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两人说话时，珠儿堂姐已取了红缎鞋来，原是珠儿娘怕人来人看弄脏了，另收了起来。珠儿穿好鞋子上轿，一路吹吹打打到新居，行过礼后，众人拥至洞房，那新房中贴着红双喜字，绷着五彩绸花，床柜桌椅是西式，帐檐枕褥却是苏绣，最引人注目的要属梳妆台旁边的那架双面绣四屏风，细巧精工，绣成凤凰的回旋之态，雍容妍丽，竟得两兼，便有人啧啧称赞，走到屏风近前细看。
志谦一眼瞥见，向众人笑道：“这是我们四少奶奶和厂里姐妹们在月内赶着绣出来的，时间虽紧，可大家看这针法绣工，却是精巧绝伦一丝不乱。”侯子聪站在思澜身旁，向他笑道：“四少爷，难为贵总管，当新郎倌的时候还不忘绣品的宣传。用这样的人做事，东家想不发财也不可得呢。”他这话皮里阳秋，思澜岂会听不出来，心知子聪和志谦资历相仿，现在却只在宝泰源做一名帐房，心里不大平衡也是有的，于是听了也只微微一笑，并不介怀。眼见众人不容志谦多说，坐床撒帐后，便把他拉出去喝酒了。
志谦成亲后，更加尽心尽力经营绣花厂，思澜落得清闲，除了每日到刘绍礼那里应应卯，偶尔出两回差外，余下时间多在家中，和迎春哄孩子玩。璎儿一天天长大，渐渐能发一两个字的音，扶着墙也能迈步，到一周岁的时候，已经会叫爸爸妈妈，不过走起来像只小鸭子，走了几步晃一晃就要摔倒，她一倾身，思澜就急忙赶上前接在怀里。
迎春说你要让她学着自己走，思澜只好放手，走到璎儿对面，扎着手笑道：“宝贝，到爸爸这里来。”璎儿咯咯一笑，奔着思澜走过去，这一回竟然走得很好，当然还是有摔的时候，有一次被茶几绊倒，哇哇大哭，嘶着声喊：“爸爸抱抱。”思澜忙跑过去扶起她，哄道：“都是这个茶几不好，绊倒咱们璎儿，爸爸打它给你出气。”说着做势打那茶几。璎儿咧开嘴笑：“打打。”迎春皱眉道：“哪有你这么教孩子的。来，璎儿，再重走一遍给妈妈看。”
思澜却抱着璎儿坐在椅上，笑道：“你看她刚才都喊爸爸抱抱，不喊妈妈抱，都是你平时对她太凶了。”迎春道：“像你这样惯着她，怎么能走好？”思澜拿起桌上的那碗蜜饯，一勺勺舀着送到璎儿嘴里，闲闲笑道：“我劝你不用急，该会走时，自然就会走了。何况咱们璎儿这么聪明，是不是？”后一句却是对着膝上的璎儿说的。
他话虽这么说，也不能为了怕摔倒，就不让孩子学走路，等璎儿休息够了，便从新开始练习，这次换到院子里，走了几回，迎春抱她坐在活动椅上晒太阳，思澜站在后面轻轻一推，活动椅就摇了起来，秋千似的荡呀荡的，璎儿大概觉得很自由，咯咯地笑个不停。思澜和迎春也随着她一起笑，蕴萍放学过来，远远就听见这一家三口的笑声，绕过花架问道：“玩什么呢，这么开心？”
思澜道：“思泽怎么没跟你一起过来？”蕴萍笑道：“还不是在用功，二哥上次来信提到世界语，他便上了心，正自学呢。”思澜便不再问，蕴萍道：“我在外面听到一个消息，说北京那边又在倒阁，大哥气得要回山东了，你知不知道？”思澜道：“你听谁说的？”蕴萍道：“你别管我听谁说的，只告诉我有没有这回事就是了。”
其时政局上早有新变，自五月直奉战后，徐世昌辞职，直系捧了黎元洪重做总统，吴佩孚的威望更是如日中天，但曹锟左右多与吴不睦，遂成保定派与洛阳派之争，思澄是吴均的舅兄，又与高恩洪走得很近，自然被当作洛派人物，身在宦海，岂能不随波浮沉，这件事思澜也有耳闻，但他却不愿跟蕴萍讲的太细，只笑道：“是真是假，你我也帮不上忙，当初大哥是和张树元处不来，才离开山东，现在换了田中玉做督军，便是再回去应该也有没什么。”
蕴萍点头，陪璎儿又玩了一会儿，同去何太太处吃饭，这天玉茜也在，不过气色还是不大好，思澜只同她淡淡打了声招呼，倒不像从前那样随便说笑了。吃饭时何太太说起才接到电报，蕴蔷两个月的身孕没有保住，自己打算去洛阳看看她。思源劝何太太不要亲自去，一来洛阳路途远，何太太这个年纪未免辛苦，二来那边在闹土匪，路上也很不安全，不如派下人多带东西去，也算尽到心意了。何太太却觉不妥，蕴蔷正在伤心时，不见娘家一个亲人，心里会怎么想，况且北京能去，洛阳却不能去，只怕要让人齿冷。
思源见何太太态度坚决，也不敢多劝，因秀贞管家，玉茜生病，便由迎春陪着何太太同行，带了陆妈郑嫂并两个男仆，一行人先乘津浦路北上，至徐州换乘陇海路向西。火车上便听到旅客纷纷议论河南土匪如何厉害，“老洋人”专绑洋人，搞得吴大帅焦头烂额，定了三路合剿的计划，本打算将这股土匪一举歼灭，谁知他们竟突破了靳云鹗第十四师的包围，一路逃到豫东新蔡，甚至到皖西阜阳倪嗣冲的老家劫掠。
何太太听了这些，不免忧心忡忡，向迎春说这一次恐怕真的来错了。万一遇到什么事，一把老骨头倒也罢了，她却还这么年轻，实在不该让她跟着来。迎春只好安慰何太太，说吴大帅向来善于带兵打仗，而老洋人的匪众多是宏威军的溃兵，实力悬殊，所恃者不过豫西山形地势，现在到了豫东平原，反而于他们不利，就算兵匪交战，火车公路的线路也必然能够保障，待火车到了洛阳，就更加不需要担心了。
何太太听她说得有理，才将心放宽几分，又问迎春怎么知道这些，迎春说报上常有这类新闻，思泽又爱和思澜讨论，她听得多了，便也记住一些。火车到洛阳站时，天色已经很晚，好在有蒋文涛来接站，何太太这才知道吴均并不在洛阳，而在距此七十五公里的汝阳县驻军，想想也只好在这里先休息一晚，明早再去探蕴蔷，便一起坐车到了吴府。
晚上吴夫人为何太太接风，坐陪的是河南督军张福来的太太，而吴佩孚却一直未曾朝面，吴夫人说近来剿匪事急，大帅常在巡阅使属所和师部休息，已经好些日子没回家了，希望亲家不要见怪。何太太忙说哪里，大帅公务繁忙，我们也不敢打扰。席间提起蕴蔷流产的事，不免叹惜一番。当晚在吴家休息，次日便启程去汝阳县，除了蒋文涛相陪外，吴夫人另派了一位副官和八名亲卫，开了两辆车跟在后面保护。
第54章
车过伊川县不久，便听到一阵枪声，何太太大惊失色，蒋文涛忙道，不用怕，应该是民团在操练，嘴上这么说，心中也不敢确定，这里地近洛阳，照理说该十分安全才是，但前几个月，还有杆匪扬言要绑吴佩孚的票，只怕这些人被追得狗急跳墙也是有的。又驶了一段路，云厚风涌，天也阴沉下来，似乎有一场大雨将临。
就在这雨将下未下之际，忽听枪声又起，这次离得极近，啪地一声玻璃碎裂，车子猛地刹住，何太太惊叫一声，紧紧攥住了迎春的手，大家都吓得弯下腰去，便有十数人持枪围了上来，当先一人高喝下车。蒋文涛忙道：“各位，有话好说。”心下暗忖匪徒人数不多，两下里动手，未必不敌，但此行是为了护送女眷，倘若伤了何太太，如何向吴均和思澄交代，正寻思对策，忽听后面一阵喧嚷，原来那匪首到后车盘问，不想那耿副官身手极是敏捷，乘他不备，兔起鹘落之下，已将枪口对准了他的太阳穴。
兵士们也纷纷拔出枪来，两相对恃间，只听那耿副官高声道：“我们几人要到汝阳县公干，不想多惹是非，各位如果愿意跟我们去见吴旅长，可以求他收编，如果不愿意，那就请自行散去。”这十数人本是被击散的一股溃匪，末路穷途，能被收编哪个不愿，只不过害怕有诈而已，那匪首犹疑道：“你不要骗人了，吴大帅恨不得剿净我们，早说过不许收编。”蒋文涛插口道：“那是大帅恨那些杆首太过狂妄的激愤之语，我知道你们都是过不下日子的贫苦百姓，不得已才从匪的。吴旅长最恤民情，你们去请求收编，他一定欢迎。”
那匪首便叫耿副官和蒋文涛立誓，两人都发了毒誓，群匪方将枪收起，耿副官也将匪首放了，这时雨点越落越密，众人又开车向前行了里许，到路旁一处茶棚避雨，何太太不敢下车，迎春和郑妈她们便都在车上陪着她，这场雨大约下了半个多钟头，雨停后继续前行，将五点钟时终于到了汝阳驻军处，耿副官找到吴均的参谋商量那十几个人的问题，蒋文涛则送何太太迎春她们到内宅。
何太太一见蕴蔷迎出来，忙挽住她道：“你这时候该在床上躺着才是，快回去，别让风吹了。”蕴蔷笑道：“没有关系，已经躺了很多天了。”又向迎春笑了笑，一路引着众人向内。何太太和迎春途中遇匪又遇雨，多少有些狼狈，便由胭脂陪着先去洗脸换了衣服，方才出来叙话，迎春见蕴蔷穿件丁香色织锦旗袍，长发松挽，珠簪斜插，双颊虽略见消瘦，但坐在那里眉目娴静，笑语徐徐，气韵倒是更胜从前了。
何太太道：“蒋先生和那位长官呢，路上可多亏了他们。”蕴蔷道：“他们还有公务，已经启程回洛阳了。”何太太哦了一声，蕴蔷叹道：“都是我不好，该拦住他发那个电报。其实也不是什么大事，倒连累母亲奔波这一趟。”何太太道：“傻孩子，怎么说这样生分的话，这不是大事什么是大事，你要自己保重身体，男人家总是粗心的。”蕴蔷笑着答应，又问家中近况，胭脂也在一旁和迎春细说别来光景。
到了开饭时候，何太太还不见吴均回来，不免要问，蕴蔷道：“他回来的时间总是不一定的，不用等他。”笑扶何太太入座道：“母亲和迎春妹来河南，一定要尝尝黄河鲤鱼。”何太太笑道：“昨天已在洛阳吃过了。”蕴蔷笑道：“也是一鱼两吃？”迎春笑道：“是清蒸和红烧。”蕴蔷笑道：“那今天换个做法，就焦炸和酱汁吧。”便叫樱桃去嘱咐厨房，何太太拦阻道：“还是等姑爷回来吧。”
蕴蔷看何太太的意思，是一定不肯先吃的，便悄悄回房给吴均打了个电话，又过了半个多钟头，吴均终于赶回来了，一进门先向何太太道歉，说知道岳母到了，本该即刻回来，不想又接到新命令耽误了，何太太笑道：“你是公务，我们闲坐着说话，多等一时半刻有什么要紧。”少时黄河鲤鱼做好上桌，吴均便给何太太布菜，又让迎春，席间谈些洛阳开封的掌故，也不冷场。吃过饭后，陪着何太太坐了一会儿，仍旧赶回旅部，何太太忍不住问蕴蔷，吴均是不是一直都这么忙，蕴蔷说最近剿匪事繁，前些时候还好。
接连几天，都未见吴均的面，原来他已带着两个团南下助张福来汇剿老洋人去了。这天蕴蔷陪着何太太在附近散步，正说着话，忽听砰砰两声枪响，何太太吃了一惊，脸色顿时变了，蕴蔷笑着安慰道：“没事的。”便叫樱桃去打听，看发生了什么事，不多时樱桃回来说是留守的团长下令枪毙几名土匪，不想惊扰了太太。
迎春心头一跳，暗想不会是前几天路上遇到的那些人吧，她眼看着蒋文涛和耿副官发了毒誓的，难道竟是诓人之局么？问起蕴蔷，蕴蔷想了想道：“诓他们倒不至于，毙的这两个人，想来是其中穷�