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楚连翘点了点头。
沈城一离开，楚连翘才真正感觉到了害怕。
那个叫做周明的男人，眼神放肆的看着她，她杵在那里，心生了恐惧。
“我住在什么地方？”见他长相凶狠，楚连翘也不敢提换鞋子的事情了。
“沈城是我好友，他交代让我照顾你，我自然应该照顾你。不过，15皇子特别交代了，不准特别优待你！所以……”
“我住在哪里？”楚连翘只想离开。
“来人呢，带她去杂役室！”
……
楚连翘进来的时候，只看到了男人，再往酷室的深处走，她这才看到了女人和孩子。
他们都穿着破烂的麻衣，身形瘦小，很多的小孩长着大脑袋，身子却又瘦又弱，一看就是营养不良的样子。
“这边走！”
侍卫并没有领她直接去杂役室，而是带着她来到了一个很热的地方，走进去，才知道这是做铁器的地方。
外面很热，里面的温度更热。
男人们光着膀子，正在火炉旁敲打着一块块红红的烙铁。烙铁放入一旁的冷水中，发出了刺啦刺啦的声音。
“狗子，新来了一个，给她烙上贱奴的标记！”
“来了……”
楚连翘不明白他们要做什么。只看到一个又高又壮的，光着膀子，一脸脏污的男人拿着一块红红的烙铁走了过来。
带他来的侍卫将她按在一个桌子上，“你们要做什么？”楚连翘的右胳膊，靠近肩膀的地方被红红的烙铁烫下去，“啊……”尖叫声随着那么冒起的青烟一起传了出去。
中间隔着布料，因为烙铁的温度太高，周围的布料也燃烧了起来。楚连翘一声尖叫之后，紧跟着又是一声尖叫，一盆冷水泼了过来，浇灭了她着起来的衣服。
“先给你介绍下规矩，你要在这里服役三年，如果你敢跑，被抓回来是要被挖心掏肺的！”
说完，他像是拎着一只小鸡似的将楚连翘拎了出去。
……
楚连翘住的地方，就像一个狗窝。
女人和孩子睡在一起，地板上铺着草，上面有一床薄薄的脏兮兮的杯子。楚连翘躲在角落里，完全无法想象自己能不能撑下去。
“吃饭了。”一个带着头巾的女人过来招呼着。
“我不饿。”
“不饿，也得吃。”女人伸出粗糙的手，主动将她拉了出去。
楚连翘看着这个陌生的世界，心里一点注意没有。她想爸爸，她想怜儿，她还想她漂亮华丽的房间……
当饭端上来的时候，楚连翘的幻想彻底破灭了。
只有一碗稀饭，而里面的米粒屈指可数，然后便是一人两个窝窝头。
看着大家狼吞虎咽的样子，楚连翘无法相信自己眼前是如此粗糙的食物。她以为饭只是外表不好看，味道一定很好。
她喝了一口汤，立刻吐了出来。
“这是什么？”
就像是刷锅水的味道。
饥饿 042
楚连翘刚刚吐掉了口中味道形同刷锅水的粥，脑袋上就挨了重重的一击。
她捂着后脑勺，抬眸望过去，就看到了一个肥胖的，表情颇为不和善的女人，正拿着一个长长的木勺子。
“你打我做什么？”
木勺子又敲了她的脑袋一下子，“三天之内不准吃饭！”她收走了她的刷锅水还有两个窝窝头。
楚连翘吃饭的标准，最低也是四菜一汤，而且家里的厨子厨艺精湛，这种饭菜，她怎么吃得下去。
大家都奇怪的看着她。
“看什么看，吃饭！”那个女人中气十足，说话震得人鼓膜都疼。
……
第一天，楚连翘饿着肚子，睡在了“狗窝”里。
她睡不着，一直在压着声音哭着着，她想象着，如果父亲还活着，知道她在这里受苦，不知道该多心疼了。
她告诉自己，自己现在是卑贱的贱奴，不是什么楚家大小姐了，不可以娇气，不可以发大小姐脾气，可是……
有老鼠的声音传来，楚连翘警觉的坐了起来，看到黑暗里有一双亮亮的，小小的眼睛，
“是老鼠？”她害怕的说道。
旁边的一个小男孩被楚连翘吵醒了，他揉了揉睡眸，呢喃道，“姐姐，你好吵。”
“有老鼠。”她大惊小怪的说道。
小男孩丢过去一个石头，老鼠顺着墙根跑了。楚连翘受惊的心却并没有因此而放松下来。
……
翌日，天黑没有亮，女人就早早的起来了。楚连翘也被那个胖胖的女人扯着头发从睡梦里喊了起来。
“起来，给我起来！”她扯着她的头发，杀猪似的喊着。楚连翘就算是再困，在这么大嗓门叫唤中，也睡不着了。
“你是贱奴，该换上贱奴的衣服。”
楚连翘没有反应过来，头上就被蒙上了一块粗糙的布料。她从头上扯下来，发现是一件破破烂烂的麻衣，上面还有汗的味道。
“这衣服别人穿过了，上面还有味道。你是不是拿错了。”
“没有拿错，穿这件衣服的人昨天晚上死了。”
“死了？”、
这不就是死人的衣服？楚连翘像是丢烫手的山药似的，丢到了手中的衣服。
“快点穿上！我们这里不养废物！”
“我不穿死人的衣服！”
胖女人缺少耐性，见楚连翘一直忤逆她的意思，她从腰里抽出来马鞭就往楚连翘的身上打。
“你凭什么打我？”
“因为你不听话！”
“别打了，好痛。”楚连翘在地上打滚着，躲闪着，却发现她的躲闪让鞭子更加有劲了。
“我不敢了，你别打我了。”楚连翘求饶道。
“把衣服穿上，快点出来干活！”
楚连翘用力的点了点头。
……
楚连翘长这么大，从来都没有饿过肚子。父亲生气不让她吃饭，厉仲谋或者怜儿也会偷偷的给她带食物。
洗衣服，舂米，去山上刨冰块……一天下来，楚连翘觉得身体都没有直觉了。
她想吃饭，就算是昨天的刷锅水都想吃，可是那个胖女人却不让她吃。肚子咕噜噜的叫着，楚连翘真是饿啊。
“姐姐，给你。”
昨天晚上那个大脑袋的小男孩脏兮兮的手上有一半窝窝头。楚连翘也顾不得干净不干净了，拿过来就往嘴里塞。
吃完了，她却哭了。
“女孩子真麻烦，都这么爱哭的。”
“小萝卜头，你懂什么？”
蜕变 043
楚连翘虽然做好了心里准备，还是无法忍受这里的生活。那么多的委屈袭上心头，让她的泪水像是洪水肆虐，一发而不可收拾。
“你别哭了，明天早上你就可以吃饭了。”
“呜呜……”
……
酷室虽然名为室，确是一个城镇那么大的地方。这里生活着的贱奴，按照分工从事着不同的工作。除了贱奴，便是看守的侍卫。
因为劳作的辛苦，隔几天就会有人死去，大家早已经见怪不怪……楚连翘来了一个多月，慢慢地适应了这里的生活。
“人是适应性的动物。适应环境，否则只能被淘汰掉。”这是苏文经常教导女儿的话。
楚楚来到这里之后，深刻的体会了这句话的内涵。
她不想死！所以，不管多么难，她都要活下去！
……
“一、二、三，用力拉啊……”
“一、二、三，用力拉啊……”
从高山上刨下的大冰块，被运了下来，送到宫里去，给皇室避暑用。楚连翘只记得宫里夏季清凉，却没想到凿冰的贱奴会这么辛苦。
……
酷室不远处的山头上，厉仲谋迎风而立，衣阙翻飞，如墨的黑发在身后扬起。他脸色苍白，带着久病之后的病色，目光沉郁地望着那一片山寨，久久都不发一言。
“少爷，山上风大，我们走吧。”
厉仲谋已经在山上站了一上午了。他病好不容易有了起色，阿翔还真怕被冷风这么一吹，再闹出什么好歹来。
“里面的人打点好了吗？”
“嗯，我已经用银子打通了关系，楚小姐在里面不会受苦的。”
“那种地方，怎么可能不受苦？”
“少爷，三年，三年楚小姐就自由了。到时候，我们可以带楚小姐回朔北去。楚小姐，不是说，她想看看朔北的鹅毛大雪吗？”
“咳咳……”
一口血又吐了出来，阿翔忙上前来查看，“少爷，你病还没有彻底好，山上风凉，我们下山吧。”
厉仲谋悲凉的笑道，“还不知道，三年之后，我是不是还活着……”
“少爷，你别说这么不吉利的话，疯癫高僧不是说了嘛，你只要保持心境平和，无欲无求，摒情弃爱，是可以活到一百岁的。”
“无欲无求，摒情弃爱，那还是人吗？”
……
三年后，
楚连翘经历了脱胎换骨的改变。她长高了，身形却依旧瘦削，因为常年的劳作，她的手脚骨节粗大，再也不是小姐娇嫩的手……女大十八变，那张倾国又倾城的脸，经常让酷室的男人们看呆了。
她没有了往日的戾气，已经变得十分的娴静和腼腆，美丽莹亮的眸子里不时掠过一丝难以捕捉的阴翳。
“姐姐，你出去要做什么？”小萝卜头也高了些，不过脑袋还是很大。
楚连翘正在舂米，腾出手来，摸了摸他的大脑袋，笑道，“我还不知道。”
本来贱奴是需要世代生活在这里的，但是觞宗烨只让她在这里呆三年，便自由了。虽然，她要一辈子背负贱奴的身份。
提亲 044
“外面的天是不是比这里的蓝？”
“这里的天更蓝。”
“那外面的月亮是不是更圆？”
“这里的月亮更圆。”
“那外面的……”
“这里的更……”
小萝卜头的父母是贱奴，小萝卜头一出生便是贱奴。他从未到过外面的世界，以后也不可能离开。等他成年了，他会被送去采矿长。采矿是最累，也是危险的工作，很多的贱奴被活活累死。
每每想到有一天小萝卜头也要被送到那个地方，楚连翘就会感到难过。可是，她却什么都做不了。
“姐姐，姐姐……”
“啊？”
“我和你说话，你怎么不理我？”
“对不起，我刚刚走神了。你刚刚说什么？”
“你出去，可不可以给我买一串糖葫芦？”他可怜兮兮的看着他，眸子里带着一丝羞涩，“姐姐，我就吃一口，好不好？”
“好！我给你卖糖葫芦。”
听到他卑微的愿望，楚连翘心里酸酸的。她摸了摸他的头，心疼着这个孩子，却又无能为力。如果是以前的楚连翘，还能把小萝卜头救出去，可是现在……她不过是个贱奴而已。
就算是出去了，她也不知道该去哪里？如何谋生？
……
再过一个月，楚连翘就可以离开酷室了，不过该做的工作还的做。热的时候，她们要到山上凿冰，冷到时候，她们要去山上伐木，烧成炭，送到宫里去。
苏文在的时候，对珠华的奴隶制度深恶痛绝，主张应该废除剥削，人人平等，楚连翘那个时候还小，不懂。
做了三年的贱奴，她才深刻的明白了母亲的话。母亲交给她的东西，她也是在这三年里慢慢的领悟的。
“连翘，你长得这么美，你出去了，肯定有很多男人追你……”
楚连翘尴尬的笑了笑，继续砸着冰块，心里却黯淡了下来。
爱情？
她是再也不敢碰了。别人谈一场恋爱，失恋了，不过是哭几场罢了，她却是家破人亡。
她不怪别人，只恨自己当年太荒唐，做出了那么多的荒唐事，让父亲惨死，楚家败落。
“连翘，周统领对你有意思，你要不要考虑他？”
女人在一起，总是喜欢谈论这些问题。
楚连翘脸颊泛着红，搪塞道，“我是贱奴！谁会娶一个贱奴。”
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