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皇上叹了一口气道：“南面才消停些，如今西边又要起事，行了，你们都退下吧。”言罢，便起身回宫去了，留下众位大臣四目相视，不知所以？
且说水溶下了朝回到府中，想起朝上之事，心里颇为烦闷，又记挂着黛玉下落不明，便随手拿了书胡乱翻了两下，又站起身来在屋内走来走去，一旁的成恩知道王爷国事繁忙，也不敢去打扰，与成永两个静静地侍在门外。
突然水溶问道：“可有林姑娘的消息了？”
成恩忙小心回道：“去南边的人这几日水路也走了、大路也寻了，竟是没有找到。”
水溶沉默了一会儿，道：“都回来了吗？”
“都回来了，王爷的意思？”成恩问道。
水溶自言自语道：“罢了，先别找了，我想着不出几日咱们就可能南下了。”
“什么？谁南下？”成恩听了奇道。
水溶摇了摇头并未答言。成恩只得向一旁的成永探寻了一眼，成永也做了个不知所以的表情，两个人见水溶停了脚步，又来至桌前坐下，便忙进来给王爷上了一杯茶来。
不过一个时辰，就见外面有家人进来回禀道：“皇上身边的小德子公公来了，说是请王爷这就过去养心殿呢。”
水溶放下手中的书籍，含了笑道：“就猜皇上会见本王。快！备马！”
“是，王爷！奴才这就去。”说着，成恩、成永俱笑着去外面牵马，又拿了官服来。水溶见了忙道：“拿了便装来。”
成恩道：“王爷去见皇上怎么不穿官服？”
水溶笑道：“没听皇上召本王去养心殿而不是前朝吗？穿官服做什么？还不快去拿！”
“是，王爷，嘿嘿！”成恩笑着去了。
却说第二日上朝，随着小皇子病情好转，皇上面容也已透着欢喜。不待葛谨微问起，便道：“既然旬爱卿病着，便让他提前回京吧，再有，眼瞧着他的任职将满，朕就不派人过去了，便先由浙江巡抚兼任，待来年再做安置。”
葛谨微忙应了，又道：“旬大人病体不轻，微臣想着不如待他养得差不多了再回京述职，皇上觉得如何？”
皇上点头道：“一切便交由爱卿去办吧。”
又向站在下面的孙大人道：“浩罕之事，便交由伊犁将军处理，最好先只震慑一下，不要起战事。一会儿你便去拟了书信来，先给朕瞧瞧，再发下去。记住，要快！百姓之苦即朕之苦，想起朕的子民如今正饱受摧残，怎么不叫朕痛心呐！”
孙大人忙跟着道：“圣上英明！微臣的意思也是千万别起战事，前不久才平定了准噶尔部叛乱，百姓好不容易安居乐业了，却又冒出个浩罕来，想那伊犁将军宜大人骁勇善战又才思敏捷，定能不负圣意，找出制敌的法子，一举平定这些流匪！”
“嗯，爱卿所言极是！”皇上又微笑道：“众位爱卿皆是朕的左膀右臂，天下事无论好坏，朕都是要操心的，还望众位文武大臣也要多替朕分忧才是。”底下群臣皆呼圣上英明！
又过了几日，水溶见已准备得差不多了，便来了北静太妃这里，说起不日就要南下替皇上办事。
北静太妃听了吓了一跳：“怎么？溶儿又要出去？这一趟可有没有危险？可不要似上一回差点儿就把小命丢了？”
水溶笑道：“哪里有母妃说的那样严重？上一回不过是被箭射中了胳膊，离要害还远着呢！”
“还说呢！就伤在肩胛处，差一点就射中了！可把母妃吓得不轻！”虽说事情已过去三年多了，到如今想起来北静太妃还是禁不住打了个冷战！
水溶笑道：“不过这个射箭的勇士倒真让孩儿佩服，能在飞奔的马上射向百米之外，居然还能射中，当真是了不得！”
“还笑！瞧着你那日受伤回来，不知母妃心里有多着急？”北静太妃嗔怪道。
水溶上前拉了北静太妃的手道：“母妃，这一回儿子不会让您老人家着急了，此次南下，不过是替皇上办些不打眼的小事情，如果顺利的话，不出半年便回来了。”
北静太妃知道水溶是在宽慰自己，试想：若不是棘手的事儿，皇上怎么会让儿子轻易出京去？
太妃是何许人？又经过了多少事儿？个中曲折坎坷只有她自己知晓，如今水溶出去办事，自己当然不能扯他的后腿，便笑道：“那便快去快回，可别忘了给母妃顺便带些扬州的栗子糕回来。”
一旁的香草笑道：“即便是王爷不去南边，也没断了太妃的栗子糕呀？”
“你懂什么？咱们这里的栗子糕可没有扬州的甘甜！”太妃也笑说道。
“只是…”太妃欲言又止。
“母妃有何要叮嘱的便说出来，儿子这里洗耳恭听呢。”水溶笑道。
“我是想着，你这一走，那林姑娘的事可就这样算了？也不知贾府里能不能将她找回来？”北静太妃想起黛玉便问道。
“好叫母妃知道，这一回去南边必会路过江浙一带，距林姑娘的家里不太远的，儿子前些日子正想着如何才能出了京，亲自去找寻，可巧皇上便派了这个差事，却不知正中我的心意，如此一来，公事私事两不误呢！”水溶深深地吸了口气道。
☆、第八十四章 悄然南下
这一日，天还未大亮，水溶遂领了圣命，为了掩人耳目，又为方便行事，只带了成恩、成永等几个侍卫并太医院的李直李太医，一行十几人骑了马离京南下而去。
再说黛玉与紫鹃、紫鹃哥哥并雪雁四人，自那一日因着城门未开而不得出城，机缘巧合便暂时住在了肖府。
这肖府地处南城闹市前门大街一带，虽说外面街上热闹非凡，但因这肖府的位置居于羊肉胡同的中间地段，比之临街的喧闹倒底也清静些。
肖府分为三进院，一进府门影壁墙边有一倒座，不过两三间小小房舍，是为看府的家人所居。
转过影壁，便是前院。迎面正房为会客之所，东西两边各有厢房三间，东边屋里并未隔断，做为书房，倒是豁亮得很！那肖公子来了京城大半年，为了消遣也顺带拿了些诗书来读，皆放置在靠南面墙的红木书架上。西面百格窗下又有一奇石状高矶，上面放置了一盆通身墨绿的仙人掌，上面才开了两朵淡黄色小花儿，倒也雅致！
而那西面厢房，里面置了简单的榻椅，却是为了方便肖公子临时歇息。
二进院便是肖公子的起居之处，可喜的是从院子东面有个侧门，门上爬满了绿藤，推门进去，竟还有一个小小花园，大致便似宁府里原先的会芳园大小，园子虽不大，却因现下正值盛夏，园子里开满了各色的花儿、朵儿，又有那一片绿色陪衬着，却十分的清新，夺人眼目！难怪紫鹃瞧了，笑向黛玉道：“这个肖公子年纪虽不大，竟把这个小小花园弄得这么好！”
黛玉虽心里装了事儿，近日里又为出走费了神，不免有些身心疲备，如今听紫鹃一言也不禁为之一笑：“倒也难为他了！”
穿过了花园，后院便是下人所住的地方，又有后门通向另一条胡同里街道，看起来这肖府若论起大小不过大观园的三分之一而已，却也小巧别致、府中建筑明显经过改造，看上去倒与江南院落大体相似。院子不大，可瞧在黛玉眼里却是依稀家乡的影子，平白起了熟稔之感。
肖府的小厮请了黛玉住在二进院东边的客房里，言道这间客房一直无人住过，却是常打扫干净的，请姑娘安心住下。黛玉客气了几句，便带了紫鹃、雪雁一同住在东面厢房，又让紫鹃哥哥随了肖府小厮住了后院。
一切安置妥当后，小厮自去烧火做饭，又有雪雁过去帮忙。
如此过了些日，在肖府里虽说倒也安静惬意，终不是长久之计。这一天，黛玉便让紫鹃去找了她哥哥出去看看，城门口还有没有贾府里的家人在那里找寻。
紫鹃哥哥应了去了不大一会儿便回来了，站在门外向黛玉回禀道：“姑娘，小人在暗处瞧了一会儿，竟是没见着一个贾府里的人，想来他们不是已然南下，便是不再找寻了。”
黛玉思索了一阵子，道：“若是他们真的派了人去南面找咱们，此时也早该在百里之外了，如若只是做个样子给人瞧，这时候也已作罢，想来终是碰不上的了。”
紫鹃一旁道：“还是姑娘想得透彻，奴婢琢磨着就冲着二太太那么心黑，也不过做个样子给老爷瞧罢了，现如今老太太又病着，府里还不是她一个人说了算，今儿见姑娘走了，不定心里怎么乐呢！”
“妹妹，你就别说这些个招姑娘心里难过了！还是姑娘说的对，那奴才便去喂了马，再与那两个哥儿说一声去，咱们一同回南，路上也多个伴儿，有了事也好相互照应些。”紫鹃哥哥忙道。
黛玉点头应了，又招呼紫鹃、雪雁即刻收拾东西，过两日好出城去。
却说原本打园子里出来的时候，黛玉的身子虚弱得很，紫鹃起先还担心回南的路途遥远，姑娘的病体恐难支撑，却不想在肖府暂住了这半月来，倒把身子养得稍有起色，脸色也渐渐地红润了些。
且说贾政出京的日子也到了，只是这黛玉还没有音讯，又被他派到南边的家人也还未传过信儿来，也不知这一去能不能将甥女找回来。
一想到这件事贾政心下便不由难过，总觉得十分愧对九泉之下的妹妹、妹夫，尤其是妹夫林如海，下世之前将独生女儿托付给了自己府上，如今却弄得人竟没了下落，唉！
贾政在书房里正自叹息，外面家人过来回道：“老太太那里要见老爷呢。”
贾政不知又有什么事故，忙匆匆来到后面贾母上房。进了房，便见丫头鸳鸯过来悄声道：“老太太又要找林姑娘呢。”
原来黛玉病时，虽自己不能过来，却也时常遣了紫鹃或雪雁等过来问候，如今老太太吃着李太医开的药，虽说左半边的身子还是动不了，脑子也还是一阵明白一阵糊涂的，但说起话来口齿倒清楚了些。
今儿个一大早贾母便醒了，睁了眼便问道：“玉儿的病怎么样了？怎么觉得好些日子没见着她了？”
鸳鸯与琥珀都心下犯难，只好用别的话混过去了，却不知老太太清醒的时候谁能糊弄了她去？
见两个丫头说话支支吾吾，贾母心道：莫不是玉儿的身子有什么不好，她们不想我知道？便沉了脸命鸳鸯去将紫鹃叫过来，自己要亲自问问黛玉的病情。
鸳鸯空着了急，却是一时也没了主意，便只好派人去请了贾政过来。
听了鸳鸯说的，贾政沉吟了一下，轻声问道：“如今瞧老太太的样子，竟是明白的时候少，还是不拘说点什么岔过去吧，若让她知道了，于病情更是大大的不好了！罢了，你可知玉儿那院子里可还留下了哪个丫头？”
鸳鸯道：“紫鹃与雪雁都跟了姑娘走了，只有春纤还偶尔来过老太太这里，老太太也认识她。”
贾政便道：“你快让人叫了她来。”又小声儿吩咐了鸳鸯几句，鸳鸯便忙出去命人去李纨那里把春纤找来，心里自嘀咕着：为了老太太，连老爷这般平日里言行拘谨执拗之人也不得出此下策，倒真难为他了！
贾政轻手轻脚来到里间儿，见老太太合目躺在床上，便上前悄声道：“老太太可是睡着了？”
贾母听是贾政的声音，便眼也不睁口中只念道：“玉儿，我的玉儿。”
贾政拉过一个脚蹋坐下，轻声道：“甥女身子不好老太太也是知道的，才琏儿媳妇回说，又请了太医来给她瞧过，说是气虚所致，要再将养两日才能下地呢。”
贾母听了立时泪流满面，遂睁开双眼道：“都是我害了她了！”
贾政问道：“�