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敢有太多表露。正在四顾无聊之时，忽然觉得有一双炯炯有神的目光正注视着我，心中一震，向着那目光的方向寻去，却只见到朱郑提督白眉下低垂的眼帘。
我微觉奇怪，便乘众人不备，起身走到后舱，把情况禀报给女伯爵得知。按中国人的规矩，女子不得随意抛头露面，因此这几日她都是在后舱深居简出，听到我说及的这位朱老提督，大感兴趣，就随我走到雕花屏风之后，从纱缦之间，窥探堂上的情景。
“看来，这群水师将领之中，只有这位提督才是深藏不露。”看了半晌，她回身对我低语，眼中有些微的绿光闪烁：“他说不定对我们的来意有所怀疑，看来呆会就有好戏看了。”
果不其然，又寒暄了一阵之后，常提督便命其余随将到船队其余船只上去办理清查、校点等一切事务，自己却留下来，声称要和候爵大人继续品茗。等诸将们刚一离开，那原本浑浊无光的双眼便突然精光大盛，环视着厅下的元人道：“诸位绝非马来朝贡使，请问乔装前来，有何居心？！”
这一问，石破天惊，靳光等四翼将立刻都不自觉地将手按向刀柄。但候爵却不慌不忙地笑了：“提督大人此言差了，有宝庆公主的书信在此，又有数船贡品相随，我们怎么可能是别人乔装的呢？”
老将军呵呵一笑，长身站起：“果然不愧是处变不惊的大将之才啊，老夫说你们不是马来人，原因有三。”他转过身来看着候爵，指着舱外舰上的大炮说：“第一，马来贡船，怎么会用前元留下来的炮舰，又这等的崭新？再说船上诸人，个个都有兵器在手，老夫三十年来，迎送朝使前后共六次，并没有这等刀剑不解的朝谨使。第二，马来人信奉回教，女子素来深居简出，岂可能私自到堂上窥视外客？”说着，便向我和女伯爵藏身的屏风后一指。
眼见行藏已被指破，女伯爵与我便不再隐匿，“老将军真是好眼力。”她笑吟吟地漫步而出：“在下并非信奉回教的女子，我祖上乃是印度商人之后，在吕宋便常常听得将军风仪，一直心生向往，今日听到将军驾临，故此大胆上堂窥视，还望大人恕罪。”言毕，便按照中式的礼节，施了一礼。
朱郑提督上下打量了她几眼，忽然放声大笑：“老夫也曾往来于海上，未曾听说过印人有金发者。看几位和颜悦色，并无恶意，究竟有何贵干，不妨直说才是。各位也不用再绕圈子了——老夫虽然眼花耳聋，倒还听得出马来语和意大利语到底有何区别。”
他最后的一句话，虽则轻描淡写，便竟是用最纯正的、带着热那亚口音的意大语说出！一位中国的白发将军，怎么可能精熟意大利语？！大家顿感惊疑莫名。费拉拉候爵更是猛然起身，几乎拂倒了桌上的茶杯。
、第九章 生离
众人之中，还是女伯爵首先恢复镇静。她并不回答提督的问题，却反客为主地笑道：“正如将军所料，我等并不是马来人——不过将军的意大利语说得真是纯正，不知是从哪里学来的？”
朱郑提督捋了捋长须，大刀金马地坐在堂上：“你们的中国话说得也是像模像样的啊。若不是我上船的时候，听到有人用意大利语称这位朝贡使为候爵，我也不会心生疑虑，说吧，你们是哪一朝哪一路的候爵，莫非是和佛郎机人是一路，想来侵占我们中华土地的么？！”
“将军此言差矣。“候爵正色道：“意大利人和葡萄牙人并非一国，怎么会同流合污？我这里有印度大君陛下的书信一封，请您一观。诚如适才丹青所言，我们确是来自意大利，虽然形貌与中国人大有差异，但祖上确是来自中国，个中缘由，异常复杂，还请听我一一道来。”
将军接过书信，展开看了许久，却一直沉默不语。乘着中间的无言，费拉拉候爵便把元人的来历、为何乔装成马来使者等事简略地讲了一遍，到了最后，掷地有声地说：“朱老提督，我等虽是蒙古人后代，但流的也是中国人的血脉！数百年来，我元人一族，无时无刻不将东归当作生命中最重要之事，这次兼程赶来，更是因为佛朗机人已经准备侵略中国，我有印度、马来两国国主交托的书信，要向中国的皇帝陛下报信，但因朝代更替，为防猜疑，不得以才假借马来人的的身份来华！将军见多识广，请体察我们的苦衷！”
我原本以为那老将军会对我们再加盘问，却不料他叠好了信纸，慢悠悠地站了起来，好象候爵的一番肺腑之言，竟然丝毫未曾入耳一般。他整了整铠甲，这才开口道：“你们急什么，老夫又没说一定要把你们当奸细抓起来。要是别人，肯定以为你们东归之事是天外奇谭，但偏偏老夫对此事又恰好知道一点，所以，肯定是不会为难你们的。”
一听这话，大家都是松了一口气。但女伯爵却微感疑惑：“朱老将军，你说你听过东归之事，这怎么可能？”
老将军展颜一笑：“我不仅知道东归，还认识小姑娘你的老祖宗呢——他说你是布伦瑞克家的后代，那你知道一个叫克拉索·德·布伦瑞克的糟老头子么？！“
我第一次见女伯爵这样惊奇，她几乎已经是在惊呼了：“那是我太曾祖父，怎么，您认识他？！“
朱郑提督嘿嘿地笑了：“岂止认识，我小时候，他没少折腾过我！”
“怎么可能！”连我也不可置信了，克拉索·德·布伦瑞克是七十年前威尼斯著名的银行家，怎么会和一个中国的将军扯上关系？！
老将军的眼光里慢慢露出狡黠的光来：“觉得奇怪是不是？很简单，东归的事不是你们第一个干的！我的父亲是热那亚的大商人，七十年前就带着我的母亲回中国来了。间中又曾返回热那亚几次，克拉索·德·布伦瑞克和他是多年老朋友，我岂有不认识之理！那时候我就听过有一批日耳曼的元人策划着要举族迁回中国一事，没想到拖了这么多年你们才成行，还搞出这么多破绽来，真是愚笨之极啊。”
“您的父亲是谁？“我不禁追问，我也是热那亚人，如果真的有那么一位著名的中国商人，我不可能没听过他的名字。
“他叫雷泽·塞第安。你知道他吗？”
当然知道！整个热那亚，谁不对塞第安家的雷泽大人的名字如雷贯耳？虽然他已经是几十年前的人了，可仍然是这一百年来商界最有名的奇才。据说他的炼金和航海技能加直来高达1500级，居然超过了航海世纪的封顶设置，是整个航海史上的奇迹——可是，他是个地地道道高鼻深目的意大利人啊，绝不可能是眼前这位纯种中国人朱郑将军的父亲。
“他是我养父。”看着我疑惑的表情，老将军笑着解释：“七十多年前，他们来到中国的时候，收养了我，我当时只是一个不到一岁的弃婴。”
“七十年！哇！老将军，你活了这么久还没死啊！真是奇迹！”发出这种白痴式惊叹的自然是靳光，不过，他这句评论，却正好冲淡了大家瞠目结舌的气氛。朱老提督呵呵一乐道：“老夫今年七十有七，在水师里呆了五十多年，仍旧是力能拔山，你要不信，我们来比划几下？！”
当夜，朱郑提督便留在新赤云号上没有离开，与我们商谈至黎明。按照他的指点，船队将继续北上，行至他治下的泉州暂居。因为当地有颇多撒拉逊人，当地人见惯胡儿，对于红发、褐眼的元人，想必不会有太多惊异。而新赤云号和候爵，在泉州稍作停留之后，便要随提督一起进京面圣，等到召见完毕之后，才能再返泉州，与留居的元人商谈北迁之事。
“为什么我不能一起去北京？！”女伯爵初时听到这样的安排，极为不满的情绪写满了脸上。
“元人有八百多人（！！！），一行十几艘船只进京，历来马来人也从未派过这样庞大的朝谨船队，容易被人看出破绽。”提督细细向她解释：“无论是马来还是中国，女子都是大门不出二门的，你随斯蒂文进京，不便诸多。再说，他走之后，除你之外，元人再没有足够威信的首领，你还是留下来，多等一两个月。等元人也熟悉中国民风，你的情郎，也到了回家的时候了。”
女伯爵先还是怔怔地听着，到了最后，方才啐了一口：“朱老爷子，你怎么这样不正经？？
候爵接口道：“你觉得这是不正经的事么？我却觉得太正经不过了。朱老提督，为防我不在家之日，这位辣手娘子一时气闷又要出走。等到了泉州，请您老为我们主持婚礼算了，反正我们到了中国，夙愿已了。再说你嫁了我，改姓冯·亚谢巴哈，那诅咒就再也没用了。”
他最末的一句话声音很小，我并没有听得太分明，但“婚礼”两字，却是人人都听到的。于是大家纷纷起哄欢呼，朱老提督也喜笑颜开的应承下来。但是，女伯爵的脸上却没有多少的喜色，看着笑闹的众人，她只是努力在脸上勾起一个笑容，却再没有多说话。
“怎么？你不想嫁给候爵吗？”我细心地发现了她的情绪低落。
她摇摇头：“不是这样，只是我心里突然有个不好的预感，总觉得我和斯蒂文之间，不会有什么好的结局。”
“你还担心诅咒的事吗？”我不以为意：“那只不过是两百多年前的一个传说，你不要太当回事了。”
船行再三日，泉州城已隐隐在望，巨大的城池分为上下两城，即便从远处望去，鳞次栉比的青瓦房顶也是一眼望不到头，让人难以想象，它竟然只是中国的一个普通海港而已。港口外立有姑嫂和六胜两塔，作为船只到港的标志，与欧洲的灯塔作用相仿。当孟巴船员们告诉大家，这便是中国时，所有元人都欢呼雀跃。我虽然与他们并无血脉关系，但听到他们整齐划一的顿足之声，仍然是感到心潮彭湃。据女伯爵所说，元人们筹划此次行动已经整整一百年，沧海桑田之感，便又是更上心头了。
朱郑督指着入海口一片房舍告诉我们说，此地叫做鹧鸪山，婆罗洲和摩鹿加群岛来的客商都聚集在此处，还建有景教与基督教的教堂，是航海世纪的玩家最爱练功的所在地，他已经提前派人为元人安排了房舍，只等我们去住就好了。
下得船来，大家便前往鹧鸪山安顿。毕竟是近千的人众，就算行事爽利，也花了足足一天，才把诸色人等安排周全。这中间，朱老将军便去了官府，安排其他事务。因为事关西班牙人入侵的大问题，军情紧急不能太多耽搁。于是他便约定两日以后，就派人来接走候爵和若干随员。
“这就是中国么？当真是山川秀美啊。”月上柳梢的时分，元人们进餐已毕，刚回故土的兴奋已有有些消退，便纷纷早早睡去。但女伯爵却丝毫不见困倦，拉着费拉拉候爵一起在街市上漫步，我与克林特自然也随侍在侧。鹧鸪山并不大，街道只得数条，商铺里忙碌的，多是印度人与撒拉逊人，间或也可以看到红发白肤的西洋人，见了我们，他们也并不惊奇，面无表情地走过了，便当我们是当地黄肤素衣的泉州渔民一般。
出了镇不远，便可看到绿色的稻田与郁郁青青的榕树，远处是碧波万倾的大海，在夜月之下被映成一种别样的郁蓝之色。走到渡口之侧，便有渔女叫买以麻丝线缀成串的玉兰花与含笑花，候爵上前问了价钱，便掏腰出一枚铜钱买下，含笑簪在女伯爵的耳侧：“这是撒拉逊人的习俗，当地人叫做簪花围的，衬你最好。不过本来是要围在发髻边，你不梳髻，就插在耳后好了。”
正说着，�