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少筠浑身不舒服：“他……姐姐，他也找我谈过，也一样的希望我参股，意思是咱们出人，他打本。我没答应他，没想到他从我这儿走不通，竟又走你那边了！”
少箬捏了捏手里的帕子，沉吟了一会才说：“如此说来，他也真是有心合作了……咱们家因为姑姑私收余盐的事情失信于转运使，很可能又因为接下来的折色纳银得罪这般官老爷们，两样事情一起来，桑家承接残盐生意的诚信，官老爷心里自然也打鼓了。若这时候有人放出消息说能撇开桑家独立翻新残盐，人家岂有不动心的道理？”
是啊，桑家经受双重打击，早成了权贵口中的鸡肋。而且，徐管家早有打算，残盐迟早也是别人的囊中之物！如此看来，桑家退一步寻求合作，有好处的不是别人，正正是桑家自身！只是，如果徐管家已经把家里的老掌故都买过去了，万钱还何必多此一举的要给桑家这个面子？
想到这儿，少筠突然眼睛一亮，福至心灵：“既然如此有把握，万钱又何必双管齐下的找了姐姐和我？姐姐，这万钱非常厉害！我第一回见他是在富安，此后……我怀疑此人早就洞察先机！他知道北面歉收，他也清楚的知道接下来就会有两淮盐积滞，自然而然的也就能猜到官府会临时实施折色纳银！所以他一早就考察过富安！也许那时候他就打了咱们家灶户的主意了，只是……也许他发现他做不到！”
说到这儿少筠抓住少箬的手：“姐姐，我明白了！我也知道该怎么做了！”
少箬紧紧皱着眉：“怎么说？”
“他有银子他也有手段！可为什么一定要与咱们桑家合作？”，少筠含蓄的笑开，然后娓娓道来：“他并不确信外面传言一定可靠，因为他认定只有与正经的桑家人合作，残盐生意才最可靠！”
少箬想了想，又笑开：“筠儿，你怎么跟他胃里的虫似地，还言之凿凿的！”
少筠心里渐渐酝酿了前后，便只一笑，却又带了点刁钻：“我就是知道！姐姐，这人老道，还三番四次的戏弄我，我若不还他两分颜色，日后怎见两淮同行！只是，他也太不拘礼数了些，就这么把梨花送到你府上！”
少箬笑笑，又斟酌了一下才说道：“万钱万大爷送的这份礼……哎！他这个人，怎么说呢？叫人啼笑皆非，却又拒绝不来！单说这份礼吧，我本来忙得晕天暗地的，哪来的空见他！他倒也干脆，直接就把这一捧的梨花送了进来！亏得我身边的余嫲嫲老道，连忙拦住了，不然大姑娘瞧见了还不知道要说什么。弄成这模样，我还真恼了，却也不得不见他。但一见了他，却也恼不起来了！”
“这斗彩的瓶子是他窑上的出品，梨花么，是他亲自骑了马到郊外寻了半天才采回来的，还说可惜这梨花不够清香的……我竟也不知道，他这份执着，究竟是借着送礼来议事呢，还是借着议事来送礼。这位万爷，真是，不知道该说他什么好！”
少筠转头看了看那梨花，依旧娇嫩欲滴。只是那万钱怎么要这么做？“姐姐，那你怎么知道这花是要送来我这儿的？没准他就是借这个东西让你进退两难，不得不见他。”
少箬笑着摇摇头，又细细看了少筠，然后才说：“筠儿妹妹你呢，家里人知道，便叫你小竹子。可外边的人不知道你的脾气，单看你的人，可不就是梨花泣露的模样？你箬姐姐好歹长你几岁，也嫁人生了孩子，看一个男人还看不出来？何况万爷也直接说了：梨花是时令的花卉，过了也没有了，如同眼下情形。梁夫人该劝劝少筠，何必执着。”
少筠红了脸，少箬却看着她，似笑非笑的：“他直呼你的闺名，也罢了。只是送这梨花！时令的花也真多，偏是这白皙娇嫩的梨花？这理由牵强得很！只怕连他自己也知道牵强，在我跟前说话磕磕巴巴的，我说了十句，他只答应两三句，最后匆匆忙忙的又走了，闹得我丈二和尚摸不着的。后来我细细寻思了，猜了个五分。只怕他骑马找了小半天才采了这捧花，想送给你又怕坏你闺誉，丢了又不甘心，浑浑噩噩的跟灌了迷魂汤似地，送到我这儿来了。”
竟然是这样么……少筠一阵惊愕一阵脸红耳赤，只语无伦次的：“谁要他送的……我也没做什么……姐姐你胡说……你怎么知道就是他亲自去采的，不过就是一束梨花……”
少箬哼了一声：“我是没亲见，可也差不多了。万大爷一脚的泥巴，踩得我家里都脏死了！还有那一身的汗酸味哟！隔了老远都能闻到！筠儿，你说你昨日见他，究竟使了什么迷魂药？”
少筠红着脸想起细节。她昨天不过穿了一身影绿竹纹细布春衫，因竹佩冲了影绿，便一贯挂了一只梨花荷包便作罢，头上一根钗环都没有，并没有十分打扮，哪来的迷魂药！
“姐姐，少筠真没有做什么！昨日因见外人，我怕不方便，是借着少原的名头出去的，还换了男子的长衫。身上别说钗环耳坠，连玉佩这样的东西都没有，只有一只荷包……”，少筠说到这儿，“呀”的轻叫了一声。她好像知道万钱为什么要送她梨花了……那只梨花随风的荷包……里头的安息香她嫌太重了，因此用梨花瓣和梨花蕊晒干了研成粉末兑开了安息香。可能是两相得益，所以芬芳中带着梨花的清甜……
少筠脸更红了，咬着嘴唇说不出话来。
少箬轻轻叹了一口气，又拉着少筠的手：“筠儿，这有什么呢？诗经也有云，关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。他情不自禁，也总还顾忌你的名声呢！强于青阳……我听家里的人提过，青阳曾在仁和里边上站过一宿！他糊涂了，糊涂得不爱惜自己，也不顾及你。”，话到这里，少箬暗下决心，要及早促成少筠的婚事，了结青阳与少筠的一段过往！
少筠无话可说，更不敢提在瘦西湖上的一段。只是万钱？她……只是不讨厌他，觉得他深不可测，除此以外，也没有更多了。她有点不可思议，那样木讷粗糙的人竟然会在她身上用这样的心思么？什么时候开始的？在南城边上？在青楼里？还是头一回他看了她的脚……
一想到这儿，少筠摇摇头，甩开那些乱七八糟的念头，拉着少箬转开话题：“姐姐！别说那些没影的事！咱家里这模样，比姑姑管家的时候还糟，少筠哪有这些乱七八糟的心思！还有一件事……清漪……就几天工夫，我娘对清漪赞口不绝，而且少原弟弟似乎也中意她，我看我娘的心思……姐姐，我是姑娘家，不方便过问弟弟房里的事。姐姐忙过这段，是不是也参谋一下我娘的这个心思？我就怕清漪的身份……”
少箬皱了一下眉，然后又拍了拍少筠的手：“行了，我记下了。只是筠儿你……这位万大爷，你仔细些，若实在不喜欢，就别再去招惹人家。”
少筠抿了抿嘴：“箬姐姐，这个……有点难，小竹子还想借他搭座桥，办件大事呢！”
少箬惊讶：“什么？”
少筠浅浅一笑，伏在少箬耳边，如此这般的说了一通。最后少箬笑着点少筠的头：“叫我瞧瞧你的脑袋瓜子里都装了些什么稀奇古怪的东西！罢了，我不操心你，我竟替万大爷操心罢了！他好大的狗胆，竟敢惦记你，真是！”
少筠嗔了少箬一眼：“姐姐别胡说！看我怎么教那起小人吃这个哑巴亏！”
……
作者有话要说：万大熊好可耐……
写古代人谈恋爱真不容易，hoho……尤其是明代，礼教的影响太大鸟……
、048
三月二十，少筠起了个一大早。
杨叔柴叔两位早就暗自交代了侍兰，这一天几人要往富安里去。
然而，没等少筠出门，徐管家的老婆胡氏黑着一张脸走了进来。
少筠皱了皱眉，因问道：“胡嫲嫲，如今都是在我娘的上院理内院的事，今日怎么了？让你一大早的跑到我这儿来？”
胡氏扯了一抹笑出来：“二小姐一大早的是要出门么？”
少筠笑笑：“嫲嫲，你说吧。”
胡氏听了少筠又问她，脸色更黑了半分，只垂手说道：“小姐，是我家里的让我进来禀报，他不方便进小姐闺房……偏这几日小姐也不怎么往外帐房去。”
“外帐房出什么事了？胡嫲嫲也知道，青阳哥哥大喜的日子就要到了，整个扬州城也热闹，咱们家里自然也总要凑这个热闹。外帐房，我不是嘱咐桑贵和徐管家一道，理一理帐，免得将来折色纳银手忙脚乱么？”
“正是这事！”，胡氏有点愤愤不平的：“二小姐，我家里的那位只怕跟不上年轻人了，那桑贵日日追着老徐，说要和他商议着怎么应付眼下情形。老徐哪来的法子？账上有多少银子，就是这么多银子了，老徐别说几千几百两，就是半两银子也没拿过，他那里凭空有银子，又哪来的法子帮着家里过这难关？可桑贵不管，横问竖问、拐着弯绕着路的问，那架势，非要老徐那个主意出来似地。老徐这两日回家里一个劲的感叹，老了，赶不上年轻人的念头了，不如退下来，让给年轻人创一番事业吧！”
少筠一面听一面浅笑，而后才说：“嫲嫲别说老！少嘉表哥尚未正式成亲呢，您是哥哥自小的奶妈，哪能不看着他成家立业就说自己老了呢？您真要说老了，这一屋子的人，往哪儿站呢。桑贵就这模样，当儿郎当的，不说在徐管家面前，就是在我面前，他能坐着也不会站着，就是坐着，也不会老实坐着，非整出点幺蛾子不可。徐管家年纪大，便宽容一些晚辈的不懂事，真觉得桑贵欠教训了，拿出长辈的威严来教训一番，又何妨？”
少筠一番话把胡氏堵了个严严实实，但胡氏仍旧一个劲的絮叨。侍兰怕她耽误少筠出行，忙站出来，拉着胡氏：“嫲嫲，徐管家生气，您别跟着上火！来来！侍兰这儿有一罐固本保元膏，还是小姐赏下来的，炎夏就要到了，正好给您和徐管家补补身！桑贵那小子就欠教训，早前挨打也没长记性，徐管家只管拿出管家威风来，狠狠给他两下子，他就知道了！我们小姐头一回上来管家，不指望着你们，还能指望谁……”
侍兰一面说一面示意侍梅，侍梅会意，转身去多宝格拿了一只宣德缠枝榴花青花罐，接过侍兰的手，搀着胡氏，一径的送了出门。
侍兰轻轻吁了一口气，然后走向少筠：“侍菊在的话，一准把这老货送出门去，白费了我一罐固本保元膏！”
少筠理了理衣裙，站起来：“阿贵在外帐房怎么逼得老徐？”
侍兰捂着嘴：“徐管家素日就把银子看得重，比姑太太要紧多了，外帐房的人无人不晓。如今桑贵压了他一头，下面的人都含沙射影的。最要紧的还是桑贵那小子！账本上头但凡有一丁点他觉得不妥当，就缠着老徐问。小姐，您想啊，两人都是管账上面的人，桑贵能看不出真账本和做出来的账本？每一回，三问两问的就问到了残盐这一块上来，徐管家还在咱家里，还顾忌着小姐姑太太，不得不想法子圆这慌，能不累死？这桑贵真真刁钻，一天不闹个两三回，他就不消停，偏老杨老柴一句话也不说。”
少筠点点头，然后站起来，施施然的往小门边上走：“瞧着吧，他忍不了几天的！我要让两淮的人都知道，不是我桑家负了他，是他不仁在先，往后也怪不得我不义。”
侍兰抿了抿嘴：“小姐，可是有什么主意了么？”
“能有什么主意呢？我是无米妇人，难为炊煮活计。人家筹谋了许久，一定要�