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作者有话要说：小草童鞋下集应该能出来了。
第一六七话 深入
苍蓝一行辞别庆姐之后踏上旅途。穿过沿宁，她们来到玉岩城内，已至傍晚。
玉岩同沿宁一样，对出城的人多加盘问，而对入城的人却随意放任。即便已是暮色渐落夜幕降临的时分，城门也还依然没有关闭，让苍蓝他们顺利地进了城。
若在清云，这等华灯初上的时候街上当是很热闹的。灯笼被高高挂起，食肆、小摊小贩甚至花楼都已到了最好的时候，争相张罗着招呼来往的人们。可放眼玉岩，冷清更胜沿宁，街道上只见得到稀稀落落的几盏灯火，百姓们都早早地关上了家门歇息。
“小姐，我们找家客栈休息吧。”马车停下，何眉欢在车外轻轻问道。
苍蓝下了车，略略左右环顾着：“看这情景，我倒是不知道去哪儿投宿才好。家家户户都紧闭着门……”
说着，不远处挂着迎松客栈牌子的店门忽然打了开。一个女子向外一张望，恰好见到了苍蓝一行，立马笑道：“客官可是要住店？我这客栈虽然小，但也还算干净，您若不嫌弃就上我这儿来吧。”
楚惜寒警觉道：“你怎么知道我们在外边？”
女子愣了愣，随即笑道：“若我说凑巧，恐怕您也不会相信吧？有位好人早些时候已经来过了，吩咐我留神儿几个相貌气度不凡的女子，大约在这个时辰会入城。他说的恐怕就是你们吧？钱银也一早就给了。放心吧，我这儿是干净地方。”
苍蓝留意她的两句“干净地方”，随即点了点头，对楚惜寒道：“既然有人盛意拳拳，那我们不若既来之则安之吧。”
莲幻领路，楚惜寒和何眉欢一左一右护着苍蓝进了客栈。叶初蝶扶着晶繁走在后面，最后则跟着五六个护卫模样的女子，其实都是御林军中数一数二的高手。
掌柜目送着这群奇特组合的人进入客栈，让小二帮他们安顿马车，随即很快又将店门关上了。客栈里投宿的人并不多，但大多衣着整洁谈吐有礼，看得出这确实是个“干净地方”。
苍蓝和其他人分两桌坐下，随意点了几个小菜。掌柜的游走在正在吃饭的客人们之间，招呼到苍蓝时，两人随意地攀谈起来。
“掌柜的，究竟预先为我们支了宿费的是什么人？他是男是女？”
掌柜的满脸堆笑，“客官，您这可为难我了。一来我确实不知道那位客官的身份，这二来，既然他有意这么做，就表示他并不希望您知道他是谁……只要知道他是一番好意，您又何必非追根究底不可呢？”
“假如真是这样，那掌柜的口中所说‘一位好人’只是你主观的猜测了？”
掌柜暗暗咂舌，之前无意中说漏了一句可以捕风捉影的话，没想到这么快就被抓住现了形。她轻轻点了点头，“他是一位好人，在赤骁、玉岩和沿宁帮助过无数穷人的好人。我知道的只有这么多了。”她又向苍蓝微微福了福，便离开了。
“又是那个暗中帮助百姓的人？”何眉欢道，“究竟是何方高人，为什么不敢露面呢？”
苍蓝只是吃着碗里的饭菜，没有作声。
吃饭时，同坐一间的商旅说着些这附近地方的新鲜事，苍蓝一一留心听着。到了夜里，所有人都不再在大堂逗留，早早地回了自己的房间。
苍蓝他们上了二楼，她在自己房门口停下，又转身对叶初蝶和晶繁道：“舟车劳顿，你们俩累了吧？早些进房休息吧。”
叶初蝶立刻反问道：“那你呢？”
苍蓝柔声道：“我和两位好友还有些话要说。”
晶繁的视线看着前方，随后轻轻说道：“小姐还是早些休息，明儿……以后的路可能需要更多体力去行走。”
苍蓝以为晶繁是对接下来即将深入疫病爆发的城市有所迟疑，忙走到他的身边，轻轻拍了拍他的手背：“晶繁不必太过担忧，我全程都会陪着你的。咱们走一步看一步，绝不勉强。”
这手与手的相触，并没有任何轻薄或是情愫的成分。苍蓝只是将她温暖的勇气借由这个动作传达给晶繁，而后者显然也接收到了她传达出来的讯息，露出了一丝如沐春风的笑意：
“晶繁知道怎么做了。”
白发、蓝眸，微笑如风。如晴天的灿烂，又若海洋般深邃。若不是无心欣赏，苍蓝一定会唏嘘，这样纯净而唯美的笑容，是那样令人沉醉。
叶初蝶扶着晶繁走进他们的房间，苍蓝也向楚惜寒、何眉欢两人微微点头：“进房说话吧。”
三人走了进去，护卫们留下两个守在门口，其他人先回房间，半夜再轮岗。走在最后的莲幻望着苍蓝的背影，本来似是有什么事，但最终还是欲说还休。他只是抱着剑，也默默地站到了一边。
苍蓝三人在房中轻声探讨着她们一路行来看到的一切，圈出了几个已经确定是贪官污吏的官员名字，打算回清云之后再统一处理。接下去，她们又说起未来几日的行程安排来，对于苍蓝坚持要一直行到赤骁城的决定，楚惜寒强烈反对，何眉欢也表示自己可以代劳，气氛僵持不下。
此刻已时值夜深，寂寥的空气忽然被以一记尖利的惨叫声划破开来。叫声回荡在静悄悄的小道上，令人禁不住毛骨悚然。紧接着，闹哄哄的呼喊声开始不绝于耳：
“快，抓住她，别让她跑了！”
在睡梦中的人无不被这巨大的响动惊醒过来。苍蓝打开房门，见护卫们已经悉走出站在她的房门口，叶初蝶也从门内微微探出脑袋来。
“没什么大事的，你们继续休息。”她对叶初蝶安抚道，又拍了拍楚惜寒：“我们出去看看。”
楚惜寒点头，却见走廊对面的房门也稍微开了一条缝，一个女人压低了声音说道：“我劝你们还是不要去看的好……这地方，发生什么事情都不奇怪，静静呆在房里，最安全。”
她说完这些话，见苍蓝似是对她笑了笑，但又好像并没有笑意，就见她和身后的女子嗖一声跑了出去。
一个披头散发的女人，被一群士兵模样的人追逐着。女人的手臂和肩膀上都已经受了伤，正在汩汩流血，眼看着她越跑越慢，被士兵首领后来居上。
“何大人行刑的时候，你也敢乱跑？罪加一等！”苍蓝是不知道，这獐头鼠目的人究竟是什么来头，她只看到她举起手中的剑，不由分说地就要刺入那个女人的身体！
哪里来的私刑？只见女人又是忍不住尖叫起来，苍蓝抽出腰间一枚金叶子向她飞掷出去，只听哎哟一声，那小头目先是扔了剑原地乱跳，后又发现让她流血的凶器居然是枚金子，又欣喜若狂。周围的士兵多惊羡地围了过来，那女子见她们乱作一团，趁机撒腿就跑。
闹哄哄的短短片刻间，苍蓝和楚惜寒并没有让任何人看到自己，便隐入了黑夜里。总算是没有打草惊蛇，可究竟是为了什么事，要将那女人当场斩杀呢？
经过这一闹，客栈里也是无人可以安睡了。大家索性都起了身，在大堂围坐起来，将这城里匪夷所思的事情，你一言我一语地说了出来。话到尽兴，连掌柜都时不时插上一两句，也让苍蓝将整件事的来龙去脉在脑中有了个朦胧的概括。
所谓“何大人的行刑”，原来是本地县令何远的私刑。疫病爆发以后，想迁徙出城的百姓骤然增多，最多的时候一条街能空一大半。这人一走城空了不说，最重要的是再没有人赋税供她享用。
苍蓝又一次体会到，天子脚下总有管不了的地方。她一直以为自己定下的是南方各城赋税一成的仁政，却不知道此地的税收竟高达三成！除了上缴给朝廷的，剩下的，怕是都进了那些“父母官”的口袋里去了吧！
为了防止百姓私自“逃”出城，何远一早定下了规矩：但凡私自出逃者，一旦被守城军发现，都要除以极刑！这条规矩一出，百姓们自是不敢随便出城了。但留在这座城市的人也总是胆战心惊，整座城市慢慢的失去了光彩和活力。
归根究底，还是要先对付这令闻者心惊的怪病。再将这些腐朽的贪官一个一个，像庄稼除害虫般，清拿干净！
苍蓝下定了决心，第二日清晨，她们便又踏上了前往赤骁城的旅途。走得太早，以至于错过了那个为他们付清宿费的好人。
十君不在，就凭楚惜寒一己之力，也无法阻拦苍蓝深入疫区的决心。叶初蝶是个好奇的，非要跟着去看看。在这点上，他们俩天不怕地不怕，而且是毫无理由的不怕，倒是惊人的相似。
况且一路行来，他们的所见所闻无不令人发指，触目惊心。这一切都是高居皇宫时，她完全无法想象的，然它每一刻都在这片国土上残酷地发生着。越往前走，离开真相的距离就越近，苍蓝怎么也无法停住自己的脚步。
一直来到赤骁城，一直到亲眼看见这里的百姓诚惶诚恐地生活着。他们就连走在路上，都不敢随便和陌生人说话，生怕晚上回到家，自己就染上了那致命的怪病。
疫情的爆发中心，依然是围绕着最初被发现灭村的铜井乡。来到距离那里不远时，苍蓝从马车中扶出晶繁，他的手微凉中带着淡淡的温热。
“害怕吗？万一染上怪病，就是送命。”她第一次认真的、全心全意地握住了他的手，整整片刻都不曾松开。
她温暖的体温通过掌心，慢慢传递到他的心里。晶繁从雪国来到闵国，途径无数城池，算是走遍了千山万水。但对于看不见的他来说，风景的变幻丝毫不能在他心中留下回忆。
但这一次，似乎是来对了。能给他回忆的，是人，而不是其他任何东西。这个念头自然地浮现在他的脑海，以至于前方等待他的究竟是什么，他都可以不去多想。
民族大义、百姓存亡、救死扶伤……这一切在此刻对他来说，都显得太过复杂，也并不能构成他冒险奔赴的理由。
唯独是她。仅仅是为了她。
仿佛只需要这一个理由，他就愿意。
他鼓起生命里所有的勇气，用另一只手在空中摸索着，寻找她的脸颊。
苍蓝懂了他的意思，执起他的手轻轻放在自己的脸上。
他细细摩挲着她的轮廓，在自己的心里，描绘出她的脸蛋、她的皮肤，甚至是她的眼神。
“我，不怕。一点都不怕。”他轻轻地回握了她的手，第一次。
他们向铜井乡前驻扎着的、数量惊人的军队行去。看起来，这里早已被封锁，成为无人能跨越一步的生死禁区。
还来不及问些什么，苍蓝就看见一个兵士穿过人群走了过来，在她的长官面前直直跪了下去，面无表情：
“大人，刚经查实，莫家村全村七十八口人，已经几乎全部罹难。”
那位大人也是看不出什么惊讶的表情，只是皱着眉头：“几乎？还有幸存者？派去调查的人呢？”
士兵低下头去：“她……没能出来……”
她的长官叹了口气。许久，她看向兵士：“幸存的是什么人？”
“回大人，是一位十一岁的少年。本来我们以为莫家村已经再无活口，就在想清理干净的时候�