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“进来，”里奇的声音出奇的高兴，就像遇到了一个新邻居，或者一个或许有益的推销员，“我一直在盼望着这一时刻。”
佩吉一言不发，走进了客厅。尽管公寓是新的，但里奇的东西把它衬托得很难看——一张破桌；一盏灯投着歪歪扭扭的影子；一张咖啡桌；墙上贴着过时的海报，天长日久，已经褪了色。特瑞曾和他部分地分享过这种生活。里奇随手关上门。
佩吉转过身来，面对着他，佩吉穿着一身套装：身着牛仔服多少意味着是拜访朋友。但到这里来，至多是事务性的。
“你有什么吧，给我讲讲。”佩吉说，“我想看一看。”
里奇显得有些高兴。似乎佩吉已经证明这一刻很重要，也证明了他里奇很重要。“我有副本，”里奇说，“所以不要做什么疯狂的傻事。”
“给我看看。”佩吉命令道。
里奇朝咖啡桌走去。桌上有一本红色封面的日记，背面已经卷了，里奇拿起日记，递给佩吉，“读读这个记录，你需要知道的全在这里。”
在佩吉手里，这本日记很重，他打开第一页，一股霉气扑面而来。是一位女性的笔迹，记述很谨慎也很准确，按顺序记录着发生的事，语言流畅，不带感情，使得记录索然无味。
里奇焦急地等待着。“这是件不错的材料，”他说。
那一刻，佩吉怀疑一个人是否会憎恨另一个人到了这种程度。他没有抬头，不紧不慢地说着。里奇好像屏住了呼吸，非常安静。佩吉读到最后，突然停了下来，盯着日记，他能感觉到里奇在看他。
佩吉读完内容，又看了几个字，尽可能减小它们带来的强烈冲击。“看完了？”里奇说。
佩吉慢慢抬起头，看着他。“你怎么得到的？”
“我复制了几把特瑞的钥匙，”里奇的话毫无羞耻，“你怎么看？”“你呢？”
里奇眨眨眼，“这对她不利，你认为呢？你对她怎么会有这么样一个母亲是不会感到奇怪的。”他有点儿高兴地笑了。“要是我还和她睡在一起，我就会睁一只眼提防着。尽管我确实教育她如何要有好心眼儿。”
佩吉把日记放回里奇手中。他轻声说：“她那时十四岁。”里奇收敛了笑容。“十万美元，”他说，“现金。”
佩吉没有说什么。
里奇似乎误解了。“要是她对你来说不值这个数的话，也许我们可以讨论某种约会性安排，包括我们所有突出问题。”
佩吉停了下来，考虑该如何反应。他支着膝，感到有些轻松。“你选择，”里奇说，“或许我们——”
佩吉使出全身力气，挥臂打去。
拳头砸在里奇脸上。
佩吉胳膊震得生痛。里奇双手拥住脸，呻吟着，蹲到了地毯上。佩吉低头盯着他，右手悸动。他慢慢地说道，“我们谈谈卡洛。”里奇还用手捂着脸。指缝间开始滴血。
日记掉在佩吉脚下。他把日记踢到里奇面前，“给我捡起来。”里奇慢慢抬头看了看，他的鼻子已经肿了起来，沾满鲜血。“捡起来，”佩吉重复道。
里奇盯着佩吉，感到头晕目眩，一阵呕心。他弯下腰，一声不吭地向日记爬去，随后把它扔给佩吉。
佩吉接住日记，抽出手背又砸在里奇脸上。
一声尖叫，里奇跌倒在一边儿，一只胳膊支起来保护着自己。佩吉的手一阵疼痛，缩了回去。手有些疼，好像是受了伤；血从里奇的鼻孔滴到了他衣服上。
“我想我该停手了，”佩吉低声说道，“我要让你围着我转。”
里奇的眼睛开始流泪。佩吉似乎到这时才想起来转过身，朝门口走去。
他又看了看里奇，用他受伤的手按在里奇桌上的回答器上边。
他似乎还有话要说。
“要是我让你这么做，”佩吉对他说：“你就永远在我们生活之中了。所以你或许想知道假如你利用这个日记或毁坏我儿子的生活，或毁坏特瑞的生活，我会对你做些什么。事实上，我从来没考虑过，因为，不管它会是什么，我却从来没想到要对别人这样。”
里奇抬头盯着他，用手膝保持着平衡。只有眼珠在动。
“我自己会出去，”佩吉说，“你就呆在那儿，我就能帮你做到这些，这的确是你的最佳位置。”
他转过身，打开门，走了。
特瑞端详着他。
“为什么你去那儿？”最后她问。
他耸耸高。“去和他谈，和你想的一样。或许是想看看能不能有个了断。当然，这种想法很蠢。”
特瑞摇摇头。“不要撒谎了，克里斯，今晚不是撒谎的时候。”
佩吉没有回答。
她揪住他汗衫领子，就像刚才揪住她母亲的领子。“我也刚明白我母亲是凶手，是我丈夫骚扰了我女儿。所以不要胡乱放屁了。”她瞪着他。“你以为你知道为什么她杀了他。但是你不知道艾勒娜的事。”
克里斯眼神平静。在她失去艾勒娜的那天晚上，她见到过这种目光，她降低声音，说道，“我想知道一切，正像你做了一切。”
好长一段时间，他一言不发地望着她。他又开口时，声音流畅起来。“他想卖给我消息。”
她点点头，“一种日记——乔治亚·凯勒看到过的那本。”
“对。”
“你怎么处理的？”
他转过身，盯着壁炉，炉火已经熄了，他走炉台前，“在这儿。”
“在哪儿？警察把这里翻了个底朝天。”
“但他们翻得不够仔细，”克里斯跪了下来，扒开炉台后边的砖，一排砖取掉了，露出了一个小方格间，“建这地方的人是一个偏执狂，”他很平静地说，“搜查这地方的警察又太年轻。我想法转移了他们的视线。”
特瑞有些紧张，“为什么？”
佩吉把手伸进小方格间，抽出了一本日记。他站起来，把它拿在手上，似乎还在考虑该怎么做。随后，他犹犹豫豫地把日记给了特瑞。
她走到沙发边，坐在灯光下。克里斯靠着壁炉站着。
特瑞打开日记。这是她母亲的笔迹，第一天是在特瑞出生不久记的。
“昨晚，”她母亲写道，“雷蒙打了我，直到哭声惊醒了皮罗塔。
“似乎这让他停手了。他让我走开，我去了洗手间，清净脸，尽量哄特瑞安静下来。过了一会儿，她不闹了。
“室内很暗，她还是个婴儿，她看不到我。”
泪水模糊了特瑞的眼睛：她突然有一种冲动，想跨越岁月，见到当年的罗莎，见到那位写这篇日记的十九岁女孩儿。
特瑞又翻了一页，继续往下看。克里斯一言不发。
一天又一天，整整十四年，她母亲把雷蒙·皮罗塔对她做下的一切都原原本本记录下来了。
语言冷静、平淡。不过特瑞明白，正是通过这种方式，罗莎完整诉说了她的故事。这个故事她没向其他任何人讲过。
某种内在的东西唤起了特瑞的记忆。大部分记述都模糊不清，只有部分言词突然引起了联想，像鞭笞一样清晰。特瑞翻到了在客厅的那天晚上，雷蒙打她母亲的那段记录，她把日记放到了一边。
她这样怎么可能活下来？特瑞忧郁地想。不过她部分地知道答案：她是为了我们才活下来的。她是为了我活下来。
克里斯向她走来，“别过来，”特瑞说，“让我看完。”
他站到了那里。她又往下看起来，一页又一页，每一页都像雷蒙皮罗塔的手和拳头一样残酷无情。
不用翻到最后一页，特瑞就知道日记的截止日期。
一股凉意传遍全身，她深吸了一口气，又呼出一口气，再往下读时，她开始低声抽泣。
“我不敢肯定，”她母亲写道，“这是否会给特里萨心中留下阴影。或者，如果有阴影，她会选择记下什么。”
有人在屋里，特瑞似睡非睡，一片寂静中能听到有人在低语。她能知道声音不是她妹妹发出的，周围一片黑暗想起了她父亲，她充满了恐惧。
或许是雷蒙·皮罗塔回来了，满口酒气，满含着怒气。不过特瑞知道他的声音——走路深一脚浅一脚跌跌撞撞，爬楼梯时轻轻喘着气儿。这声音就像轻放竹帘，又像猫走路一样轻微。
或许是一个梦。不过恐惧像寒流一样袭进肌肤，她放胆走进过道，想看看她母亲。或许是希望搞清楚罗莎是否还安全。
她父母的房门半开着。她母亲不在室内。
特瑞害怕起来。她有点儿希望这是梦，在梦里再回到床上。确实也很像梦：空旷的房间，莫名的声音。随后，又听到低语。
她不能抛下母亲不管，尤其是在她看到那一幕后，她更不能不顾母亲，她必须要搞清楚母亲还安全。
特瑞扶着墙慢慢地往前摸索，蹑手蹑脚地下了楼梯。似乎是在梦中那样，她没发出一点儿响动。
客厅空荡荡的。
特瑞站住，屏声听着。她没听到什么，但却感到有人。
叽叽嘎嘎的声音，有点儿熟悉。
特瑞还没弄明白声音来自何处，就浑身发抖，随后，她往餐厅望去，看到有东西，黑暗中影影绰绰的。
这是厨房后门，声音可能就是从这里发出的；门开着，透出一点儿光。特瑞站在那里，不敢往前移动一步，也不敢转身上楼，一转念，她又想起了罗莎。她蹑手蹑脚地往餐厅走去。
她满怀恐惧只是想走到餐厅和厨房之间的壁橱下，站到墙角偷窥。
她轻轻地擦着餐桌边缘，随后又蹑手蹑脚地沿着墙走。她终于走到了壁橱下，心跳得很快，她往厨房望去。
一线灯光，走道里有一个人影。
人影面朝门廊，不过特瑞很熟悉，苗条而又沉静。随后她母亲换了个角度，门廊的灯光照在她脸上。
她正怒目下视。特瑞顺着她的目光往下看去。
雷蒙·皮罗塔正瞪着她看。他脸上有一丝血迹；他显得非常震惊，眼神里充满乞求，犹如野兽一般，“别，”她看到他低语，与其说是通过声音，不如说是通过眼神。
罗莎一言不发地盯着他。特瑞看到他头下的血迹了，在昏暗的灯光下显得很黑。
罗莎似乎是在考虑如何处理他。随后她站起身，关上隔间门。一声尖叫。
门闩啪地一声闩上了，灯光下，特瑞看到她父亲的手握着门把，指甲在玻璃板上刮着。
这景象把她吓呆了：她父亲的手，电线下她母亲的眼神。随后，罗莎·皮罗塔似乎很镇静地关掉了灯。
特瑞能听到自己的呼吸。
影子拉长了，对着特瑞的黑影处站着的影子没有动，只是有些响动，特瑞几乎看不清楚。
特瑞和她母亲面对面站着，中间一片漆黑。特瑞不知道罗莎是否看到她了；没有灯光，她母亲的影子犹如视网膜上晃动不定的幻影，迅速就消失了。
她母亲的手里有什么东西。
特瑞静静地站在那里。走，她觉得她母亲似乎在这样说。我现在给你时间了。回到你房间做梦去。
不过是一场梦，特瑞告诉自己，一场�