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墨秋一下子跌坐在地上，前所未有的冰冷包裹着自己，比知道娘亲过世还要窒息的感觉蔓延全身。
“小姐，您别吓我，我知道我不能这时候说的，小姐，小姐……”
如珠的声音在墨秋耳边响，墨秋却不能回应，整个人都僵在了那里。
“唉，我就知道不好。如珠，你还不快把惜儿扶到床上躺下。”
墨秋瞪大眼睛望着刚进门的非怜，想从她那里得到不一样的消息，可惜非怜紧皱的双眉让墨秋无法有好的结果得出。于是，墨秋深吸了一口气，努力让自己的声音平静，却发觉说的话还是如秋天的落叶般抖索。
“非姨，虽然你们很小心。可你忘了，你在教如珠如宝的时候，我也是知道的，所以我很清楚莲子和回初草的区别。我，我要知道真相，不要再瞒我。能不能接受是我的事，可你们绝不能这般瞒我。”说到后来几乎是一字一顿的讲完的。
这时非怜温柔的顺着墨秋散落在耳边的发，轻声细语的说：“我并不想瞒惜儿的，只是我不想惜儿连一天喘息的时间都没有。惜儿想知道，我就全告诉你。可是惜儿也要记住自己曾说过的话，万事从长计议，不可冲动冒险。”
墨秋点了点头，并不回答。非怜长长的叹息了一声，继续说到：“惜儿啊，这事儿要从那日你娘去青王府说起……”
这是一个很长的故事，之所以长是因为墨秋在听的同时感觉到血液在凝固，一寸一寸的，十分缓慢的，直至最终冰冷彻骨，僵硬麻木。故事结束的时候墨秋开始咳嗽，剧烈的咳嗽，像是要把心都咳出来一样，可那里早已空了，咳不出任何东西来。之后墨秋又笑了，伴随着胸口剧烈的起伏，却是笑得极其轻柔。而墨秋的手正紧紧地抓着被角，直至抓得手生疼生疼的。墨秋眼睛瞪得很圆，却并没有注视的焦点，只是用很低很低的声音喃喃着：
“你们，你们要如何还我顾家这两笔债呢？”
第二天，墨秋执意回青王府，如珠怕墨秋在气头上会出什么变故，起初还极力的劝阻。可墨秋却始终不反驳，不点头的拿着一双无神的眼睛望着忠国公府的庭院，仿佛要望穿什么似的。最终，如珠也只是一声长叹，默默地收拾了东西随了墨秋回青王府去。
“呦，姐姐回来了，怎么不在国公府多休息几日啊？反正姐姐在青王府也没什么事儿可作。国公夫人刚刚过世，想来姐姐很伤神呢，应该多休息几日。”
刚进青王府，就遇见了一身宫装打扮正准备出门的秦芳，墨秋现在是极端讨厌秦芳了，面上却平平静静的说道：
“我娘亲过世，国公府也就空了，留在那也是徒惹伤心，不如回来青王府，还清净些。”
秦芳掩嘴笑道，“这倒是，姐姐是嫁了人的。虽然夫君对姐姐……呵呵，姐姐不还是巴巴的赶回来？呵呵……”话没说完就“咯咯咯”的笑起来。
墨秋身后的如宝早已气的牙痒痒，刚欲上前理论，却被墨秋一个眼神挡了回去。只见，墨秋对秦芳笑得亲切的说：
“妹妹说的是，青王府就是我的家，我当然要回来的。更何况我还要好好谢谢夫君呢，我娘亲过世的突然，本不想打扰夫君在外面办差的，可不想出殡那天夫君竟赶了回来。夫君真是个好相公，体谅我一个弱女子，他这么忙还硬是在国公府帮我支撑了一整天，才让我可以安静的跟我娘说说话，送娘上路。我一直在想该怎么谢谢夫君呢，妹妹你说呢？”
秦芳的脸色一点一点的变差，墨秋却越说越开心，越说头埋得越深，越说越表现出小女儿家的娇羞。直到秦芳甩袖从墨秋身边疾步走开，才抬头望着秦芳离开的背影，冷哼出声。
墨秋先去了景涯轩，回禀了老王妃说我回来了，没说多会儿话就请辞回自个儿院子休息。一回到了自己的院落，墨秋就让如宝去打发了下人婆子，只说要休息让他们不得靠近主室，独自留了如珠、如宝在身边说话。
“如珠，今后你们小心些，今儿个惹了秦芳，我估摸着她不敢公然的对我怎么样，却一定会寻衅找你们麻烦的。自个儿多留心，别被人寻了错去。特别是你，如宝，可不能再咋咋呼呼，一幅没心没肺的样子了。”
“小姐放心，我会谨慎的，也会看着如宝的。”如珠代她们姐妹二人做了回答，如宝只在旁边点头附议。
墨秋偏着头想了想，又对如宝说道：“去同你师父说，让她传一样东西进去，就说是女人最重视的。其他的我自有安排。”
如珠、如宝稳稳的答应着，没有多问。
旋即墨秋又嘱咐道：“有些事儿是时候做了，之前是我太懒散了，以后的日子可能就没那么清闲了，二位姐姐可要多多小心。”
如珠、如宝相视一笑，又对墨秋笑了笑，异口同声的说道：“小姐放心。”
墨秋也笑了，有如珠、如宝在，怎么能不放心呢。
晚上墨秋独自在西院用了晚膳，听说秦芳进宫去见蓉德妃，被留在了宫中。老王妃说中午积了食，晚膳没用就歇下了，也省了墨秋的问安。墨秋乐的轻松，早早的梳洗了，倚在床边跟如珠、如宝她们闲话，看如珠绣东西。如珠今天绣的是新图样。
“如珠，你这绣样是谁描的啊？挺不错的嘛！”
竟是“质傲清霜色，香含秋露华”的菊花。能把菊花的神韵画出来，此人的工笔着实不简单啊！琴棋书画中墨秋只精于琴，擅于书，棋是略懂，这画却始终不见长进的，所以也一直羡慕擅画之人。
如珠头也不抬的说到：“这个是正院的月朵姐姐描的，她喜菊，却不擅绣，就让我给她绣方帕子。”如珠的绣活是极好的，这个一点也不夸大。只是未曾想到如珠擅绣的事儿都传到正院的月朵那去了。墨秋也有点吃惊。
青王府的规矩正院只负责祭祖、宴上宾之事，绝不参与其他各房各院事务。一直以来正院虽不管日常实事，却一直处于极高的地位，各房各院对正院的人也是多位尊敬。如今正院里主事的就是十二花婢中的月朵。这月朵为人很低调，平时难得出一次正院，也不见她跟什么人特别交好，几次见她都是淡然的神色，是属于那种让人又敬又远的角色。
墨秋突然间明白，在自己还犹豫恍惚的时候，如珠、如宝已经做了许多事了，却什么也没说。一时间墨秋的心中有些凄凄然的，看着头也不抬的如珠说道：
“我该早些想通的，难为二位姐姐为我做了这么多。”
如珠头未抬，手未停，唇角却上扬了一分。一切尽在不言中。
千秋寿诞窥凤颜
三月三，皇后寿诞，千秋节，举国同庆。
墨秋随着老王妃一同进宫，墨秋将轿帘挑起了一条缝，去欣赏宫中的景色。金色的宫顶，气势辉煌，到处都是红色的灯盏，喜气非凡。虽然皇后不是后宫中最得宠的女子，却依旧是后宫中最权势的一个。
“请三位随我来，皇后娘娘早吩咐了几位王妃来了之后就迎到后殿去。几位婢女姑娘就请到角厅等候吧。”
墨秋思绪还在乱飞，却不想已经到了凤藻宫。一个衣着比较华丽的宫女已经迎到了轿前。
老王妃笑盈盈的说“多谢云流姑娘。”
老王妃说完从袖中拿了一锭银子塞到云流的手中。云流的手本是半掩在广袖中的，那锭银子只接触了指尖，又迅速的藏进了袖中。
皇后端坐在凤藻宫后殿的主位上，殿内已经聚了好几位妃子、夫人了。殿内的众人墨秋都不认识，一路上只保持着微笑，却并不说话，紧紧地跟在老王妃的身后。其实，却早已忍不住在偷偷的打量主位上的那位后宫之主。
皇后盘的是云鬓髻，最醒目的是那个斜插在发髻顶端的穿米珠双喜字流苏。这个流苏是有来头的，历年来都是在皇后大婚时由皇上亲自为皇后戴上的。想来今天是皇后三十岁的整生日，皇后才特意戴着这个的吧。
这流苏墨秋也是第一次真瞧见，少不得又多留意了几眼。只见那流苏顶端是一羽毛点翠的蝙蝠，蝙蝠嘴裏衔著两个互套在一起的小金环，连接著一个羽毛点翠的流云如意头。如意头下平行缀著三串珍珠长穗，每串珠又平均分成三层，每层之间都用红珊瑚雕琢的双喜字间隔，串珠底层用红宝石作坠角。珠穗下垂，刚好与肩膀平。这样的流苏极其珍贵，更是皇后身份的象征。只是皇后身形娇小，这样的流苏让皇后显得头部过于厚重。
越过那厚重的流苏，却见皇后穿了一身绛紫色透红的宫装，丝绸的绣袍上九只五彩飞凤交错盘飞。果真是做足了气势，显足了尊贵。墨秋还未见过传闻中宫中第一美人的蓉德妃，却是已经在座的几位妃子中也有样貌在皇后之上的。皇后的样貌说的好听是端庄，说的直白就是大众脸，唯独那两道眉却是极好，远山眉画的精致。只可惜了，脸上粉却扑的过白了些，显出不健康的病态来。
“这二位可是老王妃的两位儿媳吗？”刚还在跟老王妃说话的皇后，却突然点到墨秋与秦芳。二人只得赶忙起身应答。
墨秋感觉一屋子的人突然间都在打量自己，当然还有秦芳。秦芳高扬着头，骄傲的站在人群中。墨秋却微低着头，谨慎知礼的保持着自己的仪态。墨秋听到旁边有低低的讨论声，只是皇后始终不发一言。
“本宫看顾王妃倒觉得几分亲切，估计是王妃和本宫都姓顾吧，曾祖辈上都是一家人呢。”好一会儿，皇后才淡淡的说了这么一句。墨秋听了却是心中一紧。皇后这番话显然是与墨秋套近乎，又明显的对秦芳表现出不屑一顾的样子。
墨秋向着主位拜了一下，恭恭敬敬的回答说：“皇后是尊贵出身，墨秋怎敢说与皇后同宗？”墨秋边说边微微侧头瞥了一眼身旁的秦芳。果不其然，秦芳的脸色很不好看，却又一副发作不得的样子。
“呵呵，同宗就是同宗，本来就是事实，哪有什么敢不敢的说法。本宫记得祖父说过曾祖与王妃的祖上是亲兄弟。如此说来怎么不是同宗亲人呢？只是到了这一代，彼此家中的人都少了，亲戚也走动少了，才有些生疏。日后多为走动，自然就好了。”就算皇后说的都是谎言，墨秋也不能在这样的场合将皇后拆穿。这一切自然就成了再真不过的事实。
短短的几句话，所有人都知道皇后将墨秋看做自己人了。自然有人开始奉承，有人只做观望，有人却不屑一顾。而墨秋却觉得有苦说不出，就这样掉进了皇后的阵营。看来，能在这宫里占据一席之地的皇后果然是不简单的。
“呵呵，墨秋真是的，这等大事怎么都没跟我这个娘说过。”老王妃看气氛有一时的异样，立刻开始打圆场。
墨秋不知道该怎么回答，其实也不用她回答，因为很快皇后说到“这种事情也没什么好炫耀的。我们顾家的人都比较低调，不像有些人一点小事儿也要闹得满城风雨的！”
皇后的话并没有指名道姓，可在座的人谁不明白皇后说的是蓉德妃以及在场的秦芳。秦芳之前嫁给青王就是闹得满城风雨，前些日子蓉德妃滑胎又是弄的宫里鸡犬不宁。皇后这话是拐着弯儿的骂人，却是连老王妃的面子也没给，自然老王妃这会儿的脸色也有点儿怏怏的。
众人见这般光景，一时间也不知道该怎么说才合适。特别是大多数的人既不想得罪皇后，也不想得罪蓉德妃，自然不好说些什么。有人以饮茶遮掩，有人以讨论绣帕的刺绣做掩饰。皇后将众人的仓皇看在眼中，嘴角一抹嘲讽的笑，却只是吩咐身后的云流。“云流，去拿本宫那个雕牡丹的盒子过来。”
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