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“噢——”栖蝶恍然，忽而又不快，“纵然你是为了讨弟弟的欢心，也不必要夺了这鸟儿的自由啊！它原本天地间来去潇洒，你困住它，是害了它。”
“我知道。”凌玥琦意外没有争辩，反而眼带悲悯，“可是蝶儿，这世上不是所有人所有生灵都能把前程握在自己手里的。而困住他们的人，也并非都是要褫夺他们的自由。只是彼此，身不由己。”
冯西园惯说栖蝶早熟，说话思维都远较同龄的孩子世故，却比这凌家的少主又是不及了。
便连栖蝶都听不懂他话里的表达，撇起嘴来嘟囔一句：“装得跟个大人似的，强词夺理，不知所谓！”
“呵……”这一个少年唇边竟又泛出了超越年龄的苦涩，“蝶儿呀蝶儿，我且问你，若我适才不击落这鸟儿，任它飞出院子，你敢保它不会叫鹰枭叼了去？抑或用心恶过我的闲人不会拿它作练准头的靶子，轻易折了它的性命？”
“……”
“答不上来了吧？”
栖蝶心下动摇，面上犹做出副不服气的忿忿：“那你也不该打落它。遑论，你不过当它是个玩物，存心不良。”
“那如何能算得良善？”
“这……”
一个七岁大的孩子，纵使比同龄人经历得多些，也终究是不谙世事的娃儿，想不明精深的大道理，划不清善恶之间的泾渭。她的语塞，正是她还未叫世俗磨灭的天真。
而那一个原本也该天真无忧的大孩子，却似乎过早地了然了人生里的无奈，稚嫩的脸盘上挂着满满的怅然。
“大鹏展翅，是因为它已强大得足以保护自己。即便离开了旧巢，天地广大，它亦可安生立命。如此生灵，当予其自由。反之，羽翼未丰，仓促驱逐，非但飞不远飞不高，许还落入猛兽之口，或是命丧猎户长弓之下。那与其让它在险恶里朝不保夕，倒不如关着它守着它，哪怕关上一辈子，顾惜下一条命。”
栖蝶歪着头，微有些懵懂。
“琦哥哥是说，想养着这鸟，保护它？”
少年笑了：“我是说路上太远，这鸟儿不如你替我养着吧！”
“嗳？”栖蝶小心翼翼接过翠鸟捧在手心里，“你不是说要给小弟？”
“不了，小弟不会高兴看见被关起来的鸟。”
“那你又把它打下来，还说那一通莫名其妙的话，真怪！”
凌玥琦眸色温柔，稳稳落在翠鸟身上。
“打它下来是怕它死了，现在放手，也是怕它死了。一样用心两样决定，究竟哪个是对的？哪个是错的？”
栖蝶一时愣住，抬头望见凌玥琦清澈明亮的一双眸色，不由觉得心里头也被映射得亮堂堂的，不见阴霾。
不敢说全然明白，但栖蝶突然想到了自己，想到了阿爹，有灵犀一点通透。
“琦哥哥是在说我阿爹吗？他一意将我买来养在这园子里，我离开了哥哥姐姐们觉得很难过很孤单。可其实阿爹不是想要我难过和孤单，他是疼我，想保护我，免得我受漂泊之苦。所以他教我跳舞也不是为了我给沐昀阁挣钱，而是防备着有一日他再不能守着我护着我了，我还能凭着这身本事在世间立足，堂堂正正也平平安安地活下去。”
凌玥琦很意外，同时也不吝赞扬：“蝶儿你真棒！别人家推己及人，你倒因人及己。虽非晓我所言何人，却深解我所言何意！蝶儿，你有一颗玲珑心咧！”
“啥是玲珑心？”
“就是聪明，善解人意呀！”
冷不丁被实实在在地夸赞了一番，小栖蝶难得地露出了羞赧之色。但见对方舒了眉，恢复了初见时纯然的爽朗，她心安之余，对那羽翠鸟的事儿更不复计较。于是三个孩子又开始游戏欢闹。
蹦跳追逐间，小女娃的心里有异样的情绪不被自己察觉地萌发。她言语似玩笑：“琦哥哥飞个石子儿就能打鸟，好厉害呀！依着你的话，厉害的人是该保护弱小的。那假使日后有人欺负蝶儿，你可要来帮我救我呀！”
“哈哈，那是当然！放心吧蝶儿，我会保护你的。凌家的人，说话算话！”
“嗯！”
孩童的誓言轻易被许下，也轻易乘风而去。谁都不曾预先知晓，当承诺需要实践时，她可以那样危难，而他，可以那样焦急，却又莫可奈何。
作者有话要说：
☆、卧薪篇壹回、夜深思旧事
宽敞温暖的室内息偃了觥筹交错的轻佻，灯火半明暗，摇曳的橙光将墙上的人影拉出诡异的矫揉感。
凌觉从不标榜自己是正人君子，更不屑做正人君子。来“行乐坊”公事为主，私欲亦他所求。
但他也不是滥情放纵的。前后这几年，他房中换过侍奉的姑娘，无非从良了或者对他厌倦，统共不过两三人。而现在的媥雯已经伴了他三年，一人独专。
女子伏在铺上，口中落字羞赧：“其实，*”
凌觉原本放松地躺着，听她言，合着的双睑掀起一半，眼望着顶上不无警惕：“万一有了孩子……”
“奴愿意生这个孩子。”
凌觉的眼又合了起来，叹声里裹挟起遗憾。
媥雯未有所觉，兀自表白：“奴什么都不求，只想给自己留个念想。”
良久地，二人间再无交流。
媥雯以为凌觉在想，在思虑一番叫所有人都满意的周全，所以她可以等。
床榻上的人翻身坐起，将掌中的纤细手腕冷冷甩开，令她：“以后，你别来了！”
媥雯全然无措，瞬时泪眼婆娑：“爷说什么呢？”
“我说，你我的情分尽了，今夜是最后一次，我不需你伺候了。除了钱，我也再给不了你什么。”
女子双臂依赖地环绕上来，无助地攀住他肩颈，嘤嘤轻啼：“为什么？奴不要名分的，爷为什么不要我了？”
“你不要名分，但你要我。而我……”凌觉蓦地犹豫，俄而苦笑，“我不是我的，身和心都不由己。”
“奴也不要爷的心！奴什么都不要，就想一年陪你几天。有了这几天，奴就能等一年，再一年，一直守下去。”
“这才最糟糕呀！你已生情，我却还不了，便是我欠你的。这一生他只许自己欠那一个人，我招惹了你，他会不高兴！”
媥雯误会：“她？是爷的心上人吗？”
“呵、哈哈哈哈……”凌觉扶额大笑，“心上人？是啊，他是我心里生出的果，也成了我此刻的因！我摆脱不了他的，一辈子都摆脱不了。”
“她让爷痛苦！”
凌觉苦涩的笑容里有狰狞隐现：“不，我不痛苦！你、你别说了，”江湖之主额上冷汗凝结，“他要出来了，他脾气不好。”
媥雯忽然困惑了。她隐约感到这个人口中的“他”同自己理解的意义并不相同，她害怕极了，就连烛火看起来都不再温暖澄明。
她颤抖着问：“爷说什么呀？谁要出来？他在哪儿？”
凌觉似在努力克制，眉宇纠结起来，显得痛苦：“不是、说了嘛？他、就在、我心里、面啊……”
话音落，虚弱的神情迅速在凌觉面庞上褪去，温和的眸光换了锋刃般冷彻，眉间的褶皱舒展开来，双眉一剑横，不怒不喜。
这个人套着凌觉的躯壳，却没有了凌家当主的雍容潇洒。他似一柄劈斩的大剑，从内至外散发出吻血的决绝。
“你？”
女子的疑问还未讲出，室内已起了剑风，席卷了一室的灯火，将黑暗归还给夜晚。
丝滑的罗纱披落，将女子躯体轻柔地笼罩起来。
“此生我只有睿赂一个孩子，我只允许他是我的孩子。你越界了。我不杀你，但也不会再见你。好自为之！”
身后的门扇被风带起，似有泣声哀然响起在门内，却无法叫离去的人流连一眼。
沐昀阁顶月光如水，静静流淌在五层的外廊上。
凌觉一人上来，独自枯坐，背倚的纸门也好身畔的夜风也罢，都是凉的，凉得从心里开始颤抖。
“疲Ф �
那张日思夜想的面容从心底浮上来映在眼前，没有被岁月模糊去分毫。
枭狤十三骑都是从小跟在凌觉身边长起来的死士忠卫，整个凌家只有凌觉一人可以调令这十三人少男少女。除他以外，即便当时仍在当主位的父亲也不曾令他们臣服。他们都是凌觉亲自去娃娃营挑选的，找人教授他们武艺，每个人的特技都不一样。十三个人不分男女，一同吃一同睡一同操练，也一同出生入死。
训练枭狤十三骑的起意是凌觉九死一生后的一个梦魇，他不想再一个人面对恐惧和死亡，他想有纵使一死也不弃他而去的人来温暖自己的孤独。
疲q不是十三骑中最出类拔萃的，却人缘最好。年长的对她放心，年幼的对她依赖，她话不多，主意也不多，然而其余的十二人竟一致将她推选为首席。
“为什么是你呢？”
推选的理由，凌觉不问举荐人，反问疲q。
少女面颊犹带稚嫩，眼神也尚未驯得寒冷，只是低眉顺目垂首恭立，平静地回答：“也许是我比任何人都不想死吧！”
“噢？”其时，自己也是少年郎的凌觉神情淡然，“怕死，我如何用你？”
“正因为怕死，知其可怖，便不想死，更能拼死。所以属下自信，我比任何人都敢死！把我放到前锋去，让我用死来铺垫伙伴们的征途。当然，属下其实觉得，身在枭狤，倒未必一定会死。”
于是凌觉真的将疲q放在了十三骑的首席，冲锋的时候她在最前头，撤离的时候她也一定留在最后。
可最终，她，以及跟在她身后的伙伴们，还是一个个的离凌觉而去，把自己留在死亡里，将他送回到生界。疲q贯彻此生的誓言成了十三骑活到最后的一人，也是凌觉此生挚爱。他的死士他的妻，他的魂梦不离，相见无期！
最终，他没能消灭孤独！
“嗯？凌伯伯？”
凌觉偏过头来，单薄的纸门内小小的娃娃站在铺地的月光里，披散的乌发清白的内衣，光脚踩在地上，显得比这夜更冷清。
她似梦中惊醒，无意闯入。
此刻的凌觉比白日里凉薄许多，不笑不起身，仅是伸过手去，低声唤她：“过来！”
栖蝶便晃晃悠悠地蹭了过去，径自坐在了凌觉伸长的腿上，小脑袋靠进他温暖的胸膛。
凌觉愕了愕，也不驱赶，反一手柔柔将女娃环住。
栖蝶打了个哈欠，揉揉眼，硬撑起眼皮嘟囔着问：“伯伯瞧见我阿爹了么？”
“没有。”
“奇怪！本来他给蝶儿讲故事的，后来蝶儿睡着了。再后来又醒了，阿爹却不见了。蝶儿一个人在屋里，屋子太大，蝶儿害怕。”
“方才楼下有些吵，他应该做事去了。”
“嗯！蝶儿也这么想，所以就来找阿爹。”栖蝶真是困倦极了，头一点点垂下去，声音也渐渐小了，“可是、阿爹没找、到……找到了……伯伯……”
惊梦的孩子复睡去，安稳地呼吸。
凌觉有些犹豫。拂袖出门来，他也未得多一件外衣披挂，只是习武之人，这点初秋的凉还是耐得住的。如今多了一个栖蝶，小孩子受不得风，是走是留，倒是难为住了他遣散惆怅的任性。
适时，脚步声顺着楼板踩踏上来，凌觉放心了。
“你果然在此处！哟，我家乖乖怎么也在这里？”
冯西园收敛了足音，走近的同时褪下了身上罩的外衫，矮身蹲伏下来，小心将外衫盖到栖蝶身上。
“她醒了不见你，就找到这里来了。”
冯西园听着并不作声，目光落在女儿睡容上，柔得能将月光温热。
“小孩子怕黑也怕寂寞，你不该留她一个人。”
冯西园抬眸，似笑非笑：“孟然？”
凌觉靠着门扇望着天，轻轻叹了声。
冯西园跟着叹：“雯雯哭得好伤心呐！哄都哄不住。”
“该说的话都已说完，除了钱，我没什么可以给她。”
“这样绝情？”
“本无情！”
“不能转圜？”
“不能！”
冯西园唏嘘�