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然后凯托死了。赤纹军说他是被席塔拉教毒死的，于是他们替他报仇。宾卡市形同废墟。
〃我们试过了。我父亲留了胡子，母亲到市场做小生意。我则尽量不去惹是生非——尽量。但是没有用。席塔拉教知道我们的名字。他们抓到我叔叔——他是我父亲的好友，但我都叫他叔叔。他们把他杀了之后，放火烧了他的房子。他的家人全被锁在里面。我们的邻居也来烧我们家的房子。父亲说他们只是害怕，才会相信席塔拉教，不能怪他们。我们是从院子围墙的小洞进出来的。〃
珊迦很想相信他的故事。她去过宾卡市，那里的房子建在小路边，每家都有一片院子。她想到一幅在月色下惊慌失措的一家人的画面，尽管老鼠没有说是白天或黑夜。老鼠似乎拥有这种魔力。当他认真地说话时，他说的每一句话都像是真的。
三千四百年前，凯拉。宾。库格曾写道。米斯拉从不逢迎。他不需要。他天生就有一股真挚。他正是我儿过最危险的人。
〃我们逃到亚佛拉，那里有我母亲的亲戚。我们从亚佛拉又到了加姆。〃
亚索哼了一声。他知道那个地方。〃那是好牧地，但是不适合种田。〃
〃也不适合城市长大的小孩。〃老鼠补充着。〃但是席塔拉教没有找我们麻烦了。至少他们没有特别找我们麻烦，大家都一样。我们按时缴税，照着圣书生活。我们以为自己很幸运。〃
珊迦咬了咬牙。在整个多重宇宙中，再也没有比〃觉得自己很幸运〃更惨的事情了。
〃我领了两只羊到邻村。他不需要羊，但是他有个女儿……〃老鼠脸色转沉之前、几乎笑了起来。〃我刚好和席塔拉教错过。等我回来时，全部都完了。整个加姆都死光了，被他们屠杀的。男人的喉咙被割断，女人被自己的裙子勒死，连小孩都被他们砸在墙上撞死……〃老鼠语调转平，就像在朗诵一段无聊的文字一般，然而他的冷漠和使得他的故事更有说服力。〃我找到了父母和弟妹。我不该找的，如果不知道的话，也许会好一点。然后我赶去邻村，但也是迟了一步。我认识的人全死了。我想跟他们死在一起；如果我能走到亚佛拉的话，我就加入赤纹军。我知道路，但是第二天晚上就被抓去做奴隶了。〃
老鼠要不就是在说实话，要不就是个冷血异常的骗子。农夫完全相信了他。他咒骂着席拉塔教，又骂赤纹军。再加上珊迦先前编的故事，亚索邀他们两人到他家里。
珊迦拒绝了。〃我们要到南方和家人会合。〃马车是驶向西方的。
〃我们该告辞了，时间已经过了。前一个岔路就该走了。〃
珊迦和亚索将视线转向老鼠。他迟疑了一下，才把脚上的稻草和篓子搬开。
〃干得好。〃珊迦低声告诉老鼠。亚索正忙着将食物装进篮子。
〃他是个好人。〃老鼠说。
珊迦还来不及接话，亚索已经将装满食物的篮子交了给她。珊迦将袍子还了给他。
〃走快点。〃然后他想到老鼠还戴着脚镣。〃试试看吧。梅德朗附近还算安全，但是日落后就没什么人了。晚上有月光，应该看得到路。你们到了南方的史坦辛之后，去找寇德。他是那里的铁匠。告诉他是亚索介绍的，我是他妻子的姐夫。他会替你弄断脚镣的。祝你好运。〃
珊迦拿起篮子上路，每几步就回头看一下。
〃他不相信你。〃老鼠说。
〃他也没相信你。〃
〃他相信我，因为我说的是实话。〃
〃我也是。〃珊迦反驳。
老鼠摇了摇头。〃你可没跟我说真话。克撒、米斯拉、死掉的叔父、赎回来的表亲。珊迦，你实在太不会说谎了。〃
珊迦没有理他。他们走着走着，渐渐地看不到马车了。然后珊迦停了下来。她放下了篮子，双手叉腰看着老鼠。
〃我救了你一命，瑞特比，那可不是谎话。我只是要你帮我去见克撒。你不相信我也没有关系，只要我能相信你就好。〃
〃你买了我。你可以逼我做你要我做的事情，但是我会反抗。我发誓。这一点你可以相信。〃
〃你是我赎回来的。〃
〃赎？亚佛神啊，你说我是你表亲。你以为托嘉会相信？你是脸皮厚，不是会扯谎。托嘉是把我卖给你的。我还是奴隶。别向我卖好了，我不会感激的，我会逃给你看的。〃
珊迦叹了一口气，翻了翻眼。老鼠扑向她，想要抓住她的脖子。
如果这是场公平的竞争的话，珊迦一定打不过他。老鼠个子比她高，也比她壮。但是他没有吃好，力气不够，而珊迦可是一名非瑞克西亚纽特。克撒说她的体质很类似猫或蛇，又滑又软，根本不可能被击倒。
老鼠只抓住了她一下，就马上被她摔开了。他正要站起，珊迦很快地站了起来，两指一捏，〃啪〃的一声作响。
〃就这样……你自由了。就是这样。你不再是奴隶了。我现在请你报答救命之恩，帮我去见克撒。事成之后，一年以内，我就让你回来。我向你保证。〃
〃你真是个白痴，珊迦。你这个人不对劲。好衣服、剑、莫尔凡的金币，还有你说的这个克撒。亚佛神啊，你当我是什么啊？〃
老鼠想绕到她背后，但是脚镣阻碍了他的行动。没多久，珊迦就把他制住了。
〃你本来快死了，瑞特比。〃
〃那难说的很……〃老鼠看准了机会，抢下了珊迦腰间的黑色短棒。
〃把它放下。〃珊迦警告着。〃我不想伤害你。〃
老鼠笑了，玩弄着短棒。棒头生出一层闪闪发光的黄色薄网。
〃你伤不到我。你不想受伤的话，就把钱袋和剑放下地上，回去找刚才那辆马车。〃
珊迦注视着薄网。她可以感受到它的力量，但是那本来是盖法的东西。托嘉应该不会给他太有杀伤力的东西，免得他损害商品。
她生气地叹了一口气，决定给他最后一次机会。〃我救过你一命。别闹了，到此为止吧。〃
老鼠冲向她，举起手来向她挥去。珊迦轻易地便躲过了。她踩上老鼠的脚镣，然后狠狠给了他一拳。他想退开，但是脚上一紧，立刻失去平衡。他跌得很惨，头先着地，短棒脱手。珊迦拿起了短棒，把它折成两半，随手丢到路边。然后她捡起了农夫的篮子。
老鼠用手撑地想要爬起，但是又被珊迦推倒在地。她把篮子压在他肚子上，然后跪在他胸口。
〃好吧，算你赢。你是奴隶，所以我可以逼你做我想要你做的事情。〃
珊迦深深吸了一口气，然后用心呼唤浮球出现。它虽然是透明的，但毕竟不是感觉不到的。当它将老鼠包住时，他忍不住叫了起来。
〃你别想逃。〃珊迦警告着。
重量不是问题。珊迦要带一桶铅块回去都没有问题。但是尺寸是另一回事。浮球继续扩张，直到有她两手张开那么长。然后它开始硬化、上升。老鼠吓坏了。浮球像弦上的箭一般射了出去，他们在球内和篮子和珊迦腰上的剑鞘撞成一团。
浮球里面是一团混乱。她先用一拳解决其中最大的一个问题。
等到情况稳定下来之后，他们还没升到一个人的高度。老鼠张大了嘴喘着气，目瞪口呆地看着自己向西方轻轻飞去。他伸出手来，手掌贴着浮球的内层。他的手指轻轻滑动着，就像一只贴着镜子的猫一样。
珊迦试着整理球内的杂物，但是她的举动却只让老鼠更加紧张。
东方地平线升起一轮明月；她打算直接飞向夜空。那样做实在是太狠了，珊迦虽然实在很想来这么一下，但还是忍着了。她刚才被短棒的魔法层碰到的地方还隐隐作痛。
浮球就像一片落叶一般，在凉爽的夜空下摆动着。对珊迦来说，这种经历是既轻松又愉快，但是对老鼠则是有如酷刑一般，他紧张地一直祷告。珊迦让浮球移到一片树林外。
她警告他。〃现在用手捂住脸。浮球降落后会崩解，贴在你脸上。它消失的很快，但是贴上去的那一瞬间会让你觉得快要窒息了一般。〃
老鼠呻吟了一声。珊迦想他应该听懂了，但是他没有听话。浮球崩解时，他用力抓着自己，脸上抓出好几条血痕。
〃树林那边有一条小溪。去洗一下，喝点水，会好一点。〃珊迦站了过去，伸出手来要把他扶起，但是一如她所预料的，他没有接受。
她指了指到溪边的道路，又给了他一次警告。〃别想逃。〃
他去了很久。要不是珊迦听得到远处的水声，差点就以为他跳河了。她在他回来之前升了一堆火——她不常这么做，但是人类似乎能借着黑暗中的火焰得到平静。老鼠回来时，全身湿透地颤抖着。
〃你需要衣服。明天，我会留意有没有城镇。在那之前……〃她把自己的披风递了给他。
从老鼠的表情看来，那好像是毒药或法术一样。他犹豫了一下，但还是把披风接过来了。
〃你能吃东西吗？你应该吃点东西。你今天也够辛苦了。这面包不错，还有这个。〃她拿起一个长管状的东西。〃看起来像羊皮纸，但是吃起来像杏子。〃
他又犹豫了一下。但是从他狠吞虎咽的模样看起来，珊迦猜想，那黏黏的玩意儿可能是他以前爱吃的点心之一。
〃吃完了还有。〃她希望食物能成为他们之间的桥梁。
老鼠放下了手中的杏皮。〃你是谁？你是什么人？说实话——就像亚索说的那样。为什么是我？你为什么要买我？〃他做了个深呼吸。
〃我的谎言很差劲，老鼠，因为我没有骗你。我是珊迦。我需要你，因为克撒需要和他弟弟说话。我在客钱外看到你时，我就看到了米斯拉。〃
老鼠望着人堆。〃克撒。克撒。你一直在说克撒。你指的真是克撒？神器师克撒？三千四百三十七年前出生的那一个？亚佛神啊，珊迦，克撒是传说。就算他躲过了终战浩劫，他也死了几千年了。〃
〃克撒或许是传说吧，但是他绝对没有死。终战时，强能石和弱能正变成他的眼睛了。你遇到他之后，不要盯着它们瞧。〃
〃多谢指点，但我不能相信你。就算我相信你了，事情也只是更严重。如果克撒真的还在世上，他看到我就会想到他弟弟，然后会把我杀了。我不是米斯拉。我不是什么神器师，也不是法师，也不是战士。我连你都打不赢。你压制我和弄断棒子的方法……还有那个浮球。我完全搞不懂。你到底是什么人？我是说，现在虽然还有神器师，但是没有一个像传说中的克撒那样厉害。还有，珊迦不是伊芬宾卡人的名字。你是神器吗？〃
老鼠一连串的问题，只有最后一个是她没有预备的。〃我不是出生的，也不是制造出来的。克撒发现了我，我就和他同住，因为……〃
她没有继续解释，但是换了另一种说法。〃克撤对他弟弟的死感到内疚。他还在自责，不会对你动手的，老鼠。〃
他们两个人都打了个哆嗦，然而火堆附近却是温暖的，也没有风。
老鼠先开口了。他轻声地说，〃我一直以为那场战争唯一的好处是，他们兄弟俩最后同归于尽。不然，就永无宁日了。〃
〃老鼠，那场战争不该发生的。他们不应该自相残杀的。真正的敌人是非瑞克西亚……〃
〃非瑞克西亚？我听过。活的神器或什么的。凶暴的怪物，但是动作慢，脑子也笨。战争后，加塞洛有加以记述。〃
老鼠的历史学得不错，但是和他的课本一样错误百出。〃他们在战争末期加入的。克撒认为，他们可能一开始就介入了。他们杀了米斯拉，把他变得和他们一样。克撒对抗的是一个非瑞克西亚人。
他以为�