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又谢过他，也向他保证，承诺无论时局如何变化，郑州这座酒楼定将长存。
几人分别，陈风崇又雇好了马车，领着孙向景和惠博文前往寿州。
寿州城在开封要道之上，是进京的必经之路。三人从郑州出发，不过一天时间就来到了开封府。
陈风崇说自己有些事情要办，教孙向景和惠博文在城里随便转转。孙向景知道陈风崇这是要去拜访开封的某位人物，也是对这次寻找孙向景的过程中那位付出的努力道谢，也就不再多问，约好了碰头的地点，随他去了。
惠博文这一路上隐约觉得孙向景师门不凡，知道现在才有机会开口问了。孙向景原先是怕走漏风声，招来灾祸；如今既然已经与三师兄相遇，也就再没有什么隐瞒，将自己的师承来路原原本本地说与惠博文听。
惠博文这才知道孙向景是苏州长生老人门下，一时也是十分惊喜。他父亲惠天成早年走镖之时，多听闻两浙一带长生老人的威名，可惜一直无缘得见，引以为憾。如今竟是在无意之中拯救了长生老人的弟子，与他结下了善缘，也是缘分使然。只是惠博文心中还有些疑惑，这天大地大，纵是长生老人一代宗师，也万难插手官府之事。这一路以来，陈风崇与官府中人打交道时都是趾高气扬，似是有着极大的靠山，也是令人生疑。
孙向景呵呵笑道：“这事原本也不是什么机密，不过是事关师门长辈，我不敢多言，也是早年间的机缘。你只当三师兄在朝里有位大官朋友，沿途种种都是他代为吩咐安排便是了。莫要多心才好。”
惠博文听孙向景说得含糊，但至少是个解释，想来人家师门之事，自己也不好过问，便点了点头，两人一起在开封府的大街上游览。
开封府毕竟是一朝首都，皇城气派总是其他地方不能相比的。孙向景和惠博文都是头回来开封，一时间逛得目不暇接，不住称赞。直到了与陈风崇约定的时间，两人才匆忙赶回城边那处茶寮。
陈风崇早已等候多时，只见他一脸春意盎然，似乎十分开心，手边也多了不少东西。见了两人过来，陈风崇连忙招呼两人，又从旁边拿起一只精雕细琢的木匣，仔细交于孙向景，说是给他的礼物。孙向景打开一开，只见木匣里放着一把晶莹剔透的水晶匕首。这匕首薄如蝉翼，通体透明，隐约有些紫色光晕流转，却是难得一见的神兵利器。
陈风崇见孙向景爱不释手的样子，笑着说道：“你总说他不顾着你，却不知为你花了多少心思。这把匕首是能工巧匠以西边来的宝石打磨雕刻，世间再无第二把，皇城之中也难寻。他知道你最近开始修行些毒术暗器之类，想着还缺把趁手兵器，这才千方百计寻来给你，留作防身之用。”
孙向景一时也是十分欢喜感动，拿着那把匕首不断挥舞试手，一不小心将面前的茶碗一劈两半，吓了惠博文一跳。陈风崇让他收好兵刃，莫要显摆，又拿了一个锦盒出来，递给惠博文道：“向景此番遇险，多亏了你惠家搭救。你父亲那边早已有人登门拜谢，这套文房四宝却是单独给你的礼物。向景说你天资极好，想来日后也是仕途有望。你用这套文房四宝苦修学问，好生研读，自然会有无尽的好处。”
惠博文连道不敢，也打开锦盒看了。盒子里是一套难得的文房精品，尤其是那块砚台，竟是整块的寿山石雕刻，雕工古朴大方，尽显大家风范，一侧刻着两句诗句，正是“请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯＇*2＇”两句，书法精妙，意境深远，彩头也是极好。
惠博文又是感谢，暗自发奋，想着就冲这套文房四宝，自己也好好好读书，求个功名以为报答。
孙向景眼睛尖，又看见陈风崇身边还有些东西，伸手就想去拿。陈风崇轻轻打了下他的手，说道：“这些事给师父师娘的，可没你的份。你莫要贪心不足。”孙向景一听是给师父师娘的东西，也就不再好奇，暗道等师父看过了，自己再要来便是。
眼见陈风崇出去一个时辰，竟是有了这么多的收获，孙向景也忍不住打趣他道：“三师兄，你还四处做贼作甚。每月来这开封府一趟，收获可不是比你当梁上君子来得丰富？”陈风崇连忙伸手捂了他的嘴，不住小声斥骂，说这等事情哪里是能在大庭广众之下谈起的，真真失了分寸。
三人在开封府留住了一日，次日一早便朝着寿州赶去。
才出了开封府没多远，孙向景就感觉到路上气氛与平时颇有不同。
只见一路官道之上，随处可见些身怀修为的练武之人，有的两手空空，有的就将那刀剑挂在身旁，丝毫不怕犯了朝廷的忌讳。孙向景自是好奇，又想多问，却被陈风崇用眼神制止，暗地里叮嘱他不许惹是生非。
有宋一朝，虽是律法严明，刑责颇重，朝廷的武禁却不是十分森严。昔年太祖赵匡胤打江山之时，与中原武林人事也颇有些来往，自有一分交情。大宋江山稳固之后，太祖爷杯酒释兵权，将军阵行伍收归朝廷管控之下，对各家武林门派却是十分宽松，只在暗中与各派掌门相聚一次之后，朝廷便再不干涉练武之人，甚至在兵刃上也是睁一只眼闭一只眼，颇为宽厚。
也正是有了朝廷一方的支持，中原武林才得以蓬勃发展，对太玄教一类意图颠覆社稷的邪魔外道愈发痛恨排斥，许多武林中的腌臜门道，甚至不需要朝廷禁军插手，便能在内部化解了结，不影响百姓日常生活。
只是赵祯继位以来，因着与北辽、西夏和吐蕃的战事连年不利，朝廷也对内部稳定动了许多心思，有些武林门派隐约感受到了朝廷的压力，也就暗自低调，韬光隐晦，避免风头太盛，引火烧身。
这次围剿太玄教的事情，已经算是武林近二十年来做大的一次动作，各门派都有些不世出的人物重现江湖，陈风崇生怕孙向景话多闯祸，也就仔细叮嘱。
三人一番赶路，三天之后，到了寿州城外。
※※※
＇*1＇ 《书·吕刑》
＇*2＇ 唐，李贺《南园十三首·其五》
第二十四章 寻常百姓家
行行复行行，这日下午，三人总算赶到了寿州城。
这一路之上，三人已经感觉到寿州城附近气氛的变化。且不说从四面八方赶来的武林人士，将寿州一带一时化作了中原武林圣地；就说寿州城外那些农田庄子，都是荒废了许久的样子，庄稼勉强还有，田间却已是杂草丛生，更无农人在其间劳作。
等到了寿州城外，三人又是一惊。这寿州城也还如往日一般，城墙是城墙，房屋是房屋。可是整个城里似乎弥漫着一种诡异的气氛，街上都是大摇大摆走动的武林人士，商户也十有八九都关门歇业，本城百姓不知去了哪里，竟是难得一见。整个寿州城都是一副百业萧条的样子，竟像是烽火鏖战之后一般。
陈风崇站在城门之外，看着城中景象，也是大吃一惊，不想事态已经发展到了这般田地。可是萧条归萧条，城里却维持着一种奇怪的和谐。武林人士四处走动，相互拜访；仅剩的几家开门商户一面警惕，一面却也如常提供服务，并不干涉。城中官府似乎是早已失了作用，城门处不见兵丁，成立也没有衙役走动，端的诡异奇怪。
惠博文平时不怎么出远门，眼见这寿州城奇诡景象，心里也是有些嘀咕，不由得靠近孙向景几分；孙向景亦是警惕，也不曾见过这般情景，暗自叩了几枚钢针在手，那把紫晶匕首也藏在了袖管之中，以备不测。
陈风崇年长几岁，游历丰富，见识广博，却是也曾见过宛如寿州的景象。不过陈风崇所见到的，乃是西夏人大兵席卷过的边境城市，寿州这等内陆重地成了这般样子，也是令他心惊。
三人在城门口站立片刻，陈风崇也就大步向前，领着两个小的进了城去，想着先寻了一处落脚之地，免得在大街上抛头露面，也好从长计议，再做打算。
进城没走几步，陈风崇和孙向景都是一步站定，看向某处民居墙角的涂鸦。那涂鸦仿佛出自小孩手笔，简简单单画了一柄长剑。两人都知道这是徐方旭留下的暗记，不想他却是先到了一步，连忙顺着剑尖指向的方向走去。
一路上，两人留心长剑暗记，却又发现了许多出自别人之手的标记。想来这寿州城里挤满了武林人士，大家相互之间也靠着暗记接引同门。只是这种暗记要是不关心还好，一旦仔细去看，多少都能看出些许端倪，也是十分不稳妥。孙向景心思活络，早已想到此节，一路上早将徐方旭的暗记用石粉抹去，也免得被居心不良之人看穿，沿路跟随过来。
跟着几个记号走过了几条街，陈风崇一行人来到了一家尚在经营的客栈门外。眼看着客栈幌子上挂着一小条白色的布条，布条上用独门的手法打了结，陈风崇和孙向景心知无错，徐方旭就在这客栈中等着众人。
一别一月有余，之前又是遭难分别，孙向景一时心中激动难耐，恨不得马上就冲进去与徐方旭相见，可又有些害怕，不知从何而来。陈风崇见孙向景微微颤抖，知道他思念徐方旭实在太过，一时难以自持，也不耽搁，自己一马当先，警惕着走进了客栈之内。
一进客栈，孙向景立马飞奔几步，一头扑进大堂中正在饮茶的徐方旭怀里。徐方旭一时没有准备，差点被他扑倒，定睛一看是他，也是紧紧将他抱住，热泪盈眶。
这般重逢场景，也看得一旁两人感慨唏嘘。
好半天，孙向景才勉强控制住情绪，一行人与徐方旭同坐一桌，都是有着满肚子的话要说。
徐方旭先向孙向景仔细询问了一路的情况，听到孙向景得了惠家的救治，一时也是感激不尽，当下向惠博文行礼感谢，十分郑重。惠博文连道不敢，说自己一路也得了孙向景和陈风崇多番照顾，还请徐方旭不要太过客气才是。
陈风崇听徐方旭谢惠博文，又想起了某人所托，连忙从身旁物事之中找出一柄紫绸包裹的长剑，递给徐方旭。
徐方旭已从孙向景口中得知众人先去了开封府，知道这是开封那位赠与的宝剑，也就伸手接过，解开紫绸。紫绸解开，只见一柄长剑在内。这长剑的剑柄和剑鞘都是漆黑颜色，触手冰凉，像是上好的乌金材质。剑柄和剑鞘之上各有三道圆环，乃是混金的赤铜雕作花鸟鱼虫模样，古朴大方，不似凡品。
长剑入手，徐方旭已是有了些许猜测，当下将长剑抽出两寸，细细观看。剑锋出鞘两寸，便有微微龙吟声音，却是这宝剑钢口极好，原是难得的寒铁百炼打造。宝剑剑身之上，靠近剑柄之处，用古拙大篆刻了两个小字，仔细一看，却是“长生”。
徐方旭心中一惊，抬头看向陈风崇，陈风崇点头说道：“不错，这柄就是前朝太玄祖师随身所用的‘长生剑’了。前朝太玄教灭亡之后，此剑辗转流落在了庞吉太师手中。庞太师是那人的座师，却不知这长生剑来历，只当寻常古物赠送于他。他自得了这把宝剑，就一心挂念着你，奈何朝廷事物繁忙，一直也没有稳妥的路子给你，这才托我带来。”
惠博文早已知道孙向景一行人的师承来路，只是不知道他们一门与前朝太玄教的关系，一时有些云里雾里。不过那长剑出鞘之时，他虽在桌子对面，也感觉到一股冰冷锋利的金�