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莱纳又面向陪审团。“陪审团的成员们，”他镇静地说，“我的书记员下边把判决书大声地读一遍。随后，我逐个儿来问你们这是否是你们自己作出的真实判决。”
杜瓦特点点头。在他后面，佩吉看见露易莎·玛琳抬起头。在玛琳旁边，玛里安·塞勒静静地握着他的手。
佩吉的视线从他们身上移开。证人的面孔一一浮现在他面前——特瑞和卡洛，查里斯·蒙克和杰克·斯鲁凯姆；伊里莎白·谢尔顿和乔易娜·凯勒，安娜·维尔茨。
书记员开始宣读。“旧金山县市高级法院，第93——5701 号案，居民诉克里斯托弗·坎荣·佩吉，指控他为直接杀人犯，本陪审团认为，被告克里斯托弗·佩吉……”
从侧面看去，卡洛琳闭上了她的眼睛，代理的话似乎要一直停顿下去。
“……无罪。”
一阵骚动。佩吉感觉麻木，控制着自己数了两个数。书记员的声音似乎是从遥远的地方飘过来的。
“指控他为间接杀人犯这一点，本陪审团认为，被告克里斯托弗·佩吉，无罪。”
卡洛琳仰起头，第一次，她的嘴角绽出了微笑。
“关于他是直接过失杀人者的控告……无罪。”
“关于他是间接过失杀人者的控告……无罪。”
法庭爆发出一阵喧哗声。
卡洛琳得意地转向佩吉。佩吉紧搂着她的肩膀，用一种颤抖的声音说：“你真棒。”
卡洛琳似乎笑个不停。“没错，是这样。”
莱纳吓地敲了一下，要法庭安静下来。“陪审团诸位成员，”他朗声说道，“我现在逐个请你们投票表态。”
法庭安静下来了。
随后几分钟印象很深：杜瓦特冷静地说“是”，塞勒镇静地加以肯定。
当露易莎·玛琳坚定地面带微笑回答说“是”时，佩吉明白下边会发生什么事了。
“她转向杜瓦特了。”他低声说道。
卡洛琳点一点头。“我想是。奇迹确实从不会停。”
表决结束时，维克多·萨里纳斯盯着地板，随后他舒展肩膀，面对莱纳。
佩吉开始想象他把情况给特瑞和佩吉讲时的反应。
莱纳又转向书记员，说：“书记员，请记下判决。”
书记员拿起所有表决书。他举起金属印章在第一张表决书上盖了章；有印泥的章子落了下来。它又落了三次，声音在安静的法庭里回响着，对克里斯托弗·佩吉的审判结束了。
“被告获释，”莱纳朗声说道。他面向佩吉，脸上挂着微笑。“佩吉先生，你可以自由行动了。”
最后，莱纳凝视着陪审团，“女士们，先生们，”他说，“我愿意在此代表法院对你们对这个复杂的案子所做的努力表示感谢。”他站了起来，看了一下法庭，然后离开了审判席。
“天啊！”佩吉喃喃道，“天啊！”
卡洛琳在桌子下碰碰他的手。“冷静点儿，小家伙，”她低声说道，“你可以找点儿事做做。比如瞧一瞧本周有什么电影。”
佩吉转向陪审团，看到四名法官代理正领着他们出门，以便躲开记者。
约瑟夫·杜瓦特冲着佩吉点了点头；露易莎·玛琳扫了一眼佩吉，转过身，冲着马里安·塞勒笑了。
突然之间，他们都走了。
在走动的嘈杂声中，维克多·萨里纳斯穿过法庭走了过来。“祝贺。”
他对卡洛琳说，并伸出了手。
他们握了握手，什么也没说。让佩吉感到吃惊的是，萨里纳斯又转过身，向他伸出了手。他迟疑了一下，握住了他的手。
萨里纳斯又转向卡洛琳，“你比我更谙熟法律，”他说，“我一直在学习。”
卡洛琳耸耸肩，“麦克让你感到操蛋，维克多。那样没用。”
萨里纳斯笑了一下。“不管怎么说，现在不了。”他扫了一眼记者，走过去应付他们。
萨里纳斯是什么意思？佩吉没搞明白。不过这无关紧要。自从他对查里斯·蒙克说谎后，他第一次摆脱了萦绕于心的恐怖；感谢卡洛琳·马斯特，由于她对自己的坚信，他才摆脱了这一窘境。
“准备见见记者？”卡洛琳问。
佩吉没有吭声。另一种想法敲击着他：从没人声称对里卡多·阿里斯之死负责。
“我首先得给卡洛打电话。”他轻声说道，“当然，还有特瑞。”
看到她母亲出现在教室门口，艾勒娜的眼神中充满着惊奇、理解和高兴。
这么快特瑞就要接她回家了。
特瑞没直接去抱艾勒娜，而是先朝老师走去，“真抱歉，”她欢快地说，“艾勒娜和医生有约，我忘了打电话了。”
“噢，当然。”那位金发碧眼的年轻女人转过身，朝艾勒娜招招手。小女孩儿试探着从自己的座位上往外走了几步，特瑞笑了，“我来接你，宝贝儿。”
艾勒娜看着老师，征求她的允许。老师点了点头，“你母亲来接你去看医生，艾勒娜。”
小女孩又转向特瑞，显得有些担心，“去看哈里斯大夫，妈妈？”
“不，”特瑞笑了，“妈妈大夫。”
老师不解地看了一眼特瑞。艾勒娜向她妈妈跑去，扯住她衣袖；这一简单的动作让特瑞心中充满了爱意和忧伤。特瑞拉着她的手，她们走了。
走到外边，阳光刺得艾勒娜直眨眼。“我们去哪儿？”她问。
“吃冰淇淋，我饿了。”
艾勒娜转过身看着她，又是高兴又是惊奇，随后她又想起了一件事，皱了皱眉头，“你没说实话，妈妈。”
“那样不好，对吗？”特瑞低下头，笑眯眯地看着女儿。“人们并不总是要说实话，你明白。不过下一次，我会说实话的。我会老老实实告诉约翰逊女士，我想念你。”
“你想念吗？”
“有一点儿。”特瑞打开车门。“妈妈喜欢你，你知道，远远胜过喜欢其他许多孩子。”
艾勒娜在车门前停住了，用里奇式的深褐色眼睛看着她母亲。“我想念你，”她停了一下，又加了一句，“和爸爸在一起时，我想念你。”
特瑞屈膝跪在女儿面前。“你现在不必想念我了，艾勒娜。我会永远和你在一起，永远照看你。”
艾勒娜眼神中充满着希望也充满着恐惧。“你不会死吧，妈妈？人们总是死去。”
特瑞感到这话让她有些哽咽，她为艾勒娜感到难过，又突然为克里斯的审讯感到担心。不过她还是勉强挤出笑容。“很长一段时间我都不会死的，宝贝儿。我能活到你成为祖母时那么老。就像罗莎奶奶，比她还要老些。”
艾勒娜的眼神有一丝不安。“我们去吃冰淇淋吧，”她突然说道，“我想吃硬心巧克力，就是爸爸经常让我吃的那种。”
她们去了费尔摩街的罗瑞商店，停了车，买了两卷冰淇淋。随后他们在亲切的气氛中静悄悄地驱车离开，各自舔着自己的冰淇淋。车开回到了诺维里特瑞的公寓。停了车，特瑞才又想起了克里斯。
很幸运，没有记者在这里等她们。
她上了楼梯，进了特瑞的房间。有那么令人不愉快的一刻，特瑞又想起了里奇入室等着她回来的那个晚上。她转向艾勒娜。“我们最好洗洗手，艾勒娜。”
小女孩抬头看着她。“你为什么老不叫我兰妮？爸爸就是这样叫我。”
特瑞想，这算怎么一回事儿？“因为艾勒娜是个美丽的名字，是我亲自给你起的。艾勒娜·罗莎，这样你也可以用祖母的名了。”
艾勒娜严肃地看着她，“妈妈，”她平静地问，“你和祖母都恨爸爸吗？”
特瑞犹豫了一下，随后摇了摇头，“不，”她说，“我一点儿也不爱他，他也不爱我。不过我从来都不恨他。”说到这里，特瑞心中产生了一种负罪感；也许她非常恨里奇，听不进他说的话。一时冲动，她问，“如果有时我叫你兰妮，你高兴吗？”
艾勒娜盯着她，随后慢慢摇了摇头，“不，”她平静地说，“只有爸爸那样叫我。”随后她看了看她发粘的手，到厨房洗手去了。
特瑞跟着进去。她们站在水池边，一起洗起来。
“你准备干什么？”艾勒娜问。
“我不知道。你准备干什么？”
“玩卡方。”
来自地狱的方格游戏，特瑞皱着眉头想。“好吗，”她答道，“我想你还是冠军。”
“我一定是。”
艾勒娜，特瑞想，似乎更加健谈了；奇怪的是，在这些痛苦的日子里，她们的相互影响总带有一种伪饰。“你还想干什么？”特瑞问。
艾勒娜抬头看看她。“你不会离开我，对吗，妈妈？”
小女孩的话突然充满理解。“你的意思是什么，艾勒娜？”
小女孩四处看了看，“你明白，”最后她说，“你今晚要把我放到祖母家。”
特瑞挟起艾勒娜，把她紧紧搂住。“要是你不想的话，我不送你去。”
“我不想，妈妈，求你了。”
厨房里电话响了。特瑞突然想起克里斯，她抱着艾勒娜穿过厨房，抓起电话。
“特瑞，”克里斯说，“我正在找你。”
他的声音听起来有些奇怪。“你在什么地方？”
“在车上，和卡洛在一起，练拳击。”他抬高声音，“他们把我无罪开释了。”
她感到自己在颤抖，她有些激动，感到突然轻松了。“噢，克里斯，”——她的声音哽住了，“可真棒。”
“什么呀，妈妈？”艾勒娜眼神严肃，几乎带着谴责的味道。
“的确很棒，”克里斯仍在电话里说，“听着，可以把艾勒娜暂寄你妈妈家吗？卡洛和我想接你出来吃晚饭。”
特瑞突然茫然失措。“吃晚饭，和你和卡洛？”
她重复道，声音发抖，随后，她看了看艾勒娜。
“没错，”克里斯回答道，“我们去四达饭店。”
好一阵儿，特瑞答不上话来。“我去不了。”她突然想起来了，“已经答应艾勒娜了。我只好缺席了，不过今天的确是难得的一天。对我们两个来讲都是这样。”
很长一段时间，话筒里一片沉默。克里斯又轻声说道，“无罪开释，在一生中可只有一次。我很希望你来。”
“我知道，”特瑞眼睛模糊了，“明天晚上我请你。那样的话我们就可以好好谈一谈。”
“好吧。”他一肚子失望。声音也显得缺乏生气了。“毕竟，我们还有好多时间。”
她听出他话中带有情绪。“我很高兴，克里斯，”她听着自己的声音，觉得这声音传送到克里斯车上的电话里，一定显得非常微弱，“我说我必须留在家里，请你信任我。”
“好。卡洛和我今晚结伴出行。”
特瑞感觉得到艾勒娜注视的目光。“我希望我能告诉你我的感受。”她对克里斯说。
“那就晚上给我打电话吧，”克里斯尽可能小心地回答道，“那时你可以告诉我。”
他听起来蛮高兴。可是电话一挂，特瑞意识到，她忘了告诉克里斯托弗·佩吉，她爱他。
“什么事？”艾勒娜问。
特瑞闭上眼，“没什么，”