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历史的车轮迟滞了片刻，依旧带着它的固有惯性继续往前。
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“失败了吗？”红公爵自言自语问着自己，满载死亡黑翼的飞鼠号中途搁浅，恐怖暴风偏离轨迹，坏消息一个一个出现，让这位站在人类顶点的老牌传奇也不得不哀叹命运的重力。
“现在唯一能指望的就是北方的兽人，最近他们的粮食储备吃紧，这是一个好消息。为了掩盖这个越演越烈的危机，兽人只会提前发动毁灭的狂潮。”龙脉君王塞西莉亚出现在瘟疫号的甲板上。
“君王，你回来了。”红公爵微微鞠躬致意。
“比蒙王国一行收获很大，这些曾是祖先的仆人和宠物的野兽们的后代，在萨满信仰这种原始粗糙的施法体系中整理创造出辅助类的野兽图腾。而在武技方面，每隔一段时间就增厚的武典推动高阶武士层出不穷的出现。狂化这种兽人独有的天赋足以与人类的斗气相提并论，高阶的狂兽武士甚至可以将普通的人类大骑士玩弄在手掌之中。在兽人的祖先殿堂里，我和一位比蒙武典较量了三个回合，他的狂化已经到了巅峰，猪笼草甚至无法从他的体内吸取出任何东西。无论是血脉还是精力，就像一只刺猬无从下嘴。”
“不合您的胃口吗？”
“龙脉能力无法奏效，只有动用那件‘咏叹者’，两重奏就让比蒙武典败退，三重奏甚至撼动殿堂的根基。逼得智慧之火的副手塔乌鲁斯亲自出面，盟约才真正落实。”塞西莉亚哈哈大笑：“这群记打不记吃的野兽，喂饱它们不知道感恩，要揍疼它们才知道我们的重要。”
红公爵赞同地点点头。
第五十五章 七姐妹的苏醒
浓雾笼罩的迷路森林位于南方大沼泽地的深处，是一处人迹罕至的鲜少外客造访的生命禁地。
因马塔诺水坝崩溃引发的洪灾，地势低洼的三个小国永久地消失了，连绵起伏的湿地和沼泽拒绝人类的窥探，却吸引从北国而来的候鸟。这里成为飞禽走兽的乐园，许多因人类大规模猎杀获取皮草和羽毛的即将濒临灭绝的动物迁居到这里后获得了喘息的机会，它们繁衍生息扩大自己的族群，按照物竞天择弱肉强食的丛林法则，新的食物链金字塔开始孕育诞生。
沼泽的浮土和淤泥的不定期变换位置暂时抵挡住人类的贪婪视线，可是这不会太长久。当那些羽毛绚丽仿佛林间空地洒落的碎金光芒的极乐鸟从半空徐徐滑过，当那些在静谧的黎明时分啜饮微凉的晨露吟唱出动人天籁的百灵鸟散步枝头，当那些小鹿褪掉骨质化的枝角长出带茸毛的嫩角，追随暴利而来的冒险者们无法掩饰眼中金币的光芒，天然的屏障正在逐渐地瓦解当中，耐心的人类一点一点地摸出沼泽的地形和变化的规律，他们离接近成功的距离很近了。
一夜之间出现的迷路森林吞吐出源源不断的浓雾，这些雾气来自腐烂的树叶，腐朽的树根，南方常年闷热潮湿的气候促使雾气保持固定的浓度，在伸手不见五指的沼泽地里打猎，这不仅需要冒险者们付出极大的勇气，更需要他们绷紧脑子里的那根琴弦，什么时候断掉，这个人也就崩溃了。而且随着时间的推移，雾气中渐渐出现微量的毒素，冒险者们如果没有解毒的手段，往往中途倒在打猎的半路上，再也起不来。
大沼泽地于是迎来一段长时间的平静，这个期限不会太长，下一次充分准备的人类将克服各种困难，再次将黑手伸进这片生命乐园。
迷路森林的深处，曾经富丽堂皇的王宫经历岁月的洗礼后残留下来的破旧遗迹，早已经干涸的喷泉水池的周围，七具形制各异的石棺环形分布。
顺时针位，东北方向第一具棺椁，黄晶石材质，棺盖上有一支折断的山羊角的浮纹装饰。表面上看起来平平无奇，里面却铺着一层厚厚的各种宝石，躺着双手合抱胸前的少女。经历了长久的睡眠，放在她额头上的保护其生命的沙漏已经换了多次，最后一颗沙子随着时光流逝而落下后，少女睁开金色的眸子，轻松地推开沉重的棺盖，坐起身。
“这是七姐妹的大姐，我们寄予厚望的宝石龙血脉的候选者。金色的眸子，看来没有唤醒梅格夫人，只是增加了她的血脉浓度，子爵级龙脉。”米兰妮？海温的眼睛恢复正常，听到她从容不迫地解释，塞西莉亚面不改色，红公爵却皱起眉头。
顺时针位，正东方向第二具棺椁，太阳石材质，棺盖上有一个高原驮羊头的侧面浮纹雕饰，里面蕴含的正能量浓度让瘟疫号传奇船长撇嘴，当里面的少女坐起身，从她身上滑落的金沙颗粒互相碰撞发出清脆的琴音。
“七姐妹的二姐，仙女龙血脉，子爵级龙脉，能力看来是操纵声音或是音乐方面有专长。”
顺时针位，东南方向第三具棺椁，毫无瑕疵的黑曜石整体切割挖取后的完美品，两只展开翅膀的乌鸦守护里面沉睡的少女，她坐起身抬头仰望夜空，左眼是一只沙漏，右眼是十三只黑色羽毛连接而成的圆环。
“君王，梅格夫人复活了。”米兰妮？海温看到那只右眼惊喜过望，当她回头时，却发现龙脉的两位巅峰人物面沉如水。
“别把话说地太早。”塞西莉亚冷哼一声，仿佛来自北方的寒流，瞬间吹熄了龙脉‘眼睛’的热情。
七姐妹中排在第三顺位的少女身上爆发出一阵黄昏时分的阳光，她的左眼的沙漏直接跳跃到右眼，将所有羽毛排挤到黑瞳的深处。
“黄昏龙的血脉，能压制体内其它血脉显现，看来是伯爵级，能力不详。”海温小姐叹了一口气，等待了许多年，本来以为会成功的，结果还是遗憾地失败了。毕竟这具身体的血脉浓度太高，而寄存在她体内的只是梅格夫人的一小片灵魂，尽管曾经无比强大，可是无源之水依旧难以抵挡源源不断的血脉反噬。
“别灰心，不是还有四位候选者吗？”塞西莉亚倒过来安慰自己的学生，她对最后一位夜影龙血脉的少女还保留着几分期待。
子爵级毒龙，子爵级冰龙，男爵级青铜龙，连续三次失败，终于来到最后的希望。
红公爵突然站起身：“君王，为了增加成功的几率，请允许我施展招魂术。”
塞西莉亚考虑了很久才点头同意：“你的体内也有梅格夫人的灵魂碎片，施展招魂术抽取同源的七姐妹的残留灵质，灌注到最后的候选者体内，或许可以成功，可是我担心‘她’苏醒后会因为本能的饥饿吞掉你。”
“为了龙脉的崛起，君王你可以将自己献上祭坛，为什么一个红公爵就不可以？”纵横七海往来穿行两个世界的海贼王很明白自己在做什么。
‘这是一次极好的机会，梅格夫人在我的灵魂里动过手脚，即使换了多少具身体都无法磨灭那道疤痕。如果和摆渡者乐章中预见一样，将会彻底切断那条联系。’
‘潜藏在我的灵魂深处休养生息，梅格夫人，我不会给你借体重生，任何取而代之的可能。’
红公爵谁也没有告诉的秘密，他从冥界摆渡者手里索要萨迪洛斯堕落的灵魂时，在那条古老的船上，聆听黑夜之子最后的乐章，短暂的跨越时光长河，目睹卡罗维林的下场，看到瘟疫号的结局。
【全副武装的梅格夫人从黑骑士的胸口破体而出，双手掌握深蓝怒火，背后是十三枚夜翅编织修补后的死亡黑翼。她瞬间降服了瘟疫号，闯进永夜的冥界，向古老的摆渡者宣战，黑夜之子从王座落下，堕进黑暗的深处。】
‘黑骑士卡罗维林已经熔炼成‘黑暗咏叹者’，既定命运破除一半，只要在七姐妹的体内复活梅格夫人，那么瘟疫号将扭转自己陨落的命运。’
‘这也是摆渡者的默示神谕。’
“猩红招魂术。”巨大的熔炼阵图浮现在喷泉水池周围，六个金属骷髅头高声咏唱晦涩难明的古代语，黑色的羽绒碎片从刚刚苏醒的七姐妹体内源源不绝抽取，汇聚在红公爵的右手，渐渐地凝聚出一对翅膀。
“复活吧，梅格夫人。你徘徊在凡间多年不肯安息的灵魂，听到这来自同源的呼唤，来到悠长的沉睡中即将苏醒的肉体里，显现吧。”感觉到手上振翅欲飞的力道，不得不全力以赴调动所有的力气，浑身露出细小的黑筋，红公爵感觉自己的能力正在被右手掌握的翅膀吸走，他不惊反喜，将它按在最后的石棺上。
细小的蓝白色电火花在石棺上游走，像不停吐出蛇信子的电蟒，红公爵感受整只手掌微麻，有些错愕。
‘我这具亡者的身体也有感觉，这重生复活的架势好大。’
沉重的棺盖被一只白皙的女性的纤细左手推开，棺椁里沸腾的阴影浓汁翻涌倾泻而出，一位衣衫褴褛的黑瞳少女冉冉升起，浸泡在毒汁中多年的朽烂的外衣曝露在外，很快瓦解成灰烬。她缓缓落在地面，阴影的浓汁在她脚下欢呼雀跃，仿佛充满灵性地蛇类宠物一样蜿蜒游走，在少女的头顶汇聚成黑水晶一样的冠冕，随后落下一道无月夜幕，阴影的浓汁编织出合体的黑色长袍，赤足在地上走了几步，多余的阴影收敛在她的长发出凝聚出无数细小的影蛇。
“公爵级的夜影龙血脉，融合了蛇发女妖的部分能力，成长潜力极大，有机会突破君王。”米兰妮？海温的声音越说越小。
“一个黑公爵而已，还比不上梅格夫人。”塞西莉亚摇了摇头。
“不，我的君王大人，梅格夫人已经复活了。我感觉到灵魂的共鸣，来自共同的根源，只是不清楚她为什么还在半睡半醒之间。”
“海温，你怎么看？”知道红公爵不会说谎，塞西莉亚转向自己的学生。
“可能是蜕皮沉眠，灵魂重生，或者缺少一个契机。”米兰妮？海温有些不敢确定。
‘七种黑暗古蛇中的羽毛蛇，本源就是蜕皮和重生，它能穿行冥界，掌控风雨，是最晚堕落的黑血巨兽，它的食物包括所有的阴影界爬虫类。’红公爵想到爬虫，突然明白过来。
塞西莉亚也明白过来，她开心地笑了：“夜影龙这种高等血脉也只是伪装，难道梅格夫人是羽毛蛇的直系血裔？”
“复兴龙脉的计划，看来要加快了。”
少女的眼睛里流露出片刻的迷茫神色，很快就清醒过来。这是一句暗号，是当年梅格夫人对塞西莉亚等人说过的唯一遗言。
“没有牺牲，就没有胜利。”所有蛇发恢复正常，
梅格夫人彻底苏醒了。
第五十六章 战争阴云
古代王宫的残破遗迹遍布扭曲的藤蔓和虬结的树根，少女梅格在最高位的国王王座上坐下，手指摩挲着被岁月磨砺后格外粗糙的石质扶手，感到一种难忍的饥渴。
在她的左右两侧，猪笼草塞西莉亚仿佛无底的陷阱，静静地落座后，她的根茎深深埋进土地深处，随时随地都在汲取各种养分。至于右侧的红公爵，身上的危险气息更为浓厚，尤其是他右手掌握的黑暗咏叹者，仿佛一头巡游大地的黑血巨兽，时刻都在注视着它的地盘。
七姐妹中苏醒的六位少女分两侧坐下，陆续从各地通过隐秘渠道而来的龙脉们，只有伯爵级别或者资深的子爵，才在这殿堂里拥有一席之地。
等候了两天时间，南方诸国的龙脉已经全部到齐，他们安静地闭口不言，彼此目光交汇互相致意。
第三天的黎明时分，红公爵缓缓站起身，拄剑而立：�