按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
卡雷苟斯向周围环视了一圈。这个房间对于蓝龙以外的种族显然极不适合。他集中精神，挥了挥手。
巨大的洞窟中出现了两只火盆，毛皮覆盖了数尺方圆的地面。一只用猛犸牙和皮制成的椅子上，厚重的毛皮覆盖住了它弯曲的扶手。一张小桌上摆放着食物和饮料：肉类、仙人掌果和大杯冒着泡沫的啤酒。岩洞的石壁上出现了各种装饰品——动物头标本、斧子、长剑和样式特别的匕首。
卡雷苟斯微微一笑。他对于联盟种族更加熟悉，但他去过这个世界的很多地方，所以他相信自己在蓝龙庇护所中营建的这个小地方完全符合部落的风格。
片刻之后，一头青铜龙出现在蓝龙们的视野中。跟随在她身边的是另外四头蓝龙。她从低空中向这里飞来，但这个地方非常广阔——毕竟它是为了巨龙而设计的。卡雷苟斯认得这头青铜龙。她名叫缇珂，是守卫在时光之穴入口处的青铜龙军团卫士之一。如此高贵的一位青铜龙竟然愿意为萨尔充当坐骑，这本身已经证明了这名兽人的重要性。这时，缇珂也正在望向卡雷苟斯。这名蓝龙点点头，向她表示问候。缇珂以优雅的身子降落下来，伏低身子，让背上的兽人能够跳下来。
卡雷苟斯专心打量起他们的兽人客人。萨尔的身上只有一件朴实无华的褐色长袍。在地上站稳之后，他郑重地向聚集于此的蓝龙鞠躬行礼。而当他站直身子的时候，他威严的身姿和蓝色眼睛里镇定而敏锐的光芒都显示出他曾经是一位深具智慧与力量的领袖。卡雷苟斯热情地微笑着，张嘴想要说话。
“你能够站在这里，只是因为两位守护者派遣你来见我们，萨尔。”阿瑞苟斯抢在卡雷苟斯前面发出了声音，“我建议你有话快说。你不是我们的朋友。”
兽人微微一笑。“我并没有这种奢望。但我来到这里，是因为相信我的任务是重要的。我会尽快说明我的来意。不过，也许我的讲述时间要比你预料得更加长久。”
“那就快点开始吧。”阿瑞苟斯毫不客气地说道。
萨尔深吸一口气，开始讲述。他告诉了蓝龙们伊瑟拉向他提出的要求、困惑的古树、在时光之路中的迷失和重新寻回自我，还有诺兹多姆。尽管阿瑞苟斯依旧保持盛气凌人的态度，但蓝龙们还是认真倾听着他说的每一个字。这些巨龙是魔法的大师，是聪慧的学者，任何知识，哪怕来自于一个兽人，都是他们的美酒佳肴。
“诺兹多姆相信，所有那些事件、那些悲剧、那些对龙族造成的伤害，都是相互关联的。”萨尔最终说道，“他怀疑这是永恒龙军团在暗中作祟。等他搜集到更详细确切的情报之后，就会来找你们。他要我先找到生命缚誓者，带她同来此地。但……阿莱克丝塔萨已经深深陷入哀痛之中，依旧无法拾起精神，与我一同前来。所以，缇珂同意先带我来这里。这就是我所知道的全部，如果你们还有什么想要问的，我会尽量做出回答。我会尽心竭力帮助你们。”
卡雷苟斯盯着这名兽人，感到内心无比震撼。“这实在是……太过不同寻常了。”同时，他也看到许多蓝龙的表情中流露出和他一样的关切与担忧。
但并非所有蓝龙都如此重视萨尔的讲述。阿瑞苟斯和他的亲信们似乎对这些异变完全无动于衷。“我很尊敬伊瑟拉，但她在翡翠梦境中沉睡数千年之后，显然还有太多事情需要了解。她自己也承认，她现在非常……困惑。她不知道何为真实，何为梦幻，何为她自己的异想天开。至于说诺兹多姆，你说他一直被……困住了？被困在他自己的时光之路里？而帮助他逃出来的竟然是你？那就请告诉我们，你是怎么做到的？”
听到阿瑞苟斯语气中明显的挑衅与怀疑，萨尔的面颊微微有些发青，但他的表情并没有变化。当他说话的时候，声音也依旧保持着平静。
“我明白你的怀疑，阿瑞苟斯。我自己曾对此深感疑虑，但伊瑟拉的预见显然是清晰而且正确的。我已经为两个龙族做了一些事情——尽管我还没有能帮助阿莱克丝塔萨。如果你是在暗示诺兹多姆因为他在时光之路中的经历而头脑有些混乱，那么我建议你和缇珂谈一谈，看看她是怎样想的。我个人认为时间之王的清醒与睿智并没有受到任何损害。你问我—— 一个渺小的兽人是怎样将时间之王拽出时光之路的？这……其实很简单。”
蓝龙群中响起一阵气愤和充满敌意的议论声。萨尔抬起了一只手。“我这样说，并不代表我想要贬低任何人。‘简单’并不意味着‘容易’。我已经明白，看似最简单的事情常常却是最有力量的。到最后，往往也是最重要的。当我遇到诺兹多姆的时候，他被困在了所有的时刻中。那时我明白了：只有一个时刻是真实的，就是此刻。”
阿瑞苟斯不以为然的表情变得更加明显了。“任何人，只要明白这一点，就能把他救出来？”
“任何人都可以。”萨尔表示同意，“但没有人曾经这样做过。这是一个简单的想法：当下才是真实的。只是我必须通过自己的亲身经历才能明白。”他谦逊地笑了笑。一些蓝龙脸上的怒容消失了，更多蓝龙露出若有所思的神情。“这件事本身很简单，但要明白它的过程绝对不轻松。一件事，也许只有亲身经历过，才可能真正地明白。不管怎样，如果我能够为两位守护者一尽绵薄之力……也许我同样可以帮助你们。”
“我们没有守护者。”阿瑞苟斯说，“我相信，如果这个问题对我们而言是陌生而且令人困惑的，你一样也帮不上什么忙。”
“这对我的确也是陌生而令人困惑的一个问题。至少在这一点上，我们是平等的。”
笑声在蓝龙群中传扬开去。就连那些阿瑞苟斯的盟友也笑了。
“兽人，你作为我们一族的客人来到这里，”阿瑞苟斯的声音中明显带有警告的意味，“你最好说些有用的建议，而不是嘲讽我们。”
卡雷苟斯叹了口气。在陷入疯狂之前，玛里苟斯曾经以幽默感和游戏之心而著称。这两种品质在他的儿子身上却完全不见了踪影。
“阿瑞苟斯，他没有嘲讽我们。他只是以轻松的态度指出了一个严肃的问题。这是一个极为动荡的时期。我们要面对许多新的问题，也发现了许多新的道路。我们将要以守护者都不曾经历过的方式开创新的历史。萨尔已经得到了两位守护者的认可。让他听一听我们的讨论，提供一下意见又有何不可？”卡雷苟斯伸开双手，“他不是我们中的一员，对此，他非常清楚。所以，他不可能对我们造成任何直接影响，除非我们愿意接受他的建议。他也许会注意到我们忽略的一些事。我认为，如果我们不让他留下，观察我们的讨论，以他的角度提供建议，将是我们犯下的一个严重错误。”
阿瑞苟斯的身子晃动了一下。他抬起头，用盛气凌人的目光盯着眼前这个小小的半精灵。
“你当然可以给每一个低等种族一张软床，还有能塞满他们肚子的食物，如果你能做到的话。”他冷笑着说。
卡雷苟斯露出温和的微笑。“我看不出这会有什么害处。他只是一个兽人。我不相信你会害怕他。”
这句话击中了阿瑞苟斯的要害。他猛地抽下尾巴，显露出受到冒犯的神情。“害怕？我？我可不会害怕一爪子就能拍死的小兽人！”
“那么，”卡雷苟斯继续微笑着，“他留下来就不应该有什么问题，不是么？”
阿瑞苟斯的身子一下子僵住了。他将眼睛眯成两条细缝，久久地盯着卡雷苟斯。
“我不害怕这个低等种族，但我们在这里将要做出的决定对于蓝龙一族会有长远而巨大的影响。我不知道，让一个低等种族见证这一事件是否合适，更何况你还打算让他参与进来。”
卡雷苟斯抱起胳膊，重新打量起这个兽人，很长时间没有说话。他的脑海中有一个声音在告诉他，这里需要萨尔，不仅仅是因为蓝龙一族需要对守护者们表达敬意。如果这个世界确实面临诺兹多姆所说的危险，那么蓝龙就绝对不能忽视任何一种智慧的思想，无论它来自于什么人。更重要的是，巨龙不能自以为拥有与众不同的高贵血统，更不能因为这个错误的想法而变得傲慢无知，彻底隔绝于其他生灵之外。他将敏锐的目光转向缇珂，带着询问的神情挑起一道眉弓。青铜龙平静地看着卡雷苟斯的眼睛。卡雷苟斯从她的眼睛里读到了不可动摇的决心，这与他心中的想法正相吻合。
卡雷苟斯做出了决定。他将要进行一场赌博，但他从骨子里深刻地意识到，自己别无选择。
“萨尔要留下来。”卡雷苟斯平静地说，“否则我就离开。”
一阵不悦的窃窃私语声响起。阿瑞苟斯什么都没有说，但他的尾巴抽搐了一下。
“我尊敬你的父亲，并以他为荣。玛里苟斯，他无论是作为蓝色巨龙，还是魔法守护者，都是我们一族的骄傲。但他的选择是错误的，这个错误不仅危害他人，同样也贻害于我们。也许我们也会走上这条错误的道路。但只要我的体内还有呼吸和生命，我就不会在能够察觉到问题存在的时候依然走上这条路。萨尔应该留在这里，他为龙族作出的贡献完全不亚于我们巨龙本身。我重复一遍：如果他走，那么我也走。还会有其他同伴和我一起走。”
这不是一个合适的威胁，但如果阿瑞苟斯不惜让蓝龙陷入分裂，那么就让这件事在此时发生好了。卡雷苟斯不会单独离开魔枢。阿瑞苟斯承受不起他离开对蓝龙一族造成的影响。现在有太多事情无法确定了。
阿瑞苟斯沉默了一段时间。然后，他蓦然既然突然冲到萨尔面前，低垂下头，双眼一直逼近到距离兽人只有数寸的地方。
“你在这里是一名客人。”阿瑞苟斯发出雷鸣一般的声音，重复着他刚刚说过的话，“你必须保持敬意和礼仪，服从我们的意志。”
“我是一名使者。”萨尔说道，“我明白这一点。我曾经与许多使者打过交道，阿瑞苟斯。我明白，我需要保持敬意和礼仪。”
当萨尔说出“我”这个字的时候，声音中或多或少带出了一种强调的意味。阿瑞苟斯翕动着鼻翼，然后转向那头随萨尔一同前来的青铜龙。“缇珂，这里不再需要你了。现在萨尔由我们负责。”
缇珂微一扬头，显露出一副轻蔑的样子，然后她随意地向阿瑞苟斯点了点头。
“那么，我会回到我的龙族中去。照顾好这个人，阿瑞苟斯。”
阿瑞苟斯看着她飞走，然后转头望向蓝龙们。“据我所知，我们得到了关于这一……仪式……将如何产生作用的新消息。让我们听听刚刚回来的法师怎样说。”
结果，刚返回的蓝龙并没有带来多少信息。就像许多过分注重于奥术的细枝末节的蓝龙一样，他们因为发现了一点可能与新守护者的产生有关的细节信息而兴奋不已，但他们的确没有得到任何具有决定意义的答案。蓝龙们立刻陷入到议论和争辩之中，其间还有一头蓝龙突然爆发了。他大吼大叫着，差一点对卡雷苟斯的一个朋友发动了攻击。最后，众蓝龙终于达成一致——他们必须继续进行研究，看看是否还能有什么新的发现。
萨尔安静地坐在卡雷苟斯为他准备的小待客区中，享用着小桌上的美食，倾听着，观察着。除了有一次，他被要求澄清某件事以外，他几乎什么话都没有说。随后的时间里，他只是靠在椅子中，双手抱在胸前，冷眼旁观�