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吴管事年纪摆在那，虽然现在是我手下一名管事的主，但我依然坚持让她坐于首席，一番吃吃喝喝，猜拳聊天下来。我对吴管事算是有了个彻底大改观。
原以为她只是个能力不错的管事，想不到她阅历如此了不得，年轻时走南闯北，做过各行各业的领头人，当年的她真可谓风生水起，春风得意，却不想晚年落得如此凄惨落魄下场，缘由只因了那一个‘情’字。
吴管事没有提及她爱了一生的男子，只是蜻蜓点水般用了一句话概括“我爱他，但我不能娶他，他亦爱我，但他不能嫁我。一切都是孽缘！”
我们几人心照不宣的没有继续感情的话题，说道做买卖，吴管事那是眉飞色舞，侃侃而谈的。
现在天寒地冻的，生意都是以不景气居多，各家掌柜的都心焦着，按着吴管事的经验，咱们小吃铺接下来几月也将面临困境。
仔细考虑一番，想着现代冬季大家老老少少聚在一起都爱吃火锅，就算天气热的夏季，大家的热情还是很高。那如果我在小镇上开家火锅城，独此一家别无分店，生意可想而知，一定红火，到夏季可以准备清淡些的锅底配料，再备上冰块加入喝的茶水中，店铺四周也尽量选择冬暖夏凉的居所，屋内也可摆上些大冰块降温。
我将自己大胆的提议和吴管事几个女人详细说明，大柱觉得这法子很新颖但冒险性太大，持保守态度，陈家庆为人保守，但为商这块，显然属于胆大心细的人，觉着这法子好，但有些地方还需修改，比如第一像各方面条件那么优越的商铺很难寻到，就算寻到人家也不一定愿意转手。这第二么，这东西虽然新颖，但就是因为大家伙都不知道火锅这东西是圆是方，是个啥玩意，才不敢轻易尝试，头期的买卖存在很大风险，随时要有亏本准备。第三，各家商号现在对我们虎视眈眈的，其一我们小吃铺一直门庭若市的，而其他几家商铺相对人气少，日子久了自会产生嫉妒心。其二么自然是骆言背后动的手脚，她怎可这么轻易罢休，表面上风平浪静没找茬，背地里勾结好几家相熟的掌柜，一起对我方施压搞破坏。
吴管事坐在一旁一手撑着下巴，一手为自己倒上米酒，小酌浅饮，冥思良久，方才说道：“家庆说的在理，我的意思呢，先将所有可能发生的情况一一罗列，解决，做份详细计划书，这样更为妥当。这年头，一失足成千古恨，步步为营，可不要在关键点上出差池。家庆说的第一点，挑选合适店铺，我倒有个主意，我早些年认识个朋友，在小镇上盘下一些店面租给当地商户，最近凑巧一家掌柜到别处看店，空下来的店面今日起开始转手。至于第二第三点么，我觉得的确很棘手。”
“嗯，我觉得做生意讲求信誉，我家小吃铺也做了好些时日，镇上不少顾客都晓得我开店的处事风格，人气应该不会差的。我想到一点就是普通寻常农家大多还是不愿花钱上馆子吃东西，那上火锅城的几率也不大，那我们的顾客量倒是会少上一片。不如我们一面照顾爱上馆子吃的客人，一面卖些火锅料，汤底，新鲜的配料配菜给想在家吃的客人，这样生意便会更加好。至于头期生意招牌该怎么打响，我也有个招，雇些短工，写上几百份传单，每天固定时间让她们分发，最后根据每人不同的传单数，付钱。这样下来也算打响了自家招牌，然后开张头天，我们推行打折算价，茶水免费的优惠政策，吸引大批客人来尝尝鲜。第三的话，我觉得这事防不胜防，大家伙到时随机应吧！”我将心中的谋划细细道明，陈家庆夹了口菜，微眯口酒点了点头，大柱的沉默便是认同，她这闷骚的性子果然只有和她深交的朋友，还有就是阿青才能懂得忍受！
筹划好正事，几个女人东拉拉西扯扯的，倒也欢乐，家庆喝的有些多，酒品还行，至少没胡言乱语什么的，我在现代见着不少人酒品差的不行，不是脱口大骂就是打人，和喝酒前真是判若两人。
大柱没喝几杯，也就是浅酌，精神头很不错，吴管事那就是个彻底的老酒鬼，大半的就都是她喝的，酒量也练就的雷打不动。
男人们那头聊的也差不多时候了，大柱对着里屋喊了几声阿青，风灵儿也跟着出来，瞧见家庆昏昏沉沉的摸样，立马找了面盆子，打上热水，细心地帮她擦着脸，醒酒茶一时半会的也来不及烧，就凑合着帮她顺了顺气，在太阳穴处擦了些薄荷叶和醒神药酒，效果极好，没一会家庆就清醒不少。
大柱家有牛车，便顺路载着家庆回了家，本来大柱就说要送送年纪较大的吴管事回去，但吴管事百般推脱，大柱也就没继续强求，想来吴管事家就在小镇的东南片，拐过几条蜿蜒的小巷子便到了，算是挺近的。
夜深了，吴管事一人踱步晃悠着身体，慢慢行走在回家的路间，手中拿着壶方才从我家淘来的酒，哼唱着小曲，好不快活。
“碰，啊，你们是谁啊，干嘛打我，嗷。。。。。。”本来极其和谐的画面立马转了调子，吴管事一手护着头部重点部位，一手撑着被重击的腰部，惨叫连连。
“头，你看，还要继续打吗，她怎么不动了，会不会打死了？”其中一个蒙着面的黑衣女子踢了踢躺在血泊中昏迷不醒的吴管事，担忧闹出人命，急急的问着领头的女子。
“哼，这老女人怎么这么不经打，老娘还没出手呢，好久没活动筋骨，好不容易得了机会，却是个不耐打的老不死的。啊呸，浪费老娘时间，走吧，买主说了给她个教训就成，闹出人命可就不好收场了。”领头的黑衣膏状女子一脸嫌恶地又给吴管事两脚才领着手下匆匆逃离现场。
这夜深人静的，一时间也没人发现挨打的吴管事，直到小镇上一直打更的崔二娘如往常般摇晃着铃铛，瞧着锣，喊着：“五更天，五更天，额。。。。。那是什么啊，谁大半夜不睡觉躺着来，嗯？好像有点不对劲啊。”
崔二娘这没看还好，一看吓了一跳，手中的办事家伙都狠狠摔掉到地上，无头无尾的尖叫几声，发现自己太神经质了，人家伤员还躺在那呢，懊恼的拍了拍自己的笨脑袋瓜子，立马扶起伤重的吴管事，将人送到了最近的医馆。
火烧小吃铺（一）
等我得了消息赶到时，吴管事总算醒了，脸色有些苍白，腰部、颈部、腿肚子等各处被厚厚的绸带包着，看来伤势不轻。
“看清是谁干的吗？”我扶了扶尝试着下地的吴管事，疑惑的问道。
“夜黑，加上那几个人都穿着黑衣蒙着面，真是猜不出是何人干的，我在小镇上为人还行，没见得罪什么人呐。”吴管事要了杯水，连喝几口迷茫的说道。
“我心中倒有人人，不知是不是她干的，那家伙居然还没死心么，好样的，让我查出是她做的，定让她好看。”我阴沉着脸，接过吴管事喝完的杯子，心中猜想着十有是那骆言干的好事，我最近也就和她交恶最深。
“哦，是谁啊？既然你猜测是她，需不需要报官处理此事？”
“多半是小镇上横行霸道的骆大小姐，我上次得罪了她，估计她心有不甘，派人做了这等下贱的勾当，敲山震虎，她这是向我下战书啊。当然，我们这边人家作案的证据，二是人家有钱有势的，还怕官府里头没人照应吗，所以就算报官也没人会管的。”
“我一直对骆府大小姐有所耳闻，不成想你竟然得罪了这个恶霸，她真是无恶不作，早些年还强迫未婚的漂亮男子下嫁给她做小侍，这事后来闹得沸沸扬扬的。那我们可怎么办，难道让她继续猖獗下去。”吴管事愤慨的拍击着桌面，一脸的咬牙切齿。
“现在只能先静观其变，她还没打击到我，怎么会就此罢休呢，接下来应该还会有大动作的，只要我们到时抓住她的把柄和可靠证据，把事情闹大，官府也不敢明目张胆的不处理此事。对了，连累管事你遭罪，我这真是不好意思啊”我分析完，抱歉的想着吴管事也真算倒霉，人家骆言针对我，却不曾想累及到无辜的她。
吴管事算是替我挨打得打，医药费自然都是由我全包了，之后买了几坛子上好的陈酿佳酿，两条肥厚适中的猪肉做为安抚。
出了这档子事，我不得不处处留心着，提防着，骆言这周来倒是蛮安分的，既没主动上门找茬，也没暗地里使坏。
离小花生产估摸着还有2个月多，这时候出不得半分差池，我请好了镇上小有名气的接生稳公阿琴，对方是个三十岁开外的男子，算不得老，但这方面经验足，算得上极为丰富，打听下来，才知道稳公阿琴家连着2代都是做接生生意的，他算继承了衣钵。
小花最近越来越嗜睡，晚间这一躺下去，直到隔天午间日上三竿了，才会醒来吃个饭，肚子里的小家伙也格外嚣张，平日我贴在小花肚皮听它声响时吧，它矫情的不动，我这头刚离开小花，有些失望的转身，它就连踢了小花几脚，暗示它的存在。
当我看着小花高高挺起的肚子，紧贴皮肤下缓慢起伏的胎动，心情是又激动又无奈，显然这小家伙脾气拽的很，不待见我这个做娘的。
“哎，你这个破小孩，等你出来了，看我怎么收拾你，打你小屁屁。”我恶狠狠地威胁着闹的不亦可乎的小家伙。
小花睁着没有焦距的双眼，微扬着脑袋，幸灾乐祸的说了句：“你这个做娘的这么吓它，小心娃子将来见你就躲。”
不知是不是心理作用，小花肚皮间的动静真的消失了，难道着孩子天生有灵性或是也是个魂穿的娃，哎，不知不觉就想的多了。
我发现小花很喜欢以前给他买的小鸡小鸭们，虽然那批鸭和鸡早就卖了不知进了谁家的肚皮里，但每次我还是事先留着些鸭蛋鸡蛋，孵小鸡小鸭用的，想着等小花生了娃子便在买的荒地那头圈养个小型养殖产，也让小花活动活动筋骨，也当回老板，当然繁重的活我自然会雇好人做的，真累着他我也心疼呐。
过年前，各家做了会员的商铺掌柜都是要齐聚在宝坊斋议事的，主要商讨些日常的琐事和各家遇到的困难，还有就是每年的分红和缴纳会费变动问题。
商会会长几乎每年都不露面，从来都是副会长出面传达她的意思，今年也是如此。
“哎，陈老板听说前些日子，你那头看院子的吴管事被人打了呀。”
“哈，还有这事，我最近去外县几天所以不知道呢。”
“这事传的沸沸扬扬，都说是陈掌柜在外头惹了不该得罪的人，好像骆家当家的嫌疑最大呀。唉，这次她好像也会出席的。”
趁着商会副会长没到，几个掌柜的不免开始闲聊最近的八卦，很有现代老巴桑们齐聚茶馆，边嗑瓜子，边聊谁谁谁哪条街发生了什么事的摸样。
她们那头叽叽喳喳聊的起劲，我闲散的坐在一侧慢慢品茗着手中飘着清香的茶叶，也就喝完一杯茶的功夫，骆家大小姐骆言就以极为夸张的排场“驾到”，身后跟着3个趾高气扬的小厮。
“哎，你谁啊，没看见我们骆府大小姐来了吗，快让座，一边凉快去。”领头一个黑黑壮壮的女子，对着一个卖杂货的穿的有些寒酸的掌柜大喝着。
那个掌柜的虽然生意做得小，但志气很高，愣是不屈不饶地端坐着，一副雷打不动的姿态，还硬着口气回了声：“我先来，这位子本就是我的，凭什么你们后来的抢。”
骆言对手下递�