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之琬听了哽咽无声，热泪浸湿夏阳的半幅衣襟。原来在她思念无极的时候，他也在这么想着自己。并且还有生命的危险，信念的崩塌。
夏阳将右边脸贴在她左边面颊上，感觉到湿漉漉一片冰凉，心痛地问道：“菀妹，你是怎么从海里回到岸上的？怎么不跟舅舅舅妈联系，好让他们放心？这几年我一有机会就给他们打电话，他们一提起你就哭，还为你买了一小块墓地，里面葬的是你的衣物和用过的东西。”说着自己也湿了眼眶。这几年他大仗小仗打过无数，早练得坚如钢铁，再没想到还有哭出来的时候。
之琬不知如何向他解释，半晌才道：“我不知道。我说不清楚……我，我记不起来了。”
夏阳低头看她痛苦的神情，心下不忍，重又抱紧她，道：“不要紧，忘了就忘了，活着就好。等会儿我就给舅舅打个电话，说你还活着，我找到你了。你想他们会有多高兴？”他只当紫菀是在海上落水后被别的船只所救，送回岸上，身体和精神都受了很大的损伤，才会茫茫然若有所失。这种情形他在战场和战地医院见得多了，是以一点都不奇怪。
之琬却不放心起来，抬头问道：“你在脑中记得的紫菀，是什么样子的？你最常想起的，是什么事情，什么时候？”她想，如果夏阳想的都是他和紫菀青梅竹马、耳鬓厮磨的情形，那她可说是无趣之极了。话问出口，不免又是后悔，又是担忧。
夏阳却没注意到她的异样，一下下地抚摸她的长发，从上摸到下，抬头望天，呓语般地说道：“我总记得你在池塘边用伤心的眼神看着我的样子，你的眼神不知道为什么那么伤心。我曾经千百遍地回想，也想不明白。我后悔为什么让你那么难过。我清楚地记得那是七月九号，我看报纸就和舅舅赶回上海，跟着就瞒着你加入了部队。从那以后就是八年的离乱。我还记得我临别时曾经紧紧地抱着你，用力地亲过你，我就后悔我为什么不多亲几下，不抱得再紧一些。我还后悔我没有带一张你的照片在身边，这样在想到你的时候，可以看到你，可以亲到你。”在经过太长的生离死别后，夏阳只拣了最重要的记在心里，并不时地回味再三。没什么比爱人不在身边，想念至死又触摸不到更让人痛苦的了。旧时的欢乐岁月，都比不上临别那一刻的印象镂刻镌凿得深。
之琬放声大哭，在担了无数的心后，这句话是真的让她释然的。原来自己的深情和苦心都没有浪掷，那么，所有的痛楚和磨难都是值得的了。她张臂回抱，用尽一生的心力。夏阳也紧紧抱紧她，紧得可以听到骨骼的咔咔响声。什么叫相思入骨，什么叫想思磨心。这骨，差一点成了无定河边的骨，这心，早已是痛不欲生。
过了良久，之琬羞涩地道：“我们再在这里呆下去，他们要说闲话了。我带你去见师父吧，还有师哥。”忽又一笑，道：“还记不记得你拿过他的唱片放给我听？你想不到我会成为他的师妹吧。你看了我唱的戏，唱得可好？”
夏阳赞道：“好，我怎么也想不到你会唱上戏。”两人拉着手朝屋子走去，之琬忽然想起第一天到上海时，看见大街上的男男女女挽着手在走路，当时觉得太有伤风化了，现在才明白，情到深时，真是一刻也舍不得放手的。转头偷偷一笑。
回到厅里，琴湘田，琴太太，白荷衣，唤茶，老胡都在，之琬红了脸介绍了，一转身上楼，脱下花帔，又换了一件玫瑰红夹银线交织梅花纹的旗袍，拢了拢头发，又抹了点胭脂，才重新下楼。
琴湘田见了夏阳，笑呵呵地频频点头，问道：“这么说，你是著名的史迪威将军的部下了？大前天看戏时我还看了他一眼，当时你也在座？咳，要是早认识你，不就用不着耽误这么大工夫了。”
夏阳谢过这八年来琴湘田对表妹的照顾和疼爱，又感谢白荷衣对之琬的照顾。白荷衣脸上闪过一丝痛苦的神色，遂又回复正常，与他握手，庆贺他和师妹终于重逢，真是皇天不负苦心人。接着四个男人说起滇缅战事，时下大局，越说越是投缘。
之琬看着他们，心满意足，笑而不言。
琴太太张罗着家宴，忙进忙出，一会儿叫张妈添茶，一会儿叫赵妈摆水果。
唤茶在她耳边轻声问道：“阿姊，你喜欢他超过阿哥，是不是他比阿哥好？”
之琬替她把一缕头发夹在耳后，道：“白师哥的好，我们两个都知道，谁也比不了他。”
唤茶仍是不解，问：“那你为什么不喜欢阿哥呢？”
之琬笑道：“白师哥是你的阿哥，就像夏阳是我的阿哥。老天注定了的姻缘，谁能拆得开？他既然是我的阿哥，那别的人再好，与我有什么关系？我只认准我的。”
唤茶若有所悟，再问道：“你为了他等这么多年，不觉得心苦吗？要是等不回来了，岂不是白等了？”
之琬不以为然地道：“男人出去打仗，女人在家等待，这不是千百年来所有战乱时女人们的本分吗？除了等，我不知道还能做什么。《武家坡》上王宝钏苦守寒窑十八载，不是把薛平贵等回来了吗？那《春闺梦》里的张氏，不也是在等着新婚的丈夫吗？我既做不了师哥《战金山》、《花木兰》里的奇女子上阵杀敌，那等上阵杀敌的男人回来，就是我的责任了。”之琬是旧时女子，所思所想所为，仍是旧时的习惯。要搁新女性那里，肯定有一番高论来批驳她。
但唤茶是个没读过书的小丫头，大道理她听不懂，之琬的话却是一听就明白了。当下不好意思地道：“阿姊，前些日子我对你不好，你不要放在心上。”
之琬道：“傻丫头，我们好姐妹，我怎么会在意呢？”
从来好时光容易过，吃了饭，谈谈说说，又是黄昏了。夏阳听到客厅里的钟打四下，马上起身，站得笔直，说道：“五点钟营房要点名，我要回去了。”
他话一出口，就见之琬的脸色霎时变得雪白，似哭非哭，忍了又忍，走到他身边，轻轻拉了一下他的衣角，红了眼圈，悄声说道：“不要走。”
夏阳为难地道：“不行啊，逾时不归，要受处罚的。”
之琬不理，只说：“不要走。”艰难地吐出三个字，眼泪早掉了下来。
夏阳看她神情，心中不舍，但部队的规定，又岂是能不理的？菀妹的害怕，他当然能体会，她怕的是他一走，又是多少年的等待？她实是等得怕了。他略一沉吟，轻轻握一下之琬的手，放开来，走到琴湘田和琴太太面前，深深鞠一躬道：“多谢义父义母八年来对菀妹的爱护。义父义母深情厚意，无以为报。二老德高望重，福泽晚辈，就请在今天为我和菀妹主婚，以完誓约。”
琴湘田一愕，拍掌叫好。琴太太高兴得不知做什么才好，忽然说道：“等一下。”进屋去开了保险箱，拿出那枚胸针，别在之琬的旗袍领口上，笑道：“可算等到这重见天日的一天了。”
白荷衣又是惊叹又是叫绝，又是佩服。先头有的一点心病，在他这样的举动后，烟消云散。深觉唯有这样的人，才配得上师妹。唤茶也是兴高采烈，撞一下白荷衣道：“瞧着了？人家是怎么做的？”
之琬先是羞不可抑，接着喜笑颜开，满心欢畅，被玫瑰红的旗袍一衬，脸上红粉菲馥，娇美不可方物。
老胡也凑趣，拉响胡琴，喜气洋洋地拉了一段《喜迁莺》。
两人当即在琴湘田和琴太太两个主婚人面前跪下，在老胡的赞礼声中磕了三个头，又相对行了礼。再向白荷衣和唤茶两个证婚人，赞礼生老胡行礼。之琬心花怒放，觉得自己就跟戏台上所有的才子佳人的戏文一样，磨难过后，与心上人喜结娘缘。还有比这个更畅满的吗？
忽然想起紫菀来，听夏阳说她在海上被海浪卷走，那去了哪里呢？当日她曾回到吴霜妈妈的身边，最后却又在海上消失。之琬只知道，她一定会回到吴菊人身边，不然就不会有吴霜，也不会有现在与夏阳成亲的这个紫菀的身子。当日中元节的夜里，漆黑的海上，一定发生过什么惊心动魄的事。就像她当日奋力与狐惑对抗，为了自己的命运而做出过抗争和决定。
那么紫菀，你是怎么做到的？
第二十六章 游园
我们的故事已经讲过了头，必须回到当初，看看紫菀在做些什么。那个被爸爸妈妈和表哥宠爱着的黛西乖宝小紫菀花儿，那个摩登时代的新女性，又是怎样被留在了过去……
把时针往回拨，不用跳许多帧，只需停在三七年的五月，由我来挑一个场景，便可以往下讲。就讲秋先生秋白秋太太吴霜带着女儿秋紫菀、外甥夏阳从上海到故乡吴镇，为母亲吴夫人庆祝六十大寿。
这吴夫人一个人住在故乡的大宅子里，只有几个仆人陪她打发晚年时光，晚景寂寞凄凉，是想也想得到的。吴夫人早年游历过欧洲，生活习惯甚是洋派，最后会在故乡的冷僻小镇终老，这让女儿吴霜百思不得其解。好在吴霜不是个心思重的人，劝过母亲几次不听后，只得随她去了。
吴霜和母亲不太亲密，自父亲在她十来岁上过世后，母亲就沉默寡言，把她放在舅舅家寄养，开始一年见几次，后来是几年见一次。要说她不关心这个女儿，却又不是真的，但凡市面上出了什么新奇的玩意儿，时髦的衣服，她马上会买了叫人带给吴霜。零用钱多得不好意思称为零用钱，过年时的压岁钱够交她一年的学费。
也不是一开始母亲就待她不亲，吴霜其实清楚地记得小时候母亲最常做的就是抱着她坐着，身上散发着好闻的香气，那是她最快乐最欢喜的时光。但每次坐不了多久，母亲就会慢慢流下泪来，她三五岁时就会用手帕替母亲拭泪。只是母亲为了什么流泪，却是一直不知道。当她越长越大后，这样的好时光就少了。母亲只有和父亲在一起时，才有欢声笑语，父亲死后，母亲越发的孤僻，使得少女时期的她宁可待在舅舅家，和几个亲戚家的孩子玩。她二十岁不到便和舅母的娘家侄儿、表哥秋白结婚，就是想有一个自己的小家庭，有丈夫和孩子围绕着，一家人和和美美，亲亲热热。
当吴夫人听女儿吴霜说要嫁给秋白，当时就泪流满面，半晌一语不发。吴霜看见母亲这个样子，以为她会反对，没想到她哭过之后，说的却是：“好，好，我早就知道会有这一天的。史蒂文很好，你嫁给他会很幸福的。”当即把家产拨了一半给吴霜做嫁妆，又买了瑞士“宝玑”牌手表给秋白做订婚礼，吴霜自己那只只得指甲盖大小的“梅花”表是十六岁生日时给的，这时还算新，就不另买了。吴霜为母亲因为舍不得她，和她关系转好正高兴时，却又被秋白打破。当时秋白要改口叫岳母，被吴夫人拦住，说就叫吴夫人吧。
总之吴夫人待吴霜是一会儿冷一会儿热，吴霜也习惯了，知道母亲并不是不疼她，只是脾气古怪。等吴霜生下孩儿，请母亲来看。吴夫人连夜赶到上海，大清早到了德国大夫开的医院，见了襁褓中的婴儿就哭，把脸贴在婴儿红通通皱巴巴的丑脸上，过了好半天才放下，问：“取了名字没有？”
秋白对这个岳母向来很尊敬，听她发问，便说：“还没有，正想请吴夫人取，我的中文说起来都要惹人发笑，取名字这样的事，不敢乱来。”
吴夫人看着他笑了笑，转而面对婴儿，温柔地说：“就叫紫菀吧，紫颜色的紫，草字头低下一个宛，宛若珠玉的宛。这孩子，真像珍珠一样的圆润可爱。”
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