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几样都各包号上名字了。但那一包人参固然是上好的，只是年代太陈。这东
西比别的却不同，凭是怎么好的，只过一百年后，就自己成了灰了。如今这
个虽未成灰，然已成了糟朽烂木，也没有力量的了。请太太收了这个，倒不
拘粗细，多少再换些新的才好。”
王夫人听了，低头不语，半日才说：“这可没法了，只好去买二两来罢。”
也无心看那些，只命：“都收了罢。”因问周瑞家的：“你就去说给外头人们，
拣好的换二两来。倘或一时老太太问你们，只说用的是老太太的，不必多说。”
周瑞家的方才要去时，宝钗因在坐，乃笑道：“姨娘且住。如今外头人参都
没有好的。虽有全枝，他们也必截做两三段，镶嵌上芦泡须枝，搀匀了好卖，
看不得粗细。我们铺子里常和行里交易，如今我去和妈妈说了哥哥去托个伙
计过去和参行里要他二两原枝来，不妨咱们多使几两银子，到底得了好的。”
王夫人笑道。“倒是你明白。但只还得你亲自走一趟，才能明白。”于是宝钗
去了，半日回来说：“已遣人去，赶晚就有回信。明日一早去配也不迟。”王
夫人自是喜悦，因说道：‘买油的娘子水梳头’。自来家里有的给人多少，这
会子轮到自己用，反倒各处寻去。”说毕长叹。宝钗笑道：“这东西虽然值钱，
总不过是药，原该济众散人才是。咱们比不得那没见世面的人家，得了这个，
就珍藏密敛的。”王夫人点头道：“你这话也是。”
一时宝钗去后，因见无别人在室，遂唤周瑞家的，问：“前日园中搜检
的事情，可得下落？”周瑞家的是已和凤姐商议停妥，一字不隐，遂回明王
夫人。王夫人吃了一惊。想到司棋系迎春丫头，乃系那边的人，只得令人去
回邢氏。周瑞家的回道：“前日那边太太嗔着王善保家的多事，打了几个嘴
巴子，如今他也装病在家，不肯出头了。况且又是他外孙女儿，自己打了嘴，
他只好装个忘了，日久平服了再说。如今我们过去回时，恐怕又多心，倒象
咱们多事是的。不如直把司棋带过去，一并连脏证与那边太太瞧了，不过打
一顿配了人，再指个丫头来，岂不省事？如今白告诉去，那边太太再推三阻
四的，又说 ‘既这样，你太太就该料理，又来说什么呢？’岂不倒耽搁了？
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倘或那丫头瞅空儿寻了死，反不好了。如今看了两三天，都有些偷懒，倘一
时不到，岂不倒弄出事来？”王夫人想了一想，说：“这也倒是。快办了这
一件，再办咱们家的那些妖精。”
周瑞家的听说，会齐了那边几个媳妇，先到迎春房里，回明迎春。迎春
听了，含泪似有不舍之意，因前夜之事，丫头们悄悄说了原故，虽数年之情
难舍，但事关风化，亦无可如何了。那司棋也曾求了迎春，实指望能救，只
是迎春言语迟慢，耳软心活，是不能作主的。司棋见了这般，知不能免，因
跪着哭道：“姑娘好狠心！哄了我这两日，如今怎么连一句话也没有？”周
瑞家的说道：“你还要姑娘留你不成？便留下，你也难见园里的人了。依我
们的好话，快快收了这样子，倒是人不知鬼不觉的去罢，大家体面些。”迎
春手里拿着一本书正看呢，听了这话，书也不看，话也不答，只管扭着身子
呆呆的坐着。周瑞家的又催道：“这么大女孩儿，自己作的还不知道？把姑
娘都带的不好了，你还敢紧着缠磨他！”迎春听了，方发话道：“你瞧入画也
是几年的，怎么说去就去了？自然不止你两个，想这园里凡大的都要去呢。
依我说，将来总有一散，不如各人去罢。”周瑞家的道：“所以到底是姑娘明
白。明儿还有打发的人呢，你放心罢。”司棋无法，只得含泪给迎春磕头，
和众人告别。又向迎春耳边说：“好歹打听我受罪，替我说个情儿，就是主
仆一场！”迎春亦含泪答应：“放心。”
于是周瑞家的等人带了司棋出去，又有两个婆子将司棋所有的东西都与
他拿着。走了没几步，只见后头绣橘赶来，一面也擦着泪，一面递给司棋一
个绢包，说：“这是姑娘给你的。主仆一场，如今一旦分离，这个给你做个
念心儿罢。”司棋接了，不觉更哭起来了，又和绣橘哭了一回。周瑞家的不
耐烦，只管催促，二人只得散了。司棋因又哭告道：“婶子大娘们，好歹略
徇个情儿：如今且歇一歇，让我到相好姊妹跟前辞一辞，也是这几年我们相
好一场。”周瑞家的等人皆各有事，做这些事便是不得己了，况且又深恨他
们素日大样，如今那里工夫听他的话？因冷笑道：“我劝你去罢，别拉拉扯
扯的了！我们还有正经事呢。谁是你一个衣胞里爬出来的？辞他们做什么？
你不过挨一会是一会，难道算了不成？依我说，快去罢！”一面说，一面总
不住脚，直带着出后角门去。司棋无奈，又不敢再说，只得跟着出来。
可巧正值宝玉从外头进来，一见带了司棋出去，又见后面抱着许多东西，
料着此去再不能来了。因听见上夜的事，并晴雯的病也因那日加重，细问晴
雯，又不说是为何。今见司棋亦走，不觉如丧魂魄，因忙拦住问道：“那里
去？”周瑞家的等皆知宝玉素昔行为，又恐唠叨误事，因笑道：“不干你事，
快念书去罢。”宝玉笑道：“姐姐们且站一站，我有道理。”周瑞家的便道：“太
太吩咐不许少捱时刻。又有什么道理？我们只知道太太的话，管不得许多。”
司棋见了宝玉，因拉住哭道：“他们做不得主，好歹求求太太去！”宝玉不禁
也伤心，含泪说道：“我不知你做了什么大事！晴雯也气病着，如今你又要
去了，这却怎么着好！”周瑞家的发躁向司棋道：“你如今不是副小姐了，要
不听说，我就打得你了。别想往日有姑娘护着，任你们作耗！越说着，还不
好生走。一个小爷见了面，也拉拉扯扯的，什么意思！”那几个妇人不由分
说，拉着司棋，便出去了。
宝玉又恐他们去告舌，恨的只瞪着他们。看走远了，方指着恨道：“奇
怪，奇怪！怎么这些人只一嫁了汉子，染了男人的气味，就这样混账起来，
比男子更可杀了！”守园门的婆子听了，也不禁好笑起来，因问道：“这样说，
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凡女儿个个是好的了，女人个个是坏的了？”宝玉发恨道：“不错，不错！”
正说着，只见几个老婆子走来，忙说道：“你们小心传齐了伺候着。此刻太
太亲自到园里查人呢。”又吩咐：“快叫怡红院晴雯姑娘的哥嫂来，在这里等
着，领出他妹子去。”因又笑道：“阿弥陀佛！今日天睁了眼，把这个祸害妖
精退送了，大家清净些。”宝玉一闻得王夫人进来亲查，便料道晴雯也保不
住了，早飞也似的赶了去，所以后来趁愿之话，竟未听见。
宝玉及到了怡红院，只见一群人在那里。王夫人在屋里坐着，一脸怒色，
见宝玉也不理。晴雯四五日水米不曾沾牙，如今现打炕上拉下来，蓬头垢面
的，两个女人搀架起来去了。王夫人吩咐：“把他贴身的衣服撂出去，馀者
留下，给好的丫头们穿。”又命：“把这里所有的丫头们都叫来！”一一过目。
原来王夫人惟怕丫头们教坏了宝玉，乃从袭人起以至于极小的粗活小丫
头们，个个亲自看了一遍。因问：“谁是和宝玉一日的生日？”本人不敢答
言。李嬷嬷指道：“这一个蕙香，又叫做四儿的，是同宝玉一日生日的。”王
夫人细看了一看，虽比不上晴雯一半，却有几分水秀，视其行止，聪明皆露
在外面，且也打扮的不同。王夫人冷笑道：“这也是个没廉耻的货！他背地
里说的同日生日就是夫妻，这可是你说的？打量我隔的远，都不知道呢。可
知我身子虽不大来，我的心耳神意时时都在这里。难道我统共一个宝玉，就
白放心凭你们勾引坏了不成？”这个四儿见王夫人说着他素日和宝玉的私
语，不禁红了脸，低头垂泪。王夫人即命：“也快把他家人叫来，领出去配
人。”又问：“那芳官呢？”芬官只得过来。王夫人道：“唱戏的女孩子，自
然更是狐狸精了！上次放你们，你们又不愿去，可就该安分守己才是。你就
成精鼓捣起来，调唆宝玉，无所不为！”芳官等辩道：“并不敢调唆什么了。”
王夫人笑道：“你还强嘴！你连你干娘都压倒了，岂止别人。”因喝命：“唤
他干娘来领去！就赏他外头找个女婿罢。他的东西，一概给他。”吩咐：“上
年凡有姑娘分的唱戏女孩子们，一概不许留在园里，都令其各人干娘带出，
自行聘嫁。”一语传出，这些干娘皆感恩趁愿不尽，都约齐给王夫人磕头领
去。王夫人又满屋里搜检宝玉之物。凡略有眼生之物，一并命收卷起来，拿
到自己房里去了。因说：“这才干净，省得旁人口舌。”又吩咐袭人麝月等人：
“你们小心，往后再有一点分外之事，我一概不饶！因叫人查看了，今年不
宜迁挪，暂且挨过今年，明年一并给我仍旧搬出去，才心静。”说毕，茶也
不吃，遂带领众人，又往别处去阅人。
暂且说不到后文，如今且说宝玉只道王夫人不过来搜检搜检，无甚大事，
谁知竟这样雷嗔电怒的来了。所责之事，皆系平日私语，一字不爽，料必不
能挽回的。虽心下恨不能一死，但王夫人盛怒之际，自不敢多言。一直跟送
王夫人到沁芳亭，王夫人命：“回去好生念念那书！仔细明儿问你。才已发
下狠了。”宝玉听如此说，才回来。一路打算：“谁这样犯舌？况这里事也无
人知道，如何就都说着了？”一面想，一面进来，只见袭人在那里垂泪。且
去了第一等的人，岂不伤心？便倒在床上大哭起来。
袭人知他心里别的犹可，独有晴雯是第一件大事，乃劝道：“哭也不中
用。你起来，我告诉你：晴雯已经好了，他这一家去，倒心净养几天。你果
然舍不得他，等太太气消了，你再求老太太，慢慢的叫进来，也不难。太太
不过偶然听了别人的闲言，在气头上罢了。”宝玉道：“我究竟不知晴雯犯了
什么迷天大罪！”袭人道：“太太只嫌他生的太好了，未免轻狂些。太太是深
知这样美人似的人，心里是不能安静的，所以很嫌他。象我们这样粗粗笨笨
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的倒好。”宝玉道：“美人似的，心里就不安静么？你那里知道，古来美人安
静的多着呢。这也罢了，咱们私自玩话，怎么也知道了？又没外人走风，这
可奇怪了。”袭人道：“你有什么忌讳的？一时高兴，你就不管有人没人了。
我也曾使过眼色，也曾递过暗号，被那人知道了，你还不觉。”宝玉道：“怎
么人人的不是，太太都知道了，单不挑你和麝月秋纹来？”袭人听了这话，
心内一动，低头半日，无可回答，因便笑道：“正是呢。若论我们，也有玩
笑不留心的去处，怎么太太竟忘了？想是还有别的事，等完了再发放我们也
未可知。”宝玉笑道：“你是头一个出了名的至善至贤的人，他两个又是你陶
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