按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
选妃虽棘手，但眼下有更令她在意的人：近来荣宠渐盛的才人周沐荻。昔日姞儿将她撵出了窈淑苑，正是有留不得她的理由。
那时彩云还在窈淑苑当差，曾数次提到，每每皇上驾临，周沐荻便偷偷将罗衣领口拽得低到胸脯，跪拜行礼时更是媚眼如丝、举止轻佻，一举一动都竭尽所能地吸引皇上的目光。彼时，姞儿听了还笑道：“原来咱们窈淑苑也有这般‘心比天高’的小蹄子。”又稍微留意一下，果然发现这周沐荻颇有些狐媚心思，姞儿心里难免疙疙瘩瘩不痛快。
人皆有犯错之时，这周沐荻不久就被彩云抓住几个把柄，调到洗衣房当差去了这也正是姞儿存疑之处。
一个在洗衣房做杂役的小宫女，哪来的机会侍寝？
姞儿长吁一声，仰躺在藤椅上，手指下意识摸索到个软绵绵的布团，像是个荷包。心中差异，便将那物件放在手里摆弄几番，确信是个荷包无疑，只是里面似是盛了些凉腻腻、滑溜溜的几团异物，摸上去，舒爽得很。
正摆弄着，孰料，那荷包里的东西竟似有了生命般开始蠕动起来！
此时，沁雪在门外老远就看到姞儿手中的荷包，慌忙大喊：“娘娘小心！”
姞儿大惊，刚要将那荷包扔在地上，却从里面“呲溜”一声飞蹿出个长虫，如早就训练好似的，一路顺着她右臂游上去，凉嗖嗖的湿黏触感令她头皮发麻，不禁惊叫出声！
那快速游走的长虫因这一叫受了惊，便冲着姞儿锁骨狠狠咬下去，登时，一阵钻心疼痛侵袭而来。
这活物是条蛇！
沁雪见状，当即抽出缠在腰间的软剑，却又恐伤了姞儿而无从下手！
姞儿疼得倒抽凉气，到了这境地，反倒不怕了：即便她活不成，也要让这蛇和它的主人陪葬！她还没有蠢到以为窈淑苑会平白无故有蛇出没。
姞儿瞅准蛇的七寸紧紧捏住，令其动弹不得，沁雪趁机挥剑而出，一道白刃寒光掠过，那毒蛇已短成数截，在地上扭扭曲曲做垂死挣扎。
沁雪扯开姞儿衣衫，见她右边锁骨下方连带整只肩膀都已经紫黑一片，失声叫：“娘娘……”
姞儿右臂已痛得麻木，咬牙道：“别声张……去太医院，找谢晏。”
沁雪略微颔首算是领命，向姞儿匆匆抱拳转而离去，三两下跃出宫墙，身手利落地很。
已是掌灯时分，太医院收藏医药学典籍之“药文馆”内，总有埋头苦研医书者，沁雪要找的人正是其中之一。自在突厥令淑妃“起死回生”之后，谢晏就在太医院得了这份美差。
听沁雪说明来意，谢晏心中已有了打算。他心思极其敏锐，且十分懂得拿捏利害尺度，他的这种本事如同上天赐予般根深蒂固，使他在突如其来的情况下，不假思索作出反应。
隐约几声嬉笑传来，谢晏扭头看向身后，一起秉烛夜读的几个年轻同僚正冲自己牙咧嘴做鬼脸，许是将沁雪错当成为他心上人。
谢晏也不做解释，只是涎笑着瞅一眼沁雪，言语间的暗昧之情，竟似两人之间有多少说不清、道不得的过往。沁雪已大抵知他用意，面上红一阵、白一阵，虽心中不愿，也竭力忍耐，腆着脸配合。
待出了太医局，谢晏迅速与她拉开距离，郑重拱手作揖，音质清泠：“沁雪姑娘，谢晏方才失礼了。”
沁雪却白他一眼，嘴里嘟囔：“穷酸书生，迂腐……”边说着，边遥遥走在前面。
谢晏嘴角勾起儒美微笑，又拱手作揖：“沁雪姑娘教训的是。”
令沁雪惊讶的是：谢晏轻功之好，几乎不在她之下！这个人，不简单。
暗暗称奇之余，她亦心知现在不是深究的时候，最重要的是赶紧将这个人带到窈淑苑。
再说姞儿自沁雪走后就唤来素月，让她将白丝绫扯成细条，自腋下至锁骨紧紧缠绕起来，又吞服了一保命固元的药丸子。这才忍着剧痛躺下来，闭了目，整理头绪。
谢晏赶来时，她已经头昏脑胀、整个人如灌满了沙铅般麻木而沉重，问：“谢晏，这次本宫可还有救？”
谢晏轻抹额角，镇定一笑：“谢晏敢说，娘娘至少还有六十年阳寿，一天都不会少。”他十指并用，将针灸、药石一一摆好，开始用找穴扎针，准备将毒血逼出。
姞儿竟安定下来，又问沁雪：“交代你的事情可有结果？在这儿说就好，不必避讳谢先生。”
沁雪看了谢晏一眼，点点头：“自上月初十，皇后数次唤周沐荻到东宫，月底便调到皇后宫中做了掌灯女官。这月初二，在临湖殿侍寝。这月二十三，册封为才人。”
沁雪又道：“还有一事，周沐荻家里原本是山中猎户，每逢秋冬即以捕蛇为生，后来为维持家中生计，她也做过街头杂耍的营生，所凭的正是玩蛇的技艺。”
“恩。”姞儿恹恹应着，心想：就算周才人善耍蛇，那蛇又是从何而来？她只觉思绪开始混沌，便不愿再往下想。
针灸后，姞儿肩头开始有污浊黑血缓缓涌出，谢晏拿汗巾子轻轻拭去毒血，给姞儿喂了解毒的药丸，道：“娘娘若是困倦了就睡吧，这伤已无大碍了。此蛇虽有毒性，但若及时救治，还不致人死地。不管放蛇之人是谁，似乎并不打算取娘娘性命。”
“先生又救我一命。”姞儿几乎就要昏睡过去。
“娘娘安心休息，不出两日就可大好。”谢晏笑着，退身出去。
果然如谢晏所说，隔日姞儿就可起身，除左肩仍有钝痛得麻木，其余倒也无大碍。
“只是耽误了拟定入宫参选的秀女名册。”姞儿单手支着身子，略有烦躁地翻查面前的花名册。
“娘娘为什么不把被蛇咬伤之事告诉皇上。”素月问。
“傻丫头，告诉了皇上，不就遂了别人的心思了么？”姞儿轻柔太阳穴，淡笑道。在这节骨眼上受伤，如论怎么看，都是因吃醋而借故推脱“主持选妃”一事。
她也不着急收拾周才人，尤其是在这风口浪尖上去找周沐荻的麻烦，反而与她不利。
毕竟她也不是那么小肚鸡肠的人，就姑且让她再得意一阵子。
姞儿胸中闷着一口怒气，又带着伤，连续几日熬夜，终是拟定了进宫参加选妃的秀女花名册。
多少人在等着看她把这件事搞砸，她偏要漂漂亮亮地办妥。
花名册中，有记录在档的秀女一百一十七人，都是品貌淑美、德行贤良的官宦士族之女。
其中六七个女孩子令姞儿特别上心：并州都督李世积之女李敏，尚书杜如晦之女杜兰雅，华州刺史柴绍之女柴姚容……这几个，想来是必定要封妃的。
人选拟妥，姞儿带了名册来到太极殿。殿内极静，龙涎香略带疏离的香氛依旧萦绕如往昔。
世民端坐案前批阅奏折，笔端游走如游鸿。他容色苍白，也瘦了许多，尖削下颌越发显得神气清明。
抬眼见了姞儿，他身子一顿，倏然微笑：“姞儿，你来了。”他拉着她坐下，粗糙大掌抚着她面颊：“你病了，面色怎么这样苍白？”
姞儿摇头，攥了他的掌，道：“光顾说我，倒是你，竟像大病初愈的样子。”
他道：“我是病了，太医说是长年征战落下的病症。因这病来得急，怕乱了人心，就命太医瞒着。不过，现在已经大好。你别担心。”
姞儿红了眼圈，从背后紧抱他：“你倒好，什么都让我蒙在鼓里。若有个万一，留下我和恪儿孤儿寡母……”到时，她的下场怕是只有死路一条。
他道：“该瞒住你的，只要是为着你好，我自然会瞒着你。你不知道的事情还有很多。承乾已是皇储，若有朝一日我果真时日无多，为保承乾，你知道我会怎么做。”
姞儿心中一寒。他会除掉其他皇子对承乾的威胁。包括恪儿。
突如其来的一场急病，使他考虑到这些。
他又道：“姞儿，我信你。可我无法料到恪儿日后会如何。并非人人都可以做到对皇位毫无觊觎之心。”
他看着她：“但我身体好得很，我的阳寿会很长。所以我会尽力为你们母子做好安排。但你也要争气，至少要有自保的能力。等恪儿稍微长成一些，我会给他封地，让他离开皇城。若我薨了，你必要给我陪葬。世间有那么多热情的男子，我不放心你。”
他早就做好全部打算，只是从未向她透露。
那之前的他算什么？他给她一个放纵奢靡的爱情梦境，却把自己留在残酷的现实中。对她，也是一种残酷。
日华澄明，溅落一地。正是大好的时光，他为什么要说这些？生生破坏了这梦一般的光景。
他瞒着她的事有无数件，正如她也瞒着谢晏的事，沁雪的来历也未向他提及，还有她翻查周沐荻底细……
她不愿再听，捂住他的唇：“休要再提这些。”
“若我要你殉葬，你肯不肯，怕不怕？”他嘴唇开合，连带着她的手也上下颤动。
她环住他，静静道：“我定会追随你到天涯海角，你也休想甩掉我。”
他轻笑起来，面颊涌起奇异的瑰丽之色。
世民瞧了姞儿拟定了名册，朱笔圈出了几个女孩子的姓名。姞儿凑过去看，正是她先前留心过得那几个。
“别怨我。我知道我曾允诺过你什么，但恐怕今生无法实现。”他让她依靠在身边，道。
“我虽不是圣贤，但也绝不是目光狭隘之辈。否则，也不配坐在你身边。”她笑道。选妃之事攸关朝中权势平衡，箭在弦上不得不发。她的夫君宠爱她，可她的夫君更爱这天下。
世民摇头：“别逞强。你并不情愿。我又何尝不是？
但这毕竟是我登基以来第一次纳妃，我不愿弄出纰漏。
皇后近年越来越容易疲倦……她太过操劳，怕是已快将她自己掏空了。现在又有了身孕，若再揽下这些事，实在难为她。前几日她来，提出由你替她，我便答应了。”
“我会为皇后分忧，也会为你分忧。”
姞儿低下头，心内辗转，像车轱辘“隆隆”轧过去。素月所言果然不假。
无垢前年刚诞下九皇子治，休养不足两年就又有了身孕。虽说太过频繁的生育占去了她大部分精力，但子嗣众多对于一个皇后而言，终究是幸事。
世民将圈点过的花名册交给她，又道：“若无意外，我标注的那几个女孩子是要纳入宫中的。其余的容我再想想。”
他想了想，又道：“今夜我想去你那里……只想与你说
34、唯见新人承恩露 。。。
说话。你不乐意，就作罢。”
她心中吃味，又觉委屈，但看他病弱苍白的样子，终是点了点头。
见她答应，世民眸中竟然闪过一丝光华，笑道：“我只在你身边才睡得安稳些，自在些。”
姞儿摩挲着手中花名册，手心隐隐泛出红血丝：“能够让你觉得的安稳、自在，我已很满足。”
两人不约而陷入沉默。他们彼此依偎着，望着殿外一树海棠花，正开得恰到好处。
她的花期却似乎已经远去。
姞儿出了太极殿，只觉刚才的世民十分陌生。
她常听人说，病中的人都爱把话说得很残酷，但说的却是实话。她已经分不出哪个才是真正的他。又或者哪一个都是真正的他，只是她从未意识到他的另外一面。
路过洗砚斋，她心中一动，走过去瞧了瞧。只见王逸甫手中握一根竹竿在地上圈圈划划，三个孩子蹲在地上看着。
“这是最基本的步法。按照我划在地上的顺序，自上而下，自左到右。切记，次序不能乱。最开始，我宁愿你们慢一些，也不能乱了次序。”王逸甫�