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只是他来得似乎太迟了些。
抱着赛西儿双肩的手臂，似乎太用力了点。少女觉得不对劲，抬起头，“呃！”地低叫了一声。
在这声轻呼还来不及消散的距离外，正立着一名身穿蓝色晚礼服的女子。
绽放于她胸口的黑色花纹，大概便是D木针的杰作。
“已经到了？！”
推开赛西儿后，莱尔拿出背上的弓，拨开安全杆，撞针冒出准备击发空包弹的雷管。
“真香。”女子舔舔嘴唇。
一道黑光往她脸部暴射而去，但第一箭却被女子手掌一把抓下。
第二箭也被击飞。
女子的动作忽然一停。莱尔的第三箭射穿她手背，呼啸射来的钢箭此时深深扎入她茫然望着手背的脸部与左胸，直至没羽。
女子之所以无法避开，或许是因为她强压着D留下的伤势现身之故。女子的另一只手伸向插在眉心上的箭，在握住它的同时，她仰天倒入草丛中。
“成功了！度过难关了！”直接喊出自己心情的莱尔雀跃万分。
“真不敢相信……我……得救了……”
莱尔把处于恍惚状态、喃喃自语的赛西儿推上马匹后，说道：“已经不用再顾虑任何人了，回村里去吧。”
“恩恩！”
仿佛连秋风也因喜悦而温暖了起来，一匹马载着一对男女，意气风发地走上回村道路。
当月光下开始隐约浮现成排房舍之际——
“有人过来！”
莱尔早已盯着马上赛西儿所指的方向。
“没事的，根本用不着害怕，我们反而会被夸奖的啦！”
由于太过自信与喜悦，莱尔已经忘了在牢内时赛西儿养父曾指出的事，也就是＇是否会有另一个贵族＇的事。
行近两人的人马身影停了下来。
“是我，莱尔——我宰了贵族啦！”
听到他自豪的声音，“那真是太好了，跟我们来吧。”如此回答的，乃是巴兹拉以及他的党羽。
在活祭品小屋前，D发现女贵族的尸体，下了马。
他对致命的箭矢看也不看，调查了木针伤痕。
“——明明没有完全痊愈，却还跑了出来，看来她很饥渴呢。”沙哑声音的后半乃是揶揄的口吻，因为连它自己也不相信是这原因。
“是传说中的侍女。”D简短说道。
她强撑着伤势来到赛西尔这，只能想成是奉了主人之令。
进入小屋，确认过空无一人后，D回到尸体旁。
他从外套里拔出短剑，刺入女子双乳之间。
或许那里藏有女子的什么秘密，切入皮肉内的剑刃放出璀璨光芒。不，那是从女子体内涌现的光束。
D的俊丽面容妖美生辉，同时他笔直切开女子的胸前到腹部处。
肌肉因体内压力向外翻迸，耀眼光束从开口处代替血液射向秋季夜空。
这女子到底是何方神圣？
D在她体内看见的东西，是流动着看似血液的鲜红液体的数条玻璃管束，以及一块酷似心脏的机械装置。
在那之下——啊啊，正是光芒源头。
是一颗小小的太阳，与镶嵌在环绕它的黑暗中的数千亿群星。
光芒愈发璀亮。
D如幻影一般跃向五公尺开外的后方。
在他眼前，绚烂光彩吞噬尸体。
或许这是它与外侧世界接触造成的结果，体内宇宙的毁灭，静谧得超出任何人意料。
整个世界闪耀无穷无尽的蓝白光芒。
在一个身影逐渐消融的光芒中心，浮现了一个新出现的人影。
“已经是第二次见面了呢。”有着秋天发色的少女说了。“或许下次就是最后一晤了吧。我会在那沼泽旁，请在黎明前到来，那两名年轻人——在我手上哟。”
光华灼烙D的视网膜，当光华迅速消散时，秋天之主芳踪已逝。
从保安官那得知莱尔逃跑的消息后，村长骂了他整整十分钟，之后一个人回到起居室。
尽管他命令保安官回去，联络巴兹拉一起把人找出来，但无论如何，只要天还没亮便无法行动。
“该死的蠢材！就算带赛西尔逃了，还是会有其他女孩被送出去的呀。”村长大人坐入扶手椅，痛苦地喃喃自语，只是语气中充满了无法隐藏的安心。“既然这样的话，就尽量逃吧，离开边境到没人认识你们的地方去，一起生活吧。”
“你真这么想？”宛若钢铁的声音，从为淡淡夜暗所遮闭的窗外响起。起居室的光源只是一盏台灯。
“你、你还活着？！”
“贵族已死。”D简短说道。
“真、真的吗？”
“是莱尔的功劳，你不妨奖励他。”
“如果这是真的，那是一定要的，因为这是对村子的最高贡献——他在哪？另外，有证据吗？”
“应该天亮后就会回来。也别忘了赛西尔和她双亲的事。”
“我知道的。”村长诚心诚意地回答。“也必须向黑璐迦道歉，我想我还清楚村庄负责人的职责。”
人影的漆黑色调融入窗外黑暗中。
知道吸血鬼猎人离去后，村长此时才缓缓在椅子上用力伸展了手脚。
如今正是打开珍藏已久的红酒的时刻哪。
当然，村长并未察觉，要做这件事还太早了些。
夜晚充满各种香味。
有沉睡前的青草、树叶与果实的香气——以及月光的。
或许瘴气亦可算作它们的同伴。
减少了一半的沼水中冒出的瘴气，反而在空气里浓郁弥漫，看来甚至连月光也被它们扭曲歪斜。
在矗立沼旁、一棵歪七扭八的巨树根部，聚集着数个人影。
他们没有交谈，所有人沉默不语。然而，光是人群聚集便会产生的杂乱气息却与这些身影无缘。
因为他们既无脉搏亦无呼吸，血管与循流体内的血皆是冰冷寒凉。
“妈的——放我下来！”
一个应是属于人类的声音，从不太适合人类的场所——从树干中央处传了下来。
被吊在一根突出树枝上的人，是赛西儿与莱尔——说话的人自然是那少年。
即使他怒骂：“你们这群王八蛋竟然变成了贵族的走狗！无耻！”死而复活的男人们却毫不在意，只有巴兹拉抬头瞥了两人一眼，用像是自地底涌现的低沉声音说道：
“其实压根用不着你，是因为赛西儿说要是伤了你就咬舌自尽，才把你带来的。马上就会完事了，不用急。”
“那就告诉我啊！把我们带来这种地方，到底是想要干嘛？”
这是莱尔在被带往这里的路上一直询问，却没能得到回答的问题。
“告诉你也已经无妨——是味了杀死D。”
“什么？他不是已经死了吗？！”
“是杀死过他，”巴兹拉语气森寒地说。“不过他似乎又复活了，不愧是吸血鬼猎人D，不是泛泛之辈哪。”
“虽然我搞不太懂，不过既然是这样，那胜负就很明显了。他是不可能被你们这种速成贵族杀死的，乖乖死心躲到坟墓里去吧。天亮以后我就会挖开坟墓，送你们安稳上路！”
“只靠我们的话大概会有危险，但还有那一位在。”
巴兹拉的话令莱尔动摇了起来。
“那一位？如果是吸你们血的贵族，那可是已经被我收拾了喔。”
无声冷笑令莱尔在空中颤抖了起来。
“因为鸡毛蒜皮的小事就在那洋洋得意的蠢蛋，给你点苦头尝尝好了，反正D来了以后也是要收拾掉的。”
巴兹拉自背上箭筒取出数枝箭，连同自同伴那取来、总计近二十枝的箭，箭镞朝上地埋进莱尔与赛西儿身下的地面。
然后，他朝上举起连射弓，莱儿还来不及制止，他便朝赛西儿射了一箭。
箭矢将吊着赛西儿的绳索割裂一半，少女发出惨叫。
“恩，差不多够了。D得在你心爱的小情人掉到箭上前，赶来收拾掉我们——只是这样才救得了赛西儿哪。”
“少干这种卑鄙的行为！你也射我啊！”
“干那种事可不好玩哪。”巴兹拉头一次发出笑声。
“莱尔——”
“别说话！会让绳子增加负担的！”少年朝呼唤自己的赛西儿嚷着。“镇定点！别乱动！一定会有办法的！”
“已经没关系了啦。”赛西儿平静说道。“比起在那座小屋里死掉，这已经好得太多了，因为有你在我旁边，嗳，就算我掉了下去也不会难过的。”
莱儿没再斥责她。即使赛西儿的话是死心的表现，但又有谁能苛责她？重复两次等待死亡的命运，无疑远比一口气被杀死要来得难受。
莱儿做了眼下唯一能做的事，他如此说道：“放心吧，我会马上就过去的唷。就在宰了这些家伙，还有那个看来应该存在的另一个贵族以后。”
“好感人的话喔。”巴兹拉在下面嘲笑道。“最好祈祷在那成真之前D就会赶来吧，杂们正是为了这件事才被选上的哪。”
此时，在通往沼泽地的下降斜坡上，响起了夜枭啼声，这是先前留下的卫哨发出的信号。
“来了哪——各就各位！”
听见这道有着曾任佣兵者气势的指令，人影们用厚实口罩遮覆口鼻，消失于黑暗中。
人马身影在斜坡顶端浮映月光。
一人一马毫不迟疑地小步奔下。
莱尔想出声警告，但又打消主意。虽然吧兹拉什么都没说就躲起来了，但并没有钢箭不会射穿赛西儿身躯的可能性。
当D奔下斜坡之际，黑色物体从四面八方往他集中飞去。它们的目标不是D本人。落在他四周的物体立刻破碎四裂，浓烈臭味杂混入夜气中。
是大蒜精。若在平时，已成为贵族爪牙的巴兹拉等人，必会痛苦得满地打滚，恐怕口罩就是为了防范这种状况。
D一口气冲来。
他的身体突然与马一齐往前摔出。
因为自地下刺出的短枪枪头扎入了马腹。
人在空中的D左手一闪。
说不定他早已看穿散放恶臭根源的位置。
被白木针射穿身体某处的男人们，自树荫中现身，他们晃动各自的武器闪烁生辉，朝D杀来。
D左手掩住口鼻，迎了上去。
他只以右手挥刀——但每当长刀一闪，呼啸射来的铁枪便被轻巧击飞，连同握着长剑的手掌掉落地面。
直到近十名男子被刺穿心脏、斩下头颅为止，耗时不到十秒。
“厉害——厉害，太厉害了！”莱儿大喊，这是令人无法不出声赞叹的月下神技。
当D朝他那微微抬眼一望时，土地里飞出的一箭射断了赛西儿的绳子。
少女尖叫着往下掉落。
有道银光，从站立的D脚下迸射而来。
一面用胸口接下这击，D同时往大地刺下一刀，再举起左手。
D接住落下的赛西儿时，刀身下冒出令人不忍听闻的呻吟声，黑土四散，巴兹拉的上身笔直冒出。
D的刀身从他后颈部插入，刺穿了心脏。
“该……该死的怪物……竟然被刺中了还能回刺我……”巴兹拉颈上插着D的刀，小跑步往后退去。
可怕的吸血鬼生命力。本该紧追而上的D，却当场单膝跪地，因为贵族之血对弥漫的打算恶臭产生了反应。
连射弓举起。
莱尔还吊在空中。
下一瞬间，巴兹拉的身影忽然一个踉跄。
空包弹击出的箭矢刺入大地，巴兹拉的无头身体往前倒下。
在他背后，僵着刚挥落家用长剑的姿势，正大口喘气的人，乃是黑璐迦婆婆。
“这样就告一段落了。”
听到安置好赛西儿后回来客厅的莱尔的话，老婆婆点点头。
“正是这样哪，你也很努力哟。”
在赞赏的视线中，莱尔搔了搔头。
“那么，这是说好的金币呢。”老婆婆从桌下取出个粗糙布袋递给D，“你也马上要走了，我又要孤伶伶了哪。”
“那可就糟糕了！”莱尔连忙插嘴。“我说的＇告一段落＇是在说巴兹拉跟一开始的女贵族的事！还有另一个大麻烦呀！”
“别操心，她已经不会出现了啦。”
“你怎么知道？”
“是直觉呀，我就是靠那个叫D来的，相信我吧。”
直到现在，一直如凝固冬夜般静静倚着门旁墙壁的D，突然说道：“我明