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马芸一愣，她想的这个办法其实是现在最便捷的解决办法，完全可以将刘备等人的阴谋彻底堵死，但是刘欣已经这样说了，她也就不再坚持，换了个话题，狡黠地一笑，问道：“知道我为什么要留你三天吗？”
刘欣又捏了捏马芸的鼻子，哈哈笑道：“还不是你馋了。”
马芸“呸”了一口，嗔道：“人家还不是为你着想，她们几个空了这么长时间，还不活吞了你。”
刘欣坏笑道：“那你还不是照样活吞了我？”
马芸翻了个白眼，小拳头一捣刘欣的胸口：“狗嘴里吐不出象牙！人家昨天已经吃饱了……”
最后的声音越来越小，终于听不见了。
刘欣果然没有食言，在家里安心当起了寓公，除了偶尔去街市上转两圈以外，大多数时间都呆在了州牧府里。
刘备仿佛特别害怕刘欣，自从刘欣回来以后，他又整天猫在自己的底邸织草鞋、编草席，干回了他的老本行，与司马徽、黄承彦、庞德公和一干文人的联系似乎也断了。不过，沮授对刘备的监视可一刻也没有放松，刘备说的每一句话、做的每一件事，依然被不折不扣地记录了下来。
那些与刘备过从甚密又不幸落榜的文人，开始也发了一通牢骚，结果没人理睬，闹了两天也就偃旗息鼓了。毕竟襄阳发展得很快，老百姓的日子也一天比一天好，这些文人抨击官府的言论直接被百姓无视了。唯有祢衡锲而不舍，整天在酒馆、青楼等人多的地方大放厥词、诋毁刘欣，说什么不公、舞弊之类的话。
祢衡恃才自傲，他本来是不屑于参加科举考试的，还是禁不住刘备再三相劝，这才来到襄阳，原以为凭他的才华，弄个头名状元是板上钉钉的事情，结果连榜尾都没有捞上，巨大的反差让他心理失衡也情有可原。
其实，作为主考官的蔡邕对祢衡的才华还是比较欣赏的，只是这次科举选拔的是治国之才，而不是普通的诗人。祢衡的答卷虽然词藻华丽、言辞犀利，但是并没有多少真材实料，蔡邕也只好将他黜落了。蔡邕原想等发榜以后找祢衡好好谈谈，结果却发现祢衡在酒馆里大骂刘欣。就算没有蔡琰的那层关系，蔡邕对刘欣也是相当尊重，听到祢衡的不敬之辞，扭头便走，从此不再理他。
祢衡的骂功虽然了得，但他一个人一张嘴，终究掀不起什么大浪。而且，刘欣通过大汉快报，已经将整个大汉的喉舌牢牢掌握在自己的手里。大汉快报上面刊载的内容，不仅时效性极强，而且老少咸宜、雅俗共赏，只要识字的人都喜欢看，早已经流传到了交州、幽州等地。
考试刚刚结束，祢衡开始痛骂刘欣的时候，还有几个听众饶有兴趣地听上一会。后面大家一看快报，科举考试实在是做了件大好事，像马钧这样的贫寒子弟，如果不是科举考试，一辈子也休想出头，而录取的文士之中，也有半数出身贫寒，这分明是给穷人草根指了一条明路，谁还愿意听祢衡在这里穷唠叨。没过几天，祢衡就落了个“狂生”的名号，又因为他骂的是受人尊敬的刘欣，不仅酒馆不让他进，就连青楼女子都不愿意接待他，居然落得个人人喊打的下场。最后无奈之下，只得丧魂落魄地离开了襄阳，这倒是刘欣意想不到的结果，让他准备的后手也派不上用场。
马超现在已经是第六军团的副军团长，在接到任命以后，便迫不及待地带着几十名亲卫打道北上，到匈奴草原找赵云去了，甚至刘欣的面都没有见上一见。关平年纪太小，没有分配到各大军团，而是留在了训练基地，协助文聘负责基地的日常工作，对他也是一个锻炼的机会。
所有参加科举考试的人当中，最为兴奋的便是马钧了。马钧确实是一个聪明的孩子，过去家境贫寒，他有许多设想没有能力去试验、去实现。现在，马钧一跃而成为工部的二把手，手上可用的资源多了去了，那些过去只敢想不敢做的事情，如今都可以逐步实现，他兴奋的几天都没有睡着觉。
不过，马钧还没时间立刻去实现自己的想法。刘欣拍板，让他先去书院做一名旁听生，让他先学一学理论知识，对于他今后再搞发明创造绝对是有利无弊，而研究院里那些还处于严格保密阶段的新玩艺也够他摸索一段时间的。
让刘欣感到有些遗憾的，就是马芸把庞统和诸葛谨发配到了蛮族聚居的南中地区。庞统和诸葛谨的大名，刘欣当然知道了，他还很想看看庞统究竟丑成什么样子，结果就让马芸给赶到南中去了。一问马芸，原来连她也没有和庞统、诸葛谨见过面。不过，这两个人已经被弄到了那里，刘欣也不好现在就将他们调回来，只好等一年以后，看看他们的县令当得怎么样，再做打算了。
时间过得飞快，这几个月，刘欣都呆在州牧府里陪着妻儿，小日子过得悠闲又惬意，而各地的好消息也是接连传来。
首先是今年的秋粮获得了大丰收。民以食为天，在任何情况下，粮食都是最首要的问题，市面上最繁荣，没有粮食，百姓吃不饱肚皮，一切都是白搭。由于气候原因，虽然兴修了许多水利设施，今年夏收的情况还是不太理想，很是让刘欣担了一番心思。谁知道夏收之后，忽然就变得风调雨顺起来，尤其是江南诸郡新开垦的良田，收获的稻谷让那些徐州难民大开眼界，原本嚷嚷着要返回家乡的人，现在也愿意继续留下来，不走了。
蔡家派往西域的商队再次启程，这已经是他们派出的第四支商队了。其他士族世家也陆续组织商队前往西域，这些商队不仅来自荆州，还有来自益、扬、徐、司等州的商队。就连曹操和袁绍都派了使者前来沟通，希望刘欣允许他们辖下的商队过境前往西域，毕竟两家打得热火朝天，每天的消耗如流水一样，也想搭个便车赚俩钱。不过，刘欣毫不客气地拒绝了他们的请求。刘欣要的就是他们打个两败俱伤，又怎么会给他们赚钱的方便呢。
这条商路虽然才开辟几个月，却已经给刘欣带来了大量的财富。大批的丝绸、瓷器全部换成了真金白银，无数来自西域的珠宝、首饰、皮毛等特产在襄阳的大街上也随处可见。三个月的商税就已经抵得上过去一年的总额了。
为了能够早日回到大宛，那些战俘们的干劲比正规军团的士兵还要大，汉城的建设居然比乌孜别里、图鲁格尔特这两座要塞整整提前了十天竣工。现在，那里已经聚集了许多汉商、胡商和来自境外的商，这些人租用了城里的商铺，做什么生意的都有，渐渐有了一丝繁华景象。
茂陵的集市也初现雏形，一些实力不济的商队不愿意前往西域，便将自家的货物拉到这里摆摊出售，顺便在这里淘些东西回去，人气渐渐旺了起来。
草原上的两座新城也正式完工，只是通往新城的道路还没有修好。新城的建设与原先的计划略有变动，分别建在赤乌勒和呼厨泉的领地内。每座新城都分内城和外城两部分，内城修建得异常坚固，除了大汉的正规军团，草原上的牧民上不允许进入的，而外城只是普通的土围子。但就是这样的土围子，仍然让那些风餐露宿的牧民兴奋不已。整个新城建设过程中，牧民们出了少力，而且都是自发和无偿的，否则这两座新城不可能这么快就建起来。有了这两座新城，面对冬天的风雪白灾，牧民们就心中有底了。
州牧府也是喜事频传，马芸和卞玉几乎同时有了身孕。其实马芸过去就说过不想再要孩子了，也不知道怎么就突然改了主意，自从刘欣从西域回来，她就一直没有采取措施，结果便怀上了。一家人都高高兴兴，唯有貂婵闷闷不乐。刘欣知道她是因为什么，好言抚慰一番，又请来张机、华佗两位神医，把了脉，开了方子，总算哄出了笑脸。
最让刘欣高兴的是，江南的山越部落答应出山投降，不过，他们有个条件，提出要刘欣亲自到江南和他们面谈。
第665章 山越的礼物
山越现在是真的走投无路，活不下去了。自从刘欣采纳张昭所献计策，在又个要道口安营扎寨以后，便割裂了山越各部落之间的联系。这样对于山越的生活本来并没有多大的影响，因为山越各部落也只有在袭扰汉人的时候才会串通聚集在一起，他们大多数时间都过着自给自足的生活。
然而，夏收的时候，汉军突然冲进他们田地，“帮”着他们抢收地里的庄稼，速度快得惊人。等山越部众们醒悟过来的时候，地里的庄稼无论已经熟了的还是尚未成熟的，都已经被汉人收割了一大半，来不及收割的则被一烧了之。
山越各部首领们这才知道汉人在要道口扎下营寨的真正目的，纷纷组织起来对汉人的营寨进行冲击。但是，这些惯于在丛林中作战的山越人，突然发现他们的对手比他们更加熟悉丛林作战，到处都是预设的陷阱，许多越民甚至连敌人的影子都没有看到，就命丧黄泉了。这也难怪，第七军团的士兵大多来自蛮族，又经过丛林作战的长期专业训练，这些山越的乌合之众又如何是他们的对手呢？
无奈的山越人只好缩回了村寨，令他们意外的是，汉人并没有趁胜追击，而是全部退回到了自己设置在要道口的军营里。山越人松了口气，赶紧抢种庄稼，争取秋天能有所收获。结果秋天到了，可恶的汉人又如法炮制了一番。这下子山越没有退路了。
江南不比西川，这里的山林普遍不高，鸟兽极其有限，山越各部还是以农耕为生。但是山里的田地毕竟算不得良田，村寨里的余粮也不多，秋收又让汉军给搅和了，山越各部现在是真的过不下去了，唯有投降这一条出路。
过去，山越各部经常联合起来袭扰汉民，每次都是大占便宜，现在吃了这么大一个亏，自然有些不甘心。当这些山越部落的长老同意投降以后，封烈将他们集中到了一起，但是他们却提出一个条件，要刘欣到江南和他们当面谈。
马芸有些不舍地说道：“老公，你又要走了？”
按照以往的经验，碰到这种情况，刘欣肯定会以大局为重，亲自去江南走这一遭。但是令马芸意外的是，刘欣却摇了摇头，淡淡地说道：“如果他们要和我谈，就让他们到襄阳来，如果不想来，那就活活饿死他们！”
马芸一愣，说道：“只怕这一来一回需要不少时间，等到这边谈妥了，他们的族民也饿得差不多了。”
刘欣沉吟道：“还是你想得周到。这样吧，只要他们同意过来，就让江南那边先送一个月的粮食给他们。”
人在矮檐下，怎能不低头。山越各部落的长老听到刘欣的条件，除了接受，没有其他路可以走。
其实山越这个民族和汉族并没有多大区别，甚至连姓氏也都是汉人的姓氏，只不过他们生活在山里而已，并且当中有许多人本来就是汉人，为了逃避战乱或者刑罚而加入了山越。所以，这些山越长老基本的规矩还是懂得，既然是去襄阳投降刘欣，总不能空着手去吧。但是山越本来就穷，也没有什么拿得出手的东西，几十个长老聚起来一商议，各自回部落挑选了十个美貌少女，然后便浩浩荡荡地上路了。
能够做到部落长老，都是见过些世面的。但是这一路走来，这些见过世面的长老越看越是心惊，几年的功夫，汉人的生活竟然有了翻天覆地的变化。七天后，这些山越长老终于进了襄阳城，一个个更是如�