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“哼，你从来不是真正的软柿子，我清楚得很。”贝姆特漾开胸有成竹的笑意，“有一个大队的精兵给你撑腰，谁敢轻视你？他们十有j□j还会怀疑你是血魔，不吓破胆就很好了。对付拉克西丝和罗兰·福斯两头老狐狸，也非你不可——代替我，去参加即位大典吧。”维烈不再推辞，微微躬身行了个摩耶的礼节：“是。”
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正如维烈猜测的，吉西安是在气愤难当的情况下完成那封披着请柬外皮的挑战信，事后，他也后悔得连肠子都青了。
“你到底是怎么回事！为什么会做出这种卤莽的事情！”
雷瑟克在办公室内来回踱步，磨地板的声音让吉西安更加烦躁：“够了！我也不知道我是中邪还是发疯，现在重要的是怎么处理吧！”这无疑是个有建设性的提议，雷瑟克却没有响应，而用一种深思的目光注视他：“吉西安，那个叫维烈的青年，对你这么重要？”
“我……”吉西安僵硬地别开脸，“我只是气他拒绝了我的邀请，跑去当贝姆特的部下。”
“这太奇怪了。游说失败是常有的事，他也不是答应你以后再投靠西城，用得着反应这么大吗？”相交多年，雷瑟克头一次发现这个朋友如此陌生，“吉西安，他一定不止是你的长辈，我希望你从实招来，因为这已经不单单是你的问题了。”吉西安一窒，浮起狼狈之色：“他是我的长辈！扣除去年那次，我们只见过一次面！”雷瑟克吃惊地睁大眼：“那怎么……”
“够了！不要再问了！”吉西安一把抱住头，十指深深j□j白金色的发丝，面露痛苦地低吼，“我什么都不知道！别再问了！”做出这样莫名其妙的行为，他内心比谁都困惑，也因此，雷瑟克的指责才使他焦躁异常；而且越深入探讨这件事，他就越觉得往常熟悉的自己在一点一滴抽离，头痛欲裂，身体深处好像有个未知的东西在叫嚣，下意识地恐惧。
“吉西安！”被友人的狂态吓了一大跳，雷瑟克顿时把疑问抛一边，不再管什么原因不原因，上前扶住他，“你没事吧？我去叫祭司长来！”
温暖的手带来难以言喻的安心感，体内的骚动渐渐平息，吉西安放松下来，全身汗如雨下。
“不用，我没事。”拨了拨同样湿淋淋的刘海，他感觉自己慢慢恢复了常态，“维烈的事我会处理，不会给你们添麻烦。”雷瑟克不悦地皱眉：“这么见外，难道我帮你收拾烂摊子的次数还少了。”吉西安瞪目：“什么话！说得我经常惹麻烦似的！”
“你自己数数，因为始乱终弃而被情人的男朋友追杀，逃到我和殿下那儿避难有没有一百次？要我们出面摆平的也不下五十次了。”
“嗯嗯……”
“我说你，是不是有病啊？”雷瑟克长长叹息。吉西安气得七窍生烟：“你才有病！”雷瑟克反唇相讥：“不然，哪有这样换女人像换衣服的。”
“哼。”吉西安毫不愧疚地起身，潇洒地拂了拂衣角，隐隐冷笑，“我一开始就跟她们说清楚了，只上床，不说爱，是她们自己要爱上我，我有什么责任？那种我笑一笑，哄几句，勾勾手指就倒贴过来的女人，更是活该。有了情人老公还不晓得安分，朝三暮四。分手的都算好料，最差劲的是那种脚踏两条船的，真奇怪还有蠢男人帮她们出气。连累你们是很不好意思，不过这不是我的问题，是她们的错。”语毕，扬长而去。
目送他的背影，雷瑟克确认了一个长久以来的怀疑：他这个花心的好友，其实非常厌恶女人。
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j□j历1038年春之月13日，西城宰相维烈·赛普路斯用远距离传送术来到边境要塞塞维堡，和负责人铁甲佣兵团长凯渥鲁夫寒暄了几句，就开始做出使的准备事宜。然后第二天清晨，在一队人马的护送下，穿过中立地带，前往中城卡萨兰的边防米亚古要塞。
虽然是迎接使者，米亚古方面却显得戒备森严。毕竟中西两城打了近千年，彼此可谓仇深似海。放眼望去，仪仗队和士兵们都目露凶光，暗暗磨牙，大有将来人碎尸万断的架势。唯一例外的是站在队伍前面的三名男女。身穿侍卫服饰的少女甚至还对兄长咬耳朵：“来的会不会是个满脸横肉的大汉？”
“这个…不是，他是个文雅和蔼的人。”雷瑟克凭良心说话。
“文雅？和蔼？”露蒂丝斜睨的视线写满怀疑，在她的印象里，隐捷敏亚人全是肌肉累累的大块头，但兄长也不会信口开河，想了想，她恍然大悟，“啊，是性情和蔼，外表粗犷对吧？也对，毕竟是宰相嘛，要用个有修养的人。”雷瑟克抹汗，正要纠正妹妹的错误认识，要塞沉重的大门缓缓打开。
剑拔弩张的气氛依旧，然而除了吉西安，人人瞪大双目，惊奇地看着当先走进的白衣青年。整整齐齐束在脑后的长发，清俊儒雅的五官，单薄高挑的身材，看起来就像一个伏案工作的学者。这样文弱而不起眼的青年就是以武威闻名的西城的宰相！？连雷瑟克也诧异地张着嘴，不明白为何一别数月，对方的头发就变成了黑色。
“弗雷德。”维烈漾着让人不知不觉卸下心防的和煦微笑，强忍拥抱友人的冲动，颤声道，“你看起来气色不错。”
和他的激动截然相反，吉西安面无表情，冷漠的姿态仿佛一尊雕像：“不好意思，阁下恐怕认错人了，在下的全名是吉西安·凯曼，您可以称呼我的名字。”
“是…对不起。”维烈尴尬地涨红脸。再一次看得众人大跌眼镜：皮这么薄，他还敢来出使？贝姆特城主疯了吗！？吉西安却毫不意外，比了个手势：“使者远道而来，有失远迎，请恕罪。城主府已摆好洗尘宴，请随我来。”
掩不住落寞之色，维烈点点头，怏怏迈出一步。沮丧下没注意路况，踩到一颗有人故意抛掷的小石子，扑通一声栽倒在地。
“你这个白痴！”
比起西城宰相在大庭广众摔交，宫廷术士长的反应更令人瞠目结舌，不仅形象全无地口出粗言，还毫不犹豫地上前搀扶，一边骂骂咧咧，“笨蛋！呆瓜！不长眼！走路也不会走！是不是要人抬着你走？”
“对…对不起。”维烈一手捂脸，狼狈地爬起来，又被吉西安一通教训：“你有没有常识啊！摔这么重还敢乱动！万一骨折怎么办？躺好！我帮你检查！”
“吉西安。”雷瑟克认为自己必须提醒友人，不然事态可能会一发不可收拾。但他还是提醒得迟了点，当下就有人陆续询问：“吉西安大人，你们认识吗？”如果不是诺因和两个心腹之间的感情天地可表，在场的人还会怀疑他是奸细。
“不！我们不认识！”惊觉这句话的含义，维烈抢先否认，神色惊惶，“之前是我认错人了，我和他一点关系也没有！”
“我们认识。”
一句话如晴天霹雳，吉西安泰然迎视众人各异的视线，“他是我的救命恩人，我父亲的朋友，我最尊敬的长辈，我们之间确实有交情，也绝对清白。”他心知这种情况，还是坦白最为妥当。以他平日的为人和表现，应该能让大家信服。就算有人中伤，凭诺因对他的信任，也不会有事。
果然，中城一方都平静下来。西城的护卫们却脸色臭极，不是为维烈的出丑，自家宰相笨手笨脚早已是人尽皆知的事，他们都是眼光锐利的高手，看出那块石头有问题。
“弗雷…吉西安。”维烈担忧地拉拉友人的袖管，后悔自己的轻率。吉西安一言不发，把他歪掉的精灵之眼戴正，小心地扶起他，拍干净尘土，对一名护卫道：“看好你们宰相，别再让他跌倒。”西城众人对他印象还不错，应道：“是。”
“吉西安哥哥好奇怪哦，第一次看到他对人这么温柔。”露蒂丝忍不住小声道。雷瑟克心里也是相同的感想。维烈踏着看不出痛楚的步伐走来，微笑着伸出手：“雷瑟克军务长，久违。”
“久违。”
连雷瑟克大人也……众人傻眼。维烈微微侧首瞅着雷瑟克身边的少女：“这是令妹吗？长的很像你。”
“呃——你好。”露蒂丝下意识地行了个军礼，冲口道，“你认识我哥哥吗？”
“只是有一面之缘，我很感谢他对吉西安的照顾。因为一些客观原因，我和吉西安不得不为各自的上司效力，但这并不影响我和他的私交，我们也问心无愧。”温润的嗓音，恳切的谈吐和沉稳的风范让人油然升起好感，不少中城士兵的脸色都缓和下来，眼里的敌意降低几个百分点。
“哦。”露蒂丝也对他感觉良好。介绍完双方的随行者，由术士长和军务长带路，将西城一行引至城主府。
洗尘宴、攀谈、试探、打太极拳……一连串社交活动结束，维烈终于得以解脱，和吉西安一起走进会客室。
一关上门，吉西安就把几个治疗魔法夹头夹脑地丢过去，砸得维烈一阵头晕。他身上的擦伤早就好了，这样一搞只有难受：“那个，吉西安，我没事。”
“我也在奇怪，你脸上怎么一点淤青也没有，是不是有颜面自动修复功能？”
维烈搔了搔脸颊，不吭声。吉西安睨了他一眼，走向主座：“派你这样的老实人来，贝姆特城主的想法真是让人难以理解。”
“吉西安，我欠老板情，所以他的要求，我无法拒绝，但我没有长期做下去的打算，也不是抱着战意而来。”
“你太天真了。”将身子埋进高背椅，吉西安比了个“坐”的手势，表情不见开朗，“中西两城打了那么多年，岂是你说声和，就能和的？”维烈顺从地坐在沙发上，笑道：“现实压力使人屈服。”
吉西安这才有了点谈判的兴致，维烈却没有奉陪的意愿。他不擅长外交，唯一一次经验是降魔战争开打前，和各族代表签署和平协议。但就连那个时候，具体洽谈的也不是他，而是魔王和风之幽鬼。
他擅长的是叙旧，反正贝姆特也没要求他和中城言归于好，他没兴趣做多余的事。
接过侍女递上的咖啡喝了一口，黑发青年的神态安详而自在：“我来是为了释清误会，还有在这里搭船，去贵城的上界。”吉西安一愣：“你要参加元帅的即位大典？”
“嗯。”
“那，贝姆特城主有什么指示吗？”虽然套老实人的话很不厚道，吉西安还是踢开良心的告诫。
“没有。”维烈回答得诚实极了。吉西安瞪大眼，内心充斥着杀人的欲望。
有没有搞错啊！将这样一头小绵羊扔进一群豺狼虎豹中间！贝姆特城主是嫌他碍眼，故意牺牲他吗？不，不对，听说宰相府最近政绩不错，那是佣兵王脑袋进水，眼睛被蛤蜊肉糊住了？
“吉西安？”
“我说你……都没有脑子吗？”吉西安气到无力。维烈歪着头不解，随即恍然大悟，乐呵呵地道：“你在担心我？不用不用，老板说了，我只要去那边晃一圈，顺便带土产回去，就算完成任务了。”
“※○§￥……” 吉西安抓狂了，一骨碌站起，用整座府邸都听得见的音量吼道，“够了！我陪你去！要让你一个人去，不被那群人生吞活剥了才有鬼！”
“呃，可是——”
“没有可是�