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垮了！”
“好，我找老头问问！”说着，念念出包廂找立功来对质。岂知，立功进门当下承认了：“钱是我拿去贩烟丢了，只拿了五万，不是十万……”
念念头一歪：“不管多少，总是拿了嘛，伯伯，那我就没有话讲了！”
听丈夫这般扯滥污，形同马大哈的小蓉恍然大悟：“房子是不能卖。每个月至少可收几千元租金，算是生活保障呢！”
“小蓉姐，不能说大哥不肯卖就不卖。现在二哥差公司利息，肖董事长说，逾期不交，股东资格取消。再说，我买复式楼的按揭也催得紧，不交钱，房子要收走。都是死人的事！”
“要死人也没办法。你们要卖房子，除非先把我杀掉！”
“你说要死人吧？行，今天我们一道从楼上跳下去！”家财说着冲上前，一把抓住立言领口，掏出跳刀架在他颈项上强行拉拽：“走呀，跳楼去！”立言只顾回头指责弟弟和妹子：“都是你们导演的！”不防，被家财一个大背将他重重摔在地上。立言激怒了：“小杂种，老子今天看你有多大能耐！”起身要扑上前教训外甥一顿，却为念念抱住，劝道：“你是上辈，何必同他计较？”思藜思严惊呆了；小蓉急得躺倒在地翻滚着哭叫开：“闹啊，闹吧，闹到家破人亡才好啊！”房里顿时乱作一团。
这时，门推开了，唐老鸭进来将立言拉到隔壁包廂坐下。显然，他早知根由。
“拐子，我劝过立功，房子是不能卖。差那多债，真卖了，还得一两笔小账，其他债主不逼死人？有房子在，债主们反倒不慌。唉，他也无法。差你妹子五万多，还怕她将小蓉女同学的事捅穿。更要命的，欠下家财赌博公司十万元啊！所以要卖房子……”
“老头子、老娘早就看出他是不成器的东西！”
“拐子，你莫误会。我也不光是为我。家财放风，你不依他，找海燕的麻烦。”立功进门接腔解释道；转而说：“这样，我们兄弟俩商量一下，做个‘笼子’哄他们……”
“还有什么话可说？要说，法院见！”立言撂下这句，昂然出门而去。
一路上，立言心里乱极了；几次差点将车开到人行道上。
不知怎的，他忽记起小时事情。有次，他带立功、立孝去姨妈家玩儿。回家途中，四岁的妹子吵着要吃棒棒糖。立言摸摸口袋总共只两分钱，还差一分钱呢！再说，给立孝买了，弟弟不又闹？他答应一人买颗砣砣糖。立孝不依；把他牵的手一丢，站在马路边犯犟。立言烦了，拉起立功快步往前走。古灵精怪的妹子知道吓唬她，噘起小嘴瞅着两个哥哥远去。待到立言躲在人力车篷后瞧不见，她才害怕了，急忙追赶；边哭边招着小手求饶：“哥哥，哥哥，我不要棒棒糖吃了！你莫丢下我啊！”听妹妹凄惨呼唤，立言鼻子一酸，差点掉下眼泪。跑过去一把抱起小丫头，声音颤抖地抚慰道：“哥哥只有两分钱，买两颗砣砣糖全给你吃，行吧？”立孝抽咽着回答：“不，我不要了。只要和哥哥在一起就行……”立言热泪盈眶。他到底买了两颗砣砣糖，弟弟妹妹一人分一颗。立孝将她那颗糖咬成两半，拿一半要塞给他嘴里，瞧妹妹好懂事，泪水终于忍不住流了出来……在那般贫寒无助的日子里，幼小心灵尚能相濡以沫，相亲相爱；而今为什么反倒相阋于墙，工于算计呢？
立功小蓉生性粗豪慷慨，在*急风暴雨中，满怀理想，临危不惧，生死相许。时逢太平盛世，如何突然沉沦窝囊到这等田地？
巴尔扎克说，钱能改变人的性格啊！如今世道这般物欲横流，人心浮躁，难怪香港有人写文章，质疑：“中国现在到底怎么啦？”
念念、家财自小顽劣，见书脑壳疼，缺乏教养，横蛮无理倒可理解；思藜、思严受过高等教育竟糊里糊涂；纵使受人挑拨，也不该将矛头对着无辜的海燕呀！
海燕来武汉，远离家乡，远离父母，远离亲戚朋友，又为公司上下冷眼相待，内心格外寂寞、孤苦、郁闷。加之詹经理纠缠不休，她郁郁寡欢，尽失往日风采、活力和欢愉。
有天，詹经理开车同海燕、周宏到建材市场考察，问她：“你对江城印象如何？”海燕犹如久关笼中鸟儿，神情萎顿，怏怏地回答：“一个水泥的世界。水泥的大楼，水泥的马路，水泥的桥梁，连空气里也充满水泥气味！呼吸起来呛鼻、剌喉、胸闷，让人烦躁，脑袋成天嗡嗡响……”詹经理哈哈大笑，内心讥为山里人见识：“你还适应不了大都市里文明！”海燕听出弦外之音，说：“失去自然的文明，只算沙基造塔，总有一天会坍塌的！”周宏称赞道：“海燕这话真是至理名言。詹经理，速生林基地资金什么时候到位？”詹经理敷衍道：“快了，快了！”海燕嗔道：“说一千遍，还是两个字：快了！”这话似乎很*，詹经理抓住她的手摇着说：“放心，海燕，冲着你，我也要说服舅舅尽快把款子落实！”海燕将他手一扒：“君子动口不动手！”委婉地责怪一句，本意免他尴尬。詹经理误以为姑娘家害羞娇嗔。下午，趁海燕独个在办公室，涎皮赖脸要搂抱她：“上午你说‘君子动口不动手’，是不是暗示我吻你？”海燕躲开他伸来的双手，抽出短刀警告道：“再不老实，当心我宰羊一样剁了你一双爪子！”詹经理吓出一身冷汗，连叫：“野蛮女，野蛮女！”夺门而逃。
从此，詹经理再也不敢招惹她。同时，有关海燕的流言开始传播。说，她是在云南当三陪，与立言勾搭上的，以干大、干女相称掩人耳目；说，建速生林基地是圈套，又辅以色相勾引詹经理骗钱；说，肖翰舅甥的谨慎使阴谋未能得逞……
在办公会上，詹经理反对建速生林基地：“速生林最快得八年成材。不如将资金用以扩大产量，周转快，周期短，利润高。更何况，种树有许多不可预测的风险！”
股东们急于分红，为詹经理的话热烈鼓掌。
立言手一摆：“这般急功近利，只怕子孙后代连新鲜空气也呼吸不到了！”
“我们不能为着明天的新鲜空气，今天捏上鼻子、闭上嘴而憋死！”
一位股东激赏詹经理的话：“比譬形象！”
“作为一个企业家，这么考虑，完全没有社会责任感！”立言驳斥道。
“美国通用汽车公司董事长兼首席执行长官韦尔奇？杰克说，搞好本企业是最大的社会责任感！”詹经理说罢，颇为得意，翘起二郎腿像发虐疾颤个不停。
立言正思考如何推翻这权威性论断，海燕开腔了。
“如果是别的行当，那个人的话算金科玉律。具体到地板业，他也不会同意。道理再简单不过，要是砍光伐尽，没原材料，如何搞好本企业？”接着，又说：“保持生态平衡，保证再生资源的再生，正是可持续性发展的根本所在；再则，速生林成材的八年期间绝非坐等的空白期，可培植干巴菌、鸡枞菌、高原花卉销往国内外，甚至驯养梅花鹿……”
海燕鞭辟入里的分析一再为掌声打断。董事会最终作出投资决定。
然而，董事会决定不过一纸空文，久久未能兑现。海燕几次要辞职回家。
小姑娘处境本已困难，自家人却造出谣言，那个流氓外甥还扬言找她麻烦，她呆得住么？立言一路琢磨如何保护海燕。不料，刚到公司，周宏告知：“海燕回云南了！”
“什么时候走的？你怎么不拦阻！”
“我也才知道。她到了机场才打手机通知我，还说给你电子邮箱里留有一封信……”
立言赶紧到办公室打开电脑，一目十行地看起来。信是这样写的：
干大：
你读到这封信时，你的海燕已经飞走了，飞回彩云之南的地方，飞回马樱花开的故乡！
掐指算来，同你相识已三个年头。感谢你三年来对我的关爱、呵护、指教，让我从一个十七岁的罗曼蒂克的小女孩，变成二十岁日趋成熟的大姑娘。
最初接触，误认为你对我一见钟情。这自然是教一个姑娘窃窃自喜的事。最初，我只对你带着几分敬佩，更多出于好奇。并无其他想法。后来感到同你说说笑笑，大长见识，很有趣，很开心。总想见到你，总想和你一起，总想同你说点什么；见不到你，心里闷闷不乐，仿佛掉了魂儿似地，软绵绵，无缘无故烦躁；你一出现，顿时满心欢喜，不由自主笑起来。我当时真幼稚，还向你形容，以后同谁恋爱也许是这感觉。大姐和二姐听我这话乐了：“傻丫头，你已经在恋爱了啊！”
我吓了一跳。我哪会爱上一个比父亲小不了多少的男子！
我决定躲避你。不想，激起更强烈的思念！我终于不得不承认，真爱上你了。细细辨来，这种“牛犊恋”，既不是你那本外国书中所说的“恋父情结”，也不像学生因崇拜老师所导致，应属对你人格的仰慕！你那曲折丰富的经历何其富有传奇色彩啊！
可是，你对我一直不冷不热，若即若离，并且，带我来武汉后，照常奔走四方。比在云南，倒是相见日少相别多。与我为伴的唯有你慈祥的母亲。奶奶忒喜欢我，也看出我喜欢你，你喜欢我。有天问我：喜不喜欢我家老大？我听出老人话音，窥透她神态。答道，喜欢。但是不愿他做“干大”！老人爽朗地大笑了，意味深长地回答：我会告诉立言的。
从那天起，我满怀希望等待着。不料，奶奶骤然仙逝！我为此失声嚎啕。
终于，我感觉你一开始就同我在情感上捉迷藏。心里不免恚怨。
但是，你毕竟领我来到一爿新天地，开创一种新生活。于是，我将精神寄托在速生林基地建立上。岂料，世事恁般艰难，人心恁般险恶，一等再等，一忍再忍，最后，全是竹篮打水，一场空！你记不记得，有次我议论武汉气候，说：“还是家乡好，四季如春，青山绿水，鸟语花香，连空气都是甜的。难怪全国民工潮汹涌澎湃，云南人却很少背井离乡，外出闯荡。异乡乍暖乍寒过不惯啊！”那一刻我就想走了。只没决定什么时间。
有天，百无聊赖，我见你的手提电脑放在桌上，胡乱拨弄键盘。刚键入我的生日，竟打开你加密的文件包。匆匆浏览一遍，发觉是你的日记。里面有首诗歌《马樱花开》，写有这么几句：
我曾想，生命中美丽的都不顽强，
顽强将使华容消磨；
眼前如火的马樱花，
驳倒我的哲学。
青春的美丽、生命力的顽强
竟如此统一，如此调和！
对着野性难驯的山花，
我重新思索生活……
朋友深切地问我：
喜欢吗，给你挖一棵？
啊，不，情有独钟，
只需含苞欲放的那朵！
第二天回到武汉，依然是这首诗，最后两句你改作：
啊，不，不，我爱她
心愿她在大自然自由自在地生活！
显然，诗句有所寓意。第二次修改，正是阿大让你认我做干女儿之后。据此，我推断，你曾爱过我这小女孩；在同阿大喝过碰杯酒后，加强了某些顾虑，怯懦地退却了！
随着时间推移，失望之余，我渐渐沉静下来，心想，你也许是对的。
这样，每至夜深人静，我格外思念阿大阿妈、大姐二姐、小燕和马樱花、红桦林及故乡的一切……小燕你还记得吗？就是我二姐的女儿，那天在太阳历公园气得我要揪她腮帮。她吓哭了。当你剥糖哄她，随手把糖纸丢到水里，她忘记刚受的惊吓，要你快捞起，说：“会成为臭海子的，鱼娃会死的！”你惊奇地赞叹云南三岁娃娃都懂保护环境，保护生态！是的，云南不仅有得天独厚的优良生�