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卢黑豹越想越高兴；不知不觉笑出了声。这时；再朝前走就到了原上边；就出了张家河地界。这里有一道大埂，埂的两旁长满了一抱粗的柳树，树枝茂密旺盛。此时树叶在秋风中纷纷飞落了，只有树枝是绿色的，上边挂着几片尚未失落的黄叶子。人们把这里叫做柳树林。
柳树林的北边便是坟园地。在向阳背风处长着的野菜，虽然叶子稍已经成了干枯状，而整体还显示着鲜绿的色泽。人们便把它挖回家充饥。
走进坟园地，迎面耸立着一座青石碑，它便是张家的祖坟。据说张春旨为了读书，他妈死后，就在这里搭起了一间茅草棚，陪母三年孝，夜伴清灯，苦读史书，把头都看偏了，一举考上了清末举人，成为一方名士。
卢黑豹来到坟地藏在张家墓碑后边，心血来潮，想恶作剧吓唬吓唬这些女人，便“哇哇”的学鬼叫。
凄凄惨惨的叫声把几个女人吓得毛骨悚然，在这荒郊旷野，真的来了鬼，她们该怎么活呀。她们抱做一团不敢动。
看到这情景，卢黑豹从碑后走出来，得意忘形地哈哈大笑：“看把你们吓成啥样子了；大白天那儿来的鬼呢。”
陈水棠媳妇徐小凤，一见是他，气不打一处来，骂道：“原来是你。不得好死的贼娃子，你就应该变做鬼！”
卢黑豹见几个女人对他怒目而视；脸红一阵白一阵；不好意思：“哎，你可别那么厉害，我可是跟你们闹着玩的！”卢黑豹嘻皮笑脸地走过来。
“滚开，闪远点儿，看见你我就够了！”
徐小凤是个出了名的刀子嘴。她真的生气了；得理不饶人。
“看看；我是专门来给你几个女人来做伴的；又不是存心来吓唬你们的；要不我来这儿干啥。”说着，卢黑豹弯下腰把脚前面的两棵野菜拔下来；用手把干叶子择掉；朝梅子跟前走过来装着无意间把手里的野菜朝梅子的笼子里扔去。看见卢黑豹；梅子就想起他摸奶头的情景；从心底里讨厌他，知道他是黄鼠狼给鸡拜年——没安好心，把笼子向外一挪，菜落到了地上。
卢黑豹又装做若无其事的样子；把野菜捡起来；自言自语地说：“看这菜多鲜嫩的。”
梅子红着脸；强辩道：“菜好你拿回去自己吃。我不稀罕。”
这一幕又让徐小凤看见了，毫不客气地说：“姓卢的贼娃子，你可别想心里茅儿柴草的。我给你敲明叫响地说；我在耕哥常年不在家；你少在我嫂子跟前胡骚情；要是敢动手动脚；看我不扒了你的皮；抽了你的筋！”
乡下人最讨厌的就是那些男男女女说不清道不明的事；张家河就巴掌大个村；有个风吹草动全村人都能知道。平时卢黑豹对梅子有意思大家都看得出来；尤其是他看梅子时的那双眼睛；火辣辣的都能向外喷火。一个光棍汉见了女人能不着急吗？尤其是见了梅子这样独处而年轻漂亮的女人；能不起坏心眼儿？可是梅子是个老实本分的人；日子过得是苦得很，可她人正经；从不和不三不四的男人眉来眼去。这村里人都知道；常常对她很关照；几个女人随时保护着她。
卢黑豹的鬼把戏被揭穿，这时只觉得脸色涨红无地自容。
水棠媳妇想给他台阶下去！开口说：“老卢，快去干你的正经事。你看，商道上有人来了。”
卢黑豹借坡下驴；转身朝商道上望去，果然从南边上来一辆轿子车。打老远看上去好似一团火，红骡子红轿帘，好看极了。他也不和这些娘们儿打嘴皮官司了，就从柳树林直穿商道。选择好地形，在商道旁埋伏下来。
商道一过柳树林，坡势陡峭，地形险要，两旁没人深的蒿草在秋风中摇晃，显得荒凉而阴森，处处潜伏着危机。赶车的是位五十岁开外的小老头，古铜色的脸膛留下了他饱经风霜的痕迹，额头布满了恰如沟壑般的皱纹，双眼不大，而炯炯有神。他一路甩着响鞭，唱着咣咣乱弹向北驶来。上坡了，轿子车速度放慢了下来，卢黑豹从蒿草丛中一跃身上了轿子车后尾。车把式发现轿子车辕朝上忽闪忽闪地跳，说：“小姐，辕轻了，你朝前坐！”
“知道了！”轿子车里传出铃铛似的声音。
卢黑豹站稳身，从轿帘缝隙朝里看。这不看则罢，一看差点从轿子车上栽了下去。轿子里坐着一个美若天仙的姑娘，一头乌黑闪亮的头发，戴着一朵小红花儿，白皙的皮肤里透着红光，那眉眼犹如画匠画出来的，要多美有多美，穿一件绿缎旗袍，端坐在轿内。这是他有生以来见到的最好看的女子，真不忍心下手去偷她。可不偷又不行，他家里已经没有隔夜之粮了。何况他的目光已经移开了姑娘，瞄向那三个包裹了。他从轿帘下边把手伸进去，轻巧地取出那三个包扔到蒿草丛中，又身轻如燕似地下了轿子车。
轿子车辕又重了，那车把式道：“辕重了，小姐，你向后挪！”
卢黑豹真有点后悔，没有听到那铃铛似的声音。
轿子车走远了。卢黑豹拿着三个包裹来到僻静处，打开一看，全是女儿用的衣物、首饰和十几个银元，都是些值钱的东西。他庆幸今天收获不小。
回家的时候，卢黑豹想到来的时侯受了小凤她们那么多的气，心里觉得划不来，想用这些东西照照她们的眼儿，出出这口气，便绕道又来到了坟园地。
此时坟园地里其她女人都回家去了，只剩下梅子一个人在挖野菜。她的笼子大，菜还没有装满。秋风萧瑟；荒原上空旷寂寞；她一个女人显得十分孤独、惜惶、可怜；可是她眼前不断浮现出两个儿子———大狗和二狗饥饿的模样；两个孩子眼巴巴地盼着她挖野菜回家充饥呢。尽管荒凉的田野使她心里越来越害怕；然而她为了能多挖一点野菜仍然没有回家的念头。
太阳快落山了，梅子还像挖宝贝似地挖着野菜，阵阵秋风吹来，她那零乱的头发在微微飘动。在夕阳的余辉里，她显得很凄凉，很惜惶。卢黑豹一看到空旷的田野里只有朝思暮想的梅子；心中不由得窃喜；槐树下摸梅子奶头的情景又浮现在眼前。老天爷今天又给了他一个大好的时机；现在只有他二人在这里；他直觉得欲火在胸中燃烧；激动的手脚都有些不自然。心想要是在这儿她二人能做就一番好事真是人不知鬼不觉；美得太太。可他知道这号事不能硬来；要是女人不愿意；不但达不到目的反而惹一身臊。于是他心生一计；一步一步向女人跟前走过来。说句心里话；他很同情这个女人，男人一走，把全部生活重担都压在了这双柔弱的肩膀上。女人做庄稼比不上男人，粮食歉收成，离来年收麦子还有六、七个月，家里便没有了口粮，一家大小全指望着用野菜打发光景。他走到女人跟前；关心地说：
“梅儿，天色不早了，回家吧。”
梅子抬起头；不由得一惊：真见鬼，荒郊野外怎么冒出个卢黑豹来？梅子只觉得心里害怕得很。自从那天卢黑豹偷偷摸了**，她就格外地小心，处处提防着这个光棍，看见他犹如看见一只饿狼似的躲还来不及呢。她恐慌地把头又低了下去，说：“你走你的路。你管我呢。”
卢黑豹走到她跟前，一往情深地说：“在耕甩手一走，丢下你娘儿仨，日子可真难啊！”
提起这话，梅子眼圈都红了。她名声上有个男人，实际上跟没有男人差不多，一个女人家，每天睁开眼就要为柴米油盐奔波，为两个儿子填不饱肚子熬煎；到了晚上，长夜绵绵，寂寞、凄凉、痛苦常常使她彻夜难眠苦挨时光，真是伤心透了，不由得长叹一声：“咳！”
卢黑豹继续说：“这地里屋里全指靠你一个人，举家过日子大家小家都是一样的，你看把你累成了啥样子，才几年，便成了皮包骨头。记得我刚来到张家河的时候，你红是红，白是白，皮肤细嫩的就像水上漂的荷花那样鲜艳。你太要强了，就是再苦再累也不哼一声。真是人强命不强呀！”
话是开心的钥匙。梅子只觉得心里热乎乎的。这几年有多苦有多累，她心里最清楚。乡党们虽然待她不错；可是都是各人过各人的日子，有了事求人家；人家有闲工夫才来帮一把；可她有一肚子的苦水和难场有谁知道；有谁能体会到她内心的孤独痛苦和感情上的寂寞凄凉。这些从来没有人关心过她帮助过她，更无人说过一句体贴的话。说句心里话，对这些她也不想有，谁对自己有一点好处，自己就要落谁的人情。世上借人的钱能还清，可人情账永远也还不清。男人不在家，你来他往的，她还怕让乡党邻里背地里说三道四，落下话把子，在人面前抬不起头说不起话。她更不希望像卢黑豹这样的人来帮助。穷；她要穷得有志气；做人；她要做得清清白白。于是，她不客气地说：
“你走吧，少在这里啰哩啰嗦！
卢黑豹难得有这样和梅子独处的机会；一时欲火烧心；多年积蓄在心中的欲火已像岩浆喷发；非要做就这场好事不可。他已看出她有点心动，下逐客令是她有点招架不住的表现，于是加大进攻力度：“今年粮食又歉收了，家里粮短，你们往后的日子怎么过？我是害怕你和娃们受饥荒，填不饱肚子！换做旁人，叫我管，我还懒得管呢！”
梅子回过头看卢黑豹，卢黑豹的双眼直勾勾地看着她，那眼神儿像着了火似的。她周身一抖，急忙将笼子拉到眼跟前准备逃走，突然看见两个发光的东西。原来笼子里的野菜上放着两个银元。两个银元，可以买许多粮食，可以买许多她们家急需的东西，可以使她们一家人度过眼前的饥荒。可那是卢黑豹的呀，她不能要，绝不能要。她有男人，有孩子，再苦她也要活得清清白白。于是像手里抓着两条毒蛇似的将银元递到卢黑豹的面前：“你拿走吧！”
卢黑豹哈哈一笑：“你拿上用吧，别逞强了。咱们同在一个村里，低头不见抬头见的，你家的情况我还不清楚吗？再说钱是我偷来的，虽然不干净，但也不咬手，过日子还是一样的顶用！”
或许是两个银元对她家的作用太大了，或许是卢黑豹心诚所致，她把银元捧在手上，眼露感激之情，语气柔和了：“你给了我，我可没啥还你呀！”
“看你净说见外的话，能给你那能再让你还呢？你拿上用吧。有我姓卢的吃一口，就有你娘儿仨吃的，饿不了肚子！”
梅子更加感激，感情的防线全部崩溃了。她站起身，看着脸带得意之色的卢黑豹，再不像以前那样跟见到狼似的，而是很亲切：“你……你原来是个好人！”
秋风中，梅子穿得太单薄了，显得很冷，卢黑豹立即从包中拿出一件红平绒外套给她披上。这是一件新买的衣裳，颜色漂亮，样式得体，是富贵人家女人才能穿得起的高级货。梅子不好意思，卢黑豹非让她穿上不可：“穿吧穿吧，穿上就不冷了！”
“不知道这是谁家大小姐的，还没穿过呢。”梅子一边穿衣裳一边欣喜地说。
卢黑豹见梅子穿着这身衣裳，格外的得体好看，十分开心，说：“她买得你穿，这是天意。你看你，穿上这衣裳好看得说不成了！”
梅子微微一笑；一种说不清的苦涩涌上心头。自从嫁给胡在耕她一直过着清汤寡水的日子，从来没有奢望也不敢想能穿上这么好的一件衣裳。可是爱美是女人的天性，从懂事起，她就觉得自己越长越好看，就梦想着自己能穿一身很漂亮的衣�