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黑夜之中有一大群火把自然会引起当地民众和守军的恐慌，但是只有一两支火把却不会引人注意，只会将他们当作走夜路的行人。
队伍默默前行，关羽也策马上前，不住地询问向导离梁期还有多远。这个向导是冀州本地商人，常年走南闯北，见多识广。他抬头看了看透过云端的一点星光，忧心忡忡地说道：“如果照这样的速度，天亮以前赶不到梁期。”
关羽不由焦急起来，回身吩咐道：“传令，扔掉不必要的东西，所有人只带一天的干粮，全速行军！”
命令一下，将士们没有丝毫犹豫，纷纷抛弃杂物，一些做饭用的铁锅、多余的粮草，甚至捆扎大型攻城器械所用的材料都被扔在了路边。身上的负担减轻了，队伍行进的速度陡然加快。不过，天黑依旧，走在最前面的这些人还可以借助火把的光亮，后面的人只能跟着前面人的脚后跟走，不时有人失足摔倒，咬咬牙爬起来继续狂奔，没有人说一句怨言。
前方来到一片山路，队伍走得更加艰难。忽然，山坡上传来“扑喇喇”一阵大响，队伍引起一阵骚动，前进的速度为之一顿。有士兵从后面跑上前来，小声说道：“启禀将军，有一个兄弟不慎摔下山崖，请将军示下！”
关平皱了皱眉头，说道：“怎么这样不小心，天亮时赶不到梁期，大家都要领军法。不用管他，大家继续前进！”
他们母子自幼便被关羽丢弃在家中，虽然几经周折才在刘欣的帮助下得以团圆，但已经养成了关平冷漠的性格，他的眼里只有任务，而没有太多的亲情。
关羽却知道刘欣历来爱护士兵，就算是战死士兵的骸骨，也要想方设法帮他们回到家乡，不由摆了摆手，说道：“留几个人下去寻一寻，另外通知大家，山路难行，暂时慢一些没关系，等下了山，咱们再加快速度。”
第801章 兵临城下
贩夫走卒是社会最底层的存在，一个普通士兵的伤亡根本不放在那些大人物的眼里，对于一支上万人的军队来说，更是如此。现在，关羽不仅派人去寻找那名士兵，而且交代其他人同时放慢脚步。这道“以人为本”的命令传达下来，将士们无不为之动容。
但是所有人都明白自己肩上的担子有多重，他们在感激之余，脚步并没有放慢，只是彼此之间增加了许多小声的提醒，队伍在山路上行进的速度反而更快了。
走过了这段山路，天公也仿佛感动，月儿从云端露出并张脸来，周围的景物一时朦胧起来。借着亮光，士兵们开始一路小跑起来，终于在四更时分赶到了梁期城南十里。
接到原地休息的命令，士兵们呼啦啦躺倒了一大片。虽然大家平时也经常进行长途越野训练，但像这样一夜急行军三百多里，却是从来没有过的事情，许多人连气都喘不过来了，抓紧时间休息一下，恢复体力是必须的。
关羽父子却没有休息，一张大幅行军地图摊在他们面前。关羽看了一会，问道：“平儿，梁期和邯郸你选哪一个？”
关平不假思索地说道：“我去打邯郸！”
邯郸是赵国的郡城，城高池深，绝对不是梁期这样的小县城可比。对于关平的回答，关羽非常满意，抚掌道：“好，有志气，为父等着你胜利的消息！”
为了不引起梁期守军的注意，以免邯郸早有准备，关羽在关平领军走了以后，一直等到天亮后才对梁期拉开攻势。
此时，刘欣也已经率领大军抵达了那处阻击阵地。虽然只有一万人，但是扎下的连营却绵延数十里，令他异常惊讶。
严颜得知大军到来，早就出营相迎，见到刘欣的疑问，赶紧解释道：“陛下，这里本是麹义扎的旧营，营里还住着三十万降军，所以没有拆掉。”
刘欣不禁皱眉道：“怎么还有三十万降军住在这里？朕不是下令让他们解甲归田了吗？”
严颜拱手道：“回陛下，这些人都不愿意离去。他们说了，即使回到家中，早晚也会被再次强征，还不如呆在这里。而且在咱们这里吃得好，他们都不想走了。”
“哦，有这种事？袁绍的粮草不是一直很充足吗？”刘欣忽然来了兴致，挥了挥手，说道，“走，带朕去看一看。”
军营里，那些袁军降卒正在吃早饭，每个人面前摆着一碗稀饭和两只馒头。刘欣不由沉吟道：“这伙食也很一般嘛。”
汉军的伙食是很有讲究的，即使早餐也会相当丰盛，除了稀饭和馒头，还会有鸡蛋、牛奶或者豆浆，中午和晚上更是餐餐有肉。但是眼前这些袁军降卒的伙食普通得很，他们怎么就不愿意走了呢？
严颜笑着说道：“他们在袁绍那边，吃得比这里要差多了，馒头里面要掺进许多杂粮，甚至麦麸。”
刘欣暗暗点了点头，转身对徐晃说道：“看见没有，袁绍只是表面风光，经过连年征战，他现在已经是外强中干，再这样下去，恐怕要开始克扣士兵们的粮饷了。”
徐晃笑道：“这一战之后，他克扣粮饷的机会都没有了。”
众将皆是哈哈大笑，那些正在吃饭的袁军降卒纷纷扭回头，朝这边观望，一张张没精打采的面孔，有的已经是垂垂老者，有的还只是稚气未脱的少年。刘欣又是一阵感慨，摇头叹息道：“这就是所谓的袁军精锐，说明袁绍不仅钱粮方面已经渐渐短缺，就连兵员也已经非常紧张。精锐尚且如此，邺城那些新征召的士兵更是可想而知。”
张飞在一旁大喊道：“大哥，那咱们还等什么，赶紧杀过去，抓住袁绍那个老儿！”
张郃哈哈笑道：“三哥，你着什么急啊，陛下是在等那七路人马的消息，好将袁绍一网成擒。”
“是啊，朕也希望早日结束这场战争，好让天下的百姓都过上安宁的生活。”刘欣仰天长叹一声，忽然又转向徐晃说道，“不过，这仗怎么打，就看你们的了。”
刘欣一直强调让最合适的人去做最合适的事情，他自己更适合从战略的高度发现问题，作出决策，而具体的作战还是交给徐晃等人更加恰当，他也就不想过多地指手划脚了。乱指挥付出的代价可是成千上万名将士的生命。
前方的消息并没有让他们等太久，两个时辰以后，分别派往各地的人马就传回了消息，那七座城池几乎不费吹灰之力就全部拿了下来。诸县守将疏于防备固然是一个方面，更重要的是城内空虚，根本无兵可用。
就拿邯郸来说，这里是赵国的治所，而且是邺城北方的门户，本来应该设有重兵把守，因此关平十分小心。他先是派兵在通往邯郸四门的要道上设立关卡，将清晨前往邯郸的百姓全部拦截了下来，然后让自己的士兵换上百姓的装束，以便悄悄混进城去。
城门准时打开，每一处守门的士兵却只有两名，而且都是呵欠连天，对进去城门的百姓根本不予查问。仅仅一会儿功夫，就有近千名汉军士兵乔装混入城内。趁着城内大多数百姓还在睡梦中，这些乔装后的士兵便悄无声息地控制了四门，发出信号，埋伏在城郊的汉军大队人马蜂拥入城。
赵国本是一个封国，但现在已经没有了王侯，袁绍便在这里设了郡守府，只是还没有来得及将赵国改为赵郡。不过，由于邯郸的重要地理位置，袁绍还是将他手下的重要谋士辛毗派过来担任郡守。
不过，辛毗出谋划策还马马虎虎，做郡守太不称职了，当关平进城的时候，他还在蒙头大睡，最后被汉军士兵从被窝里揪了出来。事后，众人才知道，就算辛毗早有准备，他也守不住邯郸城，因为袁绍只给他留了一千名士兵。本来，有了这一千名士兵，再依托坚固的城池，照样可以给汉军造成麻烦。只是许多十五岁以上，五十岁以下的男丁都被强征入伍，城里已经抽不出多少青壮来协助守城，关平如此小心翼翼，根本就是多此一举。
关羽没有像关平那样小心，他在下令军队原地休息的时候，就组织人到附近的山上砍伐树木，捆扎攻城器械。因为许多材料都被丢弃在行军路上，大型的攻城器械肯定是没有办法制作了，但弄几架长梯还是没有问题的。
随着攻击命令下达，将士们分成四路，同时向梁期城发起了冲击。结果，当鼓足了勇气的将士们把长梯架上城墙才发现，城头上根本没有几个人。听到喊杀声匆匆赶来的守军看到蚁附而上的汉军士兵，吓得抛掉刀枪，掉头就走。当攻下县城以后，关羽才知道，城里的守军当时不过五百人，他率领万人攻城，而且做了精心准备，简直是杀鸡用牛刀。
得到这些消息，徐晃等人都是兴奋不已，齐声说道：“袁绍现在已经是穷途末路，陛下一统江山指日可待。”
刘欣摇头叹息道：“兴，百姓苦。亡，百姓苦。连年战乱，袁绍固然已经到了强弩之末，但是北方诸州的百姓何辜，却也遭此大难，朕心何安啊。”
刚才还意气风发的诸将听了刘欣的话，都羞愧地低下了头。刘欣却挥了挥手，说道：“出发吧，早日攻下邺城，也好解天下百姓于水火之中！朕拜托诸位了！”
诸将皆为之动容，一齐站了起来，大声说道：“请陛下放心，臣等万死亦要克复邺城！”
袁绍虽然一直龟缩在邺城，但是也派出了许多细作，十五万汉军一齐开拔的动静足够大，早就被他侦知。当然了，徐晃也没有打算隐瞒什么，他就是要大张旗鼓地让袁绍知道。只要袁绍将军队调出城，这一仗就会容易很多。
邺城那座大将军府内，袁绍手底下的众谋士济济一堂，但是气氛却十分压抑，还是文丑忍不住，拱手说道：“启禀主公，前些天，我军的精兵虽然为荆州军所败，但荆州军必定亦是伤亡惨重，否则何以兵马只剩十多万人，此强弩之末何足惧哉！末将不才，愿引军出城，与其决战，一雪前耻！”
荀谌在襄阳时见识过汉军军容，慌忙起身劝道：“万万不可！荆州军虽少，却皆为精锐，而我军多为新兵，依荀某之见，还宜坚守为上！”
审配却摆了摆手，说道：“如今黎阳、东郡皆为刘欣攻占，而邺城又临近河内，荆州军集结、补给都甚是便利。属下以为不宜坚守，主公若是不想与荆州军一战，可早日弃城，迁往幽州，待日后卷土重来。”
许攸为人贪财，在邺城内外置下了许多产业，如何值得就此抛弃，当即出言反对，拱手说道：“正南此言差矣！主公在邺城经营多年，岂可轻弃！属下听说荆州军骑兵最利，若是离了坚城，我军又以何为恃？”
袁绍继续发扬着他优柔寡断的一惯风格，听着属下你一言我一语，始终难以决断，忽听门外有探马大声道：“启禀主公，武城失守，荆州军已经兵临城下！”
第802章 诱敌？疑兵？
“什么！？荆州军已经兵临城下！”袁绍大惊之下，从席上一蹦而起，手中的白瓷茶碗落在地上，摔得粉碎。//这只白瓷茶碗是他的心爱之物，里面泡的茶叶更是花费重金买来的走私物，如今落在地上，袁绍连看都顾不上看一眼，一把抓住那名探马，大声喝问道，“吕旷是干什么吃的！五万人都守不住一座小小的武城，这么快就丢了！”
那探马被袁绍勒得喘不过气来，却不敢反抗，一张面皮都涨得青紫，还是审配、荀谌等人一齐相劝，才被放了下来，跪在地上连连叩首，将他探听到的消息缓缓说了出来。
武城是邺城南面的门户，也是汉军攻击邺城的必由之�