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人都到门口了，杨荣当然不好让堂堂英国公吃闭门羹，也大大方方地到大门口来迎进去。但是请张辅进客厅时，杨荣又找了一干门客幕僚作陪，故意做出没有“密会掌兵大将”的样子。
宣德朝不比永乐朝，那时候永乐大帝是何等人物，军队是牢牢掌握在他一人手里的，那个时代底下的文武要搞什么玄虚连提鞋都不配，所以杨荣也不担心和武将来往的问题；可宣德帝却是刚刚登基两三年的人，底下有三朝元老甚至五朝元老，大伙儿总得懂点规矩，都懂的。
张辅寒暄了几句，也不啰嗦，径直说道：“老夫此次登门叨扰，实为改变大军的方略而来。”
杨荣立刻就说道：“英国公意为转向武昌？这事儿好像之前就提过的，不过很有些争论。按理京营已经取得了整个淮东淮西，形势已在掌控之中，南下长江铁板钉钉、不过是迟早之事。况且我们渡江作战又打了这么久，突然要改变方向，至少有两个问题：其一，前功尽弃；其二，那汉王打仗也非等闲，咱们大军一走，万一他把江淮平原又夺回去了怎办？”
“从长江下游进击，最好走的地儿就是采石渡，京营在采石渡大小筹备了好几仗，硬是打不下来；因为汉王也很清楚采石渡的重要，在那里大军设防，一时叫咱们无计可施。老夫月前在皇上面前提及改变方略，也是因为这个道理：东南失江淮自是大弊，长期看来一有疏忽就要被直捣腹心，可就是急求不得。”张辅道，“不过转进武昌也不一定能一蹴而就，情况不好一样要多次攻城拔寨。因此老夫当初只是提了一句，并未强求，可今日就不可同日而语了……”
杨荣正色道：“英国公是指湖广新败之事？”
张辅点头答道：“正是。老夫是了解薛禄的，他并非完全不堪用事的人，却在湖广以十多万（包括未参战的地方驻军和造册上的出入）败于一万余叛军之手。沅水大战，那是在平地上啊，杨公可得想想，怎么才能以一敌十？咱们要是再轻敌，恐湖广要酿成心腹大患。”
杨荣近段时间也在多番过问这事儿，听到张辅也这么说，不由得愈发重视，忍不住站起身来回踱着步子。
他沉吟道：“武阳侯新败，湖广已空虚，叛军会不会趁势进占武昌、荆州诸地……若他们那么快就抵进长江，所图不在小！”
张辅故意加重语气：“那帮人是建文余孽，起兵不是要造反窥欲天下还能有什么缘由？若其有大志，必窥长江；若无志，又如何能打败十几万官军？”
杨荣想了许久，终于下定决心道：“此事老夫一定尽力促成。”
张辅不放心地说道：“可得尽快，重在要说服杨少保（士奇），此事半成。”
杨荣一想：如果转兵武昌，除了有顺江而下进逼汉王的格局，更有将战略调整倾向湖广建文余孽的形势；那便是对付“伪”湘王朱文表。朱文表原名张宁，此人在官场上还真有些来历：一开始几乎成了杨士奇的女婿，这消息在当初可能只是小圈子里的闲谈；后来因乐安事（劝服汉王南下）名声鹊起，与杨士奇的旧事也一并传开来。
如果杨士奇坚决反对进军武昌，便是对张宁有利，这中间的关节就说不清楚了。嘴长在人家身上，难不保有人乱说。按理杨士奇一定会避嫌的；就算万一杨士奇于公不赞成武昌方略，他肯定也会有些分寸、而不会过于反对。
想到这里，杨荣便用几乎拍胸脯般的态度正色道：“英国公尽管放心，在大事面前老夫绝不含糊，杨少保那里便交给我好了。”
第三百一十四章 竹帘
常德城城门洞开，“咔咔……”大股步军开道，千百铁鞋整齐地践踏在路面上形成慑人的声响，这种单调的音乐是力量与暴力最直观的反应。城门内的大街两旁再次跪满了投降的文官武将，之前这里跪过朱雀军的人，这回是官府的。常德城来回上演了这种征服的场面，在这里充分说明了谁的拳头大谁就是统治者的一个道理。
百姓已不准在中间南北、东西的两条主街上乱走，但并没有阻拦人们围观，街道两边站满了看热闹的人。围观是老百姓们喜闻乐见的一大乐趣，如果没有危险的话。
现在城里出来那么多人，说明了大伙儿没觉得朱雀军危险。朱雀军不久前还在常德维持过长达半年的占领，日久见人心、市井小民看到了军纪的。但也仅此而已，人们并不是就多拥护“湘王”，朱雀军在所占地区的税收比官府只重不轻，而且还半抢半买地强占了城郊的许多良田分给其将士；尚在百姓的承受范围内，只好作壁上观罢了。
行进的部队根本就不搭理跪伏在路边的文武官员，步军过了，又来了骑兵，护着一辆马车大摇大摆地从城门进来。
马车是一辆在南方地区装饰和样式都十分常见普通的车，以毡制顶，便于防雨；如同悬山顶的房屋一样，有其地域特点。张宁就在车上，他平时最多是骑马，这回却是乘车，或许此时不想在大庭广众露面的缘故。
刚进城，张宁便掀开了竹帘的一角，他本想看看地上跪着的官吏。却偶然之间看到了路边的一个熟人，董氏。他的目光不由得停留在她身上，直到马车逐渐前行，她的身影消失在视线里。董氏怎么会在百姓之中，张宁一时也不清楚，前阵子他整个身心都在一场事关生死的战场上，实在没过问这些事，理应是辟邪教的人在管。
董氏也看到了张宁挑开竹帘后的脸，甚至脚下不听使唤地沿着街边向前走了几步，或许是想去追赶那辆马车？她自己也不清楚。
他是作为胜利者进城的。满城的人，占领在城墙上的军士在欢呼，气氛如此热闹喧嚣。董氏却不知怎地心里泛起一股凄凉。
马车消失在人流之中，但竹帘后的那张脸仍旧在她的脑海中挥之不去。作为一场空前大战的胜利者，连董氏都知道他因此会得到很多，可是那张英气的脸上却没有作为胜利者应有的得意；也幸好没有，不然董氏或许会更难受，因为彼此之间的心情差异加大会让她更感凄凉。
张宁的脸上分明有种郁色，不是伤春悲秋的惆怅，比那更深；那注视的眼神，她确定张宁关注的是自己，这又让他稍微好受了一点。当董氏意识到自己为什么要去关心他想什么时，已然无法自控。
战争结束时，董氏就被释放。她却庆幸不起来，而且张宁已经很久没管过她了，这让她十分受伤并且带着一丝恨意。
有时候她会往宽的地方想，这样就算了、才是对的。夫君是因为公事遇到挫折，就算夫君不在了、她有自己的家和孩子，那才是她的归宿。既然那羞辱被安全地掩盖住了，自己也没能力改变什么，就当作什么都没发生过也可以……可是她就是难以自拔，不仅难以忘记那天的肌肤相亲，连他的一言一行他的动作他的口气都挥之不去，理智变得脆弱不堪。
她心里的恨意，已不是张宁羞辱过她，而是他的不理不睬。
每当夜深人静没睡着时，百般感受就像有一只硕鼠在咀嚼她的心一般，那折磨的滋味难以言表。她不知道为何会这样，惶恐而无助……
……
张宁又回到了以前的府邸，刚从马车下来，正巧就近寻见了个辟邪教的头目，便问及董氏。那头目不清楚此事，便赶着去找护教春梅；对于王爷亲自过问的事，无论大小都是大事，大战过后人们对王爷的敬畏之心更甚，一个人的威信从来都是建立在做过什么事成就过什么功绩上的。
春梅赶到府中，便说道：“之前教主交代咱们不要在琐事上去烦王爷，又说过不必再为难于夫人了。后来我们的人先到常德城，那于夫人在常德有好些奴仆和房屋，我便把她放回家了……昨日我还问过她，她好像要去京师去照看她的儿子。”
张宁一听稍微放心，随口说道：“你派个人去告诉于夫人，让她且宽心，出于大事考虑我虽暂时不会放她的夫君，但应该不会害于谦性命的。”
春梅嘻嘻笑了一下，够过来小声说道：“您挺关心于夫人的嘛。”
张宁正色道：“有些话该不该说，你应该心里有数的。”春梅忙笑道：“放心罢。”
春梅正待要走，张宁忽然又叫住她，说道：“算了，不要再去找于夫人了。”
春梅听罢更加面露诧异，因为张宁说话左右摇摆的时候并不多见，不过她也不好再问什么，当下便应了。
毕竟有过一次肌肤之亲的女子，她又不是青楼卖的，张宁无法完全冷漠不关心，春梅提及的“去京师照料她的儿子”让他改变了主意，觉得还是不要再纠缠她了更好……本来就做了对不起人的事，没必要把人按在火坑里不放。
如今危险压力骤减，他冒出一个念头：如果那天有人在旁边劝一句，只要说一句“没有必要如此做”，自己肯定就没干出那件事来。不过他不想为自己的所作所为后悔，事到如今，干了就干了，有啥了不得的。
很快张宁就把这事抛诸脑后，刚回常德，大小诸事也多。眼下是要赶紧过问着把缴获的丰厚物资利用起来，不能让其落入各种私人势力的口袋里；打仗就是拼钱拼粮，物资便是武力，不能再如辰州时那般没钱没粮受制于人、人穷志短差点没整个玩完。
而近期最要紧的事，还是为尽快进军武昌做好准备。
第三百一十五章 举头三尺有神明
初回常德城的前几天除了准备北征，还有一个极为棘手的问题：战俘。官军在沅水一战中参战人数就达五万以上，大部分人并没有在战场上被杀死，军队崩溃后有的投降有的向北逃跑，但主要道路一被封住大部分人又能逃到哪里去？
大面积屠杀俘虏是首先被否决的，这种手段与朱雀军平日的言论相悖。参议部诸官员分歧很大，有的建议将俘虏大量收编入朱雀军，因为军中本来就缺兵员；不少人却害怕那帮人兵变，以至自掘坟墓；而放降兵回家乡，也有可能不久就被武昌守军重新征召，成为阻挡朱雀军进军武昌的阻力。
张宁未能拿出决策、他需要等待幕僚们经过争辩，通过一群人的争论之后是非对错也许比一个人独断要稳当，古人也说“兼听则明、偏听则暗”，诚不我欺。
这日他到黄昏时才离开参议部往府上走。之前官军占领常德城后好像并没有大规模烧杀劫掠，这里的一切都改变不大，原来作为仓库的参议部官署仍然能用，路上风景照旧。
刚回府便得知姚姬要召见他，张宁便径直去了园子里。这地方以前本就是个游园，后来还做过茶园，亭台楼阁山水树木一样不少。
行至姚姬住的房子前，他便看见正门厅堂里四大“护教”都在场，还有不少白衣剑侍，都是辟邪教总坛的头目。一时间张宁就大概明白了，姚姬今天找自己可能是为了辟邪教的重组；因为之前张宁就提过，认为利用宗教起事的阶段已经过去了，现在保留辟邪教的存在反而会造成歪门邪道的名声。
厅堂中的众人都纷纷向�