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一盏茶的功夫,城门处传来两声清脆的虫鸣,这是事先约定好已经得手的信号。侯弃奴松了一口气,又做了个手势,士兵们点亮火把,在空中晃了三晃。别看侯弃奴在张辽面前说得信誓旦旦,实际上这还是他第一次出任务,所以刚才他才会亲自攀上城头,心里着实也是捏了一把汗。
不远处,张辽挥动大刀,一马当先,带着三千名骑兵直扑城下。侯弃奴在城上望见,又学了两声百舌的鸣叫,城门“吱咯”一声便缓缓打开了。
界休城是太原最南面的城市,又与河东郡接壤,袁绍在这里部署了三千守军。但是,汉军来得太快,许多人还在睡梦之中就稀里糊涂地做了俘虏,有几个想要反抗的,还没有抓到刀枪,就被汉军骑兵的马刀砍成两段。后续的汉军大队人马蜂拥而至,迅速控制了四门。
事实上,像界休这样的小城,就算守军早有准备,恐怕也顶不住汉军半天的强攻。但是,能够悄无声息地拿下界休城,就能够做到出其不意,让北边的另外几个县毫无察觉,也就失去了准备的机会。
汉军进城以后,一边出榜安民,一边加固城防。忽然,城头上的士兵发现从北方来了一大队人马,慌忙报于张辽。北边过来的不是袁绍的人马就是鲜卑骑兵了,张辽没想到敌人来得这样迅速,吃了一惊,赶紧点了一队骑兵,大开城门,冲了出去。
因为界休城的状况张辽已经看到了,城池颓败,必须抓紧时候修补,所以他明知道自己手下的士兵疲惫不堪,也只有出城顶一顶,为布置城防争取一点时间。
等张辽出了北门,天色已经亮了一点,他这才看清,远方的队伍乱哄哄的,便不是军队,而是逃难的百姓。张辽大刀一挥,策马冲了过去。他身后的骑兵随即分成两队,左右包抄,将这群百姓围在中间。百姓们看见大队骑兵杀到,顿时乱作一团,哭喊声,尖叫声响成一片。
张辽打马上前,大刀一横,厉声喝道:“汝等何人?”
现在是非常时期,张辽恐怕这些百姓有诈,也不得不防。
那群百姓们又乱了一阵,将一名老者推了上前。那老者战战兢兢地走上前来,看到这群骑兵都是黑眼睛、黄皮肤的汉人,心头稍定,拱手问道:“敢问将军是何方人马?”
张辽沉声说道:“某乃大汉第四军团军团长张辽是也,汝等何人?”
那老汉忽然面色一喜,道:“这么说,你们是荆州军了?我等是从榆次县的百姓,担心遭到鲜卑人的祸害,这才逃亡在此,并非奸细,还望将军明察。”
袁绍和曹操都只承认刘欣荆州牧的身份,所以刘欣的军队一直被他们称为荆州军,张辽也懒得去纠正他们。
对于太原郡的地形,张辽早就烂熟于心,榆次只在太原城东南不远处,这些百姓居然逃到了这里,不由沉声问道:“鲜卑人离此还有多远?”
那老者慌忙答道:“回将军,我等都是榆次乡下的百姓,鲜卑人并不进城,专门祸害咱们这些乡下百姓。我等无奈,只得寻一处城池躲避。不过,我等离开榆次已有两日,实在不知道鲜卑人到了哪里。”
张辽皱眉道:“前面那么多城池,你们为何不去,却直至这里?”
那老者叹息道:“沿途诸县皆是城门紧闭,进不去啊!”
张辽一愣,难道袁绍对自己的行动早有准备,可是看界休松懈的防备,却又不像,不由沉吟道:“沉途诸县为何不放尔等进城?”
老者无奈地摇了摇头,说道:“还不是怕得罪鲜卑人嘛。”
张辽点了点头,道:“那尔等可知道要如何才能进城?”
一个中年妇人没好气地说道:“有钱的老爷们自然可以进城,再不济,家里有漂亮的大姑娘也可以进城。”
张辽奇道:“这却是为何?”
那妇人说道:“有钱的老爷可以买通城门的守卫,漂亮的大姑娘衣食无着,正好可以方便官老爷们纳妾。”
“来人,护送这些百姓前往界休城,好生安置!”张辽吩咐一声,拨马回转,直奔界休县衙。
界休县令何祥是被士兵们从被窝里揪出来的,只穿了一条小裤衩被押在一边瑟瑟发抖,家里的女眷们也被集中了起来。士兵们已经将县衙整理了一番,这里便是张辽的临时指挥所。而侯弃奴他们在攻占城门以后,就已经不知去向。
张辽直奔后衙,吩咐将何祥家的女眷全部带上来,从中挑选出六名颇有姿色的年轻女子,然后说道:“快,全部给我换上盛装!”
乱世之中,人命有如草芥,女人就更加悲惨了,尤其是漂亮女人。何祥家的女眷做了俘虏,一个个都哭哭啼啼,惶恐不安。那六个被挑中的女人反而心情放松了下来,能够被将军选中,总好过任那些士兵们污辱。
何祥家中的金银财物早被士兵们查抄一空,衣物整箱整箱地堆在后厅里。被张辽选中的这六名女子,有何祥的姬妾,有何祥的女儿,也有普通的婢女。姬妾和千金小姐自有节日里穿的衣服,那些婢女本没有盛装,这时索性打开主子的衣箱翻捡起来。女人们也顾不得羞耻,当着张辽和士兵们的面就换开了衣服,只希望把自己打扮得漂漂亮亮,以博得这位将军的欢心。再说了,这位将军仪表堂堂、英姿勃勃,从了他也不算吃亏。
谁知,张辽并没有看这些女人换衣服的兴致,已经快步走了出去。不一会儿功夫,几个女人换好衣服,打扮得花枝招展,被士兵们带了出来,却见前厅中,几个穿着绸缎衣服的老少爷们已经等在那里,刚才她们看到的那位将军也换了一身长袍,变成了一个文质彬彬的大老爷。
一支庞大的车队飞快地驶离了界休城的北门,马车上满载着财物,还有几辆马车上坐着美娇娘,马车两旁则是护卫的家丁和奴仆。这些人一路急行,又绕了个大弯,终于在天亮的时候出现在邬县的东门。
这些天不时有北方逃难的百姓过境,邬县县令蒋浪已经下令严守城门。除了本县进城卖菜的百姓以外,其他人等必须严加甄别以后才可放行。所谓的甄别并不是为了防止奸细,而是难民过多地涌入城中以后,会给城市的管理带来许多意想不到的问题。地方官多一事不如少一事,一般情况下都不会允许难民进城。
不过,既然允许守门的士兵进行甄别,便会存在漏洞。这些士兵早就得到过暗示,如果想要进城的人家有漂亮女人,可以网开一面。而士兵们又将这一条发扬光大,只要肯塞钱给他们的,也可以睁只眼闭只眼。
东门的城门校尉是蒋浪的本家兄弟,叫做蒋涛。大多数逃难过来的百姓都会走北门进城,他却负责守东门,这几天没有捞到什么油水,心中正自焦急。刚才有一群百姓从城下经过,他特地提前开了城门出去看了一下,结果都是一些苦哈哈,不仅穷得丁当响,连队伍里的几个女人也不中看。
蒋涛悻悻然地返回城内,好不容易挨到开城门的时间,放那些进城卖菜的本地百姓进去,正想睡个回笼觉,就见远处一支豪华车队急驰而来。
第722章 全是精兵
守了几天,终于见生意上门,蒋涛顿时来了精神,把守门的士兵都拉了出来,在城门洞里站成两排。这支车队太过庞大,蒋涛担心人手少了控制不住他们。
车队行得很快,转眼便到了东城门外。蒋涛带头两名士兵迎上前去,大大咧咧地说道:“站住!干什么的?”
一个眉清目秀的家丁走上前来,正是骑兵校尉李威假扮的。李威听了蒋涛装腔作势的喝叱,赶紧点头哈腰地说道:“军爷,你行行好,咱们老爷是从太原过来避难的,那些鲜卑人实在闹得有点不像话了。这不,拖家带口的……”
蒋涛眼睛一瞪,怒叱道:“胡说!鲜卑人是大将军请来的客人,你们的胆敢污蔑大将军的客人,莫非想造反不成!”
李威手一伸,替过一个小布包。
蒋涛接过布包,在手上掂了掂,颇有份量。不过,看到这支队伍中的几辆马车都颇为豪华,就连家丁们都穿着华丽的衣服,蒋涛又动起了心思,脸色一沉,说道:“不行,我还得检查检查!”
李威慌忙说道:“还请大人行个方便,车上都是女眷。”
听说是女眷,蒋涛更是来了精神。这几天,他那个本家哥哥蒋浪可是借着这个机会买了好个美人儿,其中也不乏大户人家的小姐。昨天晚上他还在县衙中看到蒋浪搂着一个黄花大闺女在那里上下其手,让他眼红不已。
别管你在乡下如何威风,如果进不了城,落到鲜卑人手里,那就是叫天天不应,叫地地不灵。为令之计,谁能进城,谁就算保住了身家性命。此时,决定着谁可以进城的县令,甚至一个普通的守门士兵,就足以掌握他们生杀予夺的大权。蒋浪他们没有趁机吞没这些人的家产,而只是讨要几个姑娘,已经算是相当“仁慈”了。
蒋涛一把推开李威,掀起车帘,果然见里面坐着一对千娇百媚的少年妇人,顿时两眼发直,伸手便要去拽她们下来。
李威慌忙拦道:“这是我家老爷的爱妾……”
蒋涛甩手给了李威一巴掌,喝道:“叫你们老爷过来,爷我看上这两个妞了,那是他的福气!不交人,休想进城!”
这时,乡绅打扮的张辽走上前来,拱手说道:“这位大人,能否给小民留点面子,咱们进去细说。”
蒋涛不屑地甩了甩头,说道:“再这样推三阻四,将你们全部扣下!”
张辽仿佛被他吓住了,扭头大喝一声,道:“愣着干什么,还不快下车!”
这一吼,马车上的六个女人呼啦啦全都走了下来。红肥绿瘦,看得蒋涛眼花缭乱,直咽口水。
张辽轻轻捅了一把仍在发呆的蒋涛,小声说道:“大人,咱们进去慢慢谈?”
蒋涛此时早就昏了头,眼睛一眨不眨地看着那几个女人,双脚仿佛钉在了地上,直到那几个女人进了城门洞,这才恋恋不舍地追上去。他手下的士兵不敢乱动,只能眼巴巴地看着他们消失在城门洞里。
片刻功夫,便见张辽垂头丧气地走了出来,冲那些家丁做了个手势。家丁们赶紧将车上的箱笼抬了下来,吃力地往城门洞里搬去。有个家丁脚下一个踉跄,箱笼掉在地上,滚了一地的金银珠宝。几个士兵正眼馋的时候,那些家丁又手忙脚乱地将财宝塞进了箱子里。
很快,张辽又探出头来,朝士兵们招了招手,说道:“将军叫你们,快进来吧!”
城门洞里有金钱和美女,美女估计是没他们的份了,但是那一箱箱的金银珠宝肯定少不了他们的。士兵们“呼啦”一下涌了进去,有人连手中的刀枪都扔掉了。
过了一柱香的功夫,士兵们纷纷从城门洞里走了出来,最前面那个穿着校尉盔甲的赫然变成了李威。半个时辰以后,大队骑兵从邬县东门蜂拥而入,很快便控制了四门,占领了县衙。蒋浪想要反抗,早被一刀剁翻,去阴曹地府和他的本家兄弟会合去了,而他费尽心机弄来的几个美娇娘也无缘继续享受了。
原计划在天亮这前占领界山,没想到居然接连拿下了界休和邬县两座城池,推进到了昭余泽畔,速度如此之快,就连张辽自己都没有想到。
第四军团的士兵们一夜长途奔袭,连夺两座城池,虽然没有经过什么大的战斗,但也已经极度疲劳。而且此时天色已经大亮,再想突施奇袭已经不可能了。于是,张辽一面催促后续人马,一面让士兵们换上袁军有衣甲上城值�