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刘欣焦急地朝着吕布后军的方向张望,不见任何动静。
程昱知道他的心意,就在马上拱手说道:“主公勿忧,高顺、文聘都是谨慎之人,他们两个善于用兵,即使在路上遇到了什么麻烦,也会妥善处置,断然不会有失。”
原来,刘欣已经悄悄命令高顺、文聘二人领了三万步卒,绕道前往吕布营后,准备偷袭吕布的后军。看看天色将晚,刘欣知道今日不会有什么结果了,又见黄忠座下战马已经有些疲乏,慌忙下令鸣金收兵。
黄忠刚刚换了战马,还不及回营,对面阵中突然鼓声大作。黄忠扭头看时,却见吕布再次跃马而出,大声喝道:“黄忠,你可敢与我夜战吗?”
刘欣见黄忠跃跃欲试,伸手止住他道:“天色已晚,明日再战吧。”
黄忠也是杀得性起,一摆手中宝刀,说道:“启禀主公,末将自出仕以来,今日终于逢一敌手。请主公多安排些火把,末将愿与他夙夜决战!”
刘欣知道劝不住他,也撸起衣袖说道:“好!既然你要挑灯夜战,我就亲自为你擂鼓助阵。”
黄忠、吕布二人继续在关前决斗,你来我往,又斗了有五十多个回合。两边军中各点起上千个火把,将战场照得有如白昼一般。
吕布见斗到现在,仍然战不倒黄忠,暗生一计,勒马便走。黄忠见状,紧追不舍。赤兔马虽然是绝世神驹,奈何从早上一直战到现在,也是渐显疲态,而黄忠的战马虽不如它,胜是以逸待劳,脚力上竟然不差分毫。吕布瞥见黄忠渐渐赶上,偷偷摘下雕弓,拈起羽箭,一个回头望月,叫声“着!”。
他只以为自己精于骑射,却哪知道对手乃是天下第一神箭。黄忠早已看到他的动作,也将强弓摘下,见这一箭来到面前,不慌不忙,轻轻闪过,随手一抄,竟将那枝箭抓地手里,将那张强弓拉得如满月相似,也大喝一声“着!”
吕布听得弓弦响,慌乱之中将头一低,却不曾见有箭射来,知道遭了黄忠的戏耍,不由大怒,翻身杀了回来。突听得又一声弓弦响,吕布急忙之间下意识地将头一偏,只觉得脸颊上火辣辣的疼,伸手一摸,全是鲜血,竟被黄忠这一箭将他英俊的脸庞擦出一道深深的血痕,差一点便要了他的性命,不禁吓出一身冷汗。
黄忠趁势挥舞赤霞刀又冲了上去。吕布已经被他这一箭吓得丧胆,不敢接战,勒马便走。单以武艺而论,吕布绝对算得上数一数二的英雄,但是人品却让人不敢恭维,他不仅贪财好色,见利忘义,而且贪生怕死。历史上他被曹操捉住以后,他的部下陈宫、张辽、高顺个个宁死不降,他却第一个跪倒在地,乞求曹操饶命。现在,黄忠这一箭将他的万丈豪情都射得无影无踪,如何还不拍马快跑。
宋宪、魏续等人见到他们心目中无敌的吕布竟然真的战败了,无不魂飞魄散,竟然不出马相救,反而悄悄后退。
刘欣在阵中看得真切,吕布的军心已经动摇,这可是千载难逢的良机,也顾不得实施偷袭的伏兵到了哪里,马鞭朝着对面一挥,大喝一声道:“杀!”
吕布的前军都是骑兵,两军对冲,正是他们所长,可惜吕布只忙着逃命,竟无暇发号施令,宋宪等人却只知道后退,一时间群龙无首,士兵们都不知道是进是退。正在这紧要关头,吕布的后军倒先发了一声喊,乱了起来,纷纷涌向前来。吕布忙乱中扭头看时,只见后方一片火光直冲云宵,显然是遭到了敌人的偷袭,不敢回归本阵,往斜刺里便走。
刘欣见此情景,知道高顺、文聘他们已经得手,趁机大喊道:“吕布的营寨已失,弟兄们上啊,不要放跑了一人!”
三军紧跟着齐声大喊,一拥而上,杀入敌阵。西凉敌骑虽然骁勇,却没有马镫之类的装备,还是依靠骑射与敌作战,现在被步兵冲进阵中,根本施展不开,连平时战力的一成都发挥不出来。加上后面又受到自己步兵的冲击,主将们都不知道逃到了哪里,谁还肯继续在这里卖命,也纷纷拨马而逃。
这一场混战直杀到三更方止,清点战场,缴获战马近万匹,斩首三万余级,投降者亦有三万余了,吕布的十万大军逃脱者不足三成。刘欣并不收兵,挥师直扑沮县。沮县城墙不高,也没有多少守卫,听说连吕布都败了,县令何仁哪里还敢抵抗,听到禀报,连衣服都来不及穿,只披了件单衣,赤着脚从床上爬起来,下令开门投降。
吕布一口气逃出去三十多里,这才重新扎下营寨,收拢逃散的军马,尚余下三万多人,幸好精锐的西凉铁骑有两万人逃了出来,这让他稍感安慰。只是校尉成廉、曹性二人皆死于乱军之中,令吕布唏嘘不已。他又命人取过铜镜来,看到脸上那道深深的伤痕,心中又惊又恨,咬牙切齿却又无可奈何。
董卓率领大军出了长安城,并没有立即开拔,直等羌兵和匈奴兵两支军马到来,这才合兵一处,迤逦南下。走了两日,在散关外面扎下营寨。到了次日早晨,大军还没有拔寨起行,便接到了吕布快马送来的急报。
听说吕布兵败负伤,董卓不觉大惊,慌忙召集诸将议事。董卓这几年为了收士人之心,在朝廷之中也任命了不少官员,但这些人对他都是阳奉阴违,真正对他忠心的还是他的老部下们。只是他部下将领虽多,却尽是些武人,真正擅于计谋的只有李儒一人。
李儒听明白了大概,沉吟半晌,这才捋着颌下的短须说道:“刘欣挟新胜之威,不可直撄其锋。太师可命吕布撤军,就在这散关外面扎下营寨,与散关成犄角之势,与刘欣相持,先挫其锐气,再静观其变。”
第257章 游牧骑兵
李儒的话音刚落,董卓左首一人“霍”的便站了起来,大声说道:“先生怎可长他们志气,灭自个威风。想那南人向来濡弱,如何会是温侯的对手?一定是他们突施诡计,这才取巧胜了温侯。在下不才,愿为太师前驱,誓取南贼首级。”
董卓扭头看时,却是南匈奴左贤王刘豹。这个左贤王虽在南匈奴单于管辖之下,却是南匈奴大权的实际掌握者。他认为匈奴贵族长期与汉室和亲,自己也应该算是汉室宗亲,便给自己取了个汉名叫刘豹。其实他对汉朝礼仪全然不懂,哪里明白,即使他的母亲是汉朝公主,他也算不得汉室宗亲。
还没等董卓发话,坐在他右首一人又站起身说道:“在下愿为前锋,率所部人马星夜奔袭阳平关,为温侯报仇雪耻!”
此人却是凉州羌族首领北宫伯玉,他早年也曾率部叛乱,后来受到朝廷清剿,兵败以后请求招安,与董卓一向交好,这次受董卓征召,前来助战。
这两个人难道真的是好兄弟,讲义气,甘愿为了董卓两肋插刀?当然不是了。羌族是居住在甘凉一带,半农耕半游牧的少数民族,而南匈奴则是纯粹的游牧民族,他们族中的成年男子放马牧羊的时候是普通百姓,拿起了刀枪就是一名彪悍的战士。这些游牧民族或者半游牧民族,在不事生产的季节里常常四处劫掠,他们不仅劫掠大汉边境的郡县,就是同族之间往往为了块水草丰美之地也要大打出手。这次接到董卓的征召,北宫伯玉和刘豹都是欣然领兵前来,因为现在还是初春,草原上牧草仍未返青,还不到放牧的时节,正好趁此机会来到大汉腹地好好劫掠一番。
然而,令他们两个大失所望的是,自从离了长安一路南下,竟然没有抢到什么东西。他们哪里知道,董卓手下的兵丁和他们都是一路货色。从陈仓开始,到河池、沮县,先是被李傕抢了一遍,接着李应、李维又带着五万洛阳旧军一路扫荡,等到吕布率军经过时,已经没有多少油水可捞了。这地皮已经被刮了三遍,还能剩下多少东西?轮到北宫伯玉和刘豹过来时,骨头渣子都没捡着几根。这样一来,毫无收获的两个人才急着提出要去打这个头阵。
董卓扭动了一下肥胖的身躯,看向李儒。他对李儒非常信任,既然李儒觉得应当避其锋芒,那么不出兵自然是最好的选择,他希望李儒能够说出让人信服的理由,来打消北宫伯玉和刘豹出兵的想法。
李儒看到董卓的眼神,当即会意,站起身来说道:“有二位相助,何愁刘欣不灭。沮县城墙低矮,不宜坚守,刘欣一定会前出扎营,既然二位愿往,可以即刻出兵,趁其立足未稳,打他个措手不及,可获全功。”
北宫伯玉和刘豹齐声说道:“好,那就依先生之言,我等现在就回营点兵,即刻出发。”
看着两个人匆匆走出大帐,董卓不解地问道:“文优,你刚才还劝我不宜轻动,怎么又让他两个主动出击?何况羌兵和匈奴兵的实力你又不是不清楚,绝对不会在我的西凉兵之上,难道他们能够胜过刘欣?”
李儒笑道:“太师可还记得,羌人和匈奴可不止一次侵扰我西凉边境,这次既然他们主动请战,那就让他们与刘欣拚个两败俱伤,咱们再去收拾残局岂不是更好?”
董卓抚掌大笑道:“果然好计,立刻传令,让奉先撤回散关。”
李儒所料丝毫不差,刘欣确实没有固守沮县的意思,已经将大军前出三十里扎下营寨。刘欣并没有急于进兵,接连几场战斗,虽然都是大获全胜,但是士兵们连续奔波之下,已经极度疲劳,需要进行适当的休整,而且更重要的是,许多器械粮草还没有运输到位。
过了两天,已经是正月十五,陆续又有一批投石机运抵大营。刘欣端坐帐中,正与诸将把盏共饮,今年这个元宵佳节只能在军营中度过了,免不了要与诸将共同庆贺一番。按理元宵佳节的宴席应当摆在晚上,考虑到夜间更要提高警惕,所以刘欣规定,晚上是不许饮酒的,只得将宴席提前到正午举行。
酒宴刚刚进行了一半,便有探马来报,河池城外出现大批骑兵。刘欣举起手中的酒杯,大声说道:“诸位,董卓不想让咱们安安逸逸地过了这个节,那咱们就叫他有来无回,大家请满饮了此杯,出寨迎敌!”
众将齐声道好,皆是一饮而尽。
很快,又有探马来报,那些骑兵果然向这边而来,数量足有二十万之多。刘欣接报心头一惊,他早就得到情报,董卓手下精锐的西凉骑兵一共只有二十万人,经过两场大战,现在最多剩下十二万人,怎么一下子又冒出二十万骑兵来了?连忙吩咐再探。没过多久,又有消息传了过来,这些骑兵不是西凉铁骑,而是羌人和南匈奴的军队。
张飞听到消息,昂然说道:“大哥,都说这些胡人精于骑射,那就让他们见识见识我们大汉骑兵的厉害吧!”
其实,无论董卓的西凉兵、洛阳兵、关东兵,还是曹操、袁绍、袁术、陶谦这些人的军队,打得都是汉军的旗号。但是,刘欣现在已经将他们都划入到大汉叛逆的行列,对外宣扬,只有自己的军队才是正统的大汉军队。
黄忠、徐晃、孙策、高顺、文聘都一齐站了起来,纷纷请战,要求带领大汉的骑兵与这些胡人较量一番。刘欣手中的骑兵一共只有两万五千人,分布在五大军团之中。前几次战斗中折损了一些骑兵,现在驻扎在大营之中的还有一万三千人。以一万三千人去迎战二十万人,这是一件十分危险的任务,可是在张飞等人的脸上却看不到丝毫惧色。
谁知,刘欣将手一挥,果断地说道:“所有的骑兵退后十里原地休息,没有我的命令,任何人也不