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别的事情可以推卸，但手印是独一无二的，怎么抵赖都不行。
“尤凌步，你这书有没有借过别的学生？”
尤凌步拱手行礼道：“回王爷，在丢失之前，这本书一直在学生手里，并未借出。”
西王点点头，思量一会道：“如果这手印不是尤凌步的，那就应该是偷书之人留下的。”
直到这里，备受煎熬的韦应术才长长呼出一口气。每次都是书童去偷书，就算留下手印也只会是书童的。他心里盘算的对策，就是万不得已的时候推书童去顶罪，自己咬死不知道就好了。
杨夫子让人准备好纸张，书院的人都在纸上按下自己的拇指印。练武之人的眼力比常人要好，所以由西王亲自一个一个比对。
作者有话要说：
、作茧自缚 下
“是韦应术的。”
平淡无奇没有带任何感□□彩的语调，落在韦应术的耳朵里，却让他忍不住打了个寒颤。
他未曾料到事情会发展到这一步，偷窃本是大错，所以在每次偷拿尤凌步的书后他都会“毁尸灭迹”，为的就是不让别人发现。纸包不住火他是明白的，可那手印怎么会是他的？
“王爷，夫子，”韦应术急忙辩解道，“不是学生，一定是有人故意陷害。”
“放肆！”杨夫子喝道，“书院净地，岂容你胡言乱语。韦应术，书院守则上是怎么写的？”
“自古学者，才学优者而为下，品德优者而为中，德才兼备者而为上。”
韦应术战战兢兢地说完，脸色已是一片青白。在逐鹿书院，文章可以写的不好，但品德一定不能败坏。如果被书院开除，不光他颜面尽失，连员外府恐怕都会受到非议。
“坦白从宽，抗拒从严！”
西王的声音依旧是没有什么起伏，他一直不怎么看好韦应术。如果不是杨夫子，他早就退掉韦应术进逐鹿书院的资格了。
“坦白从宽，抗拒从严”，这个道理韦应术自然是懂，西王这样说是已经认定他就是偷书和折扇的人。
现在想推给书童已经是不可能的了，仅有的证据指向自己。若他再抵赖，恐怕会更加惹怒西王和夫子。
“王爷，夫子，”韦应术一咬牙屈膝跪地，“这书的确是学生拿的，学生甘愿受罚，但夫子的折扇，学生并不敢对其有非分之想，请王爷和夫子明鉴。”
“王爷，夫子喜爱那把折扇是书院皆知的，韦公子不会如此糊涂，恳请王爷和夫子从轻责罚。”
站出来求情的居然是尤凌步。
西王把手中的书递给他，说道：“你的书，也在他那里。”
尤凌步双手接过书本，道：“这是学生的过错，学生不喜欢把书借给别人，可能是韦公子想借又怕学生不答应。”
什么不喜欢把书借给别人。他若是借，又岂会烧掉？尤离狠狠地剜了尤凌步一眼，没想到千防万防却防漏哥哥这一关。
“逐出书院，明年再考。”
“王爷！”
韦应术和尤凌步一齐喊道，尤凌步也跪了下来：“王爷，请您从轻处罚。”
“按书院守则，韦应术自此不能再入读逐鹿书院。本王看在你的面子上，允许他明年再考，这已是从轻处罚了。”
事已至此，再没什么好说。至少明年能再考，总比永久逐出书院要好得多。
“谢西王！”
“你要谢的不是本王，是尤凌步。”
韦应术看着尤凌步，勉强笑道：“多谢尤公子。”
尤凌步没有说话，只点点头。换了谁心里都不会好受，何况是心高气傲的韦应术，这应该比杀了他还难受。
事儿办完了，李墨辰倒也没多留，以“改日再来求教”为借口，拉着尤离出了逐鹿书院。
“真是可恶！”尤离一边走，一边恨恨道，“我哥是傻还是怎么的？居然为韦应术求情！”
一旁的李墨辰倒淡定许多，说道：“你哥哥的胸怀很宽，这点倒是跟你不像。”
尤离斜了李墨辰一眼，不客气道：“你什么意思？”
李墨辰一笑，道：“那折扇，那手印，虽然都是我做的，但我是帮你的忙。所以这次韦应术被逐出书院，有你陷害的功劳吧？”
“哼！若要人不知，除非己莫为。如果他不偷我哥哥的书，我能去陷害他吗？我陷害得了他吗？像他这种品德败坏的人，还有你弟弟，根本就不应该留在逐鹿书院。如果以后真做了官，也会祸害百姓的！如果你看不惯我，大可以现在就回去告诉西王，我又没拉着你！”
见尤离真的生气，李墨辰也慌了神，那本是无心的一句话， “我就是随便那么一说，你别生气。如果看不惯，我会帮你吗？”
“哼！”尤离依旧是一声冷哼，不再说话。
韦应术三番四次刁难哥哥，哥哥居然还帮忙求情。尤离真正生气的不是李墨辰，而是自己的哥哥尤凌步，所以在几天后尤凌步回家休息时，尤离一直不肯跟他说话。
以往每次回来，尤离都会马上来看他，这次他都回家一天了，也没见着小妹的身影，尤凌步当然明白尤离是在生气。自己的这个妹妹，到底还是个小孩子！
“离儿，还在生哥哥的气？”
尤离正在院子里乘凉，见尤凌步进来，马上把脸别到一边。
尤凌步也没有介意，在小满搬来的凳子上坐下来，问道：“离儿，你有没有听说过一句诗，‘如烟往事俱忘却，心底无私天地宽’？”
尤离转过头，回答：“我没有读过。”
“这句诗的意思是说，过去的事情都让它过去，不要过分的计较个人的得失，这样才能得到更大的空间。”
尤离眨眨眼，似乎还是没有听懂。
尤凌步笑道：“如果你总是把烦心的事情记在心里，是不是会很累？”见尤离点头，又继续道：“所以，已经过去的事情就不要再记在心上，尤其是烦心的事。”
“可是哥哥，忘记过去不是一种逃避吗？那些烦心的事情，即使你已经忘了，可它真真实实地发生过，总有一天你会想起来的。”
尤凌步摇摇头，说道：“真正的忘记是放下，而不仅仅是记忆中的遗忘。”
“放下？”
“对！宽容待人，放下怨恨。如果一味地去计较自己的得失，眼界只会越来越狭窄，真正的伟人一定是心怀天下的人，因为胸怀越宽广，你才能看得越远！”
尤离一笑，道：“哥哥，我明白了，你是让我不要再记恨韦应术。”
尤凌步点点头，道：“离儿是个好姑娘，而且要越来越好！”
“我听哥哥的，只要他不再来找你的麻烦。”
如果韦应术再耍什么小动作，凭自己妹妹这性子，要她忍下去是不可能的。这些道理也不是她一下子都能懂的，不过只要尤离懂得不要把别人的不好总是记恨在心，那也不错。
尤凌步无奈地摇头，笑道：“那你现在可以告诉哥哥，那天到底是怎么回事了吗？”
尤离不好意思地挠挠头，一五一十地都告诉了尤凌步。包括李墨辰是怎样潜入杨夫子的卧房偷折扇，怎样点了韦应术的睡穴然后拿着他的大拇指在书上按下手印。
“李家大公子？他为什么会帮你？”
尤离摇摇头，道：“我也不知道，是他自己说要帮我的，大概他也知道韦应术不是什么好人吧。”
尤凌步提醒道：“李家是个是非之地，以后没事还是少跟李家的人接触为好。”
尤离有些迟疑，不过还是点头表示答应。哥哥说得没错，李家的确是个是非地。可是，李墨辰真的是在帮她。
李墨辰！
作者有话要说：
、调戏
尤凌步在家休息；他怕尤离忙不过来，便坐马车去了锦绣楼。
尤离听刘掌柜说哥哥来了，连忙从厨房出来，“哥哥，你怎么不在家歇着？”
尤凌步微微一笑，狭长的凤眸里闪着明丽的光芒：“我怕你一个人在酒楼累坏了，所以就过来看看，有什么能帮得上忙的。”
“哥哥。”尤离亲昵地挽过尤凌步的胳膊，“你就放心好了，刘掌柜在这儿呢。”
一旁的刘掌柜也笑道：“是啊，大少爷，你不用担心，二小姐不知道有多能干。”
听刘掌柜这样说，尤离自然是不好意思，正准备说刘掌柜夸大其词了，便听见另外一个女子的声音。
“尤公子。”
如涓涓细流，清婉动听，带着一般女子没有的书卷音韵。
尤离回过头一看，却是不认识。尤凌步转过身，看清来人，微微一低头，道：“连月姑娘。”
尤离眨巴眨巴眼睛，不明白眼前的情况。哥哥有几个相交甚好的朋友她是知道的，可什么时候有认识的女子了？压低声音，偷偷问道：“哥哥，她是谁啊？”
“她是城南私塾老夫子家的女儿。”说罢，又对连月道：“这是小妹。”
“连月姐姐。”尤离大方地打了招呼，“我叫尤离。”
连月浅浅一笑，白皙的脸上泛起一层薄薄的红晕：“尤姑娘，你好。”
尤离好奇地打量着对面的女子，原来她爹是教书的夫子啊，怪不得气质脱俗。想来在书墨香里长大的女子都是如此纤尘不染，温柔娴静。
尤凌步问道：“连月姑娘怎么会到这儿来？”
连月依旧是微笑：“我爹这几日身体欠佳，一直没有胃口，只记挂着王大厨做的银耳莲子羹，所以我才到这锦绣楼来。”
尤凌步的脸上现出担心的神色：“老夫子生病了？”
“无碍。”连月的声音很柔和，好似那江南的春风都融了进去，“多谢尤公子关心。”
尤离见哥哥似是没有太多的话，忙对小满吩咐道：“小满，快让王头用心做碗银耳莲子羹。”
小满应声而去，身旁的刘掌柜突然插口道：“连月姑娘，今日酒楼人多，你怕是要等些时候，不如去二楼坐坐。”说罢，又对尤凌步道：“大少爷，酒楼的事你不用担心，陪连月姑娘上去坐会儿。”
连月微微欠身道：“多谢刘掌柜。”
尤凌步见如此，便带着连月上了二楼的雅间。
尤离目不转睛地盯着两人上楼梯，心里不知怎么地突然很是开心。哥哥认识连月姐姐那么好的姑娘，真好。
两人相对坐着，却是无语。
尤凌步最大的爱好不过是看书，平日里也不多话，此时也想不出什么话题，只看着连月，温和地笑。
连月倒是先开口道：“逐鹿书院开学那日，怎么没见到尤公子？”
尤凌步的考核没有合格，独自懊恼了很久。所幸现在无碍，便笑道：“考核那日身体不适，因此没有获得继续在书院读书的资格。”
“原来是这样。”连月低下头，澄澈的眸子隐隐暗了下去。凭尤凌步的才学，通过考核是绝对没有问题的；没想到，竟是如此。
“那我以后和爹去拜访杨夫子的时候，便不能向尤公子请教了。”
尤凌步笑道：“请教二字愧不敢当，连月姑娘的才情，我是佩服得紧。所幸西王殿下破例允许我在书院就读，以后就有机会多向连月姑娘学习了。”
连月失落的心情瞬间好转起来，又像是怕被人瞧见，低下头，没有说话。
尤凌步一时倒不知如何是好，沉默得有些尴尬。正考虑着要不要找些什么话来说，忽又听连月开口道：“上次尤公子说想看的那本书，我在爹的书房找到了。不知尤公子什么时候有时间，我把它送来给尤公子。”
尤凌步愣了一阵，才想起那已是一个多月以前的事情了，“难为连月姑娘还记得，那本书我已在好友处借得了，多谢连月姑娘。”
连月轻轻“嗯”了一声，眼睛看向窗外。
尤离掀开帘子走了进来：“连月姐姐，你的银耳莲子羹已经做好了，我特意让厨子先做的。”
连月起身，随着尤离下楼，拿了装银耳莲子羹的保温食盒，“谢谢尤姑娘。”
“不用不用。”尤离连忙摆手，“你是我哥哥的好朋友，以后可要常来光顾我们锦绣楼啊。”
“傻丫头。�