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但这一切，都已不是我关心的问题。距离那一次奸细的闹剧，已然有几天的时间。这段时间内，我无论昼夜，只是蜗居于舱室之内，不愿见到任何人。连每日的餐食，也都是由人以托盘送至门边便静静退下。
虽然海上有诸多不便，但每日的菜肴，却也精致异常：新鲜的海草湃了盐，同着湛青的龙虾与雪白的牡蛎盛在粉红的扇贝中送上来，连所饮之水，也是加了蜂蜜。这番作派，在远征的海船上自是非同小可，看得出来，他们是费了一番心思的。
后来，我请克林特让西多长老来见我，这垂垂的老人，进得门来，便不住地行礼，显然是对往日对我的猜忌抱歉以极，又说了许多希望我勉力带领船队早日回到东土之类的话。他还交给我阔阔真公主的骨灰，说是元人一族两百年尽心保存的结果。我待他讲得累了，这才慢慢告知，我并不愿意与他们一起东归，希望他们途经葡萄牙时，便将我放在里斯本。在那里，有布伦瑞克家购买的一块领地，不想再回意大利的我，此生便居于彼处终老。
当长老听到这一消息时，他的震惊，已无言语可以形容。当然，他又老泪纵横地说了许多劝慰的话，但春风化雨，又如何抵得过三尺冰寒，在我的坚持面前，他也只能无奈叹息而去。临行只是悲泣不已，说是他们一族元人，代代守护着阔阔真公主的骨灰，以回归中国为已念。这一次好不容易寻到了公主的后代，原以为我能带着他们同心协力，早日东归，却原来只是一场幻梦，不过是徒然空欢喜罢了。
“公主，你难道不为阔阔真公主完成遗愿，将她的骨灰带回中国吗？”他失望地问我。
“两百年前的誓言，遵不遵从有什么必要呢？”我回答：”再说，我还真不希望自己是她的子孙，否则，就不用受那诅咒日夜的折磨。我可以给元人解放的权利，你们不必遵从誓言，将骨灰带回中国了。”
他摇着一脸雪白的胡须：“不行，公主，我们还是要回去，我们还是要回去。”
夜深的时分，斯蒂文·冯·亚谢巴哈也来了，带着一身剑拔驽张的怒气。
“丹青，你为什么要走？”他一拳捶在门上，那可怜的木板几乎成为碎片：”如果你是生我那天赶你下船的气，那我向你道歉，要杀要剐都可以，只求你不要离开赤云号。”
我摇摇头：“这不是生不生气的问题。候爵，现在我告诉你事情的真相。那天，凯撒的确和我联络过，只不过，他要我做的，是这件事。“
我将那张已经被泪水模糊的羊皮纸递给他，那上面，隐约还有让我心痛的字句。他接过，一言不发地看了，好半天，才沉默的放下，然后将巨大的手掌，紧紧握成了拳头。
“丹青，我对不起你，不该怀疑你……”他喃喃地说：“那一天你问我，为什么要带你回来。我说是因为你对凯撒最重要要……我撒了谎，其实是我一见你的面，就深深记住了你，然后觉得越来越离不开你。我只是嫉妒，我知道你一直爱着范伦提诺大公爵。我带你走，带你到这与世隔绝的宝船上，就是要你从此忘记他。可当我知道即便是这样，他还能够上天入地的找到你，我就……”
我转动着无名指上的祖母绿指环，轻轻地说：“候爵，你就别再说了。当初凯撒派我来，原本就不怀好意，你却对我一直都很不错，让我也觉得很对不起你；现在，他放我自由，那我也没有道理再害你，船一到里斯本，你这就让我回去吧。”
他有些震惊地看着我：“丹青，你不会当真了吧？我都说过了，我道歉。我们总算是互敬互爱的夫妻，何必为这些事情生气？”
那一刻，我有些悲哀：“斯蒂文，我们怎么能是夫妻呢？天下有这样一对夫妻，是这般你猜忌我、我监视你的么？在露克莱齐亚出嫁之前，我还根本还不认识你，更别说什么恨与爱了。”
那充满痛苦的眸子，在一瞬间暗淡了下来：“丹青，难道你能够否认，说离开罗马的那一晚共骑和在普克利尔的那一宵长谈，全都是虚无吗？我不敢要求你在这么短的时候之内，会全心全意地爱上我，但是，咱们毕竟相处了这么长的一段日子，你的心里，对我难道就没有一星半点的好感？”
我看着窗外的星空，语声平气得像此时的海面：“候爵，你别骗自己了。你又何尝不知道我只是凯撒的工具，他要我喜欢谁，我就会喜欢谁？就算此刻，你苦苦求我留下，又有几分是为了你自己，几分是为了你们元人？”
他怔住了，为我这尖锐的话语，也为这无情的事实。
“如果你是因为爱我而求我留下，也许，我就不会走。但现在，你的心中，更多的只是把我视作是‘持有镇魂玉佩的女子’而已，留我在身边，的确可以减轻你对我误解的愧疚；但若是我这个阔阔真公主的后代成为你这位卫队长后代的妻子，那么你在一族之中的地位，是否就会更稳固？！”
“你说什么？！你怎么能认为我如此卑鄙？！”他猛然站起来，仿佛一只被踩住尾巴的巨狮。
我轻轻地按他坐下：“你以为我觉得你这样做很卑鄙么？你错了，这才是我欣赏的、真正的王者之道。如若你是我的主君，我自然会尽心尽力地辅佐于你，助你成为一代英主，但是……”我黯然地说：“我现在已经自由了，不想再为这些事而劳心费力。”
“如果你执意如此，那我也就不必劝了。”许久之后，他终于缓缓地直起身来，神色平静而苍凉：“船到了里斯本，我会派人送你下去。这几日如果你不想见外人，那么也不会有人来烦你。”
“谢谢你。”此时此刻，我能说的，也仅仅是这些虚伪的感谢罢了。
他微微欠了欠身，转身走出了房门，方要下楼，却又在梯口站住了：“丹青，我最后还想问你一句话。”他朗声问：“你到底有没有爱上过我？”
我摇了摇头。
“我这样的女子，天生只会为纯洁而强大的权势所折服，所以才会甘心呆在凯撒·博尔吉亚身边。”我轻轻地说：”我还没有爱上你，因为你不够强大。“
“那么，我总有一天会让你爱上我的，我保证！”他郑重地许下承诺，那一刻，我看到了他眼中有火光升腾，那是烧尽一切的地狱魔焰，在一片玄冰黑冷中诞生，绚烂过后，重又归于寂静无涯的无间。
清晨，是海迪斯的低鸣，将我从沉沉的睡梦中唤醒。
我翻身坐起，推开窗向外看去，天际已经渐渐开始发白，幻化出魅影异彩的转瞬流光，有海鸟落寞地翔过海面，偶尔掠水划过，惊起一天一地的明灭浮红。
看着那些陌生而又熟悉的海岛，我并不知道自己身在何处。这数日来，斯蒂文遵照我和他的约定，一直再没来看过我。反倒是我站在走廊上远眺之时，常常可以看得到甲板上的他，有时在指挥赤云军们操练，有时，则是站在高桅之下，看着船楼这边的方向，长久伫立。
也有些船员，因为不知道我要离开的实情，仍然不顾西多长老所下我需要静养的敕令，偷偷地来看我。最初一两次，是忐忑不安的。倒了后来，看我虽然不是和颜悦色，但也并不拒人千里，于是便开始央求我替他们诊治疾病——左右也不过是些时疾伤风之类，随身携带的行装中，此类常用药品是绝不会少的，我便取出来与他们服用，不过一两日，自然是药到病除。
船上除我之外，并无医师。蒙古人的旧俗是如有人生病，便由众人围在他身边点火祈祷。这种祝祷，当然比不过药石之力。那些康复的船员回去后，便纷纷颂扬我的医术高超，从此我的舱房就常常有络绎不绝的元人上问病，大多是顽皮的小孩子，由忧心忡忡的母亲携来；也有羞涩不安的少女，切切问我私密的话题。赤云号上共有两千余人，就算是每日只有百分之一人的生病，我一日之中，也得要看诊十数位病人，这样下去几日，囊中草药，渐渐已经不足了。
特别是这几天，船上找我来看病的水手竟然多了起来，他们都有同一个症状，肌肉与关节疼痛难忍，牙龈肿胀出血。在凯撒的海军中，也曾出现这样的疾病，多在远航的水手里发生，而且死亡率极高，军中俗称为水手症，即是医生们所说的坏血症。虽然我知道治疗这种病的秘方，让他们吃鲜橙即可，但在这茫茫大海上，又要到何处去买到新橙呢？
我只有在所带的药物里挑选草药中的针叶樱桃与蒜叶干给他们服用，但也只够几日之用。正当我开始发愁之时，居然在海上遇到了圣王舰队的船队，他们以在地中海几大港口中贩卖各种货物为生，我用近成批的黄金作交换，终于换来了充足的种植草药。
必需让全船船员尽快服用药汁，才能避免坏血症的发生，因此，我命人在甲板上架起大锅，熬制可供数百人饮用的草药。托斯卡派了十个赤云军与五位妇女来协助我，而我要在船上熬药之事，居然在元人中传开，那一天，恐怕有数百人川流不息地到首层甲板上来看我。
我在人群背后看到了久已未见的斯蒂文，他已换上了银色的铠甲，紧蹙着双眉，孤独地站在远处，久久地凝望着我。海上日渐清凉的风吹开他及肩的狮鬃样长发，我惊异地发现，他瘦了。
等到那些好奇的人终于全部散去，我便遣走了众人，只留自己一个人照料那些药汁。夜已经深了，朗朗天幕中群星如钻，白日喧闹的甲板上，现在只余我与寂寞的一团炉焰。我坐在地上，用扇子轻轻地扇着炉火，渐渐地觉得神思恍然，便寻了一处壁板靠着，黑甜的梦境慢慢地袭上身来，我仿佛听到了扇子掉落于地的声音，却倦得再不想伸手去捡起来。
朦胧中，仿佛有什么东西盖在了我的身上，那感觉是那么的温暖，就像是最上好的丝绒。
虽然想就此沉睡下去，但心底的那一分警觉，却仍是强迫我微张开了眼。迷茫之中，看见那带着轻愁的英俊脸庞，我忽然分外想念那一夜共骑而眠的舒适。
“我冷。”我向蹲在面前的他喃喃地说，一面把那件绣着狮纹的斗篷裹得更紧。
感觉得到魁梧的他坐在了身侧，于是，把身体倚了上去，任他环住我的薄肩。
抚摸着我的长发，他似是有些埋怨：“这么累，就该上楼睡去。托斯卡不是叫了几个人来帮你么，怎么这时候一个都不见？”
我在他怀中寻找最舒适的姿势，“熬药，烟大，我怕熏着他们啊。”
“那你自己呢？”唠叨的他，似乎就是不想让我睡着。
“我怎么会……我早就习惯了……斯蒂文，我困，让我睡睡好不好？”
“不，我就不让你睡。”他用力地摇晃我，有种孩子式的固执：“今晚你要陪我好好说话，不许睡着……因为，这可能是你最后一次在我抱着你了。”
一点点愁怅窜入我的心中，这几日没和他相见，掌掴我的愤恨已消，我对将要离别的他反而有些眷恋起来。他说得没错，等到了西班牙，我们就要从此天各一方……而他，毕竟又是我名义上的丈夫。今夜，斯蒂文·冯·亚谢巴哈的那一丝软弱，突然让我感到有些缠绵难舍。
努力撑开那打架的双眼，那带着倦色的黑色眸子，正定定地注视着我。忍不住伸出手，抚过他虬髯丛生的瘦削的脸庞，“那天我那样重重地打你，痛吗？
他摇摇头：“你打得好，让我警醒，我本来就不应当怀疑你。”
我