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此言一出，众人哗然。皇帝问陈希烈的意见，陈希烈丢给杨昭，杨昭竟然丢给一个无足轻重的文部小吏，左相的人选难道要由这专管批假条的五品文部郎中来决定不成？
原来他故意带她来就是为了这个。菡玉此时心里却是通彻透亮的，略一思索，立刻回禀道：“自古以来，宰相皆以德度处世，无德不足以立事，更不得服人。吉侍郎虽才干过人，先前却有苛酷之名。陛下初次召见他时就曾说‘此乃一不良人，不可用也’。是以微臣觉得，吉侍郎对朝廷之功可褒可奖，却不可使之为相。”
当初吉温在新丰县任县丞，因太子文学薛嶷的推荐而得以面圣，可惜皇帝对他印象不佳，对薛嶷说：“是一不良人，朕不用也。”那时杨昭还未入京，听她说起这事，不由想到那时她还是吉温妾室，浓情蜜意，连皇帝的批评吉温都告诉她了，心中不快，闭口不言。其他人见他面色不豫，拿捏不准，也都不说话。
皇帝打个哈哈：“这都是开元时的事了罢，朕都不记得了，卿竟然知道。”
菡玉道：“陛下金口玉言，既然曾说吉侍郎是一不良人，则断没有再加他为相之理。否则即使吉侍郎当上宰相也难以服众，又如何为陛下定国安邦呢？”
皇帝道：“当初吉温年轻气盛急功近利，朕才下此断言。如今已过了十几年，事易时移，他也早不是当初那般性情了。”
他也早不是当初那般性情了。菡玉听着这句话，心中一动，蓦然而生一股酸意。有些事变了，再也回不来；有些事却一直没有变，始终是当初的模样。七郎……如果早知道他的心意就好了，就好了……
她心思一打岔，话头就被杨昭抢过去了：“吉侍郎纵然表现不凡令陛下改观，但久在朝中任职者都还记得当初他的苛酷之状，人人闻之色变。吉郎中言之有理，无德者不可为相，臣附议。”
他一表态，其他人也纷纷附议。皇帝未料到吉温如此不得人心，无奈之下，只得转而问道：“那以卿之见，还有谁比吉温更适合这左相之位呢？”
菡玉知道接下来就没她的事了，乖乖退回角落里。杨昭回道：“说到德行，文部侍郎韦见素为人和雅，久富盛名，可当此任。”
韦见素为人谦和有礼，从不得罪人，对长者尤其敬爱，在场诸人都对他无甚恶辞，又是右相举荐，又全都附议。皇帝对韦见素也不反感，举不出驳斥的理由来，只好点头同意，定下加韦见素武部尚书、同平章事，知门下省事，另命翰林院待诏拟诏书、择日公示天下不提。
菡玉随杨昭出两仪殿时，外头的雨又大了起来，地面积起了一层水。她望着密集的雨帘，犹豫着要不要和他一起走。杨昭却先她一步道：“我有伞，在太极殿门口内侍那里存着，不用担心。”
菡玉不敢多语，跟他沿廊檐返回太极殿前拿了伞，两人一同往宫门而去。
他不紧不慢地踱着方步，走了一段，突然问：“你是不是想做点实事？”
菡玉一愣，回答：“下官自然希望能多为朝廷出力，效犬马之劳。”
“原京兆尹李岘下个月就要前往长沙赴任，右少尹擢升府尹补替，留出一个空缺来。如今关中灾情严重，正需要一人来接过这赈灾的担子，你可愿意？”
菡玉明白这是对她今日表现的奖赏，但能摆脱现在无所事事的闲职，赈灾又是对百姓有益的实事，还是令她满心欢喜，立刻回答：“下官当然愿意！下官定会全力以赴为关中百姓谋福，不辜负相爷的栽培提拔！”
杨昭浅浅一笑，挥了挥手继续前行。他比她高半个头，又戴着乌纱帽，菡玉须得把手举高了才能不撞着他。风紧雨急，吹得薄纸伞左右摇晃，她花了好大力气才勉强稳住。一把伞两个人撑本就勉强，她又不想和他挨着，两人拉开一臂的距离，她整个人几乎都暴露在雨中，背上衣裳全叫雨淋湿了。雨水顺着帽子滴下来，从额头上蜿蜒而下，迷住了双眼，她连忙举袖去擦。
视线被袖子挡住的片刻，就听他突然说了一声：“我来。”举伞的手突然一空，伞被他拿去，紧接着就觉得右胳膊撞到了他，她连忙退开，左肩却被他揽住：“伞小，挨紧一点才不会淋到雨。你是女子，不可淋冷雨，对身子不好。”
菡玉胡乱擦去脸上雨水，还想往旁边退，却被他牢牢圈住，挣脱不开。她心里突突地跳着，说出话来都结结巴巴：“相爷，我、我……下官知道了，绝不会再让相爷淋着雨。”急急忙忙地伸手去拿伞。刚抓住伞柄，他突然收回另一只手也来握伞柄，连同她两只手一起紧紧握住。
心头狂跳着，背心里一阵发凉发紧，额上有水流下，顺着眼角滑落，分不清是雨水还是汗水。恍恍惚惚中，就听到一声梦呓似的低喃：“菡玉……”
菡玉，菡玉，有多久没听到他这么叫她了？他只会冷冷地说，“吉郎中”，那样冷，那样淡，一直渗到人心里头去，再从四肢百骸里透出来。半年了，却不想还能听到他用如此柔软的语调唤出她的名字来。难道他、他并没有……
突如其来一阵狂风，扫乱了密集的雨线，卷着水花冲入伞下，淋了她一身。她打了个寒噤，从迷思中清醒过来，连忙抽回手退出两步去。
“不是说了不能淋雨的么？快回来！”他一伸手拉住她的衣袖，声音仍有些喑哑。她倔强地坚持，双脚像是要钉在地上一般地用力。他往前走一步，她便往后退一步，始终不肯和他接近。他无奈，只得把伞塞进她手中。她手掌虚拢着，他一松开，那伞便被风吹倒下去，翻了几滚，没入苍茫的雨帘中，不知被刮到哪里去了。
大雨倾盆，打在地上发出连绵的震响，相隔咫尺也听不见对方的话语，看不清对方的面容。她只看到他把手一挥，咬牙切齿地冲她吼了一句，耳朵里却只有嗡嗡的轰鸣，全听不见他说了什么。满脸都是雨水，头发、衣服湿嗒嗒地贴在身上，迷蒙了双眼，那隔着水帘的朦胧身影，只一晃，化作模糊的影，融入灰蒙蒙的雨幕中，消失不见。
一六？玉霖
菡玉在文部忐忑地候了几日，京兆府少尹的委任状便颁发下来，让她即刻去上任。先前杨昭一直亲自着手管赈灾的事，此时灾情已得到控制，水涝也渐露缓势，他便把这一块完全交给京兆府来管。菡玉本还担心着以后要日日与他共处，甚是不自在，当下松了一口气，于是不再理文部的琐事，一心一意赈灾。她日日忙得焦头烂额，又再未碰到过杨昭的面，渐渐地把那件事淡忘了。
淫雨不止，原本不喜潮湿的黍麦等庄稼都泡在水里，根茎开始腐烂，大片大片地倒伏坏死。杨昭先前布置好了赈粮发放，菡玉并未把精力放在这上头，只委派下属顺着杨昭安排好的步骤继续开仓赈灾，自己遍访工部精通水利的官员和民间能工巧匠，就关中各处的详情构筑疏导水涝的水利工事。工匠人手不够，她便调动京兆府以及下属县衙的衙役前去修筑工事，进度倒也颇快。
这日菡玉听说京师东郊一片良种地旁的疏洪工事即将完工，前往视察。这段时间她时常在野外田地里跑，已经习惯了，看完工事的修筑情况，觉得放心了，回程时顺便去周围的田里四处看看。这片农田土壤肥沃水源充足，出产的谷物颗粒饱满，比其他地方的都要高上一筹，所收一直是当谷种使用的。因为此处地势较高，受水灾不如别处严重，地里庄稼长势都还不错。
她手执铁锹，头戴箬笠，身披蓑衣，脚踏一双草鞋，随意在田野里转悠。见到哪里积水过深，便顺手挖个小渠放水。一路走来，所见都是麦禾青青，长势喜人，心下不由欢喜，脚步也轻快了些。
田间久雨泥泞，她一不小心草鞋陷进泥里，脚一提却把鞋留在了泥坑中，那只脚也收不回来了，一脚踩上烂泥，粘了满脚。她索性把另一只鞋也脱下来，和泥坑中挖出来的那只一起提在手里，把裤管挽到膝盖处，赤足在泥地上走，果然比穿着鞋轻省便利得多。见着水塘也不必绕路了，直接趟过去。
时值中午，雨势也逐渐加大，田里本还有个别冒雨劳作的农人，这时也纷纷收罗工具回家去。菡玉继续走了一阵，田间已少见有人，只见池塘对岸的一小片农田中还集聚了一群人，忙碌地来来去去，似乎是在挖取运输禾苗。这片地势最高，旁边又有池塘，受涝灾影响较小，长势最佳。菡玉心生疑惑，急急绕过去察看。
走到近前，发现是一队京兆府下属的士兵，并不是盗取良禾的盗贼，便上前去询问。
田塍上站着一名少年军官指挥众人搬运，菡玉走上前去，他倒先认出她来，叫了一声：“吉郎中！”
她初到京兆府接任，下属们原先都不认识她，该叫她少尹才是，怎会有人称她吉郎中？她仔细一看，那名年轻的军官原来是韦见素之子、京兆司录参军韦谔。
韦谔向她走来，一边拍了一下自己脑袋：“哎，瞧我这粗人的笨脑子，叫郎中叫习惯了，又忘了改过来。”说着掸了掸湿漉漉的衣袍，便欲下拜，口称：“卑职参见少尹……”
菡玉急忙扶起他：“此处又不是公堂，参军不必拘礼。”
韦谔先前认识她，知道她性子软善平易近人，也不和她多客气，站直身子道：“这样的天气，少尹怎么还出来呢？”
菡玉道：“我只是路过，顺道来看看，希望不会惊扰众位。倒是你们，这时还要冒雨在田间辛劳，不知所为何事？”
韦谔还没来得及回答，旁边田里突然冒出一名黑脸大汉，声如洪钟，粗声粗气地问：“韦二郎，什么时候才开饭呀？快上饭桌了又被拉出来，干了这么久还不给饭吃，哥哥肚子都叫得震天响，前胸贴后背啦！”说着敞开上衣腆起肚子，一手在前一手放到背后，啪啪拍了两声，十分响亮。
菡玉忍俊不禁，噗哧一声笑了出来。大汉这才发现韦谔身边还有一名头戴斗笠、身穿蓑衣、农夫打扮的人。他还没见过新少尹的面，只当她是个陌生农夫，黑脸泛红，冲她咧嘴一笑。
韦谔正要向他说出菡玉身份，被她制止，转而问道：“参军这是在忙什么？连饭也来不及吃，如此紧急？”按理说外派救灾的京兆府士兵都是听她号令，她竟不知道有这回事，是什么人越俎代庖？
韦谔刚要回答，又被另一人打断。一名少年从池塘边的树丛中冒出头来，手里抓一根白乎乎的东西，向这边挥手喊道：“韦二哥，这塘里居然还有剩藕呢，你吃不吃？”
韦谔对菡玉讪讪一笑，挠了挠头，回道：“我还不饿，你自己吃罢。”
少年一听，立刻抓着那段白藕啃了起来。一旁黑脸大汉急了，连声喊道：“李小四，韦二郎不饿，哥哥我可饿坏了，我要我要，分我一点！”
少年一边啃一边含糊道：“就挖到这么一根，你那么大的嘴，一口就啃没了，才不分给你呢！”
大汉一瞪眼，挽起袖子便往少年那边跑去。韦谔喊了一声：“张三哥！”也没喊住他。大汉追着少年，沿池塘跑了一圈，等把少年追到，一根藕也给他吃光了。少年被他揪住，狼吞虎咽把最后一点吞下肚去，嬉笑着冲他摊摊手。
大汉累得气喘吁吁却什么也没捞着，气哼哼地放开少年，转身往回走。一回头却突然愣住，吞了口口水。
韦谔见他突然两眼发直，直咽口水，那表情和开饭时看到满桌佳肴一般无二，还以为是送饭的来了，左顾右盼，什么人也没有。顺着他视线看去，原来他是盯着菡玉露在外面的小腿。
韦谔心�