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刘多生这才醒悟，自己太年轻没经过此等大事儿，问错话了。顿觉面上无光，正要找点话头掩饰过去，忽听养心殿外通传，“静太妃娘娘驾到！”心内一惊。赶紧迎了出去。
养心殿外好大的阵仗，静太妃娘娘威风凛凛的在台阶下的肩舆上坐着，刘多生恍惚间以为回到了过去。
刘多生定下心来。迎上去单膝跪地问安，“给静太妃娘娘请安！”等了片刻，却没听见静太妃答应，心中吃惊，只得跪着。忍不住偏偏脑袋去偷瞄静太妃的神色。
“刘公公！”静太妃拖长的声调语气威严，“先帝逝去。本宫伤心感怀先帝恩德，一心在长春宫中吃斋念佛，为先帝守灵；皇上刚刚登基不久，虽然诸事繁琐，可是毕竟年轻，身体也结实。你这个狗奴才怎么当的差？”话音一转，已经变成急声怒斥。
刘多生哪里还敢耽搁，扑通一声双膝跪地，使劲叩起头，口中大声喊冤。
静太妃吃不住火气攻心地说话，喘了一口气，冷冷地一笑，示意从肩舆上下来。搭着暖秋的手，缓缓走到刘多生跟前，弯腰低语道，“你有什么冤枉的？你以为你跟你那干儿子伙同起来，干的那些有辱皇上圣德的事情，就没人知道了吗？”
刘多生身体一僵，好似五雷轰顶，几乎瘫倒在地，怪不得从昨天夜里就找不着干儿子了，一定是静太妃下手了。看她这阵势，是有备而来。皇上此刻又病得什么都不知道，刘多生心里一哆嗦，知道今天躲不过去了，无论如何，先保住小命要紧。
“请太妃娘娘息怒！刚才太医院三位国手给皇上做了会诊，只怕皇上病势沉重，小的正要去禀告太妃娘娘，还请太妃娘娘拿主意啊！”
刘多生不愧在宫里混迹多年，能混成皇上跟前的红人，可不是一般的机灵。他一眼瞅准了太妃的心思，赶紧把诱饵抛了出去，反正确实也瞒不下去了。
果然，静太妃面露得色，响鼓不用重锤，静太妃等的就是这句话。
在边上等候着的三位太医这才赶紧上来拜见静太妃，张德康这次再不扭捏，直接将刚才的病情结论禀告给太妃。
“立即传召宗人府宗令载铨，御前大臣载垣、端华、僧格林沁，军机大臣赛尚阿、何汝霖、陈孚恩、季芝昌，总管内务府大臣文庆等人，到养心殿议事。”静太妃再不耽搁，斩钉截铁地下了懿旨。
可惜穆彰阿已经被除去，否则他铁定是倒皇派！静太妃心中暗自遗憾，不过，只要把朝堂重臣召集起来，奕欣继位的事情便一定会提上日程，第一步便完成了。
在值房整整守候了三天的御前大臣载垣第一个赶到。他有他自己的消息渠道，这几天吃住都在值房，不敢回家，心里早把可能发生的各种结果演练了一回。一听召唤，立即扶正顶戴，飞奔至养心殿。
没想到一到养心殿就听说了刚才静太妃整治刘多生的事情。静太妃已经回鸾长春宫，刘多生也被带走了。养心殿临时留下静太妃宫里的主事太监夏炳德主持。
“小的见过大人！大太监刘多生与他的干儿子小刘太监沆瀣一气，祸乱宫廷，皇上病重，静太妃娘娘挺身而出，主持家法，昨夜连夜审讯了小刘太监，这是他的口供。刘多生已经被押往慎刑司问罪。”
夏炳德年纪虽大，却思维缜密、行事老道，想当年正是他与暖秋辅佐静贵妃逐渐掌控六宫，经历过不少事情，留下他在养心殿，静太妃十分放心。
载垣一见是夏炳德在养心殿主事，便知情况有变，他一边接过夏炳德递过来的供状，一边问道，“其他几位大臣可都派人去传旨了？”
“是！静太妃娘娘懿旨，除了您，还传召宗人府宗令载铨，御前大臣端华、僧格林沁，军机大臣赛尚阿、何汝霖、陈孚恩、季芝昌，总管内务府大臣文庆。”夏炳德不急不慢地回禀这，人名儿一丝不错。
载垣一听是先帝颁布遗诏时的原班人马，不由得揣测静太妃的意思，自然马上就想到了奕欣，嘴角不露声色地一笑，也不急着见太医，一心等着人到齐了再说，别惹下什么嫌疑。
载垣正好乘着这个空当，再把新出现的情况好好考量一下，理理思路。他先展开手里的供状，心里还在嘲笑着，静太妃是不是老糊涂了？怎么把整儿小奴才的供状交给顾命大臣们过目？
谁知一看完，载垣立刻从椅子上跳了起来，满脸掩饰不住的惊慌失措，忍不住暗骂“静太妃害我！”原地不断来回走着疾步，正如热锅上的蚂蚁一般，终于还是冷静了下来。
要说当初先皇颁布遗诏的时候，载垣并无太多想法，传位给谁都是皇上的家事，做臣子的只管忠心侍奉便是。传位给当今皇上也是一件好事，因为前一年，当时还是四阿哥的皇上一趟上海之行，让载垣刮目相看。他这个监管户部的御前大臣，是最知道当家的难处，当时的四阿哥竟是经济治世的高手，这让载垣欢呼不已。
然而，随着皇上大权在握，小金库日渐丰裕，皇上竟然首先沉迷于挥霍享乐，眼巴巴期盼着国库充盈的载垣大失所望。当然，尤其是知道了，其实皇上的财源滚滚并非皇上的手段，而是来自一个叫做“九公子”的神秘人物的妙手经营，而皇上毫无将此种经营延伸至充裕国库的想法，载垣别提有多失望了。
皇上挥金如土，载垣却还是那个整日里叫着“我没钱”的空头掌柜！
载垣这边漫无边际地想着，很快传召的大臣，除了僧格林沁在军队中不及赶回，其他人都到了。
载垣先解释了夏炳德在此的缘故，把刚才到来时的事情和盘托出，并交出了夏炳德呈上的供状。所有人立即面沉如水，不肯轻易发言。
“这个事情大家先知晓，供状等会儿再看，待太医通传过皇上的病情，我们大家再议此事吧？”载垣看了一圈，提议道。见无异议，不说话就当同意了，便另夏炳德传太医问话。
张德康三人再次将皇上病情陈述了一遍，端华率先发难了。
“你们为何直到皇上昏迷不醒才通传我们？早干什么去了？”
对付这样的局面，张德康却是有经验的。他历经两次皇统更迭，哪一次不是提着脑袋跨过鬼门关？虽不敢说驾轻就熟，他却早已颇有历练。只见他不慌不忙地揖手，朗声回应。
第一卷九儿 第一百二十五章恶行败露
“皇上近两月里已经有过三次高热，每次都是服用了退烧药之后静养两日便缓过来了。这次病情发作，一开始又是高热不退，太医院几位国手会诊滞后，都认为与前几次如出一辙，是以照常用药。谁知这次病症特别迁延，皇上中途常常清醒，嘱咐我等不要通传，免得朝中震荡。直到昨夜出现意想不到的转折，痘症爆发，适逢静太妃娘娘驾临，拟了懿旨，这才立即通知各位大臣。内务府皇上的起居饮食皆有记录，大人可以查验。”
其实，出痘症状延续了好几天，但那时因为并不明显，几位国手都不敢断言，大家避而不谈，只是悄悄地添了些预防天花的药材，是以也没有留下记录。这便是太医院里，大家心知肚明却绝不会说出来的安身立命之道！此刻，虽然涉及皇上龙体安康，但是，更涉及自己一家大小性命安危，没有哪位太医会实话实说！
九儿与奕欣那里，却因为派出来的人勤谨，便从小太监那里先察觉了蛛丝马迹。
“眼下皇上病势可有恶化的危险？”军机大臣赛尚阿粗声粗气地问道，看上去心情很不好。
“昨夜痘症爆发，到目前尚没有愈合结痂的迹象。”张德康字斟句酌地回答。
“xxx，让你回答会不会有危险，你就照实说就是了，别跟我转那些弯弯绕！”赛尚阿今天似乎特别没耐心，爆出了三字经！
载垣心中暗自冷笑，他知道赛尚阿担心什么，赛尚阿有个女儿，与皇上年纪相仿，已经跟皇上通过气儿，等过了明年就进宫。一心是要奔着皇后的位子去的。
张德康与两位国手互相对视了一番，沉声回答道，“天花病症向来难以捉摸，就如皇上这此染病，前两天完全看不出征兆，又突然恶化；而今日看着凶险，说不定过几日便能逢凶化吉、转危为安，我等实在无从判定。”
赛尚阿一听张德康他们打太极一般，抡圆了说，气得吹胡子瞪眼。直拍桌子。
载垣见再无人发问，便请太医退下。眼睛扫了一圈，见众人都开始闭目养神。知道太医没撂下准话，没人肯冲出来放炮。心中一生气，干脆也闭上眼。
于是，眼前出现一幅滑稽的局面，偌大的暖阁。那么些朝廷重臣往里面一坐，登时显得不宽裕，偏生个个儿都在打坐，无人发声，只有偶尔换个坐姿，沉重的身体挤压木椅的吱嘎声时不时地响起。
沉闷了半天。端华看着实在不成体统，大声清了清嗓子，阴阴地说了一句。
“听说皇上最早是给一封折子给气病的！”奕欣的折子是绕过军机处。直接经刘多生之手呈送的，几位军机大臣并未浏览。
其他几个人听了这句引子，互相之间迅速交换了一些眼神，这些人个个都是老奸巨猾之辈，立即相互之间看出些苗头。毕竟，最近有些传闻实在骇人听闻。让有些老古董心生不安。
这便足够打开话匣子了。
“听说皇上看了折子以后，立即摆驾长春宫，跟静太妃好一顿大吵！这可不像皇上平素的作为啊？”赛尚阿在操心女儿入宫的事情，是以对宫中的动静十分留意。他耳朵里早就听到不少传闻，却无法判定真假，心中早就急不可耐，趁此机会把心中的疑惑抛出来，看看能不能浑水摸鱼。
“要说皇上平素的作为，我看自打去年从上海回来以后，皇上就已经性情大变了！”载垣回想起去年皇上为了组建银行之事，在他这里要钱不着，居然自信满满地说自行筹措。当时的载垣还根本不知道“银行”为何物？那时的皇上神采飞扬，是多么地令人景仰啊！
“那个大名鼎鼎的九公子到底何许人也？居然把洋人的什么铁路要修到咱们京城家门口儿来了？真是个妖孽！”何汝霖年逾七十，平素轻易不开口，人老了，对自己不能理解之事物有一种没来由的憎恶！想来这九公子是个凭空冒出来的人，根基也不会太深，是以何汝霖放心地发泄几句。
陈孚恩立刻阴阴地笑了起来。陈孚恩是“穆门十子”之一，穆彰阿一倒台，穆党立刻大势已去，但是陈孚恩却仍然得以跻身于军机处，不得不让人刮目相看，更让人生出无数的猜疑。
陈孚恩早就看不惯何汝霖，一介老朽却仍然忝居高位，凭着资历横亘在自己面前。穆彰阿倒台这一关，陈孚恩有惊无险地通过了，俨然颇得皇上信任，便更加肆无忌惮。
“老先生是害怕那洋火车开得太快闪了腰吧！可是皇上喜欢不是吗？您啊，就趁早歇着吧，这些新鲜玩意儿只怕要在大清遍地开花呢！”
“你……胡言乱语！”冷不防被陈孚恩冲了一下，何汝霖重重地哼了一声，驳斥道，“皇上才不会对那些洋人的奇技淫巧动心呢！”
“事实在眼前摆着呢，您何苦一味只是强词夺理？”陈孚恩见何汝霖生气，嘴角笑意更加浓厚，“这整个紫禁城都在返修改造下水道系统，连养心殿外的值房则所都换上了冲水马桶，您老难道没享受过？可不是要比老式马桶要洁净许多？”
“你…。。你……”何汝霖气得胡须乱抖，却也着实无话反驳。
“好了！这里是什么地方？你们这