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丹西心里暗骂，真是做惯了皇族的人，不怪我？我还不怪你呢。不过表面上他还是一副恭敬的模样：“我这个人对野史趣闻最感兴趣了，您但说无妨，我洗耳恭听。”
“这事还得从我的爷爷辈说起了，”自称摄政王的亚尔提喝了口茶水，慢慢地讲起了往事：
当时呼兰帝国还是班克皇帝在位，亚尔提的爷爷列特和瑟连的曾爷爷布吉姆都是王，列特是二王，布吉姆是三王，由于大王早逝，所以两人成了继承皇位的竞争对。
列特为人宽厚，深得民心，但不善交游；而布吉姆则非常狡猾，善于交际应酬，与朝廷官员特别是与大将军轲拜斯，也就是轲库里能的曾祖，来往密切。
班克皇帝一直没有竖立继承人，他也是举棋不定，想多观察一下两人的表现。
随着皇帝的日渐衰老，班克终于决定确立自己的继承人，这天上午他写了两份诏，一份交给了列特，另一份自己收着，准备第二天在朝廷上当廷宣读用。可是，布吉姆在皇宫中也买通了不少太监，有一个皇帝的贴身太监偷看到了诏，马上跑去向布吉姆汇报。
布吉姆招来了各个心腹商量对策，最后决定谋反纂位。当天晚上，大将军轲拜斯以有紧急军情禀告为名面见皇帝，出来后就宣告皇帝突然中风去世，命他宣读诏，任命布吉姆为新皇，同时捉拿叛逆列特。
在家臣的死命保护下，列特沿着秘密的地下通道逃走，逃到商业都市联盟定居，身边只有管家摩西兰，也就是摩那狄的曾爷爷，一个人陪同。
列特发誓复仇，夺回皇位，也曾挑起两位正义的将军起兵，但都被轲拜斯镇压下去了。管家摩西兰则开始做生意挣钱，为列特提供金钱与物资，同时设立了许多情报构，打探各国特别是呼兰的消息。
列特临终前嘱咐后人一定要打倒纂位者，这也成为了遗训代代相传。前两代人都至少挑起了一些兵变，不过都给轲拜斯及其后代给镇压、消灭了。
到了亚尔提这一代，布吉姆孙的皇位已经很稳固了，人民也早已忘却了当年的疑案，竟然连挑起一次起兵都没有成功过，想起来就愧对祖先。
丹西心想，又是一个血腥的皇宫惨案，段简单而残酷，列特根本没有政治头脑，该团结谁做死党都不知道；而布吉姆则心思太不细密，竟然让人给跑了；只有轲拜斯还算心狠辣，看来轲库里能家族搞阴谋可是有传统的。
看到三人都在注视自己，丹西咧嘴一笑：“这我可算明白了，摄政王大人，我能为你做些什么呢？”
“丹西团长，我们的情报显示你对轲库里能怀有仇恨，虽然具体情况我不清楚，但至少在这一点上我们是一致的。我们想请你办两件事：第一，带库巴去你的军团中历练；第二，消灭轲库里能，扶助库巴登上皇位。”
“这个嘛！第一点我到可以答应你，但是我们猛虎军团从来不讲出身，一切都看军功，库巴刚来也只能从小兵做起，我也不会给他特殊的照顾，所有一切都要靠他自己去赢得。另外，我会尽量不让他有太危险的处境，不过打仗可什么事都不好说，我也无法完全保证他的安全，而且没有经历过血的洗礼，也很难成为一个真正的战士。第二点嘛！你们的情报很准，我确实要找轲库里能的碴，不过要具备相当的实力才会动，在这之前，能忍则忍，可能会拖比较长的时间。至于帮库巴登上皇位一事，我看还是另请高明吧！呼兰国沃野千里，雄兵百万，除轲库里能外还有不少大将和士兵，深入敌境作战，消耗生命和物资太多，我们可耗不起啊！摄政王大人，我想您应该明白一个道理，皇位从来都是靠自己争取夺得的，靠别人的力量取得皇位的，只会是一个傀儡皇帝。能不能坐上皇位，这就看库巴的本事了。”
“丹西团长，我们知道你雄心勃勃，也很有段，库巴跟着你算是跟对人了。你我都明白所谓政治其实就是一场交易，那么你有什么条件呢？”
“摄政王大人，你真是爽快，我的条件也是两个：第一，我要求分享你们的情报网，各类情报一式两份，同时传到你们和我里；第二，我要求得到摩云关。”
亚尔提楞了一会，与丹西两一击：“好，痛快，丹西团长，我们成交！”
转头对着库巴说道：“今天你就留在猛虎军团服务，一切听从丹西团长的指挥。”
库巴狠狠地点头应允，今天这种赤裸裸的政治交易，他也是头一次看到。
送走了亚尔提和摩那狄后，丹西坐在桌前，拿出一张任命令，和蔼地问：“库巴，以后你就是猛虎军团的人了，今天最好去把军规军纪拿来读读，省得到时候违反了规定，我都没办法救你。”
“是的，团长。”库巴恭敬地侍立一旁，看来他的适应力非常强，已经开始适应自己的新角色了。
“嗯，你最拿的武器是什么？”
“当然是剑，丹西团长。”
“怎么贵族们都喜欢剑呢？不过你记住，打仗的剑术与宫廷剑术完全是两码事。拿着这个任命令，去剑士大队的昆达那报到吧！”
说起这桩政治交易，有其可笑之处，丹西上就万把人，有点金币，其他的什么也没有，连个基地都欠奉；亚尔提那就更别提了，除了情报网，什么也没有。
两人却像模像样地好像已经把强盛一时的呼兰帝国整个分解掉了一样。假如此时有人听到他们的谈话，任谁都会嗤之以鼻，加以嘲笑；不过假如再过十来年后，他们的感触之深就另当别论了。
第三集第一章
翌日，丹西带领一万猛虎军团战士、约两万民众以及大量的财宝物资，分乘五十多艘大商船离开了海港同盟的最大海港萨格尔向北方疾驶而去。
眨眼间，两个月时间过去了，还有一天的航程就将到达海上航行的目的地︱︱塞尔王国最大的海港凯提南亚。
已经是十一月中旬了，天气开始变得寒冷起来，不过今天却是个难得的好天气，海上没有一丝微风，阳光非常温暖。
这天下午，在座船的甲板上，丹西懒洋洋地躺着晒太阳，头枕在爱琳圆润嫩滑的腿上，后者正小心地替他掏耳朵，兰妮则坐在旁边织着毛衣。
巴尔博夹着厚厚的几卷纸，快步地走了上来：“丹西团长，摩那狄的信鸽已经送来了今天的情报。”
摩那狄的情报系统确实有一套办法，每天都能获得大量关于各国军事、政治、经济方面的情报，即使丹西身处海上，也能通过信鸽及时地将情报传递到他上。
丹西坐起身来，仔细地阅读起来。摩那狄的情报系统每天产生大量的情报信息，有些非常重要，有些却简直就是垃圾，当然这是对丹西来说的，比如各地玉器的价格变化情况。
有些看起来很重要，如各国发生的政变、战争等，但实际上这种消息很快就会像风一样传遍整个大陆，除了比别人早一两天得知外，没有太多用处；而有些不起眼的小消息，往往却能起到意想不到的作用。
因此，情报分析工作就成了每天要做、劳神费力而且繁琐无比的工作。
每次情报送达，先由丹西挑出重要的阅读一遍，看完后再整个扔给爱琳进行全面分析，经两道筛选找出认为重要的消息。
最后，所有情报资料都会交给文，分门别类地进行整理，作为资料归档保存，以备日后查验。
摩那狄的情报按国家进行分类排列，丹西首先翻到塞尔王国和黑岩城的那几页，一则消息迅速跳入眼帘。
黑岩城城主科尼亚派乌金骑士团以搜捕逃脱奴隶为名，袭击了枯叶城辖下的劳德村，将二百多名村民虏为奴隶，枯叶城城主布雷尔与麦芽城城主劳伦斯发表共同声明，要求科尼亚归还村民，赔偿损失，同时鉴于科尼亚曾多次进入两城主境虏民劫财，两城主将视情况进展保留采取进一步行动的权利。目前三城之间的谈判仍在紧张地进行当中。
嘿嘿，丹西心中暗乐，最好我到达的时候你们已经打起来了。
第二天，庞大的船队抵达了塞尔王国南部的凯提南亚港。
凯提南亚是塞尔王国也是中央走廊地区的最大港口，人口约有二百万，是塞尔的第二大城市，仅次于国都塞尔城。
凯提南亚坐落在累斯顿河的河口处。累斯顿河是中央走廊地区的最大河流，发源于走廊北部的断肠山脉西端，从北向南贯穿闪特、塞尔和诸多城主领地，河面宽阔，河水较深。
优越的地理条件，加上塞尔王国是中央走廊中部的强盛国家，因此凯提南亚的商业十分发达，每天有大量的物资和人员沿海路、河道和陆路进出该城。
不过，当丹西带领的五十几艘商船、近三万军民和大量物资抵达港口时，这样庞大的规模，还是引起了凯提南亚商人的震惊。
丹西租下码头区附近的大片房宅将居民安顿下来后，贸易商们纷纷拜访，与古尔丹带领的财务部人员展开热火朝天的谈判，而附近的百货商则开始大量进货，以供应三万人的吃喝玩用。
贸易商们一个个兴高采烈，做成了一笔又一笔的大买卖。按照丹西的指示，古尔丹等人将军事用品和军民生活必需品以外的其他货物全部脱换成金币。
此外，由于大海船无法在内河航行，除租来的十来艘商船外，其他从鲨鱼岛带来的海船也全部卖掉换钱。
与贸易商的兴高采烈形成对比的是，百货商们可就血本无归了。在一天的时间内将货物和海船全部脱后，仅仅住了一个晚上，三万军民就离开了凯提南亚，沿着河畔公路向北进发。
百货商为供应军民们生活大量进购的各种物品，有些甚至还是赊帐购入的，只能堆积在商店里，不知道何时才能脱。
大陆历九九二年一月一日，今年的冬天不算太冷，虽然寒风凛冽，但到现在还没有下雪，丹西骑在全身包着棉甲的苦娃背上，带领五百名骑兵作为先锋部队进入了巨木镇。
巨木镇位于大陆公路和累斯顿河的交会处，往东三十公里就是盛产铁矿的黑岩城，是水陆交通要道，镇内人口约十二万，商业发达。
累斯顿河与大陆公路呈十字形穿过巨木镇，累斯顿河以东称为东区，以西称为西区，东西两区再以公路为界划分为路南、路北两个小区，为了方便记忆，人们习惯于将巨木镇分为东北、东南、西北、西南四个区。
巨木镇东北往胡玛族领地方向是繁茂的克丽斯大森林。胡玛族原是走廊以北汗诺大草原诸多游牧民族中的一支，由于北部气候寒冷，草原资源有限，各民族各部落间为了争夺牧场和财产而战争不断。
三百多年前，胡玛族中的一个部落在女首领克丽斯的带领下南下寻找生存空间，经过一连串艰苦的战斗，终于在现在的胡玛领地定居下来，为纪念这位不屈不挠的伟大女性，胡玛族人将他们南部的这片大森林命名为克丽斯大森林。
巨木镇利用克丽斯大森林丰富的林木资源，大力发展林木采伐和加工业，整个东北区几乎全是锯木工厂，嘈杂的锯木声整天响个不停，过路的商人们把这里称为锯木镇，镇上的人为了好听，改名为巨木镇，所以才有了今天的名称。
今天是新年的第一天，镇里却丝毫看不到任何喜庆的气氛，反而像是笼罩着一层淡淡的愁雾，街上的人很少，少数的路人也是在寒风中边哆嗦边快步前行，脸上都写着浓浓的忧虑，更令人惊讶的是平时嘈杂不已的锯木工厂今天也悄然无声。
难道老板们节日放假，大家都待在家里过新年？该不是发生什么事情了吧？丹西不由得心里嘀咕，吩咐身后的骑兵们多加小心后，还是继续前进。