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明萱笑容越发清浅，“表弟有话便直说吧。”
她对颜清烨尚未生出情意，那段锦绣良缘不成，她虽也觉得可惜，倒并无太多眷恋的，可颜清烨心中却牢记得那一饭之恩，失而复得，得而复失，恐怕要彻底忘怀，并非那样容易的事，所以才借酒消愁吗？
朱子瑞望了她良久，沉声开口说道，“下月十八是祖母大寿，若是七表姐肯赏光，务请到时与表姐夫一块莅临。”
他顿了顿，压低声音说道，“若是表姐夫妇琴瑟合弦，阿烨便该能放下心中执念了。子瑞知道这请求太过唐突，若是表姐肯成全，便算是子瑞欠下您一个人情，将来若是有帮得上忙之处，定万死不辞。”
辅国公夫人的寿辰，原不是整数，不必大办的，但今岁恰逢朱二老爷晋升，又有六爷子瑞高中状元之喜，所以阖府上下便商议着要请亲戚们饮宴一回，连辅国公都首肯了的，明萱便是嫁了人，也当列在宴客名单之内。
原本便是要过来的，只是带着裴静宸，还要显得恩爱……
明萱眼中闪过几丝不确定，她不知道裴静宸这病还要装多久，若是他的计划是暂时示弱，那拖着一身病体自是不好上门参加寿筵的，免得平白地让人觉得过了病气晦气了去。
但想到颜清烨的重情，她又觉得朱子瑞的法子并非不好，想了想便还是点了点头说道，“表弟放心，我会的。”
朱子瑞几不可察地松了口气，他重重地对着明萱作了一揖，说道，“表姐的大恩，子瑞记下了！”
他与阿烨十年好友，同在一个书院读书，又拜在同一位师傅名下，论情谊，堪当兄弟，原先听说彼此要成为亲戚时，他满心欢喜，后来见婚事起了变故，他心里也跟着难受，这会子，既七表姐已经定下终身，那阿烨这段感情也当到此终结。
哪怕阿烨将来怪他多事，他也要这样去做的。
等朱子瑞的背影离去，媛姐儿有些担心地望着明萱，“还好吧？”
明萱笑着摇了摇头，“我无事。”
她不是滞留原地的那种人，若是无法回头，便不再回头，只一心一意地往前看，颜清烨虽好，却不可能是她的，那她便毅然绝然地转身，去追寻属于她的那个人。
媛姐儿怕明萱心里不舒服，便忙将话头扯开，两个人窝在宁馨园中说了许久的悄悄话，直至辅国公夫人屋里派了小丫头过来传饭，这才又携手过去。
等用完膳餐，朱老夫人带着明萱略坐了会，便才打道回府。
六月初八日媛姐儿大婚，因与明萱的婚期相隔太紧，她并未出席，只能在事后听朱老夫人谈及当时盛况，听说忠顺侯府的二公子孟广庭性子温和，人品才学又都出类拔萃，与媛姐儿当真是天造地设的一对，她心中便暗暗地祝福媛姐儿能得良婿，一生顺遂。
媛姐儿那样美好，也值得最好的。
安泰院里，朱老夫人拉着明萱的手说道，“明日便是你出阁的好日子，这些年来你一直都在祖母左右陪着我，这会子想到你很快就要进了别人家的门，以后要回来看祖母也不是那样容易的了，我心里就有些像剐心一样地疼。”
她眼中含着泪说道，“萱姐儿，今夜睡在祖母这，咱们祖孙两个好好说会儿悄悄话。”
按照盛京风俗，女子出嫁的前夕，当由母亲陪着睡，顺便指导些房中闺事，可明萱生母已逝，严嬷嬷又是个没有经验的，教习不了得什么，朱老夫人怜惜，便打算亲自跟明萱说些夫妻相处之道。
明萱知道祖母心意，忙点头说，“好，孙女儿陪祖母一块睡。”
夜色渐深，朱老夫人摒去左右，宽阔的内屋便只剩下祖孙两个。
她让明萱扶着来到屏风后面，穿过一扇小门，便至一间不大的小屋，三面皆是沉香木做的柜子，一直高到屋顶出，旁边还有个木梯形状的物事，靠在柜门之上。
明萱脸上很是惊讶，“这是？”
朱老夫人笑着说道，“萱姐儿，你还是头一次见到祖母的私库吧？这里的东西皆是我历年存下来的体己，有些是出阁时我母亲偷偷塞给我的，有些是你祖父给我的，大多都是没有写在单子上的东西。”
她顿了顿，轻抚着明萱的手掌说道，“祖母知晓你前些年日子过得不富裕，原是想先前就给你的，但我寻思着你房头里还留下了点银子，也能撑过一阵子的，倘若我提前给了，让人知晓了，这家里便又要闹翻天了。”
明萱忙道，“孙女儿的日常供给皆是公中出的，在家里有您护着，饿不着也冻不着的，不过是手头不够宽裕，买不得那些华贵的玩物罢了，也不值当什么。”
真论起来，她还真是没有操过几天当家过日子的心，素来都是雪素烦心着这事的，后来手头上没钱了，她去翻了一趟库房便就有了，因此倒还真没有因此怨过什么。
朱老夫人欣慰地点了点头，笑着说道，“那些布缎绫罗，还有些钗子首饰，你拣喜欢的挑了，我令绯桃稍会给你送去漱玉阁，这些倒不算什么，祖母要给你的是这个。”
她从一个小抽屉中取出一个朱红色的匣子，递给了明萱，“古董字画也好，绫罗首饰也罢，不过都是些身外之物，在紧要时刻，都是带不走的东西，倒还不如银票来得实用些，只要周朝不倒，这些银票便也不会失效，萱姐儿，祖母用不着这些，你拿了去置田地也好，买庄子也罢，都随你。”
明萱轻轻打开，只见匣子里静静躺着好厚一沓银票，她小心翼翼地翻了翻，票面各不相一，票号皆属周朝内的大银号，林林总总，约莫竟要有二十几万两之多，她又是惊讶，又是感激，“祖母……”
朱老夫人冲她“嘘”了一声，“你可要藏好，以后去了裴家若是日子难过，你身边有银钱傍身，总也能好上一些的。祖母无能，不能给你择个上好的人家，以后的日子如何过，便全靠你自己了！”
她顿了顿，忽然笑了起来，“萱姐儿，右手边那个抽屉里有几本书，你拿出来自个看看，若有什么不懂，再问祖母。”
明萱心中想，莫不是这抽屉中藏着的是春－宫－图？她依言将册子取出，便瞥见图册封面上的妖精打架图，脸上一时羞得通红，她语若蚊声唤道，“祖母……”
第68章 大婚（一）
安泰院的天井处有一座石钟，每到卯时，小厨房里晨起的婆子便会拿那绑了红布的石槌子敲响石鼓，朱老夫人在屋子里听见动静，便要起身诵经，这规矩自从老侯爷过世之后便立了起来，一日都不曾出过差错。
明萱并不是头一次歇在祖母处，她听见那沉瓮的石钟响起，便知晓这会儿该到了起身的时刻，她身子微动，看见床榻外侧的朱老夫人也撑起身子坐了起来，她忙笑着问安，“祖母昨夜睡得可好？”
她粗略地翻过那些令人羞煞的画册，又聆听了大半宿祖母的教诲，末了祖母倒是睡着了，她却辗转反侧一直熬到子时的更声敲响还睡不着。
哪怕重活了一世，可她还是头一次当新妇，说不忐忑不安，那是骗人的。
朱老夫人慈和地点了点头，她轻轻抚了抚明萱的额发，笑着问，“咱们萱姐儿睡得可好？若是昨夜未曾休息好，那再歇会到辰初起来也不迟的，今儿是你大婚，既费精神，又耗体力，若是倦怠疲乏示人，要遭人笑话呢！”
钦天监算下的吉时是在申时三刻，来迎喜轿的新郎官未时过后便要到的，只要在未时之前拜过祖宗牌位，与家中长辈行过礼，并妆扮好便就成了。
今日萱姐儿的大婚，因三房没了的缘故，原也只是请了家中的亲戚，并没有许多外客。自然也便不会有人诸多挑剔。
明萱忙摇头，“祖母怜惜，孙女儿都记着呢，昨夜歇息得很好，这会子也不觉得疲累，正该要起来，早些去慈安堂给祖宗父母磕头请安。也好不耽误了伯父伯母们正事。”
按照周朝风俗，世家大族中记入族谱的嫡女在大婚之日，当要先去安放祖宗牌位的宗祠或者堂院给祖宗们磕头，一来是告知要出阁的喜讯，二来是祈求列祖列宗的祝福，讨个好兆头。
等做完这一步，便要去给家中的长辈请安，聆听长辈的教诲和嘱咐，这便才算是全了娘家的礼仪。
前夜世子夫人已经着人来知会过，等过了卯正。便由她亲自前来接明萱过去慈安堂，再由世子元昊引了她进去正堂跪拜。等跪礼完毕，再由世子夫妇将明萱带去侯府议事迎客的正厅贤聚堂，给家中的长辈问安拜辞。
明萱笑着替祖母披好外衫，一边转头冲屋子外头唤道。“老夫人起了，都进来吧！”
管嬷嬷和绯桃蹑手蹑脚进了来服侍，丹红也取了要穿的新裳过来伺候着明萱穿上，等祖孙两个穿着妥当了，早有小丫头们有条不紊地端着漱口的玉盏和净面的手盆随侍在两侧。净帕梳容，老夫人自有管嬷嬷伺候着妆扮。
明萱却只令丹红梳了个小髻，简单地簪了朵宫花。
等去过安放祖宗牌位的慈安堂给祖宗父母磕过头。再去前院的正厅贤聚堂给伯父伯母叔父叔母问过安，得了长辈的祝福与红包，她仍是要回到安泰院来妆扮上新娘子的妆容，穿喜服，戴金冠的，这会儿若是妆扮了全套，稍会的工序便要多繁起来了。
等用过早膳，世子夫人蔡氏便亲自前来请明萱去慈安堂。
青石板铺成的小径上，蔡氏有些抱歉地说道，“母亲身子不适，不能从南郊庄子上赶回来，今儿萱姐儿的大婚，说起来还是我头一次操持这样大的事，若是有哪里做得不好，萱姐儿，你可千万要见谅嫂子些。”
明萱感激地冲她笑笑，“大嫂过谦了，您行事素来妥贴周到，阖府上下都尽知晓的，连祖母也常说您的好，又哪里会做得不好？倒是我，这回要全仰赖大嫂了呢！”
蔡氏听了这几句夸赞，心中很是舒畅，她笑着拉住明萱的手，说了几句恭喜祝福的话，等到了慈安堂，世子元昊已经候在门口，她便忙安慰地说道，“我不好再送你进去了，萱姐儿，跟着你大哥去吧，嫂子在这处等你。”
供奉着祖宗牌位的慈安堂，外姓的媳妇除了成亲拜祖宗时能进，之后便不能再到里头去了，便是顾家记在宗谱上的嫡出女儿，也只有在出嫁那日能够一窥内景。祠堂，在男尊女卑的周朝，永远是一处神秘又庄严的所在。
明萱跟在顾元昊身后进了正堂，虽然心底已经预先设想过了，但真的看到那一大片如云般黑压压的牌位时，还是惊了一跳。这明媚的六月天，原本亮堂的屋子，凭空因为这些黑沉沉的牌位，而令人倍感颤栗。
顾元昊引着明萱来到左侧停下，“萱姐儿，这里便是祖父以及三叔三婶的灵位了。”
明萱忙在蒲团上拜倒，结结实实地磕了三个头，然后在心中默默念道，“我虽占了明萱的身体，却决意要延续她而活，她的祖父便是我的祖父，她的父母便是我的父母，我会替她找到四哥元景，亦会十二万分地孝顺祖母，祈盼你们在天之灵，得以庇佑。”
她行完大礼，便起身上了香。然后跟着顾元昊出了慈安堂，随着世子夫人两人去到贤聚堂，给大伯父顾长启，二伯父顾长明，二伯母简氏，四叔顾长安以及四婶薛氏磕了头，亦收下了他们的红包和祝词。
等这厢礼仪完毕，蔡氏便去操持婚仪，二夫人简氏和四夫人薛氏则与明萱一道去了安泰院老夫人的屋中。彼时，丹红和素弯早将准备好的凤冠霞帔与妆匣尽数搬进了东厢，钗环针簪，各色胭脂水粉