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朱大娘？”平儿道：“就是官媒婆朱嫂子。因有个什么孙大人来和咱们求亲，
所以他这两日天天弄个帖子来，闹得人怪烦的”。
一语未了，小丫头跑来说：“二爷进来了。”说话之间，贾琏已走至堂屋
门口，平儿忙迎出来。贾琏见平儿在东屋里，便也过这间房内来，走至门前，
忽见鸳鸯坐在炕上，便煞住脚，笑道：“鸳鸯姐姐，今儿贵步幸临贱地！”鸳
鸯只坐着，笑道：“来请爷奶奶的安，偏又不在家的不在家，睡觉的睡觉。”
贾琏笑道：“姐姐一年到头辛苦，伏侍老太太，我还没看你去，那里还敢劳
动来看我们。”又说：“巧的很。我才要找姐姐去，因为穿着这袍子热，先来
换了夹袍子，再过去找姐姐去，不想老天爷可怜，省我走这一趟。”一面说，
一面在椅子上坐下。鸳鸯因问：“又有什么说的？”贾琏未语先笑，道：“因
有一件事竟忘了，只怕姐姐还记得：上年老太太生日，曾有一个外路和尚来
孝敬一个腊油冻的佛手，因老太太爱，就即刻拿过来摆着。因前日老太太的
生日，我看古董账，还有一笔在这账上，却不知此时这件着落在何处。古董
房里的人也回过了我两次，等我问准了，好注上一笔。所以我问姐姐：如今
还是老太太摆着呢，还是交到谁手里去了呢？”鸳鸯听说，便说道：“老太
太摆了几日，厌烦了，就给你们奶奶了，你这会子又问我来了。我连日子还
记得，还是我打发了老王家的送来。你忘了，或是问你们奶奶和平儿。”平
儿正拿衣裳，听见如此说，忙出来回说：“交过来了，现在楼上放着呢。奶
奶已经打发人去说过，他们发昏没记上，又来叨蹬这些没要紧的事。”贾琏
听说，笑道：“既然给了你奶奶，我怎么不知道，你们就昧下了？”平儿道：”
奶奶告诉二爷，二爷还要送人，奶奶不肯，好容易留下的。这会子自己忘了，
倒说我们昧下！那是什么好东西？比那强十倍的也没昧下一遭儿，这会子就
爱上那不值钱的咧？”贾琏垂头含笑想了想，拍手道：“我如今竟糊涂了！
丢三忘四，惹人抱怨，竟大不象先了。”鸳鸯笑道：“也怨不得：事情又多，
口舌又杂，你再喝上两钟酒，那里记得许多？”一面说，一面起身要走。
贾琏忙也立起身来，说道：“好姐姐，略坐一坐儿，兄弟还有一事相求。”
说着，便骂小丫头：“怎么不沏好茶来？快拿干净盖碗，把昨日进上的新茶
沏一碗来！”说着，向鸳鸯道：“这两日，因老太太千秋，所有的几千两都使
了。几处房租、地租，统在九月才得，这会子竟接不上。明儿又要送南安府
里的礼，又要预备娘娘的重阳节，还有几家红白大礼，至少还得三二千两银
子用，一时难去支借。俗语说的好：‘求人不如求己。’说不得姐姐担个不是，
暂且把老太太查不着的金银家伙，偷着运出一箱子来，暂押千数两银子，支
腾过去。不上半月的光景银子来了，我就赎了交还，断不能叫姐姐落不是。”
鸳鸯听了，笑道：“你倒会变法儿！亏你怎么想了。”贾琏笑道：“不是我撒
谎：若论除了姐姐，也还有人手里管得起千数两银子；只是他们为人都不如
你明白有胆量，我和他们一说，反吓住了他们。所以我 ‘宁撞金钟一下，不
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打铙钹三干’”一语未了，贾母那边小丫头子忙忙走来找鸳鸯，说：“老太太
找姐姐呢。这半日，我那里没找到？却在这里。”鸳鸯听说，忙着去见贾母。
贾琏见他去了，只得回来瞧凤姐。谁知凤姐已醒了，听他和鸳鸯借当，
自己也不便答话，只躺在榻上。听见鸳鸯去了，贾琏进来，凤姐因问道：“他
可应准了？”贾琏笑道：“虽未应准，却有几分成了。须的你再去和他说一
说，就十分成了。”凤姐笑道：“我不管这些事。倘或说准了，这会子说着好
听，到了有钱的时节，你就摞在脖子后头了，谁和你打饥荒去？倘或老太太
知道了，倒把我这几年的脸面都丢了。”贾琏笑道：“好人，你要说定了，我
谢你。”凤姐笑道：“你说谢我什么？”贾琏笑道：“你说要什么就有什么。”
平儿一旁笑道：“奶奶不用要别的。刚才正说要做一件什么事，恰少一二百
银子使，不如借了来，奶奶拿这么一二百银子，岂不两全其美？”凤姐笑道：
“幸亏提起我来。就是这么也罢了。”贾琏笑道：“你们太也狠了。你们这会
子别说一千两的当头，就是现银子，要三五千，只怕也难不倒。我不和你们
借就罢了！这会子烦你说一句话，还要个利钱，难为你们和我——”凤姐不
等说完，翻身起来说道：“我三千五千，不是赚的你的！如今里外上下，背
着嚼说我的不少了，就短了你来说我了！可知 ‘没家亲引不出外鬼来’。我
们看着你家什么石崇邓通？把我王家的缝子扫一扫，就够你们一辈子过的
了。说出来的话也不害臊！现有对证：把太太和我的嫁状细看看，比一比，
我们那一样是配不上你们的？”贾琏笑道：“说句玩话儿就急了。这有什么
的呢。你要使一二百两银子值什么？多的没有，这还能够。先拿进来，你使
了再说去，如何？”凤姐道：“我又不等着‘衔口垫背’，忙什么呢。”贾琏
道：“何苦来？犯不着这么肝火盛。”凤姐听了，又笑起来，道：“不是我着
急，你说的话戳人的心。我因为想着后日是二姐的周年，我们好了一场，虽
不能别的，到底给他上个坟，烧张纸，也是姊妹一场。他虽没个儿女留下，
也别 ‘前人洒土，迷了后人的眼睛’才是。”贾琏半晌方道：“难为你想的周
全。”凤姐一语倒把贾琏说没了话，低头打算，说：“既是后日才用，若明白
得了这个，你随便使多少就是了。”
一语未了，只见旺儿媳妇走进来。凤姐便问：“可成了没有？”旺儿媳
妇道：“竟不中用。我说须的奶奶作主就成了。”贾琏便问：“又是什么事？”
凤姐儿见问：便道：“不是什么大事。旺儿有个小子，今年十七岁了还没娶
媳妇儿，因要求太太房里的彩霞，不知太太心里怎么样。前日太太见彩霞大
了，二则又多病多灾的，因此开恩打发他出去了，给他老子随便自己择女婿
去罢。因此旺儿媳妇里求我。我想他两家也就算门当户对了，一说去自然成
了，谁知他这会子来了说不中用。”贾琏道：“这是什么大事？比彩霞好的多
着呢。”旺儿家的便笑道：“爷虽如此说，连他家还看不起我们，别人越发看
不起我们了。好容易相看准一个媳妇儿，我只说爷奶奶的恩典，替作成了，
奶奶又说他必是肯的，我就烦了人过去试一试，谁知白讨了个没趣儿。若论
那孩子倒好，据我素日合意儿试他，心里没有什么说的，只是他老子娘两个
老东西太心高了些。”
一语戳动了凤姐和贾琏。凤姐因见贾琏在此，且不做一声，只看贾琏的
光景。贾琏心有事，那里把这点事放在心里？待要不管，只是看着凤姐的陪
房，且素日出过力的，脸上实在过不去，因说：“什么大事？只管咕咕唧唧
的！你放心且去，我明日作媒，打发两个有体面的人，一面说一面带着定礼
去，就说是我的主意。他十分不依，叫他来见我。”旺儿家的看着凤姐，凤
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姐便努嘴儿。旺儿家的会意，忙爬下就给贾琏磕头谢恩。这贾琏忙道：“你
只管给你们姑奶奶磕头。我虽说了，到底也得你们姑奶奶打发人叫他女人上
来，和他好说更好些，不然太霸道了，日后你们两亲家也难走动。”凤姐忙
道：“连你还这么开恩操心呢，我反倒袖手旁观不成？旺儿家的你听见了：
这事说了，你也忙忙的给我完了事来。说给你男人，外头所有的账目，一概
赶今年年底都收进来，少一个钱也不依。我的名声不好，再放一年，都要生
吃了我呢。”旺儿媳妇笑道：“奶奶也太胆小了。谁敢议论奶奶？若收了时，
我也是一场痴心白使了。”凤姐道：“我真个还等钱做什么？不过为的是日
用，出的多，进的少。这屋里有的没的，我和你姑爷一月的月钱，再连上四
个丫头的月钱，通共一二十两银子，还不够三五天使用的呢。若不是我千凑
万挪的，早不知过到什么破窑里去了！如今倒落了一个放账的名儿。既这样，
我就收了回来。我比谁不会花钱？咱们以后就坐着花，到多早晚就是多早晚。
这不是样儿？前儿老太太生日，太太急了两个月，想不出法儿来，还是我提
了一句，后楼上现有些没要紧的大铜锡家伙，四五箱子拿出去弄了三百银子，
才把太太遮羞礼儿搪过去了。我是你们知道的：那一个金自鸣钟卖了五百六
十两银子，没有半个月，大事小事没十件，白填在里头。今儿外头也短住了，
不知是谁的主意，搜寻上老太太了。明儿再过一年，便搜寻到头面衣裳，可
就好了！”旺儿媳妇笑道：“那一位太太奶奶的头面衣裳，折变了不够过一辈
子的？只是不肯罢咧。”凤姐道：“不是我说没能耐的话，要像这么着我竟不
能了。昨儿晚上，忽然做了个梦，说来可笑：梦见一个人，虽然面善，却又
不知名姓，找我说娘娘打发他来，要一百匹锦。我问他是那一位娘娘，他说
的又不是咱们的娘娘。我就不肯给他，他就来夺。正夺着，就醒了。”旺儿
家的笑道：“这是奶奶日间操心，惦记应候宫里的事。”
一语未了，人回：“夏太监打发了一个小内家来说话。”贾琏听了，忙皱
眉道：“又是什么话？一年他们也搬够了。”凤姐道：“你藏起来，等我见他。
若是小事罢了。若是大事，我自有回话。”贾琏便躲入内套间去。这里风姐
命人带进小太监来，让他椅上坐了吃茶，因问何事。那小太监便说：“夏爷
爷因今儿偶见一所房子，如今竟短二百两银子，打发我来问舅奶奶家里，有
现成的银子暂借一二百，这一两日就送来。”凤姐儿听了，笑道：“什么是送
来？有的是银子，只管先兑了去。改日等我们短住，再借去也是一样。”小
太监道：“夏爷爷还说：上两回还有一千二百两银子还没送来，等今年年底
自然一齐都送过来的。”凤姐笑道：“你夏爷爷好小气。这也值的放在心里？
我说一句话，不怕他多心：要都这么记清了还我们，不知要还多少了。只怕
我们没有，要有只管拿去。”因叫旺儿媳妇来，“出去，不管那里先支二百银
来。”旺儿媳妇会意，因笑道：“我才因别处支不动，才来和奶奶支的。”凤
姐道：“你们只会里头来要钱，叫你们外头弄去，就不能了。”说着，叫平儿：
“把我那两个金项圈拿出去，暂且押四百两银子。”平儿答应去了，果然拿
了一个锦盒子来，里面两个锦袱包着。打开时，一个金累丝攒珠的，那珍珠
都有莲子大小；一个点翠嵌宝石的：两个都与宫中之物不离上下。一时拿去，
果然拿了四百两银子来。凤姐命给小太监打叠一半，那一半与了旺儿媳妇，
命他拿去办八月中�