棍棒的阴影也可供他藏身，而且他决不会为人发觉。
只是中年男子身旁连棵树也没有。
“先自我介绍吧。那边的美女是卡罗莉，这边是马西剌。然后，是我贝凯。”
贝凯笑容满面地转向长老那边。
“事情变成这样就没办法了。即使长老阻止我们也要接受这份工作。需要的话，就请剥夺我们的乡民资格吧。”
“我可是被这家伙的同伴伤了肌肤呦！”
卡罗莉左手按着淡红色斑痕一面颤声说着。
“我不会忘的，不会忘记那种痛苦，那种痛就算在这家伙的胸口上钉下钢楔也不会痊愈。”
“除了我们以外，应该还有其他赞成的人－－－－出来吧！”
中年男子－－－－马西剌大声疾呼，此时－－－－
“蠢材！”
老人发声大吼，不光三人，连往前走的村人也吓了一跳。
他原本有若矮小老猫的身形，仿佛突然涨大了数倍，令反抗者胆颤心惊。
“你们这群混蛋，可知我从创立村落时起就已是如此模样了吗？又知道你们的先祖－－－－那些与妖魔结合而被故乡放逐者，是流出何等辛劳的汗水，才在这座岩山造成现今居住的乡里吗？听好了，这一切都曾经一度面临毁灭过！”
纵然年轻乡民并无回想起过往历史的模样，他们却为老者声音中蕴含的意念变得呆楞。那话声，好像即使以手掩耳也会阴魂不散地固执飘入。
能对此毫不在意的，大概仅有孤身只影飘然凝立的D一人。
老人坚执无比的声音继续传出。
“往昔的一日，过去历一万年的元旦，这片土地从地底下喷出了可怕的毒素。乡民死亡过半，剩下的人全身溃烂只能等死。那时，若非那一位大人来到此处，乡里便会成为死神的住所，也不会有你们这些家伙诞生了。”
“给我听好！那位大人啊，是为了一个远大目的才展开旅程的。那位大人在听到我们的消息后最先来到此处，之后他如此说了：‘让尔等乡中五名至强男子与吾同旅。如此，降于汝辈乡里之祸立成梦寐以求之幸。’”
话中内容恐怕大半的人还是首度听闻。当他们为这昔日故事感到困惑之际，没注意到两件事发生了。
一件，是D似乎对这番话的某处心有所感，两眼灿然生辉；另一件，是有名青年打从应当牢牢紧闭着的正门一带，横越了无人乡道朝广场而来。
“那时这广场充满了，不、是整个乡时到处，都充满身体腐烂濒死之人的呻吟声。而垂死的他们耳闻那位大人的话语之际，便霎时忘却身上的痛苦磨难。接着，从远处的瓦砾阴影中走出了一名，从枯死树木的方向也走出了一位，像是被召唤了一样，陆续聚集到那位大人面前，人数－－－－正是五名。而且还是大家公认的勇猛强者。”
青年来到了广场入口，略一窥探，血色丰润的颊上泛起可爱微笑，碎步快走了进去。
“于是，野蛮族之乡复活了。”
老人的话声无尽低沉。
“那位大人带着五人一离去后，乡里的土地竟然忽然地朝上隆起，来到如今的位置。在呼吸三次的时间中，树木冒出了新芽，花朵结为果实。最后才知道地底的毒素也已稀薄到无害的程度。就在那时，我们全心全意地唱颂那位大人之名，并且叩地跪拜。听着！”
老人的声音变回勒令众人的长老语气。
“我要说出你们这些年轻人不晓得的规矩。那位大人要求过：惟独在他自身乃至其血亲来此时，这乡里的全员必须无视后来规矩，听从其命！”
这句凛然话语乃是命令。
三名反抗者不发一语。
对着黑发随风摇曳的秀美猎人，老人重重行了一礼。
“老朽已然在此恭候尊驾许久，定当竭力完成您之所愿。无论是破坏那辆马车，或将其就此烧毁，我等皆尽恪遵您之吩咐。”
在以超出恐惧的敬畏眼神望着D的乡民耳里，响起了他的回答。
“虽然我很感谢，不过你认错人了。就如那三人所愿，让他们去保护马车也没关系。我会随后追上。”
“您说什么！”老人大惊失色。
“呼哈哈哈，真是正大光明的男人。”
黑色的贝凯高声大笑。
“好，既然你自己都这样说了，那长老的规矩也没意义了。至少看在这正大光明的份上，不会让其他人出手，就由我们三人对付你吧。”
“送你前往冥府前的赠礼吧。”
卡罗莉提起鲜红樱唇娇笑说道。
“马车的目的地是古雷彭·苏提兹啦。”
“接招吧－－－小子！”
马西剌大叫后身形一沉。
右手的厚重斧头熤熤生光，原本似乎把它藏在身后。
看来似乎就是老人也无法阻止三人将发出的猛烈攻势。
这时——
“你是谁？！”
高声询问由人墙后方传出，随即转为“呜啊！”的惨叫。
尘土飞扬后，人群交错移动形成一条道路，道路的一端有名颊上泛着蔷薇色的青年正温柔微笑。那仿如天使的笑容，仿如会令每个人都对他报以微笑。
然而，自他脚畔升起的恶臭，却是毙命乡民胸喷冒的黑烟。不知那乡民遭受何种能量直击，胸背上有个周围碳化，火焰不住燃烧的伤口，伤口形成漂亮的正圆形。
D化为漆黑流星跃入空中。
以毫秒之差穿过D原来位置的光束，通行无阻地直接前进，命中停于广场一端的马车。
“糟了！”
不知谁如此大喊。
为四散火花与电流惊吓的马匹发出刺耳嘶鸣，奔向广场对面的出口。
老人大喊：
“关上后门！”
数名乡民应他话跑了出来，下一瞬间立遭横扫袭来的光束击碎头颅倒地身亡。
不知到底发生了什么事？广场如今化做光条乱舞的场所，犹豫是否逃走的乡人身影被吞没于光芒彼方；在如此的状况中，尽管仔细观察，依旧完全无法掌握杀人光线的发射点。
只有一幅光景鲜明映入所有转头回望的人眼中：一名青年立于广场入口左边，以恍惚神情凝望着光条乱舞。
他欣喜不已地玩弄着死亡光线的模样，满溢生之欢愉令人不禁动容。
忽然，广场回复了原本的色调。或许是强烈白光的余威所致，开始烧烙到视野中，徐徐恢复自然色彩的树木翠绿及住家的茶褐色，都明艳得令人心悸。
躲至广场角落、或趴伏在地，目睹了整个异常现象过程的乡民，看见两个间隔十公尺相互对峙的身影。
挂着宛如天使笑容的少年，以及丽容如月的猎人。
黑影疾驰，白光奔流，不知何者速度较快？
看见两条光束即将贯穿闪过了白灼一击向前疾奔的D，众人都“啊”！的惊叫出声。
D的左手挡在胸前。
两道光束在手掌前变更方向，汇成一股后被吸入掌中。
青年纹风不动。
笑容中的喜色更浓。
D的长剑一闪而过从他的头顶划至下巴。
没有砍中的感觉，D在靠近广场外缘的地方，维持着下斩后剑尖指地的姿势伫立不动。
因为那青年忽然消失了。
这并非D的一剑之功，证据便是他脸上涌起的阴郁之色。
“D－－－大人，您没事吧？！”
老人跑了过来。
D默不作声回望广场另一方，马车已然消失。
他问：
“后面能下山吗？”
老人颔首。
“有条只有村人知道的小路。－－－糟糕！”
老人环视四方。
D似乎也已知晓。
为麦耶尔林克所雇的三名凶人业已消失无踪。
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从抗拒一如往昔地转为喘息的女体上，凯尔灼热的嘴唇离了开来。
直至方才为止始终死寂不动的床上，传出了低沉却急促的呼吸声。
“畜生－－－这次那么早回来搞事啊！”
一咋舌后他站了起来。
命令全裸的蕾拉：
“喂！快准备点滴。”
蕾拉满是泪痕的脸庞狠狠瞪了兄长一眼后，立刻穿起了被剥去的衣服。
看到了大力吸吮造成的吻痕与刚咬上去的紫色牙印，凯尔咋舌一声。
“嘿、像以前那样乖乖听话不就好了吗。虽然不知道是怎么一回事，不过就是因为你今天莫名其妙地胡乱反抗，所以才会变成这样哪。嘿嘿，不过说不定葛罗普那家伙也因此才变得容易兴奋。”
“住口。”
蕾拉打开伸向丰满乳防的手。
“最近自然发作的时间变得越来越短了。光是这样就已经会减少葛罗普的生命了，结果竟然还硬要让他发作，你到底在想什么啊？谁也不知道，要是哥哥的能量失控的话会造成什么结果啊！”
“去，那种以后的事你又知道了？重要的是现在。结果等波可夫大哥回来后马上就知道了。－－－－不，在那之前我先问问看好了。闪开！”
残忍地推开蕾拉后，凯尔走近三男枕边。
“喂！三哥，我是凯尔。跟我说你在那里看到的东西吧。在去之前拜托你的事怎么样了？”
宛若临终病患发出的嘶嘶声持续一阵后突然断去。
“呜！”的一声喘息。
这并非毛毯下之人发出的声音。惨白细瘦的手臂掐住了凯尔喉咙。
“想知道是吗？凯尔，想知道是吗？你自己一个人独占蕾拉却只让我觉得难过痛苦你想知道是吗？”
“嗯啊。告诉我吧。”
凯尔拚命挤出这句话。
手臂无声滑落。
葛罗普孱弱有如啜泣地说了：
“猎物的目的地是古雷彭·苏提兹”
第三卷 妖杀行 第四章 杀人游戏
在和缓蜿蜒的道路岔为两条之处，夕暮开始包围森林。
轻轻关去仿造古代烛台的电子照明开关，幽兰占领室内。
孤独一人的白昼终了，接着两人世界即将展开。
少女喜爱占据车内一隅的黑檀棺开启的声音。
不久后，他的手会出现，推开棺盖。
他站起身后会习惯性地一伸懒腰，然后拉过小椅子，坐在少女前面。
‘谢谢。’
他会如此说。这是对她熄了灯的答礼。
‘就那样一直点着出没关系的’，这类的话他绝不会说出口。
‘谢谢。’
仅此于此。
两人坠入情网，是在春日的森林。
旅经的马车，撞伤了追着小鸟突然奔出的少女，仅有一人的乘客兼车夫为她治疗了擦伤。尽管是这种屡见不鲜的故事，一旦登场人物是人类与贵族，便只有悲剧收场。
然而，偶尔也有例外。
少女知道对方是贵族。
贵族知道对方是人类。
即使如此，却没有恐怕和轻蔑，而是相互吸引。
在森林中的散步是甜美的，第一次，少女没有害怕黑暗。
因为他告诉她：即使是夜晚，也充满着许多生命。
少女聆听了流水的声音，观看了向月跃水的月光鱼，嗅闻了夜中绽放的茉莉香气，听取了风演奏的诗歌，小小青蛙的合唱，即使是夜晚也依旧充满了光－－－－因为他必在身旁。
对他而言也是一样。
从未鄙视人类的贵族界异端，也心仪白昼，却终究无法得见阳光便迎向衰亡的男爵，漫无终点的流浪长旅总算看见了目的，因为少女把那给了他。
以往的旅途充塞苦闷，逃离村人猎人追杀贵族的魔掌，渡过极寒严冷的冰河，行经凶风烈烈的崇山小道－－－－若是旅程有目的尚且无妨，但即使有着灭亡之路，距离灭亡却仍十分遥远。
然后，他遇见了少女。
沐浴白日明光下，生气勃勃地于森林中东奔西跑的少女，“身份”算什么，“生物学上的差异”算什么，两人都知道对自己而言最重要的人，如此而已。
日与夜的邂逅，由温柔的眼神，以及怯怯羞羞却轻轻握合的双手展开。
少女方满十七岁，他能理解她心中的惶恐和希望。
若是如此，贵族�